第201章 山野试锋初显志（1/2）

晨光初透，窗纸泛白。

煜哥儿听说祖母和母亲都要随行打猎，天未亮便醒了。

他穿戴整齐，拉着小昕一同来正院请安。

两个少年一前一后踏进院子，靴子踩在未扫净的薄雪上，发出咯吱轻响。

“祖母！娘！”人未到声先至。

屋里，望舒正替周氏梳头。

听见这清亮嗓音，周氏脸上便带了笑：“这孩子，猴急什么。”

门帘一掀，两个半大少年并肩进来。

都穿着窄袖箭衣，外罩皮坎肩，腰束革带，脚蹬鹿皮靴，一身利落打扮。

煜哥儿个头已窜得和望舒差不多高，肩背初显轮廓；小昕略矮些，眉眼清秀，跟在表哥身侧，也学着挺直腰板。

“今天定要让两位长辈瞧瞧我们的本事！”

煜哥儿眼睛亮晶晶的，满是少年人的朝气，“杨师父说这片林子有雪貂，我定给娘猎一张完整的皮子回来。”

小昕在旁点头：“煜弟箭法近日大有长进，昨日在靶场十中八九。”

望舒放下梳子，细细打量儿子。

这孩子眉眼间确有几分王铮当年的影子，尤其是那双眼睛，亮得灼人。

她心中轻叹，面上却含笑：“既如此，我们便等着看。只是切记，安全第一，莫要逞强。”

“晓得了！”煜哥儿应得爽快，转身招呼，“虎子！睚眦！”

两条猎犬应声从门外窜进来。

两犬在屋里转了一圈，乖顺地伏在望舒脚边，尾巴却欢快地摇着。

周氏伸手摸了摸虎子的头，眼中神色复杂。

“娘？”望舒轻声唤。

周氏回神，敛了情绪：“都备好了？那便出发吧。”

车队出城时，天色已大亮。

冬日阳光苍白，照在雪地上晃得人眼花。

两辆马车前后而行，周氏与望舒同乘，汀荷随侍；另一车装着炭炉、食盒、毡垫等物。

赵猛领着六名护卫骑马在前开道，抚剑骑马护在车旁，一身墨青劲装，腰佩长剑，神色肃然。

行至城外歇脚处，杨佥事已率队等候。

二十余骑整齐列队，人人皆着轻甲，腰佩刀弓。

见马车驶近，杨佥事抬手示意，众兵士齐刷刷下马行礼，动作整齐划一，激起一片雪尘。

望舒掀帘望去，只见杨佥事今日未着官服，一身深褐皮甲，外罩玄色大氅，立在队伍前如松如岳。

他身后队伍中除了熟面孔，还有几个生人，想来是特意调来护卫的。

“杨大人费心了。”望舒下车，福身一礼。

杨佥事抱拳还礼：“夫人客气。既带了女眷，安全自是要紧。”

他顿了顿，看向周氏马车，“老夫人可还适应？若觉寒冷，车中备了暖炉。”

周氏的声音从车内传来：“劳杨大人记挂，老身尚好。”

简单寒暄后，队伍重新整装出发。

杨佥事安排十人护卫车队，其余人随他进山。

煜哥儿和小昕早已跃跃欲试，翻身上马跟在杨佥事左右，两条猎犬在雪地里欢快奔跑，印下一串梅花爪印。

行至山脚林子入口，已是辰正时分。

此处地势平缓，背风向阳，正是扎营的好地方。

兵士们训练有素，不多时便支起三顶帐篷：一顶给周氏与望舒歇息，一顶堆放杂物，另一顶留给护卫轮值。

又搬来石块垒成简易灶台，架上铜壶烧水。

杨佥事将众人召到一处，铺开手绘的简易地图：

“这片林子往北延伸三十里，东侧多灌木，常有野兔、雉鸡；西侧背阴，有鹿群出没。

雪貂喜寒，多在岩缝或树洞栖身，踪迹难寻，得看运气。”

