第117章 翊病沉，璃掌灯（1/2）

天启十三年秋，金銮殿的鎏金铜炉里燃着上好的龙涎香，烟丝如缕，缠绕着殿内十二根盘龙柱上的鳞甲，在晨光下泛着细碎的金光。可这清雅的香气，却压不住空气中那股若有若无的滞闷 —— 像是暴雨来临前的低气压，沉沉地压在每个人的心头。

慕容翊坐在高高的龙椅上，玄色龙袍的衣摆垂落在汉白玉台阶上，袍角绣着的五爪金龙，鳞片用金线勾勒，本该威严赫赫，却因帝王的颓势失了几分气势。他微微垂着眼，睫毛在眼下投出一片浅影，遮住了眼底的疲惫，可那不自觉搭在龙椅扶手上的手指，指节泛白，连带着腕间的玉扣都微微晃动，泄露了他此刻的不适。

连日来的 “梦魇” 几乎掏空了他的底子。每夜入睡，永和九年那场政变的画面都会准时浮现 —— 宫道上积着没过脚踝的血，温热的液体溅在他的龙靴上，又很快变冷；宫墙上挂着的头颅，有他熟悉的臣子，也有宫人，双目圆睁，像是在无声控诉；还有那个戴着 “夜枭” 面具的黑影，黑袍在风里猎猎作响，手里的弯刀沾着血，朝他扑来的瞬间，刀刃上的血珠滴落在他的手背，冰凉刺骨。他总是在这样的噩梦中惊醒，冷汗浸透了寝衣，心口闷痛得像是被巨石压住，再也无法入眠。久而久之，眼底的青黑浓得像化不开的墨，连太医院院判孙鹤年亲自熬制的安神汤，都只能让他勉强合眼一个时辰。

更让他烦躁的是江南传来的消息。钦差李嵩送来的奏报堆在御案上，厚厚一叠，每一页都写着 “金玉堂账目清晰，漕运暂无异常”，可慕容翊指尖划过那些工整的字迹，却只觉得刺眼。他太清楚金玉堂的底细了 —— 那是盘踞江南数十年的漕帮，掌控着江南八成的漕运线路，连江宁知府王怀安都要让他们三分。秦风派去的三名锦衣卫暗探，至今没有回音，不用想也知道是出了意外。“影” 的手，早已伸到了江南的漕运命脉里，可他却被这副病体困在宫里，连亲自调兵遣将都做不到。

“陛下，” 户部尚书周文彬捧着奏折，躬身站在殿中，苍老的声音在空旷的金銮殿里回荡，带着几分不易察觉的颤音，“江南漕粮已陆续入库，共计三百二十万石，较去年减少十五万石。臣已差人查问过漕运司，主事回禀说，今年江南多雨，河道泥泞，耽误了漕船行程，并无大碍。”

慕容翊捏着龙椅扶手的手指猛地一紧，指节泛白得几乎要裂开。减少十五万石？这绝不是 “多雨” 能解释的。江南是大靖的粮仓，每年漕粮入库数额向来稳定，就算有天灾，也绝不会相差如此之多。金玉堂掌控着漕运，若想私藏粮食，简直易如反掌。可他现在连追责的力气都没有，胸口的闷痛骤然加剧，像是有无数根细针在扎着五脏六腑，一股腥甜的气息从喉咙深处慢慢涌了上来，带着铁锈般的味道。

周文彬没察觉到帝王的异样，还在喋喋不休地念着账目：“…… 苏州府解送的云锦已到内库，共计八千匹，其中上等的妆花云锦两百匹，可用于中秋宫宴的赏赐；杭州府的茶叶三千斤，其中西湖龙井五百斤，碧螺春八百斤，都已封存妥当，等候陛下示下……”

那些枯燥的数字像无数只蚊子，在慕容翊耳边嗡嗡作响，越来越模糊，越来越扭曲。他感到一阵剧烈的眩晕袭来，眼前的景象开始旋转 —— 周文彬的身影变成了两个，一左一右，在他眼前晃动；殿外的阳光透过格窗照进来，刺得他睁不开眼，连殿顶的藻井都在旋转，像是要塌下来一般。胸口的闷痛越来越重，那股腥甜的气息再也压制不住，猛地冲上喉咙。

