第6章 永恒守护与未尽的锣鼓（1/2）

三个月过去了。

大林镇的表面生活已恢复平静，鹿掘沟的水流恢复了往日的清澈，阿弥陀佛碑前时常有镇民前来上香，感谢那场未曾完全理解的拯救。但在这平静的表象下，细微的裂痕正在蔓延，如同老墙上的水渍，无声诉说着内在的腐朽。

美惠站在重新整修的戏班排练场中央，手中的关羽戏偶沉重如铁。自从那夜后，她接任了明华布袋戏团团主，但每一次排练都像在刀尖上行走。戏偶的眼睛偶尔会闪过不属于油漆的光泽，线绳在无人操纵时微微颤动，深夜的排练场时常回荡着若有似无的日语低语。

“班主，东石乡的庙会邀约，接不接？”志成拿着一叠邀约函走进排练场，他的眼下有着深深的阴影。这几个月来，他跟随陈法师学习法术，身上开始带着淡淡的香火和草药气息。

美惠放下戏偶，接过邀约函翻阅。“全部推掉，就说是戏班还在重整期。”

“这已经是这个月第七个推掉的邀约了。”志成担忧地说，“再这样下去，戏班撑不了多久。大家需要工作，也需要...恢复正常。”

“正常？”美惠苦涩地笑了，“什么是正常？是假装我父亲没有变成非生非死的存在？还是假装那些东西不会再回来？”

排练场突然陷入一片死寂，所有的声音——远处的车声、鸟鸣、甚至风扇的转动声——都消失了。只有一种细微的、如同指甲刮擦木头的声音从戏箱深处传来。

两人对视一眼，志成迅速从口袋中掏出一把盐，撒向声音来源。刮擦声停止了，但一股阴冷的水汽开始在房间中弥漫。

“它们还在试探。”志成低声说，“陈法师说，界限虽然恢复了，但就像修补过的瓷器，比以往更加脆弱。”

美惠走到窗前，望向鹿掘沟的方向。即使相隔数公里，她偶尔仍能感觉到父亲的存在——不是通过视觉或声音，而是一种血脉深处的悸动，如同心跳的共鸣。

“我昨晚梦到他了。”美惠轻声说，“他站在水面上，脚下是无数挣扎的手。他说...‘它们在等待’。”

就在此时，戏班的老厨娘惊慌地跑进排练场：“美惠！志成！你们快来看！沟...沟水又变黑了！”

鹿掘沟畔，数十个镇民惊恐地注视着重又泛起磷光的黑水。水面上漂浮着死鱼，空气中弥漫着熟悉的腥臭味。更令人不安的是，阿弥陀佛碑的底座出现了细微的裂纹，裂纹中渗出黑色的黏液。

“才三个月...怎么可能...”陈法师蹲在碑前，手指轻触裂纹，立即缩回，指尖已变得乌青。“怨气在腐蚀碑体，比之前更快。”

美惠注意到碑上父亲的家徽微微发光，仿佛在抵抗着什么。“是因为我父亲的力量在减弱吗？”

陈法师摇头，面色凝重：“恰恰相反，是因为亡灵在适应他的存在。本田中佐比他想象的更狡猾。”

当晚，陈法师在自家道场举行了一场招魂仪式，试图与水源沟通。烛火在无风的室内疯狂摇曳，香柱燃烧的速度异常快，灰烬在地上组成了不规则的图案。

“他在挣扎。”陈法师闭目感应，“界限的另一侧，战斗从未停止。水源一个人无法永远压制它们。”

仪式进行到一半，所有的烛火突然变成幽绿色，室内的温度骤降。水珠从天花板滴落，在地面上组成了日文和中文混合的文字：

“戏未终，约未履，门未闭。”

陈法师猛地睁开眼睛：“它们要重开仪式！通过未完成的契约！”

与此同时，在医院里，林文雄的病情突然恶化。这个本就年迈体弱的老人开始用流利的日语说话，眼睛时而翻白时而纯黑。看护他的护士惊恐地发现，老人病房的卫生间里，水龙头流出的不再是清水，而是夹杂着水草和淤泥的黑水。

“契约...必须完成...”林文雄在病床上嘶吼，“六个后代...六个祭品...”

