第79章 应战（1/2）

至圣堂前的哗然与质疑，如同实质的浪潮，拍打在许崖身上。他能清晰地感受到那些目光中的分量——惊愕、不解、嫉妒，乃至深深的怀疑。然而，这份喧嚣并未持续太久。

几乎在名单宣布的下一刻，一名书院执事便快步来到许崖、夏侯擎、慕容雪三人面前，神色肃穆，低声道：“三位，请随我来。车驾已在山门外等候，需即刻入宫觐见。”

入宫？许崖心中一凛。这突如其来的安排，显然与论道会有关，也超出了他的预料。他看了一眼身旁的夏侯擎与慕容雪，前者眉头微蹙，但依旧沉稳；后者面容清冷，看不出什么情绪，只是那掠过他身上的目光，带着一丝难以言喻的审视。

三人随着执事，在无数道复杂目光的注视下，沉默地穿过人群，走向山门。沿途的议论声如同蚊蚋般嗡嗡作响，却又在他们经过时诡异地低伏下去。

山门外，停着三辆制式相同的青呢马车，外观朴素，但拉车的骏马神骏非凡，车夫亦是眼神锐利，气息沉凝。那执事示意三人各自上车。

许崖略微迟疑，他对这突如其来的“殊荣”毫无准备，更不知入宫礼仪。这番踌躇落在夏侯擎和慕容雪眼中，让两人心中那本就存在的疑惑更深了一层。夏侯擎只是沉默地掀帘上了第一辆车，慕容雪在踏上第二辆车前，终是没忍住，回头看向许崖，声音清越却听不出喜怒：

“许师弟？”

许崖抬头看她。

“冒昧问一句，师弟如今……真气修为至几品了？”慕容雪的问题很直接，这也是盘旋在所有人心头最大的疑问。一个二年级学子，凭什么挤掉南宫曜？

许崖沉默了一瞬，并未隐瞒，坦然道：“回慕容师姐，尚未稳固一品。”

话音落下，空气仿佛凝滞了一瞬。慕容雪那双清冷的眸子明显地闪过一丝错愕，随即化为一种更深沉的无奈。她看了一眼已经坐上马车的夏侯擎方向，虽未交流，但许崖能感觉到，两人之间定然弥漫着同样的情绪——今年这论道会，怕是希望更加渺茫了。

她没再说什么，只是微微颔首，转身进了马车。

许崖深吸一口气，也登上了第三辆马车。

车帘落下，隔绝了外界。马车内部装饰简洁，却异常舒适平稳，行驶起来几乎听不到杂音。许崖靠在车厢壁上，心神却难以平静。入选的意外，入宫的突然，以及队友那毫不掩饰的质疑，都让他感到一种无形的压力。他撩开车窗的帘布一角，向外望去。

马车行驶在帝都宽阔平整的街道上，两旁是熙攘的人流和繁华的店铺，但越往城市中心行进，气氛便越发肃穆。高大的朱红宫墙逐渐映入眼帘，如同匍匐的巨兽，散发着令人心悸的威严。城楼巍峨，甲士林立，兵刃在阳光下反射着冷冽的光。

许崖的目光扫过那些森严的守卫、高大的殿宇飞檐，这是他第一次如此近距离地接触帝国的权力中心。一种源自本能的渺小感与警惕感油然而生。他这番下意识的张望举动，透过车窗，隐约落入前方马车中偶尔回望的夏侯擎与慕容雪眼中。两人虽未交流，但心中对这位“关系户”学弟的评价，不免又添了几分“稚嫩”、“缺乏城府”的印象。只是他们自身修养极高，并未宣之于口。

马车并未在宫门停留，验过令牌后，径直驶入深宫。穿过一道道宫门，周围的喧嚣彻底消失，只剩下车轮碾过金砖地面的单调声响和风中传来的、若有若无的檀香气味。最终，马车在一处僻静的宫殿前停下。

一名身着深蓝色宦官服饰、面白无须的中年太监早已等候在此，他眼神锐利，声音尖细却不刺耳：“三位才俊，请随咱家来。”

三人下车，跟着太监步入宫殿。殿内光线略暗，陈设古朴大气，燃着淡淡的龙涎香。已有两人在内等候。

其中一人，身着月白常服，面容俊朗，嘴角噙着温和笑意，正是宇文澈。他看到三人进来，微笑着点了点头。

而另一人，则瞬间吸引了夏侯擎和慕容雪的全部目光！

此人一身玄黑色制式轻甲，并未戴头盔，身姿挺拔如松，仅仅是站在那里，便有一股渊渟岳峙的气势。他面容刚毅，线条分明，眼神锐利如鹰，目光平视前方，仿佛对周遭一切都漠不关心，周身散发着一种经过铁血沙场锤炼过的、冰冷的煞气。

“秦师兄！”夏侯擎难得地露出了动容之色，甚至带着一丝不易察觉的激动，抱拳行礼。慕容雪也敛衽一礼，清冷的眸中闪过一丝敬意。

许崖自然不认识此人，但若是韩闯等人在此必然激动，此人便是镇国公秦霜的亲传弟子，帝国年轻一代公认的第一人秦岳！与镇国公同姓，更显其地位特殊。

秦岳只是微微侧头，目光在夏侯擎和慕容雪身上扫过，算是回礼，并未开口。而当他的目光掠过许崖时，甚至连一丝停顿都没有，直接无视，仿佛许崖只是空气一般。这种毫不掩饰的漠视，比言语的嘲讽更让人压力倍增。

宇文澈见状，笑着打圆场，对夏侯擎和慕容雪道：“夏侯师兄，慕容师姐，不必多礼。在此处，我等皆是同袍，共为国效力。”他态度谦和，礼贤下士的风范令人心折。

夏侯擎直起身，忍不住问道：“宇文殿……师弟，不知召我等前来，所为何事？”他的身份自然知晓宇文澈的身份，称呼间略带斟酌。

宇文澈正要开口，殿外突然传来一声悠长尖细的通传：

“陛下驾到——！”

殿内众人神色一肃。宇文澈率先撩袍跪下，低声道：“快跪下迎驾！”