第188章 死气（2/2）

穿过三道拱门后，周围的景致突然一变。修剪整齐的魔法灌木被郁郁葱葱的古树取代，空气中弥漫着淡淡的花香。一座白玉小桥横跨人工湖，桥下锦鲤成群，鳞片在阳光下泛着金红色的光晕。

前面就是内廷了。大皇子放慢脚步，父皇的寝宫在湖心岛上，那里有最强的防护法阵。

湖心岛被一层半透明的光幕笼罩，隐约可见其中精致的建筑群。最中央是一座三层高的宫殿，屋顶铺着深蓝色的琉璃瓦，檐角悬挂着银质风铃，微风拂过，发出清脆的声响。

踏上白玉桥的瞬间，张灵枢感到一道无形的波动扫过全身。桥下的湖水突然泛起涟漪，几条锦鲤跃出水面，在空中划出优美的弧线。

生命探测法阵。大皇子解释道，只有活物才能通过这座桥。任何不死生物或者傀儡都会被湖水吞噬。

张灵枢若有所思地看了眼湖水。看似平静的湖面下，隐约可见巨大的黑影游弋——那绝不是普通的鱼类。

来到寝宫门前，两名身着白袍的宫廷法师早已等候多时。他们手持镶嵌宝石的法杖，警惕的目光在张灵枢身上来回扫视。

殿下。为首的白袍法师躬身行礼，陛下今日精神欠佳，恐怕...

大皇子抬手打断：阿尔弗雷德大师已经向父皇禀明此事。张大师是本王特意请来的贵客，不必多虑。

两位法师对视一眼，犹豫片刻后还是让开了道路。但他们的法杖始终微微发光，显然随时准备应对突发情况。

寝宫内部的装饰出乎意料的简朴。深红色的地毯铺就地面，墙壁上挂着几幅风景油画，角落里摆放着几盆翠绿的魔法植物。最引人注目的是天花板上的星空图——无数细小的光点构成浩瀚星河，随着时间流逝缓缓移动，与真实的星空同步。

父皇。

大皇子轻声呼唤，带着张灵枢走向内室。一张宽大的四柱床摆在房间中央，深蓝色的帷幔半开半合。床上靠坐着一位白发苍苍的老人，正是帝国皇帝尼古拉斯·凯奇。

老皇帝比张灵枢想象中还要苍老。深陷的眼窝中，一双浑浊的蓝眼睛勉强保持着清明。枯瘦的手指上戴着象征皇权的星辰戒指，但皮肤已经松弛得几乎挂不住戒指。最令人心惊的是他周身萦绕的死气——那不是普通的衰老，而是生命即将走到尽头的一种特征。

这位就是你说的东方大师？老皇帝的声音沙哑得不成样子，每个字都像是从胸腔里挤出来的。

大皇子恭敬地行礼：是的，父皇。这位是张灵枢大师，来自神秘的东方大陆。阿尔弗雷德大师对他的评价极高，称他的魔法造诣深不可测。

老皇帝浑浊的眼中闪过一丝兴趣，勉强坐直了些：阿尔弗雷德那个老家伙...很少这么夸人。