第172章 罪证呈，雷霆落（1/2）

京都的秋意，是被昨夜那场无声的冷雨浇透的。天未亮时，皇城根下的老槐便开始落叶，枯黄的叶片打着旋儿落在朱红宫墙上，被巡逻禁卫的靴底碾得粉碎，散发出草木腐朽与尘土混合的气息。这种气息里，早已悄然浸透着几分肃杀 —— 不是边关沙场的金戈铁马之寒，而是皇城深处特有的、藏在锦绣罗裳与乌纱帽翅后的阴鸷凛冽。

皇城西北角的承天门外，值房的铜壶滴漏刚过卯时三刻，一辆辆装饰各异的马车便踏着晨雾而来。车轮碾过湿漉漉的青石板路，发出沉闷的声响，在空旷的宫道上格外刺耳。车帘掀开的瞬间，呵出的白气便在微凉的空气中消散，露出一张张或凝重、或惊疑、或强作镇定的面容。今日接到的并非寻常朝会的鎏金令牌，而是由摄政王沈璃亲署的墨色谕令，上面只寥寥数字：“卯时末，紫宸殿议事，不得迟误。”

紫宸殿，这座平日里唯有商议废立储君、出兵御敌等最机密要事时才会开启的宫殿，此刻正静静蛰伏在晨雾中。殿门紧闭，两尊鎏金铜狮在薄雾里只露出模糊的轮廓，狮口衔着的铜铃纹丝不动，仿佛连风都不敢在此处造次。厚重的朱漆殿门由十二根合围粗的金丝楠木支撑，每一寸木纹里都嵌着前朝的故事，也藏着无数未说出口的秘密。门楣上方悬挂的 “紫宸殿” 匾额，是太宗皇帝御笔亲书，黑漆鎏金的字迹在晨雾中泛着冷光，如同审视众生的眼睛。

殿内早已点燃了龙涎香，袅袅香烟从三足铜鼎中升起，却驱不散空气中的压抑。地面铺就的金砖是永乐年间烧制的，历经百年踩踏依旧光滑如镜，泛着暗哑的光泽。唯有几缕天光从高逾丈许的窗棂斜射而入，在金砖上投下几道苍白的光柱，细微的尘埃在其中无声飞舞，像是被困在牢笼里的魂魄。殿内两侧摆放着十八张紫檀木案几，案上早已备好笔墨纸砚，却无一人敢率先触碰 —— 连伺候的内侍都被屏退在外，只留摄政王的贴身侍女青鸾立在东侧阴影里，一身鸦青宫装，垂首敛目，仿佛一尊没有生气的玉雕。

这是一次非同寻常的小朝会。接到谕令前来与会的，算上摄政王沈璃和皇帝慕容玦，总共不过十七人，却皆是大衍朝真正握有实权、或地位尊崇的核心人物。左手边站着的是文臣集团的中坚：年过七旬的宰相柳承宗，他是三朝元老，须发皆白，拄着一根嵌着翡翠的拐杖，每走一步都显得格外沉重；紧随其后的是六部尚书，吏部尚书掌管官员任免，户部尚书执掌天下钱粮，兵部尚书统管军政要务，每一位都是跺跺脚便能让朝堂震动的人物；还有三位德高望重的阁老，他们是先帝托孤的辅政大臣，虽无实职，却握着朝堂舆论的话语权。

而右手边，站着的则是以承恩公周显、永昌侯周璨为首的旧贵族集团核心。这些人大多出身勋贵世家，祖上或随太祖打天下，或在历朝立下赫赫战功，家族势力盘根错节，遍布京畿乃至各州府。他们身着绣着不同禽兽纹样的朝服，腰间挂着代代相传的玉佩，神色间带着与生俱来的倨傲，却又在这诡异的氛围中，多了几分难以掩饰的局促。

周显今日穿的是一品国公的绯色朝服，胸前绣着四爪金蟒，领口和袖口滚着玄色貂皮 —— 这是先帝特赐的恩典，彰显着承恩公府的特殊地位。他今年刚过五十，保养得宜，面容看起来比实际年龄年轻许多，只是鬓角已悄然染上霜色。此刻他垂着双手，目光平视前方，面色看似平静得如同古井无波，但只要仔细看去，便能发现他眼底深处那一丝难以掩饰的焦躁与不安，如同投入湖面的石子，虽未掀起巨浪，却已荡开层层涟漪。

