第91章 兄长生，密道图（2/2）

她拿起最上面的一本，封面几乎要脱落，她用手按住，才没让封面掉下来。纸页边缘已经发黑，有的地方还沾着些不知名的污渍，呈褐色。她轻轻一翻，“哗啦” 一声，一张折叠得十分整齐的东西从账本里滑落出来，掉在地上，发出轻微的 “啪” 声，在寂静的库房里显得格外清晰。

沈璃弯腰去捡，指尖刚触到那东西，便微微一顿 —— 不是宣纸的柔软，也不是锦帛的光滑，而是一种带着韧性的、温润的触感，像是羊皮。她心中一动，将那东西捡起来，放在手心 —— 那是一张经过特殊鞣制的薄羊皮，有巴掌大小，边缘因岁月侵蚀而微微卷曲，却依旧完好，没有虫蛀的痕迹，也没有霉变的斑点，羊皮的表面很光滑，显然是被人精心保管过的，或许还曾用油保养过。

宫中文书向来用宣纸或锦帛，唯有极为重要的密令或地图，才会用羊皮记录 —— 比如她三年前在沈家旧宅地窖洞穴中找到的那张家族密道图，就是用羊皮做的，上面记录着京郊西山的藏兵洞和粮草库，是父亲为了以防万一留下的后路。

沈璃的心脏猛地一跳，像是被什么东西撞了一下，她下意识地屏住了呼吸，侧耳倾听四周 —— 库房外传来刘太监哼着小曲的声音，是前朝的一首民间小调，偶尔还有风吹过树叶的 “沙沙” 声，除此之外，再无其他动静。她深吸一口气，小心翼翼地将羊皮展开，动作缓慢，生怕弄坏了这珍贵的东西。

羊皮颜色呈深黄色，像是陈年的老酒，带着岁月的厚重感。上面用墨线绘制着曲折的线条，有的是直线，有的是曲线，还标注着一些细小的文字，墨迹因年代久远而略显模糊，呈浅黑色，却依然能辨认出轮廓。线条纵横交错，显然是一张地图的局部！

沈璃的呼吸瞬间屏住，指尖微微颤抖着抚过那些线条 —— 她太熟悉这种地图的形制了，只是眼前这张，与她怀中那张家族密道图截然不同。沈家那张图更为古老，线条粗犷，像是用刀刻上去的，笔画很深，标注用的是前朝篆书，笔画浑厚，记录的是京郊西山的藏兵洞与粮草库，纸张边缘还有战火灼烧的痕迹，有一处缺了个角；而眼前这张，线条更为细腻，每一条曲线都绘制得极其精准，像是用细毛笔一点点勾勒出来的，笔画均匀，没有丝毫颤抖，标注用的是本朝初期的官制楷书，字迹规整，笔画清晰，撇捺分明，显然出自宫廷工匠之手，而且是技艺精湛的工匠。

更让她心惊的是，那些标注的地名 ——“浣衣局西北角枯井”“慈庆宫后夹道假山”“紫宸殿西侧暖阁地砖”—— 每一个都指向皇宫内部！这不是宫外的地图，而是皇宫里的密道图！

这竟是一张深宫密道图！而且其路径，竟然深入后宫腹地，最终直指帝国的心脏 —— 慕容翊寝宫所在的紫宸殿附近！一股寒意夹杂着难以言喻的兴奋，顺着沈璃的脊背窜上头顶，让她忍不住打了个寒颤。她仿佛能想象到，这条密道在皇宫的地下蜿蜒，像一条隐秘的蛇，连接着后宫与帝王寝宫，任何人只要掌握了它，就能神不知鬼不觉地潜入皇宫核心，无论是刺杀、窃密，还是…… 复仇。

这张意外获得的羊皮地图，其价值简直无法估量！它或许是前朝某位皇帝为了应对宫变而修建的逃生通道 —— 比如前朝末年，皇子争夺皇位，那位皇帝或许为了自保，秘密修建了这条密道；或许是本朝某位皇子争夺皇位时秘密修建的暗线 —— 比如慕容翊当年登基前，与其他皇子争斗，或许曾用这条密道传递消息。但无论如何，此刻它落在了她的手里，就像是上天赐予她的一把钥匙，可能打开通往真相的大门，也可能为她开辟一条绝境中的生路。

沈璃猛地将羊皮地图紧紧攥在手心，冰凉柔韧的触感透过指尖传来，提醒着她这不是梦境，这是真实存在的。她再次迅速环顾四周，库房内只有书架与账本的影子，安静得能听到自己的心跳声 ——“咚咚”“咚咚”，急促而有力，像是在敲打着她的耳膜，又像是在提醒她 “这是真的，你拿到密道图了”。