类似的状况开始在其他立碑者后代身上出现。志成开始做噩梦，梦中他总是站在一座日式神社前，手中拿着一把滴血的军刀；张永福的曾孙女张雅婷从台北打来电话，说她公寓的镜子中总是映出不属于她的军装身影；就连远在嘉义市的陈建雄（陈天赐的孙子）也联系陈法师，说他家的自来水总是带着鹿掘沟的气味。

“它们在同时攻击所有后代。”陈法师面色严峻，“水源的力量被分散了，无法同时保护所有人。”

美惠意识到，必须采取行动。被动防守只会让情况越来越糟。

“我们要主动出击，完成当年的镇魂仪式。”她对陈法师和志成说，“不是亡灵的仪式，而是祖父笔记中记载的真正镇魂仪式。”

《镇魂录》中确实记载了一个完整的镇魂仪式，需要六位立碑者后代齐聚鹿掘沟，在月圆之夜诵经祈福，彻底净化当地的怨气。但这个仪式有个致命的弱点——进行过程中，六位后代将毫无防备，极易被亡灵附身或攻击。

“太危险了。”陈法师反对，“如果仪式被打断，不但无法净化怨气，反而可能为亡灵提供入侵的缺口。”

“但我们还有选择吗？”美惠指向窗外鹿掘沟的方向，“等待下去，结果只会更糟。”

经过激烈争论，他们最终决定冒险一试。志成立即联系其他四位在世的立碑者后代，说服他们参与仪式。

说服工作比想象的困难。

张雅婷起初完全不相信，直到她公寓的镜子中突然伸出一只苍白的手，试图抓住她的脖子；陈建雄犹豫不决，说他已受够家族诅咒，只想平静生活；最麻烦的是林文雄，他已完全被亡灵控制，在医院里攻击医护人员。

最终，在陈法师的法术帮助和美惠的恳求下，除林文雄外的四人都同意参与。而林文雄的部分，陈法师提出了一个危险的替代方案：用他的一缕头发和血液制造替身，模拟他的存在。

“但这骗不了它们太久。”陈法师警告，“一旦被发现，仪式将立即失败。”

月圆之夜前三天，五人齐聚大林镇。紧张的气氛笼罩着整个小镇，居民们似乎感应到了什么，许多人提前离开，街道上空旷得诡异。

当晚，美惠独自来到鹿掘沟畔，想要与父亲沟通。月光下的沟水黑如墨汁，水面上倒映出的不是月亮，而是一轮血红色的异界之月。

“爸爸，如果你能听到我...”美惠对着水面低语。

水面突然波动，一个半透明的身影缓缓浮现——是水源，但比记忆中更加模糊、更加遥远。他的嘴唇未动，但声音直接传入美惠脑海：

“美惠...回去...仪式是陷阱...”

美惠心中一惊：“什么意思？”

“本田...他一直在等待...”水源的身影开始扭曲，像是被无形的力量拉扯，“镇魂仪式...会打开真正的门...他想要的不是阻止...是完整...”

水面突然沸腾，无数苍白的手伸出，将水源的身影拖入水下。最后一刻，美惠看到父亲眼中闪过极度的惊恐。

她惊慌失措地跑回戏班，将情况告诉陈法师和志成。

“果然如此。”陈法师长叹一声，“我一直在怀疑，为什么《镇魂录》中的仪式需要六位后代的鲜血，这本身就很像某种献祭仪式。”

他们重新研究《镇魂录》，在烛光下仔细检查每一页。终于，志成发现了一些几乎看不见的修改痕迹——某些关键段落被人用极细的笔修改过，改变了仪式的性质和效果。

“是吴清泉...我的外公...”志成颤抖着说，“他被本田附身后，不仅试图反转当年的仪式，还留下了这个陷阱...”

真相大白：完整的镇魂仪式早已被篡改，如果真的执行，不会净化怨气，反而会完全打开生死界限，让亡灵大军永久降临人间。

“那我们现在怎么办？”张雅婷惊恐地问，“那些东西已经知道我们聚集在这里，如果不完成仪式，它们不会放过我们的。”

陈法师沉思良久，缓缓道：“有一个古老的方法，不在任何记录中，是我师父口耳相传的秘法——‘逆镜之术’。”

逆镜之术，顾名思义，是通过镜子反向操作，不是净化怨气，而是将其转移、封存。但这个方法极其危险，需要有人自愿进入镜中世界，从内部关闭界限之门。

“一旦进入镜中世界，可能永远无法返回。”陈法师严肃地看着每个人，“而且需要极强的意志力，否则会被其中的怨念同化。”

一片沉默中，美惠抬起头：“我去。”

“不行！”志成立即反对，“太危险了！你是戏班现在的主心骨，如果你...”

“正因为我是班主，是立碑者的后代，是我父亲的女儿。”美惠坚定地说，“这是我的责任。”

经过漫长讨论，他们最终决定：美惠进入镜中世界，尝试从内部关闭界限；其他人在外配合，进行改良后的镇魂仪式，为她争取时间和创造机会。

月圆之夜终于到来。

鹿掘沟畔，五人围坐在阿弥陀佛碑前，中央放着林文雄的替身。改良后的镇魂仪式开始了，诵经声在夜风中飘荡，与沟水的呜咽交织成诡异的合唱。

美惠站在水镜池边——那个曾经藏匿军刀的地方。池水如镜，倒映出天空中那轮不自然的血月。

“准备好了吗？”陈法师问，手中拿着一面古老的铜镜。

美惠点头，最后一次望向鹿掘沟的方向。她能感觉到父亲的存在，微弱但坚定，如同远方的灯塔。