他的手指无意识地摩挲着腰间的和田玉璧，那温润的触感却丝毫无法安抚他紧绷的神经。自从三个月前江南平定，沈璃的心腹大将裴琰以 “安抚使” 的身份坐镇江州，接管了江南的军政大权后，周显就如同被放在文火上慢慢炙烤，日夜难安。裴琰在江南雷厉风行，不仅肃清了沈万川的残余势力，还顺着蛛丝马迹查抄了数十家与沈家有牵连的商户，其中几家正是周家暗中扶持的产业。更让他心悸的是，沈璃一手建立的暗凰卫，活动也愈发隐秘难测 —— 上周他安插在吏部的一个亲信突然被调离京城，调任途中 “意外” 落水身亡；前日他派去江南销毁证据的管家，至今杳无音信；就连府里豢养的几个幕僚，近来也总是神色慌张，仿佛藏着天大的秘密。

最让周显恐惧的，是沈璃的沉默。自江南之乱平息后，这位摄政王没有召开过一次针对旧贵族的朝会，没有颁布过一道限制勋贵特权的旨意，甚至在朝堂上遇到涉及周家利益的议题时，也只是淡淡颔首，不置可否。这种反常的平静，比任何雷霆震怒都更令人胆寒。他私下与永昌侯周璨、定安伯李修等人多次密议，在周府密室里烧掉了无数信件，却始终猜不透那位年仅二十七岁的摄政王究竟意欲何为。是在积蓄力量？还是在等待时机？亦或是另有图谋？今日这场突如其来的小朝会，如同一块巨石投入他早已不平静的心湖，让他心头的警铃瞬间大作。

“陛下驾到 —— 摄政王驾到 ——”

殿外传来内侍尖细的唱喏声，打破了殿内的沉寂。众人连忙整了整朝服，依序站好，目光齐刷刷地投向殿门。

慕容玦首先踏入殿内。他今年刚满十六岁，身形尚未完全长开，却已初具帝王威仪。今日他未穿繁复的龙袍，只着一身月白色常服，领口绣着暗金龙纹，衬得面容愈发清俊。比起数月前刚登基时的怯懦惶恐，如今的慕容玦面容确实坚毅了些许 —— 这是沈璃刻意培养的结果，每日让他旁听朝政，研读先帝实录，甚至偶尔会让他批阅一些无关紧要的奏折。但此刻，当他迈过殿门，感受到殿内那如同铁铸般凝重的气氛时，放在膝盖上的手还是不由自主地微微握紧，指节泛白。

他下意识地看向身侧稍后位置的沈璃，仿佛要从她身上汲取一丝力量。

沈璃紧随其后步入殿中。她今日依旧是一身玄色摄政王朝服，这是先帝临终前特赐的规制，朝服上用银线绣着展翅欲飞的金凤，金凤的尾羽缠绕着流云纹样，在昏暗的光线下隐隐流动，既彰显着女性的柔美感，又不失权力的威严。她未戴凤冠，只以一根碧玉簪束起长发，面容沉静如水，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，遮住了眼底的情绪，让人看不出丝毫波澜。她就那样安静地走到御座左侧的紫檀木案后坐下，脊背挺直，如同一座深潭，无人能窥见其底。

待慕容玦在御座上坐定，沈璃微微颔首，青鸾便上前一步，高声唱道：“参拜陛下，吾皇万岁万岁万万岁 ——”

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” 众臣依序躬身行礼，动作整齐划一，衣料摩擦的声响在寂静的殿内格外清晰。

“众卿平身。” 慕容玦的声音还带着少年人的清亮，却因紧张而微微发颤。

待众臣依序站定，殿内再次陷入了令人窒息的寂静。没有寻常朝会的政务奏报，没有关于边境粮草、地方民生的讨论，甚至连一声咳嗽都没有。所有人都保持着沉默，目光或低垂、或直视前方、或偷偷瞟向沈璃，心中各有盘算，仿佛都在等待着什么。时间在这一刻变得格外缓慢，铜壶滴漏的 “滴答” 声从殿外传来，每一声都像是敲在众人的心弦上。