她强压下几乎要脱口而出的惊呼，若是此刻叫出声，定会引来刘太监，到时候这地图就保不住了。她小心翼翼地将地图重新折叠成小块，折叠的纹路与原来的一致，生怕留下新的痕迹，然后贴身藏入最里层的衣襟内，紧挨着那份她从未示人的家族密道图。两张羊皮隔着衣物相贴，像是两个跨越时空的秘密，在她胸口发烫，仿佛要灼烧她的肌肤，又像是两颗跳动的心脏，给她带来力量。

之后的时间，沈璃再也无心整理档案。她草草将散落的账本堆回书架，用蓝布重新包裹好，放回原处，包裹的结也尽量打成原来的样子，又仔细擦了擦桌面，用袖子将灰尘擦干净，确保没有留下任何翻动过的痕迹 —— 她知道，在这深宫里，任何一点疏忽都可能引来杀身之祸，若是被人发现她动了旧档，还拿走了地图，后果不堪设想。

“刘公公，我今日先整理到这里，明日再来。” 她走到门口，对守在外面的刘太监说，声音尽量保持平静，不让人听出异样。

“好嘞，沈姑娘慢走。天黑了，路上小心些，西边的宫道没有灯，别摔着了。” 刘太监连忙应道，脸上依旧挂着笑眯眯的表情，还贴心地提醒她路上小心。

走出库房时，外面的夕阳正斜斜挂在宫墙上，金色的光芒有些刺眼，沈璃却觉得浑身发冷，又隐隐发热，像是得了风寒。怀中的两张羊皮地图，像两团燃烧的火，灼烫着她的肌肤，也点燃了她内心深处某个疯狂的计划 —— 她要验证这张密道图的真伪，她要看看这条直通紫宸殿的暗道，究竟能为她带来什么，能不能帮她查清沈家旧案，能不能帮她找到兄长。

可深宫之中，危机四伏。她清楚地知道，皇宫里如今有十二位贵妃，个个都不是省油的灯，背后都有家族势力支撑。慕容翊近来又有意晋封新晋的李才人 —— 李才人是吏部尚书李嵩的女儿，生得貌美，杏眼桃腮，还能歌善舞，尤其擅长跳《霓裳羽衣舞》，颇得慕容翊的欢心，上个月慕容翊还特意赏了她一对羊脂玉镯，想必用不了多久，她就会成为第十三位贵妃。

后宫势力盘根错节，而这十二位贵妃中，与她有仇怨的不下五个。贵妃柳氏自不必说，飞鸾宫构陷之事后，早已视她为眼中钉、肉中刺。那次事件后，柳氏虽因证据不足没能扳倒她，却在太后面前说了她不少坏话，说她 “狐媚惑主，用妖术迷惑陛下”，还暗中指使宫人散布谣言，说她 “克父克家，是不祥之人”；还有贵妃赵氏和贵妃孙氏，她们是太后的亲侄女，因太后与沈家的旧怨 —— 当年父亲沈巍曾弹劾过太后的兄长、时任户部尚书的柳成贪墨军饷，柳成被罢官流放，太后因此记恨沈家 —— 对她敌意满满，平日里见了面，连个正眼都不给，甚至还故意克扣尚药局给她住处的炭火，去年冬天，她的小耳房里连炭火都没有，冻得她晚上睡不着觉，还是杏儿偷偷从尚药局拿了些艾绒，才勉强熬过冬天；另外两位贵妃，周氏和吴氏，则与当年构陷沈家的萧珩一党交好，萧珩倒台后，她们虽收敛了许多，却依旧对她心存忌惮，生怕她哪天查出萧珩构陷沈家的证据，牵连到她们 —— 萧珩当年是吴氏的表哥，周氏的父亲曾受过萧珩的提拔。

这些人，个个心狠手辣，背后都有势力支撑，绝无和解的可能，只要她稍有不慎，便会落入万劫不复之地。她必须更加小心，不能让任何人发现她的计划。

接下来的几天，沈璃利用一切机会，默默回忆和印证羊皮图上标注的入口位置，每一次行动都小心翼翼，生怕被人察觉。

第一个入口是 “浣衣局西北角枯井”。浣衣局位于皇宫西侧，靠近冷宫，平日里总是传来 “砰砰” 的捶衣声和宫女们的说笑声，热闹得很，可西北角却是另一番景象 —— 那是一处荒废的院落，院门锁着，上面挂着一把生锈的铁锁，锁芯里还缠着几缕干枯的杂草，显然很久没有人打开过了，连守门的宫女都很少去那边。

沈璃借着 “核对尚药局晾晒药材场地是否受潮” 的名义，特意绕路经过浣衣局。尚药局有一块晾晒药材的场地，就在浣衣局附近，每到晴天都会把药材摊在竹席上晾晒，防止受潮发霉。她走到院门前，对守门的宫女笑道：“姐姐，我是尚药局的沈璃，奉陈司药之命，来查看一下这边的晾晒场地。前几天下雨，怕药材受潮发霉，影响各宫用药 —— 要是药材坏了，咱们可都担待不起。”

