第71章 云阳观势与合作（1/2）

咸丰二年五月初六，天刚蒙蒙亮，云阳县城的青石板路上已沾了些露水。罗大纲推开喜迎客客栈的木门，一股带着烟火气的晨雾扑面而来。他拢了拢身上的青布长衫，目光扫过街边——这客栈是安庆商会的产业，自打他住进来，掌柜的总带着几分客气的疏离，店小二上菜时也总忍不住偷瞄他，罗大纲心里门清，这些人怕是余盛派来盯着他的。

“客官早，要些啥？”街角的包面摊前，摊主是个满脸皱纹的老汉，见他过来，热情地招呼着。

罗大纲在摊前的长凳上坐下，道：“来碗包面，多放辣。”他想听听这城里人的口气，看看余盛到底把云阳治理成了什么样。

老汉应着，手脚麻利地往锅里下包面。旁边两张桌前，几个穿着短打的汉子正吃着，嘴里聊着闲话。

“听说了没？余大人要带大军去打夔州了！”一个矮壮汉子压低声音，眼里却闪着兴奋，“上次云阳一战，余大人把清军打得落花流水，这次去夔州，保管也能赢！”

另一个瘦高汉子嚼着包面，含糊道：“那是自然！余大人就是咱们的活菩萨，要不是他，咱们现在还得受清军的气，哪能像现在这样，顿顿有饭吃，日子安稳？”

“可不是嘛！”旁边一个挑着竹筐的货郎接话，“以前清军来的时候，动不动就抢粮，现在安庆军在这儿，商铺开门到半夜都没事，连街上的乞丐都少了——听说都被余大人安排去垦荒了，有手有脚的，能有口吃的，谁愿意当乞丐？”

罗大纲端着碗热辣的包面，听着这些话，心里暗暗吃惊。他走过不少地方，清军治下的城池，百姓们提起官兵，不是怨就是怕，像云阳这样，百姓真心拥护“反贼”的，还是头一回见。他喝了口汤底，麻辣劲儿直冲喉咙，却觉得心里亮堂了些——余盛能得民心，这股势力，比他想象中更有潜力，也更值得合作。

吃完包面，罗大纲沿着街道逛。街边的商铺鳞次栉比，卖盐的、卖布的、卖瓷器的，还有安庆商会的铺子，门口摆着火柴、煤炉，几个伙计正招呼着客人。他凑过去看，那火柴盒上印着“安庆造”三个字，一擦就着，比火折子方便多了。

“这位客官，要点啥？”伙计笑着问。

罗大纲摇摇头，转身走开。他注意到，街上的百姓脸色都很红润，少有面黄肌瘦的，连穿的衣服都还算整齐。走到东门时，更是热闹——水门处停着十几艘船，民夫们扛着粮食、生铁，往来穿梭，吆喝声此起彼伏。一条支流从山脚下穿城而过，汇入护城河，水面上漂着几艘货船，正往城里运盐。

“站住！干啥的？”城门旁的安庆军士兵拦住一个形迹可疑的乞丐，那乞丐支支吾吾说不出话，士兵使了个眼色，旁边两个便衣汉子上前，把人拉到了巷子里。罗大纲心里一动——这哪是乞丐，分明是探子，看那便衣的做派，怕是余盛手下监察司的人，虽然到达云阳的时日还短，但他对这个部门已经如雷贯耳，没办法，谁让他一来就被监察司的人抓了起来？这让他想起来前明的锦衣卫。

他逛了一上午，心里已有了底。余盛治理下的云阳，民生安定，商业兴旺，军容整肃，比清廷的不少城池都强。这样的人，要是能和太平天国合作，定能给清军添不少麻烦。

五月初九，云阳县衙正堂。余盛坐在主位上，手里把玩着一把火铳，见罗大纲进来，抬了抬眼：“罗先生这几日在云阳，住的可还舒服？看得可还满意？”

罗大纲拱手行礼，直言道：“余将军治理有方，云阳百姓安居乐业，罗某佩服。”