第8章 燔燎告天（1/2）

腊月廿四，小雪。

太庙的祭祀并未因昨日的血腥而中止，相反，按礼制，今日才是正祭——燔燎告天，将一年的功过呈报上天，祈求来年风调雨顺。

但谁都知道，今日这场祭祀，告的不是天，是罪。

辰时，太庙前三进广场已肃立百官。雪粒子细密如盐，从铅灰色的天空飘落，落在玄色祭服上，落在金瓜钺斧上，落在汉白玉丹墀昨日未洗净的血迹上。

臻多宝站在第二进“牺牲台”前，身着白色司仪服——这是大祭中“奉祀郎”的服饰，本该由礼部官员担任，但赵泓钦点了他。

白色麻衣，宽袖博带，腰系玄绦。雪落在肩上，很快融化，留下深色的水渍。他手中捧着一只陶罍，罍身粗糙，釉色青灰，是专用于接牲血的祭器。

第一进广场中央，拴着三头活牲。

太牢之礼：牛、羊、猪各一。牛是健硕的黄牛，羊是纯白的羔羊，猪是黑鬃的壮猪。它们似乎预感到什么，不安地刨着蹄子，鼻息在冷空气中喷出白雾。

祭司是太常寺卿周敦实，年过六旬，白发白须，穿玄端礼服。他手中持一柄“弯月祭刀”——刀身如新月，青铜铸成，刃口在雪光下泛着幽蓝的寒光。

“吉时到——献牺牲——”

周敦实走到黄牛前，左手按住牛头，右手祭刀一挥。

刀光如弧。

牛喉割开，血如泉涌。不是喷溅，是汩汩地流，热腾腾的血气混着腥味，在雪雾中蒸腾。早有助祭持铜盆接血，但仍有血滴飞溅，落在臻多宝白色的衣摆上，瞬间晕开一朵刺目的红。

血接满一盆，倒入陶罍。

臻多宝感到手中的陶罍渐渐沉重、温热。血在罍中微微晃动，表面浮起细密的泡沫，像无数细小的眼睛，从血中看着他。

第二头，羔羊。

祭刀划过羊颈时，羊发出短促的哀鸣，随即被血呛住，只剩四肢抽搐。羊血较淡，混入牛血中，陶罍里的液体变成了暗红色。

第三头，猪。

猪挣扎得最厉害，四名助祭才按住。祭刀入喉，猪血喷得最远，几滴血溅到臻多宝脸上，温热黏腻。他闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩一片冰封的平静。

三牲血满陶罍。

周敦实退后，向臻多宝躬身:“请奉祀郎奉血。”

臻多宝捧罍，走向第三进广场的燎台。

燎台高三丈，以青石砌成，台上已堆好柴薪——松木、柏木、檀木，层层叠叠，柴间撒着香草、郁金、艾叶。柴堆正中，留有一个凹槽，正是倾倒牲血之处。

他的脚步很稳。

白色衣摆已被血浸透下缘，每走一步，便在雪地上拖出一道淡红的湿痕。雪还在下，落在血渍上，瞬间融化，于是那痕迹越来越清晰，像一条血路，从牺牲台直通燎台。

百官静默。

只有雪落声，和臻多宝踩雪的“咯吱”声。

他登上燎台石阶，将陶罍举过头顶，然后倾斜——

血如瀑，倾泻在柴堆上。

滚烫的牲血浇透干柴，渗入木缝，发出“滋滋”的声响。血腥味混着木香、草香，在雪空中弥漫开来，形成一种诡异而神圣的气息。

血尽，罍空。

臻多宝退下燎台，回到第二进广场。

赵泓已站在那里。

他今日仍穿玄衣纁裳，但未戴九旒冕，只以玉冠束发。玄衣昨日染血，今晨已换新，但细心者仍能发现，袖口、下摆处，有极淡的洗不去的暗红。

“奉帛——”礼官高唱。

赵泓从侍者手中接过玉帛——白色丝绸，织有云纹。他双手捧帛，走向太庙正殿。

按礼，他该将玉帛供奉于神位前。

但走到香案前时，他忽然从怀中掏出一卷东西，不是玉帛，而是一叠地契。

纸已泛黄，墨迹斑驳，但右下角“庆王府”的朱红大印，在烛光下刺眼如血。

“这是庆王赵玠在汴京、洛阳、扬州的三处田庄地契。”赵泓的声音在殿中回荡，“共计良田七千亩，庄园十二座，皆是民脂民膏，皆是谋逆之资。”