周显的手心已经沁出了冷汗。他悄悄用余光瞥了一眼身旁的永昌侯周璨，发现这位平日里飞扬跋扈的侯爷，此刻也面色紧绷，嘴唇抿成一条直线。再看其他几位同党，定安伯李修不停地用手指捻着胡须，忠勇侯的儿子赵彦则脸色发白，眼神躲闪。周显的心沉了下去 —— 连自己人都如此慌乱，今日之事，恐怕真的凶多吉少。

他又看向对面的文臣集团。宰相柳承宗闭目养神，仿佛对周遭的一切都漠不关心；吏部尚书张启之面色平静，手指却在袖中轻轻敲击着；兵部尚书林靖远是沈璃一手提拔起来的武将，此刻正目光灼灼地看着沈璃，眼神中带着一丝期待。周显心中暗骂：这些老狐狸，定是早就知道了什么！

终于，在铜壶滴漏又走过三格后，沈璃缓缓抬眸。

她的目光平静地扫过殿内众人，从宰相柳承宗的白发，到兵部尚书林靖远的铠甲，再到定安伯李修颤抖的胡须，最后，稳稳地落在了站在勋贵行列最前方的承恩公周显脸上。那目光并不锐利，甚至可以说带着几分平淡，却如同最锋利的冰刃，带着一种洞悉一切的冰冷，让周显的心脏猛地一缩，仿佛被无形的手攥紧，连呼吸都变得困难起来。

“今日召诸位爱卿前来，” 沈璃开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种金属般的质感，如同寒冬里的玄铁，冷硬而坚定，“是有一事，关乎国本，关乎朝纲，需在此处，做个了断。”

“了断” 二字一出，殿内的气氛瞬间又凝重了几分。周显的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直窜上来，顺着脊椎蔓延至全身。他看到身旁的周璨猛地屏住了呼吸，手指死死地攥住了朝服的下摆。

沈璃微微抬手，动作从容而优雅，却带着不容置疑的威严。侍立在她身后的青鸾立刻躬身，双手捧着一个托盘上前，托盘上放着一本厚厚的、以火漆封存的卷宗，以及一个看似普通的黑檀木匣。青鸾的动作极为轻柔，脚步轻盈得如同猫一般，却在走到沈璃面前的紫檀木案几时，故意停顿了一下，让托盘上的物件清晰地呈现在所有人眼前。

“咚 —— 咚 ——”

不知是谁的心跳声在寂静的殿内响起，格外清晰。所有人的目光，瞬间都聚焦在了那本卷宗和木匣之上，仿佛那不是普通的物件，而是能决定生死的符咒。周显的目光死死地盯着那个黑檀木匣，瞳孔因恐惧而放大 —— 那个木匣的样式，他再熟悉不过，那是汇通票号用来存放重要账本的专用匣子，数月前他亲手将一本记录着秘密资金往来的账本放入了同款匣子中，交给管家送去江南销毁，难道……

一股不祥的预感如同冰水般瞬间浸透了他的四肢百骸，让他忍不住打了个寒颤。永昌侯周璨更是脸色微变，原本红润的面颊瞬间失去了血色，下意识地攥紧了袖中的拳头，指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的疼痛，却丝毫无法缓解他心中的恐慌。

沈璃没有去看那些东西，她的目光依旧锁定在周显等人身上，语气平淡得令人心头发寒，仿佛在诉说一件与己无关的小事：“自先帝托孤，本宫摄政以来，已有两年零三个月。七百多个日夜，本宫夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠 —— 五更天便起身批阅奏折，深夜还在与大臣商议政务，就连除夕之夜，也在御书房处理边境急报。为何？只因先帝临终前那一句‘托孤’，只因陛下年幼，江山不稳，只因天下万民还在盼着一个国泰民安的盛世。”

