第21章 药渣苦，偷师始（1/2）

剧痛像一群饥饿的鬣狗，在沈璃被粗暴地拖回这间散发着霉烂和腐朽气息的下人房角落时，就开始了对她残存意识的疯狂啃噬。

每一次颠簸，每一次拖拽，都像是用生锈的钝刀在她早已伤痕累累的身体上来回切割。断裂的骨头在皮肉下发出不堪重负的摩擦声，尖锐的刺痛混合着伤口撕裂的钝痛，一波波冲击着她紧绷到极限的神经。冰冷的石板地面透过单薄破烂的囚衣，贪婪地汲取着她体内最后一丝可怜的温度，那寒意直透骨髓，几乎要将她仅存的生机都冻结。

她像一块被随意丢弃的破布，蜷缩在散发着尿臊和汗臭的墙角。意识在无边的黑暗和尖锐的痛楚中浮沉、挣扎。那面地牢石壁上巨大的、用她血肉刻下的猩红“杀”字，如同烙印，灼烧着她的灵魂，是支撑她不彻底坠入虚无的唯一锚点。萧珩！林婉柔！那些名字在她混沌的思绪里翻腾，每一次闪现都带来一阵痉挛般的恨意，这恨意竟诡异地压过了些许生理上的剧痛，让她在濒死的边缘死死扒住一线清醒。

不知过了多久，也许只是一刻，也许是永恒。黑暗中，一阵极其轻微、带着试探的窸窣声靠近。

沈璃的睫毛几不可察地颤动了一下。她没有睁眼，甚至连呼吸的频率都未曾改变，但全身每一寸肌肉都在瞬间绷紧，如同受伤的野兽在装死。一个微凉、带着汗湿和厨房油污气息的手，颤抖着，小心翼翼地碰了碰她冰冷僵硬的手臂。

“姑娘……姑娘……” 声音压得极低，嘶哑而苍老，充满了恐惧和一种孤注一掷的怜悯，是张婆子。屡次救沈璃法人张婆子。

沈璃没有回应，身体依旧保持着那种濒死的僵硬和冰冷。

张婆子急促地喘息了两下，像是下定了某种决心。她枯瘦的手飞快地缩了回去，又在怀里摸索了片刻。接着，一个散发着浓烈苦涩和霉变气味的东西，被迅速地、带着一种做贼般的心虚，塞进了沈璃无力摊开的手掌下。

那东西触感粗粝，带着湿冷，像一团被反复揉搓过的烂草根，混杂着泥土和腐败的气息。

“药……药渣……捡的……灶膛边上……他们丢的……”张婆子的声音抖得不成样子，语无伦次，“嚼……嚼了……能……能顶一点……一点是一点……”她说完，如同身后有恶鬼追赶，立刻缩回了手，脚步声慌乱又极力放轻地消失在门口，留下更浓重的黑暗和那团散发着怪味的东西。

黑暗重新合拢，死寂得只剩下沈璃自己微弱到几乎听不见的呼吸，还有掌心下那团冰冷、散发着绝望气味的“馈赠”。

药渣？

沈璃紧闭的眼皮下，眼球在黑暗中转动了一下。看守老王和小六那轻蔑的、带着酒气的对话碎片，猛地刺入脑海——“命真够硬的”、“曝尸荒野”、“挫骨扬灰”……以及，那如同惊雷般炸响的四个字——“皇帝选秀”！

选秀……宫墙……那个地方……

一丝微弱得如同风中残烛的光亮，在她被仇恨和绝望浸透的心湖深处，极其艰难地摇曳了一下。那光亮如此微弱，却又带着一种近乎致命的诱惑力。一个模糊、冰冷、带着血腥味的念头，如同毒蛇般悄然滑过——那宫墙之内，是否也有她仇人的身影？那是否是一条……通向复仇深渊的……另一条路？

活下去！

这三个字，不再是弟妹临死前绝望的呼唤，不再是支撑她在地牢刻下血字的执念，而是被赋予了新的、更阴冷、更残酷的含义。它变成了通往复仇祭坛的阶梯！她要活下去，爬出这泥潭，爬向那个能让她更接近仇人的地方！哪怕要爬过刀山火海，哪怕要化身为鬼！