守门的宫女是个十七八岁的小姑娘，名叫春桃，脸上还带着几分稚气，梳着双丫髻，穿着浅绿色的宫女服，看起来很单纯。她见沈璃穿着尚药局的浅蓝色宫装，衣襟上绣着小小的药草图案，又说得有理有据，便没有多想，从腰间拿出一串钥匙，找出对应的那把，打开了院门：“沈姑娘，您进去吧。只是这院子荒废多年，杂草长得比人还高，地面也不平，到处都是碎石子，您小心些，别摔着了 —— 上次就有个小宫女进去找东西，摔了一跤，腿都青了。”

沈璃道了谢，推开门走了进去。院门 “吱呀” 一声响，像是在诉说着岁月的沧桑，门轴上没有上油，转动时发出刺耳的声音。院内荒草丛生，有半人高，大多是些不知名的野草，比如狗尾草、苦苣菜，叶子上还沾着晨露，湿漉漉的，沾到了她的裙摆上。碎石遍地，有的还很锋利，她走得很慢，生怕被石子划破鞋子。偶尔还能看到几只灰色的老鼠窜过，吓得她下意识地后退了一步 —— 她从小就怕老鼠，哪怕现在长大了，还是有些忌惮。

她按照地图的标注，走到院子西北角，果然看到一口被半块巨石掩住的枯井。枯井的井口直径约莫一丈，井壁上爬满了青苔，呈深绿色，有些地方还长着不知名的小草，从石缝里钻出来，显得格外顽强，像是在绝境中求生。井口周围的地面布满了裂缝，裂缝里还嵌着些干枯的树叶，风一吹，树叶就发出 “沙沙” 的声响。

沈璃走到井边，探头向井内望去，井里黑漆漆的，什么也看不见，只能闻到一股阴冷潮湿的气息，夹杂着些许陈腐的味道，像是很久没有通风了。她伸出手，摸了摸井壁的砖石，砖石冰凉，还带着青苔的滑腻，手指一碰就沾了些绿色的青苔。她又绕着井口走了一圈，确认井的位置、大小都与地图上的标注完全吻合，心中不由得一阵激动 —— 这说明地图的可信度又高了几分。

第二个入口是 “慈庆宫后夹道假山”。慈庆宫是前朝太后的寝宫，如今住着几位份位低微的嫔妃，都是些不受宠的，比如王太嫔、张贵人，平日里很少有人关注。其中一位姓王的太嫔，年近四十，体弱多病，常年咳嗽，一到冬天就更严重，还总失眠，需要尚药局定期送安神药。沈璃特意主动请缨，接过了给王太嫔送药的差事，这样就能名正言顺地去慈庆宫。

这日清晨，天刚蒙蒙亮，沈璃就提着一个精致的药箱去了慈庆宫。药箱是紫檀木做的，上面刻着缠枝莲花纹，用黄铜包边，看起来很贵重，是尚药局专门给嫔妃送药用的。里面放着刚熬好的安神汤，用青花瓷碗盛着，外面裹着一层厚厚的棉垫，保持温度，还有一张药方，上面写着安神汤的成分和用法。

她走到慈庆宫门口，对守门的太监说：“公公，我是尚药局的沈璃，来给王太嫔送安神药。这是药方，您可以查验一下。” 她说着，从药箱里取出药方，递给太监。

守门太监认得她，知道她是给陛下调香的沈姑娘，也知道王太嫔需要安神药，便接过药方看了看，确认无误后连忙放行：“沈姑娘快请进。王太嫔今早又咳嗽了，刚才还让宫女来问过，说您怎么还没来呢。”

沈璃走进慈庆宫，宫里的陈设很简单，甚至有些陈旧，与其他贵妃的宫殿相比，显得格外冷清。朱红色的宫墙有些地方已经剥落，露出里面的青砖；庭院里的石板路也有不少裂缝，长着些青苔；只有几株腊梅开得正好，散发着淡淡的香气，给这冷清的宫殿添了些生气。

王太嫔的偏殿在慈庆宫的最里面，靠近后夹道。沈璃提着药箱，沿着鹅卵石铺成的小路往前走，路边的积雪还没化完，堆在墙角，像一座座小雪山。她走到偏殿门口，一个穿着浅粉色宫女服的小宫女连忙迎了出来，那是王太嫔的贴身宫女，名叫秋纹。

