第27章 云阳秋训（2/2）

赵二在练刀的队伍里，他挥刀的动作越来越慢，刀刃劈在稻草人心口，只留下个浅印子，胳膊像灌了铅似的沉。他偷偷喘了口气，额头上的汗顺着脸颊往下淌，刚流到下巴就被冷风吹干，刺得皮肤发紧——他其实不饿，早上伙房分了两个窝头，他偷偷藏了半个，塞在包袱最底层，心里总想着“万一队伍散了，或者打仗输了，还能靠这半个窝头撑两天”。

突然，一只手按在了他的手腕上，冰凉的触感让他身子一僵——是余盛。

“你这刀是用来削柴火的？”余盛的声音里没带火气，却让赵二心里发虚，“劈刀要沉肩、送臂，力气要从腰上发，不是光用胳膊使劲。你再这样练，真到了战场上，连土匪的刀都挡不住。”

赵二低下头，不敢看余盛的眼睛，声音细得像蚊子叫：“千总，我……我早上没吃饱，实在没力气了。”

余盛没戳破他——早上伙房的老周已经跟他说了，“赵二那小子藏窝头，还跟我念叨‘留着备用’，怕咱们队伍靠不住”。他只是扯着赵二的胳膊，往校场北边的屯田地里走。地里的冬小麦已经冒出青芽，绿油油的一片铺在田埂上，像给黄土坡盖了层薄绒毯。徐老道正带着几个民团兵弯腰松土，他穿着件洗得发白的道袍，手里的锄头起落间，把土块敲得细碎，额头上渗着汗，却没停手。

“你看这麦子，”余盛指着麦田，冷风把他的声音吹得有些发飘，“上个月还是块荒得长野草的地，石头比土多，徐营官带着人天天来翻土、施肥，从河里挑水浇，才种出这青芽。”他蹲下身，指尖碰了碰麦芽，软乎乎的，带着点潮气，“再过六七个月收了粮，伙房就能顿顿蒸白面馒头，管够吃，不用再啃掺糠的窝头。”

赵二的眼睛亮了亮，又很快暗下去——他还是怕，怕这安稳日子长不了，怕清军突然打过来，怕队伍说散就散。他之前跟着三个流民一起逃荒，结果两个饿死在路上，一个被土匪砍了，他怕自己也落得那样的下场。

余盛看出了他的心思，又道：“你要是跑了，出去能去哪？山里头有土匪劫道，上个月陈六去探路，就见着三个流民被土匪砍了，尸体扔在山沟里，野狗围着啃；路边有冻饿而死的人，我上个月进城时，城门口就躺着两个，脸冻得发紫，手脚都僵了。留在这，每天两顿热饭，学了本事能当伍长、排长，以后还能攒钱娶媳妇，在云阳置块地，不用再颠沛流离。这账，你不会算？”

赵二看着绿油油的麦芽，又回头望了眼校场上——士兵们正喊着号子练队列，李小三虽然胳膊细，却把长枪握得紧紧的；王胖子脸涨得通红，却没再缩肩膀，每个人脸上都有光，不像自己，眼里只有“下一顿能不能吃上”的慌。他鼻子一酸，眼泪没忍住，“啪嗒”掉在黄土里，瞬间洇出个小坑。

“千总，我错了！”赵二“噗通”跪在地上，双手攥着地上的黄土，指节捏得发白，土渣嵌进指甲缝里也没察觉，“我不该藏窝头，更不该想跑！我……我就是怕，怕日子又变回以前那样。您再给我次机会，我肯定好好练，再也不偷懒了！以后队伍去哪，我就去哪，绝不拖弟兄们后腿！”

余盛伸手把他拉起来，拍了拍他肩上的土，黄土簌簌往下掉：“错了就改，还是好兵。归队吧，跟上队伍的节奏，晚上让伙房给你多盛碗粥，加块咸菜。”

赵二用力点头，抹了把眼泪，转身往校场跑，脚步比来时轻快了不少。等他跑远，徐鸿福走了过来，手里还拎着锄头，笑道：“大人这劝人的法子，比我念道德经管用多了。这些流民心里苦，得给他们点盼头。”余盛也笑了，望着麦田里的青芽：“不是我会劝，是他们自己想通了——谁不想过安稳日子呢？”