掌心下那团冰冷、散发着浓烈霉苦味的药渣，此刻不再是垃圾，而是她通往“活下去”这条血路上，第一块必须啃下的、沾满泥污的砖石！

她必须抓住它！

一股蛮横的、源自灵魂最深处的意志力，如同从沉寂火山底部喷涌而出的熔岩，瞬间烧穿了层层叠叠的剧痛和麻木。沈璃猛地吸了一口气，这动作牵扯着胸腹间的伤口，带来一阵撕心裂肺的咳嗽，血腥味瞬间涌上喉咙。她死死咬住牙关，将那咳嗽和涌上来的血沫强行咽了回去，喉咙里发出痛苦的“嗬嗬”声。

她用尽全身残存的力气，将那只几乎不属于自己的、如同灌了铅般沉重的手臂，一点点地、颤抖着抬了起来。动作僵硬而迟缓，每一次微小的移动，都伴随着筋骨错位的嘎吱声和伤口撕裂的剧痛，冷汗瞬间浸透了破烂的囚衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。

终于，那团散发着刺鼻怪味的药渣被送到了嘴边。浓烈的腐败气息和苦涩的药味混合着灶灰的呛人味道，直冲鼻腔，胃里一阵剧烈的翻搅，强烈的呕吐感涌了上来。沈璃紧闭双眼，干裂的嘴唇微微张开，带着一种近乎自虐的决绝，将那团湿冷黏腻的东西猛地塞进了口中！

“呃……”

异物入口的瞬间，强烈的恶心感如同巨浪般拍打而来，喉咙本能地痉挛紧缩，抗拒着这污秽的入侵。她用尽最后一点意志力，死死咬住牙关，强迫自己开始咀嚼。

那滋味……无法形容。

苦涩如同最劣质的黄连，瞬间在舌根弥漫开，霸道地盖过了一切味觉。紧随其后的是浓重的土腥气和一种难以言喻的霉烂腐败味道，仿佛在咀嚼腐烂的木头和潮湿的泥土。粗粝的纤维和坚硬的沙砾摩擦着口腔内壁和牙齿，发出令人牙酸的“沙沙”声。更有一股挥之不去的灶膛灰烬的焦糊味，呛得她几乎窒息。

每一次艰难的咀嚼和吞咽，都像在吞咽一把把粗糙的沙砾和滚烫的炭火，从喉咙一路灼烧到胃里，带来火烧火燎的剧痛。胃部剧烈地抽搐、痉挛，发出痛苦的哀鸣，试图将这污秽之物排斥出去。沈璃的身体控制不住地剧烈颤抖起来，冷汗如同小溪般顺着额角、脖颈疯狂流淌，混合着脸上的血污和尘土，留下道道泥泞的痕迹。她死死地捂住嘴，指节因为用力而泛出青白，喉咙里发出压抑到极致的呜咽，强行将那翻腾欲呕的冲动和那团令人作呕的东西一起，死死地摁了下去！

不能吐！绝不能吐！这是张婆子用命换来的机会！是通往“活下去”的第一道门！

她像一头濒死的野兽，蜷缩在黑暗的角落里，身体因剧烈的生理排斥而不停地抽搐、颤抖。口腔里充斥着令人绝望的苦涩和腐败气息，每一次呼吸都带着那股令人作呕的霉味。剧痛和恶心如同两条冰冷的毒蛇，死死缠绕着她的神经，啃噬着她仅存的力气。

然而，就在这极致的痛苦和污秽之中，在那令人窒息的霉烂苦涩之下，沈璃那被仇恨淬炼得异常敏锐的感官，捕捉到了一丝极其微弱、却又无比清晰的异样气息。

一丝……清冽的、带着微苦草香的凉意。

这缕气息微弱得如同晨曦初露时草叶上的一滴露水，转瞬即逝，却又无比真实地穿透了厚重的腐败苦味，如同一根冰冷的银针，骤然刺入她被痛苦和恨意占据的混沌意识！

沈璃剧烈颤抖的身体猛地一僵，咀嚼的动作也瞬间停滞了！所有的感官，所有的意志，在这一刻被强行凝聚到了那几乎麻木的味蕾之上！

是什么？

她再次，极其缓慢地、用尽全身的专注力，咀嚼了一下口中那团黏腻苦涩的混合物。牙齿碾过粗粝的纤维和沙砾，苦涩、土腥、霉烂的味道依旧汹涌。但这一次，她屏住了呼吸，用灵魂去捕捉那丝微弱的凉意。

有了！

就在那霸道苦涩的余韵之中，一丝极其清浅、带着植物根茎特有微腥的凉意，如同蜿蜒的溪流，极其微弱却异常坚韧地再次浮现出来。它并不甜，甚至也带着苦意，但这苦，迥异于其他药渣的浊重沉滞，反而带着一种奇异的穿透力，仿佛能涤荡污浊，带来一丝微不可察的清明！

