第233章 乡野探访，繁华背后有清霜（2/2）

返程的牛车上，莲心抱着陈老汉送的玉米，闷闷不乐：“原来还有这么多孩子读不起书、看不起病。”苏清鸢握住她的手，轻声道：“所以革新不能停，要让更多人受益。”林砚靠在车板上，望着窗外渐渐沉下的夕阳，心中翻涌不已。杭城的繁华如烈火烹油，可这些乡下村落，却还在寒风中瑟缩——税银减免是改善了，可地理环境的限制、资源分配的不均、基础民生的缺失，让这些地方的改变微乎其微。他想起朝堂上那些“革新功成”的奏折，忽然觉得脸颊发烫。

回到行宫时，周秉文已在等候，见林砚神色凝重，连忙上前询问。林砚将乡野所见一一告知，取出随身记录的册子：“周知府，杭城的繁荣只是冰山一角，那些偏远乡村，需另有对策。”他指着册子上的条目，“石坳村缺水，可修小型水渠引山泉水；溪头村孩子上学难，可在乡里设‘蒙学点’，请城里先生定期授课；至于山地耕种，可从岭南调运耐旱的作物种子。”

夜深人静时，行宫的烛火已燃至过半，烛泪顺着烛台蜿蜒而下，在案头积成一小滩琥珀色的痕迹。林砚坐在临窗的书案前，将白日在乡野间手绘的简易村落图铺在舆图旁，又取来朱红与墨色两支狼毫，借着跳跃的烛光重新铺开那卷杭州府舆图。他指尖先点在石坳村的位置，用朱笔重重画了个圈，旁边工整写下“引山泉修渠，调岭南耐旱种”，笔尖划过舆图的声响，在寂静的屋内格外清晰；继而移向溪头村，墨笔标注“设乡级蒙学点，聘城中学馆先生轮值，月俸从府衙专项经费列支”，每写一笔，便会想起溪头村王渔民那布满老茧的手，和他提及孩子上学时眼中的期盼。案头还摆着陈老汉送的半穗干玉米，籽粒干瘪却粒粒分明，是石坳村百姓生计的缩影，与旁边那罐苏清鸢备好的健脾散并列，无声诉说着白日的所见所闻。

苏清鸢端着温茶轻步走进来，茶盏是素白的瓷胎，盏沿还凝着细密的水珠，她将茶盏放在朱笔旁，指尖不经意触到林砚的手背，才发觉他指尖因握笔过久有些发凉。“你又要为这些事操劳了。”她拿起案头的绒布，轻轻为他擦拭沾着墨渍的指尖，声音柔缓如窗外的月色，鬓边那朵白日摘的荷花虽已半蔫，却仍带着淡淡的清香。

林砚反手握住她的手，将她微凉的指尖贴在自己掌心暖着，目光从舆图上那些朱红圈点移开，望向她满是疼惜的眉眼。烛光映在他眼底，将往日的温和揉进几分沉毅：“革新不是为了造就一处杭城的繁华，也不是为了朝堂上几句‘功成’的赞誉，而是要让石坳村的孩童能喝上干净水、吃上饱饭，让溪头村的孩子能握着真正的笔读书，让天下所有偏远村落的百姓，都能沾到革新的光，安稳度日。”他顿了顿，指尖摩挲着舆图边缘磨损的纹路，那是他常年翻阅留下的痕迹，“杭城三月的惬意，险些让我忘了繁华背后还有清霜。陈老汉的叹息、孩童枯黄的头发、老秀才石板上的木炭字，这些都在提醒我，这条路还远没到停下的时候。”

苏清鸢俯身靠在他肩头，发梢扫过他的耳廓：“我陪你一起。明日我便整理药材清单，让随从送回京城，请太医院调配些防治肠胃病、风寒症的成药，送到各乡县；莲心也说，要把学馆的课本抄录几份，送给石坳村的老秀才。”窗外的荷花在月光下轻轻摇曳，荷叶上的露珠偶尔滴落，“啪”地砸在青石板上，与案头烛火的“噼啪”声相和。林砚握紧苏清鸢的手，重新执起朱笔，在舆图空白处写下“民安方为真盛世”，笔尖落下的瞬间，他清晰地知道，这场以民心为基的革新之路，他必须带着初心，坚定走下去。