第38章 荒原夜袭（1/2）

西荒的风，在白日里是灼热干燥的刀，在入夜后，则变成了冰冷刺骨的鞭。

萧衍伏在马背上，青鸾紧贴在他身后，手中缰绳如铁铸般稳定。穆守骑乘另一匹马，紧跟在侧后方。三匹马在无垠的荒原上狂奔，蹄声如雷，卷起漫天尘土。身后，黑狼部追兵的呼哨声、马蹄声、以及不时破空而来的箭矢，如同索命的恶鬼，紧追不舍。

萧衍的意识在颠簸中飘摇。左肩的蚀痕，在经历了驿站中那莫名的爆发——竟能隔空使敌人兵刃灼热——后，陷入了一种奇异的平静。但这种平静并非好转，而是更加深沉的危险。那寒意不再四处流窜冲撞，而是牢牢盘踞在左肩，向内部沉淀、压缩，仿佛在积蓄着什么，又仿佛在……“蜕变”。与之伴随的，是更加清晰、却更加混乱的幻象碎片。他时而看到威严的龙影在星空中盘旋，时而看到无数阴影触手从大地裂缝中涌出，时而听到古老而威严的吟诵，时而又被充满恶意的低语淹没。

更让他心悸的是，胸前的星钥玉佩，似乎对蚀痕的这种变化产生了“兴趣”。那温热的暖流不再仅仅是防御和滋养，而是开始主动地、试探性地接触、缠绕那股深沉的寒意，如同两条苏醒的巨蟒，在他体内展开了无声而凶险的纠缠。这带来一种冰火交织、撕裂般的痛苦，却也诡异地让他的神智在极端刺激下，维持着一线清明。

“向左！避开那片流沙地！” 前方带路的青鸾突然厉声喝道，猛拉缰绳。棕马嘶鸣着人立而起，硬生生在疾驰中转向，险之又险地绕开了一片在月光下泛着诡异波光的区域。穆守也及时控马转向。

身后追兵显然对此地不如青鸾熟悉，冲在最前的两骑收势不及，连人带马陷入流沙，只发出短促的惨呼，便被吞没大半，只剩挣扎的手臂和马头在沙面上无力地挥动了几下，便彻底消失。这骇人的一幕让追兵的速度明显一滞，呼喝声更加愤怒。

趁此机会，三人又将距离拉开了一些。但西荒的马匹本就瘦弱，负载两人狂奔许久，已显疲态，口鼻喷出白沫，速度开始下降。而黑狼部的追兵，骑乘的是更适应戈壁的矮种战马，耐力更佳，且一人一骑，负担较轻。

“这样下去不行！” 穆守沉声道，声音在风中断续传来，“马匹撑不了多久！必须想办法摆脱，或设伏！”

青鸾没有回头，目光如鹰隼般扫视着前方地形。月光下的荒原，起伏的沙丘和嶙峋的怪石投下浓重的阴影，如同蛰伏的巨兽。“前方三里，有一处‘风蚀石林’，地形复杂，可暂避！” 她简短回应，语气坚定。

三里，在平时不过转瞬即至，此刻却显得格外漫长。身后追兵重新逼近，箭矢又开始零星射来，在身侧呼啸而过，没入黑暗。

萧衍咬紧牙关，忍着体内冰火交织的剧痛和伤口因颠簸传来的撕裂感，努力伏低身体，减少阻力。他感到青鸾握缰绳的手臂微微颤抖，她的呼吸也粗重了许多。连番激战、长途奔逃，还要驾驭疲马、辨认方向，即便以她的坚韧，也已接近极限。

穆守的情况更糟。他年事已高，内伤未愈，强行催谷内力驾驭奔马，脸色已苍白如纸，嘴角又有血丝渗出，但眼神中的锐利与决绝，却丝毫不减。

终于，前方出现了青鸾所说的“风蚀石林”。那是一片被千万年风沙雕琢得奇形怪状的巨大岩石群，高的如同塔楼，矮的宛如蹲伏的野兽，彼此交错，形成无数狭窄、曲折、幽深的通道和天然洞穴。月光被奇石切割得支离破碎，在地上投下光怪陆离的阴影，更添几分诡秘。

“进石林！弃马！” 青鸾低喝一声，在冲入石林边缘的瞬间，猛地勒停几乎力竭的棕马，同时一把将萧衍拽下马背。穆守也几乎同时跃下。

三匹马失去了驾驭，惊惶地嘶鸣着，向石林深处跑去。青鸾看也不看，拉着萧衍，闪身钻进两块巨岩之间仅容一人通过的缝隙。穆守紧随而入。

“分头追！他们跑不远！” 身后传来追兵头领气急败坏的吼声。杂乱的马蹄声在石林外停下，紧接着是纷沓的脚步声和呼喝声，显然追兵也已下马，分头进入石林搜索。

石林内部，比外面看起来更加复杂迷离。风化的岩壁布满孔洞，风声穿过，发出鬼哭般的呜咽。脚下是松软的沙土和碎石，踩上去极易发出声响。光线极其昏暗，只有零星的月光从岩石缝隙和高处孔洞漏下。