这感觉……似曾相识！

尘封在记忆最深处的、早已蒙上厚厚尘埃的画面，如同被投入石子的湖面，骤然泛起微澜。

那是很久很久以前，久远得仿佛隔世。沈家老宅的后花园，阳光暖融融地洒在青石小径上。空气里弥漫着草木的清香和泥土的气息。一个穿着干净素雅裙衫、挽着妇人发髻的温婉身影，蹲在花圃旁，正耐心地指着几株不起眼的、叶片边缘带着细微锯齿的绿色小草，对着身边一个扎着双丫髻、睁着乌溜溜大眼睛的小女孩柔声说话。

“……璃儿，你看，这是半边莲，性子凉，能解热毒……这是车前草，别看它长在路边不起眼，晒干了煮水，利小便，消肿毒……还有这个，紫花地丁，捣碎了敷在红肿热痛的地方，效果是极好的……”

娘亲的声音，温柔得像春日拂过柳梢的风，带着一种安定人心的力量。她纤细的手指拂过那些碧绿的叶片，动作轻柔而充满珍视。小小的沈璃依偎在娘亲身边，懵懂地听着，好奇地看着那些平平无奇的草叶，只觉得娘亲懂的东西真多，那些草叶在娘亲手里，仿佛都泛着柔和的、神奇的光晕。娘亲有时会教她辨认，有时会采下一些，交给老管家去晒干备用，说是“有备无患”。

那时的沈璃，心思全在花园里翩跹的蝴蝶和枝头鸣叫的鸟儿身上，对那些草药的知识，只是囫囵吞枣，左耳进右耳出。她只记住了娘亲指尖的温度和草叶的清香，觉得那不过是娘亲闲暇时的消遣，是深宅妇人一种无伤大雅的雅趣。她从未想过，这些在她记忆中模糊得只剩下一点绿色影子、一点清苦气息的知识，会在多年后的地狱深渊里，成为她抓住的第一根救命稻草！

此刻，口中那缕清冽微苦的凉意，像一把生锈却依然锋利的钥匙，猛地捅开了记忆尘封的闸门！

半边莲？是它吗？那种叶片边缘带着细齿的小草？娘亲说它能解热毒……热毒……她身上的伤，红肿溃烂，流着污浊的黄水，火烧火燎地痛……这难道就是娘亲说的“热毒”？

沈璃的心脏在死寂的胸腔里，如同被重锤狠狠擂击了一下，发出沉闷而剧烈的跳动！

这堆被丢弃的药渣里，竟然真的有能缓解她伤势的东西！不是幻觉！不是妄想！是娘亲在冥冥之中，留给她的最后一点庇护！

这个认知，如同一道微弱却足以刺破厚重乌云的闪电，骤然劈开了沈璃心中那一片被绝望和仇恨浸透的、浓得化不开的黑暗！

活下去，不仅仅要靠意志和仇恨！

她需要……力量！实实在在的、能让她这具残破躯体支撑下去的力量！而眼前这堆散发着霉烂气息的垃圾里，或许就藏着这力量的碎片！

求知的渴望，如同被点燃的野火，瞬间压倒了身体上那蚀骨焚心的剧痛和令人窒息的虚弱！那不再是对书本知识的向往，而是一种在绝境中挣扎求生的野兽，对任何能让自己爪牙更锋利、让自己跑得更快的东西的本能攫取！

她猛地再次咀嚼起来，动作不再是因为强迫，而是带上了一种近乎疯狂的、抽丝剥茧般的专注！无视了那依旧令人作呕的苦涩和沙砾感，她的全部心神都沉入了口腔里那片小小的战场。

牙齿用力碾磨着粗粝的渣滓，舌头如同最精密的工具，仔细地感知、分辨着其中每一丝细微的滋味和触感。

苦涩……浓重如墨，带着陈腐气，应该是某种根茎类药材久煎后的残留，或许是黄连？或者黄芩？娘亲好像说过它们极苦……

土腥和霉味……这是存放不当或沾染了灶灰的杂质，无用，甚至有害……

灼烧感……一丝丝微弱的辛辣刺激感……这又是什么？像是某种带辛味的药，炮制不当或者煎煮过度了？干姜？还是别的什么？

还有……还有那种清冽微苦的凉意！它再次出现了！在碾碎某个质地相对柔韧、纤维较细的碎渣时，那股凉意变得稍微清晰了一点！

沈璃的精神高度集中，额角青筋微微跳动，汗水混着污垢流进眼睛也浑然不觉。她努力地回忆着娘亲那模糊的话语，试图将口中的味道与记忆中残存的零星画面对应起来。这过程极其艰难，如同在茫茫沙海中寻找一粒特定的沙子。她的知识太匮乏了，记忆太模糊了，口中的混合物又太复杂污浊。大部分时候，她只能感受到混乱的苦和难以名状的怪味，那缕清冽的凉意如同狡猾的游鱼，时隐时现，难以捉摸。

