第8章 暗流涌动（1/2）

沈家还清债务的消息，如同投入平静湖面的石子，在大青村荡开层层涟漪。

对外，沈家三爹林松只含糊其辞地说是在山里采到些“好药材”，卖了钱才勉强填上债窟窿。

具体是什么药材、卖了多少钱，沈家人守口如瓶。

然而，羡慕与探究的目光还是悄然聚焦在了这个刚喘过气来的家庭上。沈宁玉敏锐地察觉到了这些变化。

当她和五哥沈书去村口井边打水时，几个原本凑在一起说笑的妇人立刻噤了声，目光躲闪，带着审视和一丝不易察觉的酸意。

她们的眼神扫过沈宁玉身上虽旧但干净整齐的棉袄，又瞟向沈书手里明显是新添置的厚实水桶。

王猎户家的张大娘倒是热情依旧，拉着沈宁玉的手夸了又夸：“玉姐儿气色好多了！看来家里的坎儿是真过去了，阿弥陀佛！”

末了，话锋却似无意地一转，压低了声音：

“玉姐儿，听说是在后山断崖那片找到的药材？哎哟，那地方可邪性，老辈人说有山精哩！你摔下去那会儿，没瞧见啥不干净的吧？”

沈宁玉心里咯噔一下，面上却一派天真懵懂，眨着大眼睛：

“张大娘，我摔下去就晕乎乎啥也不知道了，醒来就在家里喝苦药啦！三爹说是我命大福气好。”

她巧妙地把“福气”这个标签又贴牢了几分，同时避开了药材的具体信息。

“是是是，福星高照！”

张大娘讪笑着，眼神在她身上又转了几圈才放开，显然对“好药材”的具体情况充满了好奇。

家中的日子则是一派忙碌而充实的景象。

二爹孙河成了最忙碌的人。那匹给沈宁玉的细软青布被他宝贝似的摊在炕上，用磨得光滑的粉块仔细画线。

他一边裁剪，一边絮絮叨叨，声音里带着劫后余生的满足：

“玉姐儿，这布软和，贴身穿不扎人。二爹给你絮厚点新棉花，保准比地主家小姐还暖和！袖口领口再给你绣两朵小梅花……”

他枯瘦的手指捻着针线，眼神专注，仿佛在完成一件稀世珍宝。这新布是唯一明显的外露变化，但也足以引来注意。

大爹赵大川的手臂在老郎中的诊治和林松“不知从哪听说”的昂贵药膏，实则是沈宁玉掺了微量灵泉水的普通药膏作用下，恢复得极快，淤紫肉眼可见地消退，已能做些轻活。

他闲不住，带着沈林、沈海和沈石开始修缮屋顶和加固篱笆，叮叮当当的声音充满了干劲。

沈风则被派去砍柴，准备过冬的柴火垛眼见着越来越高。

这些活计本身不稀奇，但沈家父子们脸上久违的轻松和干劲，却无声地宣告着困境的解除。

三爹林松在整理完账目后，取出了新买的笔墨纸砚。

他并未立刻抄书，而是将沈家的几个孩子，包括沈宁玉，叫到了堂屋。

昏黄的油灯下，林松铺开一张粗糙的黄麻纸，用新墨锭细细研磨，墨香在空气中弥散开来。

他提笔，在纸上端端正正写下三个字：沈、宁、玉。

“今日起，得空我便教你们认字。”

林松的声音清冽而郑重，“玉姐儿是女儿身，更该明理。

老大、老二、老三、老四、老五，你们是兄长，多识几个字，将来无论种地、做活还是去镇上谋生，总不吃亏。不求考取功名，但求不做睁眼瞎。”

沈林几个少年郎眼中都迸发出光亮。

识字！这在古代山村是顶顶稀罕的事！以往只有地主家的少爷女儿和镇上富户才有机会。

他们看向林松的眼神充满了感激和敬畏。这“文房四宝”的出现，是沈家境况改善的另一个微妙信号。

沈宁玉心中更是欣喜。这正是她需要的契机！她有看过，这个架空世界的古文字和她原来世界历史上的繁体字一模一样。

她立刻表现出极大的“兴趣”，凑到桌前，指着自己的名字问：“三爹，这就是我的名字吗？真好听！怎么写？”

林松见她主动，眼中流露出欣慰，耐心地握住她的小手，一笔一划地教她描摹：

“对，这是‘玉’，美玉无瑕的‘玉’。你是爹娘的珍宝，如同美玉。”