他转身，面向殿外百官。

“今日，朕将这些田产，烧给列祖列宗取暖。”

说完，他将地契投入香案旁的火盆。

火焰“轰”地窜起，吞噬纸张。地契在火中卷曲、焦黑、化为灰烬。灰烬被热气托起，飘出殿外，混入雪花，形成一种黑白交织的诡异景象。

百官哗然。

焚烧地契献祭，这是亘古未有的荒唐事。但无人敢言——昨日赵珏的断舌还卡在螭首喉间，血还未干。

赵泓却像做了件再寻常不过的事。他拍拍手上沾的灰，从侍者手中接过真正的玉帛，端正置于神位前。

然后，跪下，三叩首。

“列祖列宗在上，”他朗声道，“不肖子孙赵泓，今日燔燎告天。一告庆王谋逆之罪已清，二告朝堂奸佞已肃，三告……”

他顿了顿，看向殿外雪幕中那道白色身影。

“三告忠良崔琰之冤已雪。崔家满门忠烈，蒙冤十载，今得昭雪。其子崔怀舟，更名臻多宝，十年忍辱，卧薪尝胆，助朕铲除逆党，功在社稷。望列祖列宗在天之灵，庇佑此人，平安顺遂。”

话音落，殿内死寂。

这是天子第一次在太庙、在祖宗灵前，公开为崔琰平反，公开承认臻多宝的身份与功绩。

不是私下密谈，不是暗室许诺，是在这象征赵氏皇权最高神圣的地方，以祭祀之礼，告慰天地祖宗。

臻多宝站在雪中，浑身冰凉，唯有眼眶滚烫。

十年了。

父亲的名字，终于在这太庙中，被天子亲口洗清。

他仰头，雪落在脸上，瞬间融化，混着不知何时流下的泪，咸涩冰冷。

“燔燎——升烟——”

礼官唱礼声拉得很长。

燎台柴堆被点燃。

不是用火把，是用“阳燧”——铜制凹面镜，聚焦日光取火。虽然今日阴雪，无日光，但太常寺早有准备，以长明灯替代。

火苗从柴堆底部窜起，遇牲血，燃烧得更烈。血中油脂助燃，火焰由黄转红，再由红转青，发出“噼啪”爆响。

烟气升腾。

起初是白烟，混着松柏清香。但随着火势加大，柴堆中预先放置的东西开始燃烧——那是庆王府抄出的密函、账簿、往来书信，全部被撕碎，混在柴薪中。

纸灰黑，烟亦黑。

白烟与黑烟交织，在雪空中拧成一股巨大的烟柱，扶摇直上。烟柱中心是浓黑如墨的密函灰烬，外围是淡青的柴烟，最外是雪雾的水汽，三层分明，在铅灰天幕下，像一条挣扎的黑龙。

更诡异的是，因雪天空气压低，烟柱升至半空后并未散开，而是旋转起来——灰烬中的未燃尽的纸片如黑蝶飞舞，绕着烟柱盘旋，形成一个巨大的、缓慢转动的黑色龙卷。

“妖……妖异啊……”有老臣喃喃。

赵泓却笑了。

他走出太庙正殿，站在丹墀上，仰头看着那柱黑烟。

“看，”他对身侧的臻多宝说，“庆王三十年的经营，三十年的阴谋，三十年的罪孽，都在这一把火里，烧给老天爷看了。”