“陛下？” 周文彬终于察觉到不对，停下奏报，疑惑地抬头，正好对上慕容翊骤然苍白的脸。

慕容翊想开口说 “朕没事”，可话音还没来得及出口，那股腥甜之气已经冲破了喉咙。他猛地张口，一口暗红色的鲜血喷了出来，像火山喷发般溅落在御案的明黄色绸缎上 —— 那抹刺目的红，在耀眼的黄色衬托下，像是一朵骤然绽放的死亡之花，触目惊心！

“噗 ——”

鲜血落在绸缎上的声音，在寂静的金銮殿里格外清晰，带着一种令人心悸的沉重。

所有大臣都僵在了原地，目瞪口呆地看着龙椅上的帝王。周文彬手里的奏折 “啪嗒” 一声掉在地上，纸张散落一地，有几页飘到了台阶下，无人敢去捡。站在前列的内阁首辅张敬之，头发花白，平日里总是沉稳有度，此刻却脸色瞬间变得惨白，踉跄着上前一步，袍角扫过地上的奏折，声音带着颤音：“陛下！您怎么样？快…… 快传太医！”

“传太医！快传太医院院判！” 近侍太监李福全反应最快，他原本站在龙椅侧后方，见帝王呕血，吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲上前，想要搀扶慕容翊，却见帝王的身体软软地向一侧倒去，眼睛紧闭，长长的睫毛一动不动，已经没了意识。

“陛下！”“陛下昏过去了！”

短暂的死寂后，金銮殿里炸开了锅。大臣们惊慌失措地围上来，有的大喊着 “陛下”，有的急得直跺脚，有的甚至偷偷抹起了眼泪 —— 只是那眼泪里，有几分真担忧，有几分假惺惺，无人知晓。侍卫统领反应迅速，立刻下令封锁殿门，“任何人不得擅自出入金銮殿！” 可 “皇帝当庭呕血昏迷” 的消息，还是像长了翅膀一样，顺着殿门的缝隙、窗户的格栏，瞬间飞出了金銮殿，席卷了整个皇宫。

宫女们端着水盆、毛巾，脚步匆匆地在宫道上奔跑，水盆里的水晃出了大半，溅在青石板路上，留下一道道水痕；太监们脸色煞白，手忙脚乱地传递消息，有的去太医院，有的去后宫，有的去内阁，嘴里还不停念叨着 “陛下出事了”“天要塌了”；侍卫们加紧了巡逻，尤其是通往紫宸殿的路口，多了不少陌生的面孔 —— 那些是皇后、大皇子各自派来的人手，都想第一时间掌握帝王的动向。整个皇宫，都陷入了前所未有的恐慌之中。国本动摇，天塌地陷，这是每个宫人心底最真实的念头。

慕容翊被紧急抬往紫宸殿 —— 这座平日里用作帝王静养的宫殿，此刻成了整个大靖最紧张的地方。殿内的地龙早已烧得通红，空气里弥漫着一股暖热的气息，却驱不散那股若有若无的死气。龙榻上铺着三层明黄色锦缎被褥，被褥上绣着缠枝莲纹，是皇后亲自挑选的料子，可此刻盖在慕容翊身上，却显得格外沉重。帝王躺在上面，脸色灰败如纸，嘴唇干裂，毫无血色，呼吸微弱得像风中残烛，胸口的血迹还没来得及清理，暗红色的污渍在明黄色的锦缎上，透着一股触目惊心的绝望。

太医院的十位顶尖太医齐聚殿内，围着龙榻轮番诊脉。院判孙鹤年是个白发苍苍的老人，脸上布满了皱纹，平日里总是精神矍铄，此刻却眉头紧锁，脸色凝重得能滴出水来。他伸出三根手指，轻轻搭在慕容翊的腕上，指腹感受着脉搏的跳动，片刻后，他缓缓收回手，对着围上来的太医们摇了摇头，嘴唇动了动，却没说出话来。

其他太医也纷纷上前诊脉，有的用食指和中指轻按腕间，有的则凝神闭目，仔细感受脉象。殿内静得可怕，只有慕容翊微弱的呼吸声和太医们偶尔的窃窃私语。过了半柱香的时间，所有太医都诊完了脉，却一个个都垂着头，有的摇头，有的叹气，谁也没有开口 —— 他们行医数十年，从未见过如此诡异的脉象，既像是邪毒侵入五脏，又像是心血耗尽，两种截然不同的病症同时出现在一个人身上，根本无从下手。