她的声音顿了顿，目光扫过殿内众人，带着一丝不易察觉的疲惫，却更多的是坚定：“推行新政，度田清亩，改革科举，整顿吏治…… 这些举措，哪一项不是为了富国强兵？哪一项不是为了均平赋役？先帝在位时便想做这些事，却因旧势力阻挠而未能如愿。本宫接手后，明知前路坎坷，依旧迎难而上，只因这是不得已而为之的刮骨疗毒之举 —— 若不清除积弊，任由勋贵豪强兼并土地，任由贪官污吏中饱私囊，用不了十年，大衍朝便会重蹈前朝覆辙，到那时，陛下何以面对列祖列宗？诸位爱卿又何以面对天下万民？”

这番话说得情真意切，连一直闭目养神的宰相柳承宗都缓缓睁开了眼睛，看向沈璃的目光中带着一丝赞许。吏部尚书张启之更是微微颔首 —— 度田清亩虽然触动了不少人的利益，但确实让国库日渐充盈，地方赋税也比往年增加了三成。

然而，沈璃的话锋却陡然一转，原本平静的语气瞬间变得冰冷，带着一股无形的、沉重如山的压力，如同泰山压顶般压向周显等人：“然，树欲静而风不止。本宫一心为国，却总有人将私利置于江山社稷之上！总有那么一些人，为了维护其盘根错节的家族特权，为了保住那些靠兼并土地、压榨百姓得来的不义之财，视国法如无物，视江山为私产！他们阳奉阴违，表面上支持新政，暗地里却百般阻挠；他们结党营私，拉帮结派，排除异己；他们构陷忠良，将那些真正为百姓做事的官员视为眼中钉、肉中刺；甚至…… 他们不惜煽动民变，祸乱地方，想要动摇国本，将本宫拉下马，将陛下架空，好让他们继续作威作福！”

最后几句话，沈璃的声音越来越重，每一个字都如同重锤般砸在众人的心口。周显只觉得气血上涌，耳边嗡嗡作响，他知道，沈璃这是在指名道姓地指责他们！

“摄政王此言何意？！” 周显再也按捺不住，强自镇定地出列，撩起朝服下摆，跪在金砖地面上，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧试图先发制人，“臣周显，忝为承恩公，受先帝恩典，食朝廷俸禄，对陛下，对朝廷，忠心耿耿，天地可鉴！摄政王今日无故指责，莫非是要效仿前朝酷吏来俊臣、周兴之流，行罗织构陷之事吗？！江南之乱，乃是地方酷吏裴琰行事过于激进，逼迫百姓所致，与臣等何干？还请摄政王拿出证据，莫要血口喷人，污蔑忠良！”

他的声音慷慨激昂，带着一丝悲愤，若是不明真相的人，恐怕真的会被他这番表演所打动。周璨等人也连忙附和，纷纷出列跪地，高声喊道：“请摄政王明察！我等忠心耿耿，绝无反意！”

殿内顿时陷入一片混乱。慕容玦坐在御座上，看着下方跪成一片的勋贵大臣，又看了看面色冰冷的沈璃，一时间不知该如何是好，放在膝盖上的手攥得更紧了。

沈璃静静地看着他们表演，嘴角勾起一抹冰冷至极的弧度。那弧度里没有半分笑意，只有无尽的寒意与讥讽，仿佛在看一群跳梁小丑。她缓缓站起身，玄色朝服的衣摆在金砖地面上拖过，发出轻微的声响，却瞬间压过了众人的喧哗。

“构陷？” 沈璃轻轻重复了这两个字，声音不高，却带着一种穿透人心的力量，让殿内瞬间安静下来，“周国公倒是会倒打一耙。本宫倒想问问，何为构陷？是像你们这样，拿着莫须有的罪名污蔑度田官张大人，导致他含冤而死？还是像你们这样，伪造书信陷害江南巡抚李大人，让他被革职查办？亦或是像你们这样，暗中资助乱匪，却反咬一口说是地方官逼迫百姓？”

她每说一句，周显的脸色就白一分。这些事情，都是他们暗中做的，沈璃怎么会知道得如此清楚？

沈璃终于伸出手，拿起案几上那本厚厚的卷宗。卷宗用桑皮纸制成，封面是深蓝色的，上面贴着三张火漆封条，封条上印着暗凰卫的专属印记 —— 一只展翅的凤凰，嘴里衔着一把利剑。她的手指在封条上轻轻摩挲着，却并未立刻打开，而是目光如两道冰锥，直刺跪在地上的周显，一字一句地问道：“承恩公，当真以为，你们在江南，在京城，做的那些勾当，能瞒天过海，能永远不见天日吗？当真以为，烧掉几封信件，杀几个知情人，就能将所有罪证都销毁干净吗？”