臻多宝也抬头。

黑烟在旋转，雪花在飘落。雪片接近烟柱时，被热气蒸腾，化作白汽，于是烟柱周围形成一圈朦胧的雾环，像某种神秘的冠冕。

“陛下，”他低声问，“老天爷会看见吗？”

“会。”赵泓答，“不仅老天爷会看见，史书也会看见。今日这场燔燎，这场黑烟，会被记下来，被写进《泰和实录》，被后世翻来覆去地解读。”

他转头，看向臻多宝。

“他们会猜，朕为何要在祭祀中烧密函？为何要当众为崔琰平反？为何要让你这个‘阉宦’担任奉祀郎？”他顿了顿，“然后他们会得出结论——皇帝疯了，被一个宦官蛊惑，在太庙行荒唐事。”

雪落在他肩上，落在他的玉冠上。

“你怕吗？”他问，“怕百年之后，史书上写‘宦官多宝乱政，蛊惑君王，污秽祭祀’？”

臻多宝沉默。

他手中的“圭瓒”——祭祀用的玉柄铜勺，忽然微微震动。不是他手抖，是瓒身中空，内有液体晃动。他低头，看见瓒柄接缝处，渗出极淡的酒液。

酒色琥珀，在雪光下泛着微光。

他忽然明白，这圭瓒被动了手脚——内里不是寻常祭祀用的郁鬯酒，而是掺了东西。他不动声色，用指尖抹去渗出的酒液，凑到鼻尖轻嗅。

除了酒香，还有……墨香。

赵泓的声音在他耳边响起，很轻，借着编磬演奏的间奏掩盖:

“瓒内有朕手书。祭祀结束后再看。”

臻多宝握紧圭瓒。

编磬声清越空灵，十六面石磬按音阶排列，乐工以木槌击奏，《昭和之曲》进入最庄重的段落。就在这庄重乐声中，赵泓继续低语:

“西配殿，第三龛，最下层。有你父母的‘粟主’。朕每年冬至、清明，都去擦。”

臻多宝浑身一颤。

粟主——木制牌位，平民所用。崔家获罪后，父母灵位不得入宗庙，不得享祭祀，只能以粟主形式，悄悄供奉在太庙偏殿的角落。

而陛下，每年都去擦拭。

“为什么……”他声音哽住。

“因为朕答应过你父亲。”赵泓看着燎台升腾的黑烟，“三年前，崔琰下狱前一夜，秘密入宫见朕。他说，若他死，请朕保全崔家一点血脉，若不能，至少……让崔氏香火，在太庙有个角落。”

他顿了顿。

“朕没保住崔家血脉，让你净了身。所以至少，要保住那两块粟主。”

臻多宝眼眶红了。

他死死咬着下唇，不让眼泪掉下来。血从旧伤处渗出，染红了齿尖。

乐声进入高潮。

礼官高唱:“念祭文——”

太常寺卿周敦实展开祭文黄帛，朗声诵读。文辞华丽，颂圣德，祈国运，告慰祖宗。当念到“肃清朝堂，四海承平”时——

狂风骤起。

不知从何而来的疾风，卷着雪片，呼啸着扑向第二进广场。百官衣袂翻飞，旗幡猎猎作响，燎台黑烟被吹得倾斜，如巨龙摆尾。

臻多宝站得最前，首当其冲。

狂风掀飞了他的司仪官帽，帽下玉簪脱落，“叮当”落地，摔成两截。长发瞬间披散，在风中狂舞。

雪片扑打在脸上，刺骨冰凉。

但他浑然未觉。

因为所有人都看见了一—在他左耳上，缺了一角。

不是天生的残缺，是明显的割痕。耳廓上部被整齐切去一块，留下一个钝角缺口，疤痕早已愈合，呈淡粉色，在散乱黑发间若隐若现。

那是十年前，掖庭私刑留下的印记。

那时他偷食供果被抓，掌刑太监王德福不仅用了裹毡杖，还在行刑后，用刑刀割去他左耳一角，说是“留个记号，让你记住自己是个贼”。

他记得那刀的冰冷，记得皮肉被割开的刺痛，记得血流进耳道的温热。