“孙院判，陛下脉象如何？” 皇后柳氏穿着一身端庄的凤袍，凤冠上的明珠随着她的动作轻轻晃动，却掩不住她眼底的焦虑。她站在龙榻边，手紧紧攥着帕子，指节泛白，声音带着刻意压制的哭腔。可若是仔细看，会发现她眼底的焦虑中，藏着一丝不易察觉的锐利 —— 她的儿子，三皇子慕容轩才六岁，若是慕容翊驾崩，按照祖制，皇位大概率会落到年长的大皇子慕容瑾手里，到时候她这个皇后，恐怕就要被迁入冷宫，连带着柳氏一族都会受到牵连。

孙鹤年躬身行礼，声音低沉：“回皇后娘娘，陛下脉象紊乱，虚浮无力，似有邪毒侵入五脏，又似心血耗尽，臣…… 臣等一时难以决断。”

“难以决断？” 站在一旁的大皇子慕容瑾忍不住开口，他今年十七岁，穿着一身月白色锦袍，腰间系着玉带，面容俊朗，却因担忧多了几分稚气。他已经开始接触朝政，平日里颇得几位老臣的支持，此刻脸上满是焦虑，“孙院判，你们是太医院最好的太医，连你们都没办法，难道要眼睁睁看着父皇……”

“大皇子息怒，” 另一位李太医连忙上前一步，躬身解释，“陛下这症太过蹊跷，邪毒之象与心血耗竭之兆同时出现，实属罕见。臣等需合力调配药方，先稳住陛下的脉象，再做打算。” 他说着，从袖中取出纸笔，“臣这就与孙院判商议，拟定一个固本培元的方子。”

殿外，内阁大臣和手握兵权的武将们也都守在那里，个个脸色凝重。首辅张敬之捋着花白的胡须，眉头紧锁，眼神却很清明 —— 帝王病危，最要紧的是稳定朝局，可现在各方势力都在蠢蠢欲动，皇后想扶持三皇子，大皇子拉拢宗室，镇国将军秦武手握京营兵权却态度暧昧，稍有不慎，就会引发内乱。他悄悄拉过礼部尚书，低声道：“立刻传讯给各地藩王，让他们原地待命，不得擅自进京，以免生乱。”

镇国将军秦武站在角落里，穿着一身玄色铠甲，甲片在灯光下泛着冷光。他身材高大，面容刚毅，眼神却闪烁不定 —— 他手里握着京营三万兵权，是各方势力拉拢的对象。大皇子昨日派人送来密信，许他太子太傅之位；皇后也暗中传话，说若三皇子登基，便封他为镇国公。可秦武心里清楚，这两方都不是最佳选择，他在等，等一个对自己最有利的时机，或许是 “影” 组织的消息，或许是帝王的遗诏，总之，他要的是能让秦家世代荣宠的筹码。

“诸位大人，皇后娘娘，” 就在这时，一个穿着深蓝色太监服的中年人走了进来，他是司礼监秉笔太监赵德全，也是慕容翊最信任的近侍之一。赵德全平日里负责记录帝王起居，掌管部分批红权力，在宫内颇有势力，此刻他的脸上带着恰到好处的忧虑，眼角眉梢都透着焦急，“陛下病情凶险，太医院一时难有定论，再拖下去恐有不测。臣有一建议，或许能为陛下争取一线生机。”

柳皇后擦了擦眼角的 “泪水”，连忙问道：“赵公公请讲，只要能救陛下，哀家都答应。” 她心里清楚，太医院若是一直束手无策，夜长梦多，说不定会有人趁机拥立大皇子，她必须尽快掌控局面。

赵德全躬身行礼，语气恭敬却带着不容置疑的笃定：“沈尚宫沈璃，虽出身宫女，却于医理一道颇有天赋。前几日陛下梦魇难眠，便是沈尚宫调制的安神香起效，陛下亲口夸赞过那香‘能安心神’；上月陛下风寒，太医院的药方效果甚微，也是沈尚宫在方子里加了两味药材，让陛下三日便好转。更重要的是，沈尚宫一直侍奉陛下汤药，对陛下的脉案、体质最为熟悉，连陛下何时服药、何时休憩，都记得分毫不差。眼下非常之时，不如让沈尚宫入内随侍，专司陛下汤药与夜间掌灯值守，或许能…… 或许能有奇迹发生。”