周显的嘴唇颤抖着，想要说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一般，一个字也说不出来。

沈璃不再给他辩解的机会，手臂猛地发力，将手中的卷宗狠狠摔在周显面前的青砖地面上！

“啪！”

一声沉闷的巨响，如同惊雷在寂静的大殿中轰然炸开，震得所有人心脏都是一跳，连御座上的慕容玦都忍不住身体一缩。

卷宗的封条被摔得粉碎，封面也裂开了一道大口子，里面密密麻麻的纸张散落出来，如同雪花般铺了一地。有写着密密麻麻字迹的供词，墨迹尚未完全干透；有临摹的信件，上面的字迹与周显的亲笔字迹几乎一模一样；有绘制复杂的图谱，上面用红线标注着资金的流向，从京城的汇通票号，到江南的沈万川府邸，再到周府的秘密粮仓，每一个节点都标注得清清楚楚；还有一些账本残页，上面记录着巨额银钱的往来明细，时间、地点、人物，一目了然。

“自己看！” 沈璃的声音陡然拔高，带着积压已久的雷霆之怒，每一个字都如同惊雷炸响在紫宸殿中，震得众人耳膜生疼，“看看你们是如何与江南豪强沈万川秘密往来！去年三月，周璨的管家带着五万两白银去江南，亲手交给了沈万川的账房先生，这笔钱，是不是用来购买兵器、蓄养私兵的？看看你们是如何通过汇通票号，将二十万两赃款分十次输送到江南！票号的掌柜已经招供，每一次汇款，都有周显你亲笔签署的凭证！看看你们是如何指使幕僚，写下那等居心叵测的密信，要求沈万川‘务必要闹大’，‘最好能震动朝野’，‘把事情引到摄政王身上’！看看你们是如何在朝中上下串联，贿赂了三位御史、两位给事中，让他们联名上书弹劾新政，攻击本宫！看看你们是如何伪造证据，构陷忠良，导致三位清廉官员含冤而死！”

她每说一句，就上前一步，居高临下地看着周显。她的声音里充满了愤怒与失望，如同一位被背叛的君主，在控诉臣子的不忠。

周显和周璨等人的脸色早已惨白如纸，如同死灰一般。当那些熟悉的、被他们以为早已处理干净的 “证据” 散落在地，尤其是那张资金流向图和那封密信残片的临摹件映入眼帘时，周显只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前阵阵发黑，身体晃了晃，几乎站立不稳。他下意识地想要去捡那些纸张，却被青鸾一脚踩住了手腕。

“啊！” 周显发出一声痛呼，手腕上传来的剧痛让他瞬间清醒了几分，却也更加绝望。

永昌侯周璨更是面无人色，身体控制不住地微微颤抖起来，额头上布满了冷汗，顺着脸颊滑落，滴在金砖地面上，晕开一小片水渍。他看着那些证据，脑海中一片空白 —— 沈万川明明说过会销毁所有信件，汇通票号的掌柜也收了他的好处，承诺守口如瓶，怎么会…… 怎么会全都落在了沈璃手里？

“不…… 这…… 这是污蔑！是伪造！” 周显终于反应过来，嘶声力竭地喊道，试图做最后的挣扎。他的声音嘶哑难听，带着哭腔，早已没了刚才的镇定与慷慨，“这定是裴琰那酷吏，为了讨好摄政王，严刑逼供，伪造证据，构陷忠臣！陛下！臣冤枉啊！求陛下为臣做主！”

他抬起头，看向御座上的慕容玦，眼神中充满了哀求。

慕容玦被他看得一愣，下意识地想要开口，却被沈璃冷冷的目光制止了。

“伪造？” 沈璃冷笑一声，那笑声如同冰凌碎裂，尖锐而刺耳，“周国公倒是会找借口。裴琰在江南如何行事，本宫比你清楚。他或许手段强硬，却绝不会做伪造证据之事。更何况，这些证据，并非只有裴琰一处得来 —— 暗凰卫在京城追查了三个月，抓获了你的幕僚、汇通票号的掌柜、沈万川的管家，甚至还有你派去灭口的杀手，这些人，如今都在天牢里等着对质！要不要本宫现在就派人去天牢，将他们全都请到这紫宸殿上来，与国公爷、侯爷，当面对质？！”

