第279章 当街拦路，只为体面（2/2）

他抬起头，目光清澈而坚定，直视着闵珪的双眼。

“我今日前来，别无他求。

只求闵尚书能念在同科之谊，念在元辅数十载为国操劳，未曾有大恶于天下的份上，给他一个体面。”

“体面？”

闵珪一怔，随即，如同电光石火般，他瞬间明白了这两个字背后所蕴含的全部沉重意义与血淋淋的现实。

在“诛九族”的圣旨下，在谋逆大罪的定论前，所谓的“体面”，还能指什么？

不是不受刑，不是减罪，而是在那不可避免的最终时刻，保留一个人，一个士大夫，最后的尊严与形骸！

闵珪的心猛地一沉，一股巨大的悲怆涌上心头。

他看着眼前这位年轻而同样身处旋涡中心的同僚。

看着他眼中那不容置疑的决绝与深藏的痛楚，一时间，竟不知该如何回应。

杨廷和重重地点了点头，确认了闵珪心中的猜测。

他的声音低沉而沙哑，带着一种压抑到极致的平静。

“不错，是‘体面’。

如今他身陷囹圄，罪名已定，大势已去。

我等故交旧友，力有不逮，无能救他于水火。

如今能为他做的，或许也唯有如此了。

让他走得从容一些，免遭市曹之辱，刀斧之痛。”

此事还望闵尚书，成全！”

闵珪沉默了。

他久久地沉默着。

寒风吹动他花白的胡须，官袍的下摆在风中轻轻摆动。

他的内心在进行着激烈的天人交战。

这不仅仅是徇私，这更是对皇权某种程度的欺瞒与阳奉阴违！

一旦事发，他今日暖阁内所有的“忠臣”形象都将崩塌，等待他的将是比李东阳更惨烈的下场。

然而，他想起李东阳昔日位列朝班、侃侃而谈的风采。

想起那同科进士、琼林宴上的年少时光。

一种超越了政治立场、源于士大夫之间最基本的相惜与怜悯，最终占据了他的心头。

良久，良久。

闵珪仿佛用尽了全身的力气，才极其缓慢，从喉咙里挤出几个字。

“这件事，我答应了。”

他抬起眼，目光恢复了刑部尚书的威严与冷静，补充道：

“事情你们自去为之。

若是若日后陛下追问起来，我自会替你遮掩。

只说是罪臣李东阳，自知罪孽深重，惶恐惊惧之下，自绝于天牢。”

他没有再说下去，但意思已经明确。

他会提供一个合理的、能够对上交代的说法，承担下这隐瞒不报的风险。

杨廷和身体微微一颤，他没有再说什么感激的话。

他对着闵珪，再次深深一揖到底。

这一次，比之前任何一次都要郑重，都要久。

然后，他直起身，最后看了一眼闵珪，转身，迈步依旧沉稳，消失在京城渐浓的暮色之中。

闵珪独自站在原地，望着杨廷和离去的方向，久久不动。

他答应了一件极其危险的事，为了一个“叛臣”的体面。

也为了自己心中那份未曾泯灭的、属于士大夫的“道”与“义”。

他抬头望向灰蒙蒙的天空，长长地、无声地叹了口气。

这京城的风，越来越冷了。

而这，仅仅是一切的开端。