沈宁玉学得“格外认真”，很快就能歪歪扭扭地写下自己的名字，引得哥哥们一阵惊叹和羡慕。林松更是连连点头：“玉姐儿果然灵慧。”

借着认字的机会，沈宁玉开始“不经意”地展露更多。

“三爹，这个‘粮’字，是不是就是我们吃的粮食？我听货郎说，不同的地，种出的粮食也不一样呢？”她指着林松写下的字问道。

林松有些意外她关注这个，解释道：“不错。水土、肥力、种子，都影响收成。咱家后坡那块地就瘠薄，种啥都长不好。”

“那……有没有法子让地变肥呢？”沈宁玉装着孩童天真地模样追问。

林松失笑：“傻孩子，肥地是因为每块的土质不一样，不过好水浇灌，庄稼长得精神倒是真的。” 他并未深想，只当是小孩子天马行空。

沈宁玉却把这话记在了心里。看来，这里没有沤肥、轮做的种地方法，这给了她操作的空间！还有灵泉水对植物的作用。

几天后的一个午后，趁家人都在前院忙碌，沈宁玉借口回屋休息，悄悄溜到了后院。

沈家的后院不大，紧挨着山脚，用半人高的篱笆围着，篱笆外就是杂树林。

靠近屋子的地方开垦了一小块菜地，约莫半分大小，此刻光秃秃的，只有几垄稀疏发黄的越冬白菜和萝卜缨子蔫蔫地趴着，显露出贫瘠的本质。

沈宁玉蹲在菜地边，假装拔草，实则心念急转。

她需要一个理由拿出空间里的种子，更需要一个隐蔽的地方试验灵泉水的效果。

后院这块菜地，紧靠山脚树林，位置相对隐蔽，篱笆也有破损，是个理想的选择！

她环顾四周，确认无人注意，迅速从空间里取出一小包种子：

这一小包她特意挑选的、这个时代已有但产量很低的“本地”白菜籽。

地里也有白菜，这一小包也不会追究来源，正好用灵水浇灌做个实验。

随后，为了掩人耳目，她将种子混在一起，又抓了一把地上的土揉搓几下，让纸包看起来脏兮兮的。

做完这些，沈宁玉并未立刻播种，而是走到后院角落一个废弃的破瓦罐旁。瓦罐里积了点雨水。

沈宁玉将手伸进去，意念微动，一股清冽的灵泉水悄无声息地混入其中。她不敢多放，只稀释了约百分之一。

接着，她舀起稀释的灵泉水，均匀地洒在那一小块准备播种的土地上。做完这一切，她迅速清理痕迹，像只偷腥的小猫般溜回了前院。

刚进院子，就听见灶房传来二爹孙河带着怒气的质问：“……这死丫头！藏得倒严实！要不是拆这件旧袄子填棉花，还发现不了！”

沈宁玉心头一跳，快步走过去：“二爹，怎么了？”

只见孙河手里拿着一件她小时候穿的旧棉袄，正用力撕扯着内衬。

破旧的棉絮中，赫然露出一个缝得歪歪扭扭的小布包！

孙河正小心翼翼地拆开布包，里面竟是几块小小的、颜色暗淡的碎银，还有一张折叠起来的、泛黄的粗纸！

“玉姐儿！你过来！”

孙河脸色铁青，又气又急，“这钱哪来的？还有这纸！你…你什么时候学会藏私房钱了？还藏在这种地方！万一被老鼠啃了，被火烧了可怎么好！”

他气得手都在抖。那几块碎银加起来顶多一两，但对过去的沈家来说，也是一笔不小的数目。

惨了！沈宁玉瞬间反应过来，这大概是原主不知从哪个哥哥或爹爹那里“哄骗”或“克扣”下来的零花钱！

那张纸……她飞快瞥了一眼，似乎是镇上某个点心铺子的花签，大概是原主嘴馋时偷偷买的凭证。

“二爹，我…我错了…”

沈宁玉立刻换上惶恐的表情，眼圈也红了，“是…是以前…哥哥们给我的压岁钱…我舍不得花…还有…还有嘴馋…偷偷买的…”

她声音越说越小，带着哭腔，“我知道家里难…不敢说…” 她将原主骄纵又有点小心思的性格演了个十足十。

孙河看她这副可怜样，再想到家里刚渡过难关，心头的火气顿时消了大半，只剩下心疼和后怕。

他叹了口气，把碎银和花签塞回布包，递给沈宁玉：

“你这孩子！以前是家里穷，委屈了你。现在家里松快了些，想吃什么用什么，跟二爹说！