“不…… 不要……” 周显的声音瞬间弱了下去，眼神中充满了恐惧。他知道，那些人一旦到了这里，必然会全盘招供，到时候，他就真的再无翻身之地了。

沈璃没有理会他的哀求，又拿起案几上那个黑檀木匣。她的手指在木匣的锁扣上轻轻一拧，“咔哒” 一声，锁就开了。里面并非什么奇珍异宝，而是几封看起来十分普通的信件，和一些记录着数字与名字的纸条。

“这些，” 沈璃的声音冰冷如铁，比殿外的秋意还要寒冷，“是暗凰卫这数月来，在京城查获的，你们与某些御史、给事中，乃至部分六部官员，暗中串联的铁证！这封信，是周璨写给御史王大人的，里面承诺，只要王大人弹劾新政，就保他升任吏部侍郎；这张纸条，是定安伯李修送给户部主事赵大人的银票，数额是五千两，用来让他在统计田亩时故意出错；还有这几封，是你们商议如何散布‘摄政王专权，欲行武曌之事’等谣言的信件，上面清清楚楚地写着，要让百姓以为新政是苛政，要让百官以为本宫有不臣之心！”

她拿起一封信，展开，念出了上面的内容：“‘沈璃女子当权，本就不合礼法。如今又推行新政，得罪了天下勋贵，正是扳倒她的好时机。可散布谣言，称其与裴琰有染，意图谋反，届时朝野震动，我等再联名上书，请陛下罢黜摄政王，另立新君……’”

念到这里，沈璃的声音陡然拔高，几乎是厉喝而出，带着滔天的威势与毋庸置疑的决绝：“周显！周璨！李修！这些话，是不是你们亲笔所写？这些银钱，是不是你们亲手送出？桩桩件件，时间、地点、人物、银钱数目，一清二楚，你们还要抵赖吗？！”

最后一句，如同实质的重锤，狠狠砸在周显、周璨以及他们身后几名党羽的心口！

完了！

这是周显脑中唯一的念头。所有的侥幸，所有的伪装，在这一刻，被沈璃用最直接、最粗暴的方式，彻底撕得粉碎！他终于明白，沈璃不是在和他们辩论，不是在寻找证据，她是在宣判！她早已掌握了足以将他们置于死地的铁证，却隐忍至今，选择了在这个只有核心重臣参加的小朝会上，才图穷匕见！她要的，不仅仅是他们的命，更是要彻底摧毁旧贵族集团的势力，震慑朝堂上所有反对她的人！

一直端坐在龙椅上的慕容玦，此刻已是脸色煞白，呼吸急促得如同刚跑完几里路。他怔怔地看着散落一地的罪证，看着那些密密麻麻的字迹、清晰的图谱、刺眼的银票，只觉得一阵头晕目眩。

他虽然年幼，却也知道这些东西意味着什么。结党营私、贿赂官员、散布谣言、煽动民变…… 每一项都是足以诛九族的大罪！而犯下这些罪行的，竟然是平日里道貌岸然、被称为 “国之柱石” 的承恩公和永昌侯！

慕容玦看着周显那副惊慌失措、面如死灰的狼狈模样，看着周璨瘫软在地、涕泪横流的丑态，再看看身侧亚父沈璃那如同九天玄冰般寒冷彻骨、却又散发着无上威严的侧影，一股难以言喻的寒意与震撼，夹杂着一丝对亚父手段的敬畏，瞬间席卷了他的全身。

这是他第一次如此直观、如此赤裸地见识到权力的残酷真相，见识到政治斗争你死我活的惨烈。他以前总以为，朝堂之上的争斗不过是言语上的交锋，是奏折上的辩驳，却从未想过，会如此血腥，如此直接。前一刻还是高高在上的国公、侯爷，下一刻就成了阶下囚，生死只在亚父的一念之间。