“掌灯值守” 只是个冠冕堂皇的由头，殿内的人都明白，这是要让沈璃掌控帝王的用药和近身照料 —— 换句话说，掌控慕容翊的生死。毕竟，帝王病重，药石罔效之时，谁能近身伺候，谁就能在关键时刻 “做手脚”，无论是让帝王好转，还是加速他的死亡。

“不行！” 立刻有人反对，是吏部尚书王显，他是皇后的娘家人，平日里最是维护柳氏的利益。王显向前一步，躬身道：“皇后娘娘，沈璃不过是个宫女，虽有几分医术，却身份低微，让她贴身伺候病危的陛下，成何体统？更何况，她身份微妙，当年沈家旧案尚未完全查清，谁知道她会不会借着伺候陛下的机会，图谋不轨？”

“王大人此言差矣！” 赵德全立刻反驳，语气带着一丝强硬，“沈尚宫忠心耿耿，陛下多次在臣面前称赞她‘细心周到，可堪大用’。眼下陛下性命垂危，难道还要拘泥于身份小节？若是因为这点小事耽误了陛下的救治，尔等谁能担待得起？到时候，别说臣，就是列祖列宗，也不会饶过你们！” 他说着，故意提高了声音，眼神扫过殿内的大臣，带着几分威慑。

王显还想争辩，张敬之却抬手制止了他。首辅沉吟片刻，道：“赵公公所言有理。太医院束手无策，不妨让沈尚宫一试，也好为陛下争取一线生机。不过，为了确保安全，必须有三位太医和两名司礼监太监在场监视，沈尚宫煎药、喂药，都需有人在旁看着，不得有任何差池。”

柳皇后虽不情愿 —— 她更想让自己的心腹宫女伺候，以便掌控帝王的生死 —— 但眼下太医院确实没辙，若是慕容翊真的驾崩，她连争辩的机会都没有。最终，她咬了咬牙，点头道：“就依张大人所言，速召沈璃前来！”

沈璃是在怡兰轩整理江南密报时接到消息的。

彼时，她正坐在窗边的案前，手里捏着一张折叠的密信，信是石胆通过 “宝盛昌” 绸缎庄的刘掌柜传来的。密信上用沈家特有的密写药水写着：“已寻得金玉堂苏州城西私港军火库，内有弩箭三千、弯刀五千，据漕工所言，这批军火拟通过漕船运至漠北，交与蛮族首领巴图。另，查到金玉堂三当家刘鸿与‘影’组织往来密切，月前曾接待一名戴‘夜枭’面具之人。”

密信还没看完，春桃就慌慌张张地跑了进来，脸色惨白，发髻都有些散乱，显然是跑得太急。“主子！不好了！出大事了！” 春桃跑到案前，喘着粗气，声音带着哭腔，“陛下…… 陛下在金銮殿呕血昏迷了！赵公公派人来传您，让您立刻去紫宸殿！说是…… 说是太医院都没办法了！”

沈璃的手顿了顿，指尖的密信微微颤动，眼底闪过一丝不易察觉的精光 —— 终于来了。但这丝光芒转瞬即逝，她面上立刻浮现出震惊和悲痛，手忙脚乱地起身，连密信都来不及收好，直接揉成一团，塞进嘴里，用力咽下。粗糙的纸渣剌得喉咙生疼，她却强忍着，声音带着慌乱：“怎么会这样？陛下早上还好好的，去金銮殿时，还叮嘱奴婢午后为他调制新的安神香……”

“奴婢也不知道，” 春桃急得眼泪都掉下来了，“宫里都乱了，太医院的太医们都往紫宸殿跑，侍卫们也封了各个路口，说是…… 说是陛下脉象凶险，恐怕……”

沈璃跟着传旨的太监快步走向紫宸殿。一路上，她刻意放慢了脚步，不动声色地观察着宫里的动静：宫女们神色慌张，手里端着的东西都快拿不稳了，却有人在经过拐角时，偷偷用手势传递消息；侍卫们穿着整齐的铠甲，腰间佩着刀，巡逻的频率比往常快了一倍，尤其是通往紫宸殿的路口，多了不少陌生的面孔 —— 那些人穿着侍卫的衣服，却眼神闪烁，显然是皇后或大皇子派来的人手，想要掌控通往帝王寝宫的要道。

