第214章 云南潜防查踪迹（2/2）
“有动静！”王二压低声音，语气带着难以置信的激动和紧张，“水下……有‘嗡嗡’声，像是……像是铁匠铺里的风箱加上水车转动！和风声、浪声完全不同！”
李三连忙凑过去细听，果然，在一片自然的海洋噪音背景中，隐隐传来一种低沉、连续且有规律的“嗡……嗡……”声，并且正在由远及近，变得越来越清晰！
“是它！肯定是那水怪船的轮子声！”王二当机立断，“快！发信号！”
李三立刻抓起身边早已准备好的、浸透了火油的火把，用火折子点燃，朝着港口内警戒船预定的方位，按照约定好的节奏，上下左右奋力挥舞起来！
几乎在同一时间，港口灯塔上也亮起了红色的警示灯笼！寂静的港口瞬间被惊醒！
“呜——呜——”低沉的牛角号声划破夜空！
赵忠本就衣不解甲，闻讯立刻带亲兵冲出营帐，飞马赶到南侧岸边。“情况如何？声音方位？！”他疾声问道。
王二指着漆黑的海面东南方向：“将军！声音就是从那边传来，越来越响，正对着港口入口！”
“好！来得正好！”赵忠眼中寒光一闪，厉声下令，“引爆组，按预定区域，释放深水炸弹！警戒船队，全速出击，包围东南海域，发现任何异常，立即攻击！”
命令迅速传达下去。隐藏在岸边草丛中的士兵们用力砍断了系留部分深水炸弹浮标的绳索，数十个绑着浮标和触发绳的陶罐炸弹，顺着潮汐和预先计算好的流向，悄然漂向潜艇可能的航迹。十艘伪装警戒船则如同离弦之箭，扯去伪装风帆，船头劈开波浪，朝着东南方向猛扑过去，船上的水兵们紧张地装填火箭和炮弹，目光死死盯住昏暗的海面。
时间在令人窒息的等待中一分一秒流逝。约莫一炷香后……
“轰隆！！！！！！”
一声沉闷如巨雷，却又迥异于寻常火炮爆炸的巨响，从东南方向约两里外的海面下猛然传来！只见那片海域陡然向上拱起，形成一个巨大的水包，随即猛烈炸开！一道粗大的混合着白色蒸汽、黑色硝烟和浑浊海水的巨大水柱，冲天而起，高达十余丈！猛烈爆炸引发的冲击波甚至让远处的港口船只都随之摇晃！
水柱落下后，海面上翻滚着巨大的泡沫，并迅速扩散开一片明显的、泛着诡异虹彩的油污带，随波逐流。一些细碎的、扭曲的金属片和不知名的木质碎屑，也开始浮上水面。
“炸中了！炸中那水怪了！”岸上和水上的士兵们顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声，许多人相拥而庆，脸上洋溢着初战告捷的兴奋与自豪。
然而，赵忠的脸上却看不到太多喜色。他紧盯着那片逐渐平息的海域，眉头越皱越紧。爆炸威力虽大，但似乎……并未见到预期中潜艇断裂、沉没的惨状。
“派出舢板，仔细搜索爆炸区域！活要见人，死要见尸……不，至少要找到足够大的残骸！”赵忠下令。
几条小型舢板立刻驶向爆炸点，士兵们用长竿、挠钩在漂浮的油污和杂物中仔细打捞搜寻。然而，忙碌了将近一个时辰，除了收集到几块巴掌大小、边缘扭曲的疑似锅炉铁皮、一些断裂的管道碎片和更多浸满油污的木屑外，并未发现任何能证明潜艇被彻底摧毁的关键证据，更没有发现任何船员的遗体。
赵忠拿起一块冰冷的、带着刺鼻油味的铁皮碎片，脸色阴沉得能滴出水来。“看来，只是重伤了它……未能竟全功。”他沉声说道，语气中充满了难以释怀的担忧。他深知，打草惊蛇，下次这水下幽灵再来时，必将更加狡猾、更加谨慎，防备起来也会难上加难。
“传令！”赵忠迅速做出调整，“第一，听声管监听不能放松，另选听觉敏锐之猎犬，由驯犬员带领，于重点监听哨旁辅助监听，犬类听觉远胜于人，或能更早察觉细微异响。第二，深水炸弹触发装置需改良，加装更灵敏的机簧，确保轻微触碰亦能引爆。第三，警戒船巡逻范围扩大，夜间每隔一个时辰，向可疑水域方向发射照明火箭（信号弹），短暂照亮海面，纵不能照见水下，亦可震慑驱离可能在水面换气或窥探之敌。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，赵忠便下令将昨夜收集到的所有碎片、油污样本，连同详细的战斗经过记录，以六百里加急的速度，火速送往广州，交予工部主事张睿及其麾下的能工巧匠。他希望凭借这些有限的实物线索，那些更了解欧罗巴技术的工匠们，能够逆向推演出这蒸汽潜艇的更多秘密，找到其弱点，从而设计出更有效的克敌之法。
站在了望塔上，赵忠望着眼前似乎重归平静，却感觉更加深不可测的蔚蓝大海，心情无比沉重。这首次交锋，虽小挫敌锋，却更深刻地揭示了未来海防的严峻挑战。一种看不见、摸不着的威胁，已然兵临城下。漕运航线漫长，港口众多，仅凭目前这些被动防御手段，无异于杯水车薪。
就在他忧心忡忡之际，一名亲兵斥候快步奔上塔楼，双手呈上一封刚刚送达的、插着三根红色羽毛，代表最紧急级别的密信。
“大人！广州八百里加急密报！”
赵忠心中猛地一紧，接过密信，迅速拆开火漆封缄。目光扫过信笺上的文字，他的脸色瞬间变得苍白，持信的手都微微颤抖起来。
密报由两广总督府直接发出，内容令人心惊：据多方情报证实，欧洲联盟派出的并非一艘，而是至少五艘蒸汽潜艇，已组成所谓的“水下突袭队”！其目标，绝非仅限于云南一路漕运，而是分头行动，全面袭击大明东南沿海所有重要漕运节点和港口——广州港、泉州港、明州港（宁波）……皆在其攻击名录之上！
信末强调，这并非猜测，已有可疑水下活动迹象在珠江口外被捕获。一场针对大明经济命脉与战争后勤动脉的、史无前例的水下破袭战，即将全面拉开序幕！
赵忠缓缓放下密报，极目远眺无垠的大海，仿佛能看见无数隐藏在水下的嗜血鲨鱼，正朝着大明的海岸线悄然逼近。他手中的防御力量，面对如此广阔的战线和未知的威胁，显得何其单薄。
“真正的考验，才刚刚开始……”他喃喃自语，声音中充满了前所未有的紧迫感与责任感。海疆万里，该如何布防？