挫败感如同冰冷的潮水，一次次试图淹没她刚刚燃起的希望之火。身体的剧痛和虚弱也在不断提醒她这努力的徒劳和可笑。咀嚼吞咽这些垃圾，真的有用吗？就算分辨出一点点药性，又能如何？她连站起来都做不到！

一个充满恶意的念头在心底滋生：放弃吧。像蛆虫一样烂死在这里，才是你这种废物应得的结局。珏儿和瑶儿……他们等不到你了……他们早就……

“阿姊！阿姊！糖葫芦！瑶儿给阿姊留了最大最红的一颗！”

“阿姊别哭！珏儿会保护瑶儿的！我们不怕！我们会活下去！等阿姊来接我们！阿姊一定要来接我们啊——！”

那稚嫩的、带着哭腔却无比坚定的声音，如同两把烧红的烙铁，狠狠烫在沈璃的灵魂之上！比身上的伤痛更痛百倍！比口中的苦涩更苦千倍！

“呃啊——！”

一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的嘶鸣从她喉咙深处挤出！不是哀嚎，而是被这锥心之痛彻底点燃的狂暴意志！

放弃？！不！绝不！

珏儿和瑶儿最后的声音，是信任！是期盼！是她沈璃欠下的血债！是她必须爬出地狱去偿还的孽！她有什么资格放弃？！有什么资格烂死在这里？！

这药渣，就是她的武器！是她磨砺爪牙的第一块磨刀石！

沈璃眼中那因为挫败而微微黯淡的火焰，瞬间被更凶猛的恨意和更偏执的求生欲点燃！烧得比地牢石壁上那个血字还要炽烈！她再次低下头，更加凶狠、更加专注地咀嚼起来！牙齿咬合间发出咯吱的声响，仿佛要将那团药渣连同自己的痛苦和软弱一起嚼碎、咽下！

清冽的凉意……在哪里？到底是什么？

她不再试图去精确分辨每一种味道的来源，那对她而言太奢侈。她只死死锁定那缕给她带来一丝清凉慰藉的气息！她的动作近乎粗暴，舌头仔细地舔舐过口腔里每一寸地方，捕捉着那凉意残留的痕迹。

终于，在又一次碾碎一小片深褐色的、质地相对柔韧的碎片时，那股凉意变得清晰了许多！甚至带来一丝极其微弱的、扩散开来的舒缓感，仿佛在灼热的伤口上滴落了一滴冰水！

是它！

沈璃的动作猛地顿住！她小心翼翼地将口中大部分苦涩的渣滓强行咽下，只留下舌面上那一点带着清凉感的碎末。她屏住呼吸，用尽所有的感知力去体会。

没错！就是这种清冽微苦的凉！虽然极其微弱，但在这片污浊苦涩的味觉地狱里，它如同救赎的微光！

她努力回忆着娘亲的话。“性子凉，能解热毒……” “叶片边缘带着细齿……” 是半边莲吗？还是紫花地丁？或者……车前草？

名字不重要！重要的是感觉！是这种能带来清凉舒缓的感觉！她要记住它！牢牢地记住它！这就是她要在这堆垃圾里翻找的“金子”！

沈璃用舌尖小心地卷起那一点点珍贵的、带着清凉余味的碎末，将它们安置在口腔一侧。然后，她再次从那团冰冷的药渣里掰下一点，塞进口中，重复着咀嚼、分辨、寻找的过程。这一次，她的目标明确了许多，不再理会那些霸道苦涩的主味，而是像最耐心的猎手，在荆棘丛中搜寻着那独特的、清凉的“猎物”。

每一次捕捉到那缕微弱的凉意，都像在无边的沙漠中寻到了一口甘泉，给她濒临崩溃的身体和意志注入一丝微不可察却至关重要的力量。这力量并非立竿见影地治愈她的伤痛，却像在无尽黑暗的深渊里，凿开了一道细微的缝隙，透进一缕名为“可能”的光。

活下去，不仅仅靠意志。她需要……懂得更多！