走到紫宸殿外，沈璃停下脚步，深吸一口气。她抬手理了理衣袍的领口，又抚平了裙摆的褶皱，确保没有任何破绽。然后，她双膝跪地，声音哽咽，带着恰到好处的悲痛和急切：“奴婢沈璃，参见皇后娘娘，参见诸位大人。听闻陛下病危，奴婢心急如焚，愿竭尽所能，侍奉陛下，哪怕粉身碎骨，也在所不辞！”

柳皇后坐在殿内的梨花木椅上，冷冷地看着她，凤冠上的明珠在灯光下泛着冷光：“沈璃，陛下就交给你了。记住，用心伺候，若是出了任何差池，无论是药汤有误，还是陛下有任何不适，哀家饶不了你！”

“奴婢遵旨！定当万死不辞！” 沈璃深深俯首，额头抵在冰凉的地砖上，能清晰地感受到砖石的纹路。她的嘴角勾起一抹无人察觉的弧度 —— 机会，终于来了。这个毁了沈家、让她背负一百三十七口血海深仇的帝王，终于要为他的所作所为付出代价了。

她被领进内殿，宫女早已备好一身素净的棉布衣裙，料子粗糙，却浆洗得干净。沈璃褪去了身上的月白宫装，换下了头上的珠钗，只留下一支简单的木簪。当她走到龙榻边，看到慕容翊那张毫无生气的脸时，心中没有丝毫波澜，只有一种冰冷的平静。帝王的脸色灰败，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，曾经锐利如鹰隼的眼睛紧闭着，再也没了往日的威严。

“沈尚宫，” 孙鹤年递过来一张药方，纸张是太医院特制的竹纸，上面的字迹是李太医所写，工整清晰，“这是臣等合力拟定的固本培元方，用人参、当归、黄芪各三钱，白术、茯苓各两钱，加水三碗，煎至一碗，半个时辰后给陛下服下。记住，火候要稳，不可过急，也不可过慢。”

沈璃接过药方，认真看了一遍，指尖划过 “人参”“黄芪” 等药材名称，点头道：“奴婢明白，定当按照方子煎药，不敢有丝毫差错。” 她心里清楚，这些药都是补气养血的良药，对寻常病人或许有效，可对慕容翊这早已被邪毒和心病掏空的身体，根本无济于事。更何况，她要的不是让他好转，而是让他死得更 “慢” 一些 —— 她需要时间，等江南的铁证送到，等哥哥沈良的人手就位，等朝堂的局势彻底混乱，再给这腐朽的王朝，致命一击。

煎药的地方在紫宸殿的偏殿，那里有一个专门的小药炉，是慕容翊平日里静养时煎药所用。药炉是铜制的，擦得锃亮，旁边放着研钵、药碾、药筛等工具，一应俱全。沈璃守在药炉边，看着火苗舔舐着锅底，橘红色的火光映在她的脸上，却没带来丝毫暖意。她从袖中取出一个小小的油纸包，油纸是用江南特有的油纸，防水防潮，里面装着几味药材 —— 她将人参换成了商陆，这两种药材外形相似，都是圆柱形，表皮黄棕色，不仔细看根本分辨不出，可商陆却有轻微毒性，长期服用会损伤脏腑；又将黄芪换成了紫菀，紫菀看似有补气之效，实则会耗损心血，正好与慕容翊的病症相悖。

她小心翼翼地将这些药材混入药汤，用银勺轻轻搅动，确保药性均匀。药汤的香气渐渐弥漫开来，带着一股淡淡的苦涩，和寻常的补药并无二致。

“沈尚宫，药快好了吗？” 监视的李太医走了过来，目光落在药罐上，眼神警惕，显然是怕她在药里动手脚。

沈璃立刻露出恭敬的神色，微微躬身：“回李太医，快好了。奴婢正按照方子控制火候，用文火慢煎，确保药效最佳。” 她说着，特意掀开药罐盖子，让李太医查看药渣 —— 里面是提前准备好的、符合药方的人参、黄芪残渣，她早就料到会有监视，提前将这些药渣藏在药罐底部，此刻正好用来掩人耳目。

李太医探头看了一眼，见药渣确实与药方一致，又闻了闻药汤的气味，没发现异常，便点了点头，转身回到了外殿，却依旧时不时朝偏殿的方向张望。