青鸾对这里似乎颇为熟悉，拉着萧衍在迷宫般的石隙中快速穿行，时而匍匐钻过矮洞，时而侧身挤过窄缝。穆守跟在后面，不时用枯枝或石块，抹去他们留下的最明显的痕迹，或制造假象误导追兵。

然而，追兵人数众多，且显然也有熟悉地形的向导。呼喝声和脚步声从不同方向包抄而来，越来越近。更糟糕的是，萧衍体内的蚀痕，在进入这阴暗、封闭、充满诡异回声的环境后，似乎被某种气息刺激，再次开始躁动！那深沉的寒意如同毒蛇抬头，疯狂冲击着星钥暖流的束缚，带来阵阵尖锐的刺痛和更加混乱的幻听幻视。他仿佛看到周围的岩石在蠕动，阴影在拉长，耳边尽是窃窃私语和疯狂的嘶笑。

“呃……” 萧衍闷哼一声，脚下踉跄，险些摔倒，连忙扶住旁边冰冷的岩壁。触手之处，岩石粗糙湿滑，竟隐约传来一种微弱的、与他体内蚀痕相似的阴冷感，让他如触电般缩回手。

“怎么了？” 青鸾立刻察觉，回身扶住他，触手一片冰凉，心中一惊。

“这石头……有古怪……” 萧衍喘息道，额角冷汗涔涔，“蚀痕……很躁动……”

穆守也停下脚步，仔细触摸岩壁，又凑近嗅了嗅，脸色微变：“是‘阴蚀石’！这种石头能吸附、积聚阴寒死气，久处其中，对常人无益，对身中‘蚀痕’这类阴邪之力者，却有刺激增幅之效！难怪此地感觉如此怪异。”

青鸾眉头紧锁。后有追兵，身处险地，环境还对萧衍不利。她迅速观察四周，指向斜前方一个被几块巨石半掩、黑黢黢的洞口：“那边有个浅洞，先躲进去，我用‘敛息粉’遮掩气息，希望能骗过他们。你必须尽快稳住蚀痕！”

没有别的选择。三人迅速钻进那个仅能容纳三四人的浅洞。洞口有垂下的藤蔓和乱石遮掩，内部干燥，但空气中弥漫着一股淡淡的、类似金属锈蚀和腐朽混合的怪味。青鸾从怀中掏出一个小玉瓶，将里面无色无味的粉末小心地撒在洞口和三人身上。穆守则守在洞口内侧，凝神倾听。

萧衍背靠冰冷的洞壁坐下，立刻闭目凝神，全力运转清心诀，同时沟通胸前的星钥。这一次，星钥的暖流似乎也察觉到了外界环境的威胁，变得比之前更加主动、炽热，如同护主的猛兽，死死缠绕、镇压着左肩那蠢蠢欲动的蚀痕寒意。冰与火的交锋在体内达到新的白热化，萧衍只觉得半边身体如坠冰窟，半边身体如被炙烤，经脉剧痛，灵魂都仿佛要被撕裂。

洞外，追兵的脚步声、呼喝声越来越近，火把的光芒在石林缝隙间晃动。

“这边有脚印！”

“洞里看看！”

“血迹！往这边去了！”

声音近在咫尺，似乎就在他们藏身的洞口外徘徊。萧衍甚至能听到黑狼部士兵粗重的呼吸和铠甲摩擦声。他屏住呼吸，连体内痛苦的挣扎都强行压下。

青鸾的手按在剑柄上，眼神冰冷如霜。穆守的指尖，一缕微不可查的劲气缓缓凝聚。

就在这千钧一发之际，洞外突然传来一声凄厉的惨叫！紧接着是兵器碰撞声、怒喝声和更多惊恐的呼喊！

“什么东西？！”

“小心地下！啊——！”

“是石傀！激活了！快退！”

杂乱的脚步声和战斗声骤然爆发，但又迅速远去，似乎追兵遭遇了意想不到的袭击，正在狼狈撤退。

石傀？萧衍心中一动。是这“阴蚀石”中诞生的怪物？还是此地本就存在的某种防御机制？

片刻之后，洞外重归寂静，只有风穿过石林的呜咽。又等了约莫一炷香时间，确定再无异动，青鸾和穆守才稍稍放松。