第614章 路径（1/2）

期中考试前的最后一个周末，清墨大学陷入一种奇特的安静。

图书馆从清晨七点就开始满座，自习室的灯光通宵达旦，连平时最热闹的第三食堂，排队时也多是沉默背书的学生。空气中弥漫着咖啡、焦虑和熬夜混合的气味——这是每个学期都会如期降临的集体仪式。

但总有人选择不同的路径。

周六清晨六点半，植物园的晨雾还未散尽。竹琳和夏星站在模拟群落的核心样方前，看着新安装的传感器阵列指示灯规律闪烁。

“系统运行正常。”夏星盯着平板上的数据流，“所有16个节点的温湿度、光照、土壤电导率实时传输，采样频率每分钟一次。”

竹琳蹲下来，检查最靠近地面的一组传感器探头：“扰动实验什么时候开始？”

“九点整。”夏星看了一眼时间，“光照梯度调整器已经预设完毕，会模拟连续三天的阴雨天气——光照强度降低到平时的40%。”

这是她们重新规划后的“第三层”实验：可控环境下的扰动响应。第一层的基础分布模型已经完成，第二层的季节性波动模型也进入测试阶段。现在是验证最关键假设的时候——系统如何应对突发事件。

竹琳站起身，拍了拍手上的泥土。晨雾在她头发上凝结成细小的水珠，在初升的阳光下闪着微光。

“你对结果有预期吗？”她问。

夏星摇头：“如果我有确定的预期，实验就没必要做了。”

这是她一贯的科研态度：假设可以大胆，但结论必须谨慎。竹琳点点头，没有继续追问。她们已经合作足够久，知道彼此的思考方式。

七点，两人离开植物园，去第三食堂吃早餐。食堂里人很少，大部分学生要么还在睡觉，要么已经去了图书馆。她们买了简单的豆浆油条，在靠窗的位置坐下。

“你期中考试准备得怎么样？”夏星突然问——这在她来说是罕见的、关于个人事务的主动询问。

竹琳愣了一下：“还好。植物生理学和生态学原理是重点，但我最近做的研究正好覆盖大部分内容。”

“所以实际是在复习。”

“算是吧。”竹琳笑了笑，“你呢？理论物理的期中……”

“下周三。”夏星说，“我今晚开始准备。三天足够了。”

这种时间规划在旁人听来可能近乎狂妄，但竹琳知道夏星说的是事实——她对理论物理的核心概念掌握得太牢固，需要的只是把近期学的内容系统化梳理一遍。

“秦飒的雕塑系列快完成了吧？”竹琳换了个话题，“石研上周说，只剩最后一件的表面处理了。”

“嗯。”夏星喝了口豆浆，“她说完成后想办一个小型展示，邀请我们去看。”

“什么时候？”

“期中考试后。”夏星顿了顿，“她特意选了那个时间，说‘需要一些不是考试的东西来期待’。”

竹琳想象了一下秦飒说这话时的表情，忍不住微笑。窗外，晨光已经完全洒满校园，梧桐树的影子在地面上拉得很长。

八点半，她们回到植物园。距离实验开始还有半小时，夏星在做最后的系统检查，竹琳则在记录样方内各个物种的初始状态——植株高度、叶片数、是否有花或果。这些都是未来对比分析的基础数据。

八点五十五分，所有准备工作完成。两人站在控制台前，看着屏幕上的倒计时。

九点整，夏星按下启动键。

光照梯度调整器开始工作，顶棚的遮光板缓缓移动，模拟云层覆盖的过程。光照传感器读数开始平稳下降：80%...60%...45%...最终稳定在40%。

“扰动开始。”夏星低声说。

数据流在屏幕上滚动。起初一切如常，环境参数变化，但植物反应需要时间。半小时后，第一批变化出现了——某些喜光植物的叶片角度开始微调，试图捕捉更多散射光。

“已经开始了。”竹琳指着其中一组数据，“金叶女贞的光合效率在下降，但龙血树的变化不明显。”

“因为后者更耐阴。”夏星调出两个物种的光响应曲线对比图，“看，金叶女贞的光饱和点更高，所以在低光下受影响更大。这是预期内的。”

“但预期外的是这个。”竹琳指向另一个指标，“土壤湿度在升高。”

夏星皱眉。按照设计，实验只改变光照，不应该影响水分条件。她调出土壤湿度传感器的实时数据，发现确实在缓慢上升。

“是植物的响应。”竹琳突然明白过来，“蒸腾作用减弱了。同样的水分输入，但蒸腾减少，所以土壤湿度升高。”

这是一个二阶效应——扰动引发的连锁反应。夏星立刻在实验记录里标注：“注意：单一环境因子扰动可能通过生理过程引发其他因子的变化。”

上午十一点，数据已经显示出清晰的趋势。不同物种对低光胁迫的响应差异显着，有些通过调整叶片角度和叶绿素含量来适应，有些则进入“节能模式”，降低代谢速率。

“像不同的生存策略。”竹琳看着那些曲线，“有的选择适应，有的选择忍耐。”

“还有的……”夏星指向一组异常数据，“似乎没有明显变化。”

那是样方边缘的一种蕨类植物。从实验开始到现在，它的各项生理指标几乎没有波动，稳定得令人困惑。

竹琳走过去仔细观察那丛蕨类。叶片完好，颜色正常，没有任何胁迫迹象。

“它是阴生植物。”竹琳恍然大悟，“本来就在低光环境下进化，所以40%的光照对它来说……可能算改善？”

夏星调出这种蕨类的基础资料，确认了竹琳的猜测：“对，它的光饱和点只有全光照的30%。所以我们设计的‘扰动’，对它反而是接近最优条件。”

两人对视，都从对方眼中看到了惊讶和兴奋。

这是她们没想到的——扰动的影响不是均质的，甚至不是单调的。对某些组分是压力，对另一些可能是机会。

“这就是‘关联’的复杂性。”夏星低声说，“系统不是铁板一块，而是异质组分的集合。扰动会改变组分之间的关系网络。”

竹琳已经在笔记本上飞速记录：“所以我们需要引入‘组分特异性响应函数’，而不是一个统一的系统响应方程。”

“对。”夏星的眼睛亮了起来，“而且这些响应函数可能不对称——正向扰动和负向扰动的影响程度不同，甚至方向不同。”

实验进行到下午两点，她们轮流去吃午饭，保证控制台前始终有人监控。数据持续涌来，每一分钟都在增加新的发现。

下午四点，竹琳注意到一个更微妙的变化。

“种间关系在改变。”她指着相邻两种植物的数据，“看，a物种的根系分泌物成分在变化，b物种的养分吸收模式也在调整。”

夏星放大那部分数据。确实，虽然变化幅度很小，但趋势明显。低光环境下，两种原本竞争光照的植物，似乎开始调整地下部分的互动。

“资源分配策略转移。”夏星说，“地上竞争减弱，地下合作可能增强。”

“或者新的竞争形式出现。”竹琳补充，“需要更长时间的数据来确认。”

她们决定延长实验。原计划的三天可能不够，需要至少一周的连续监测，才能看到更完整的动态过程。

傍晚六点，第一天的实验数据初步整理完毕。竹琳和夏星坐在植物园的小研究室里，面对着满屏幕的图表。

“比预期复杂得多。”夏星总结。

“但也比预期有趣得多。”竹琳说。