“沈姑娘来了，快请进。太嫔正等着呢，今早咳得厉害，连早饭都没吃多少。” 秋纹笑着说，一边引路一边掀开门帘。

沈璃走进殿内，殿里很暖和，生着一个小炭炉，炉火烧得正旺，散发着淡淡的炭火味。王太嫔正靠在软榻上，身上盖着厚厚的锦被，锦被是藕荷色的，上面绣着兰花纹，已经有些褪色了。她脸色苍白，嘴唇也没有血色，时不时还咳嗽两声，咳嗽时肩膀微微颤抖，看起来很虚弱。

看到沈璃，王太嫔勉强笑了笑，声音沙哑：“沈姑娘来了，快坐。秋纹，给沈姑娘倒杯茶。”

“太嫔不必客气，臣女是来给您送药的。” 沈璃将药箱放在桌上，取出药碗，揭开棉垫，里面的安神汤还冒着热气，散发着淡淡的药香，“这是刚熬好的安神汤，您趁热喝吧。喝了能缓解咳嗽，还能助眠，昨晚您肯定又没睡好。”

王太嫔接过药碗，小口小口地喝着，药汤有些烫，她喝得很慢，喝完后，脸色好了些，咳嗽也轻了。沈璃又叮嘱了几句注意保暖、不要熬夜、饮食清淡的话，然后装作内急的样子，对秋纹说：“秋纹姐姐，不知宫里的净手处在哪里？我刚才在路上喝了些水，这会儿有些不舒服，想方便一下。”

秋纹没有怀疑，指了指后夹道的方向：“沈姑娘，您从这边走，穿过夹道，左转就能看到净手处了。夹道里有些黑，您慢点走，别摔着了。”

沈璃道谢后，快步走向后夹道。夹道狭窄，只能容一人通行，两侧是高高的宫墙，墙上爬满了藤蔓，藤蔓的叶子已经枯萎，只剩下干枯的枝条，像是老人的皱纹，缠绕在宫墙上，显得有些阴森。夹道里没有灯，光线很暗，只能靠头顶的天光照明。

她走到夹道中间，按照地图的标注，向右拐了个弯，果然看到一座半塌的假山。假山由太湖石堆砌而成，石头上布满了孔洞，形状奇特，有的像狮子，有的像老虎，是前朝遗留下来的旧物。假山底部有一处隐蔽的洞口，被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了 —— 藤蔓的枝条很粗，缠绕在洞口，像是一道天然的屏障。

沈璃走近假山，用手拨开藤蔓，洞口约有半人高，里面黑漆漆的，能闻到一股泥土的气息，还带着些潮湿。她又摸了摸洞口的石头，石头上有明显的人工打磨痕迹，很光滑，与地图上的绘制几乎分毫不差。她还想再仔细看看，却听到远处传来秋纹的声音：“沈姑娘，您好了吗？太嫔让我来看看您。”

沈璃连忙将藤蔓恢复原状，应道：“我马上就好，你等我一下。” 说完，快步走向净手处，心中却激动不已 —— 第二个入口也验证了，地图是真的！

至于第三个入口 “紫宸殿西侧暖阁地砖”，沈璃却无法靠近。暖阁是慕容翊处理完政务后休憩的地方，也是他最私密的空间，平日里由总管太监李德全亲自守着，除了贴身内侍和端茶送水的宫女，外人根本无法入内。沈璃曾试图借着送凝神香的机会，靠近暖阁看看，却被李德全客气地拦住了：“沈姑娘，陛下正在暖阁里歇息，不便外人打扰。香就放在外面的香炉里吧，杂家替您送进去 —— 陛下吩咐过，您调的香，直接放在外面就行，不用进去。”

李德全是慕容翊的心腹，跟随慕容翊多年，深得信任，说话很有分量，而且为人谨慎，油盐不进。沈璃知道，再纠缠下去只会引起怀疑，甚至可能让李德全觉得她 “别有用心”，便只能作罢，将香放在外面的香炉里，默默退了出去。

但既然前两处入口都与地图完全一致，这最后一处的可信度，便已经极高了。

一个大胆至极的念头，在沈璃心中疯狂滋长 —— 她要亲自走一趟这条密道！不仅要彻底验证地图的真伪，更要看看这条直通紫宸殿的暗道，能否成为她绝境中的一条生路，或是一把插入敌人心脏的利刃。她要看看这条密道的尽头是什么，要看看能不能通过这条密道，找到沈家旧案的证据，找到兄长的下落。

这个念头一旦冒出来，就再也压不住了，像野草一样在她心中疯长。她知道这很危险，一旦被发现，就是死罪，但她没有退路 —— 在这深宫里，想要活下去，想要复仇，想要找到兄长，就必须冒险。

她开始默默准备，等待一个合适的时机 —— 一个慕容翊不在宫中、守卫相对松懈的时机。她知道，这样的时机不会太久，她必须做好万全的准备，迎接即将到来的冒险。