他手指点在地图几处：“我们分三队。

赵猛带五人往东，专猎小兽；我带煜哥儿、小昕和八人往西，寻鹿踪；

余下十人留守营地，护卫夫人。”

赵猛闻言，脸上闪过犹豫。

他既想进山一试身手，又觉护卫之责重大，一时为难。

望舒看在眼里，心下明了，温声道：

“赵护卫也去吧。

抚剑在此，还有这许多兵士，不妨事。”

她顿了顿，笑道，“虎子和睚眦头回进这山林，有你带着，它们也安心些。”

赵猛眼睛一亮，抱拳道：“谢夫人！”

话未落音，人已翻身上马。

那马似是感知主人兴奋，扬蹄长嘶，踏雪而去，直到跑出几丈远，赵猛“属下告退”的声音才随风传来。

周氏忍不住笑：“你这是把他关了多久？活像出笼的鸟儿。”

望舒转头看抚剑，打趣道：“抚剑，你说我关了他多久？”

抚剑抿唇不语，只转身从帐篷里取出两件狐皮斗篷，一件递给望舒，一件奉与周氏。

动作虽恭顺，耳根却微微泛红。

望舒与周氏对视一眼，皆笑起来。

男人们策马入林，蹄声渐远，山林重归寂静。

营地一下子空落下来。十名兵士分守四方，神情警惕；

抚剑按剑立在帐篷前，目光扫视四周；

汀荷指挥两个小丫鬟收拾带来的物什，烧水沏茶。

望舒扶着周氏在营地周围缓缓走动。

积雪未融，踩上去软绵绵的，林间空气清冽，带着松柏与冻土的冷香。

阳光从光秃秃的枝桠间漏下，在雪地上投出斑驳光影。

“多年没进山了。”周氏轻声道，目光掠过远处峰峦，“年轻时随你公爹来过几次，后来便再没这闲情。”

望舒知她想起旧事，伸手搀住她胳膊：“今日正好，咱们慢慢走，只当散心。”

婆媳二人沿着林子边缘缓步而行。

望舒眼尖，不时俯身察看雪地里的植物。

北地寒冬，多数草木凋零，却也有些耐寒的药草仍在雪下藏着生机。

“这是枯芩，”她拨开积雪，露出几株干枯茎秆，“虽已干枯，根部尚可用。清热燥湿，治肺热咳嗽。”

再走几步，又见一丛矮灌木，枝上挂着零星红果，如珠如玉。

“枸杞！”望舒欣喜，小心摘了几颗，“这个时节还能见到，难得。明目补肾，正好给娘入药膳。”

周氏看她专注模样，摇头笑道：“你呀，到哪儿都忘不了本行。”

“顺手的事。”望舒将枸杞用帕子包好。

“这山里都是宝，可惜冬日大多藏在地下。若是春夏来，金银花、柴胡、防风……能采的多了。”

一路走走停停，竟也采了小半篮草药。

望舒心中盘算，待开春可派药农来此勘察，若药材丰沛，或可在这附近设个采药点。

日头渐高，行至一处溪涧旁。

溪面结了层薄冰，冰下流水潺潺，隐约可见黑影游弋。

望舒俯身细看，竟是几尾肥鱼，在冰层下悠然摆尾，浑然不知危险。

“这鱼倒肥。”周氏也看见了。

望舒心念一动，唤来抚剑：“可有法子捉几尾？中午炖汤，正好解腻。”

抚剑点头，解下腰间短剑。

她行至溪边，屏息凝神，忽地出手如电，剑尖穿透冰面，一刺一挑，一尾尺长青鱼便甩上岸来。

如是再三，不多时便得了五尾大鱼，在雪地上扑腾。

“好身手！”周氏赞道。

望舒笑道：“这下有鲜汤喝了。”又让抚剑在附近寻些野菜。

冬日野菜难觅，只找到些耐寒的野葱、蕨菜嫩芽，虽不多，聊胜于无。

回到营地，已近午时。