第196章 帝拒和，裂痕深（2/2）
“恐怕什么？”沈璃打断他，声音平静，却带着不容置疑的力量，“治我的罪？削我的权？将我下狱？斩首？我倒要看看，他慕容玦有没有这个胆量！”
她走到帐门边，掀开帘子，望向南方的夜空。雪幕重重，看不见星辰，但她知道京城在那个方向，皇宫在那个方向，慕容玦在那个方向。
“有些话，必须当面说清楚。有些事，不能开这个头。”她的声音很轻，却字字清晰，“大燕立国一百四十七年，历经八代帝王，北击匈奴，西逐羌人，南平蛮夷，从未有过以公主求和之事。太祖皇帝有言：‘大燕男儿尚未死绝，岂能以女子换平安！’这个先例，绝不能从我沈璃眼前开！绝不能！”
赵峥看着她挺直的背影，忽然觉得鼻子一酸。他跟随沈璃十年，见过她在战场上所向披靡，见过她在朝堂上纵横捭阖，见过她笑，见过她怒，却从未见过她如此...孤独。
是的，孤独。那种明知前路艰险，却依然要独自前往的孤独。
“将军...”他哽咽道，“若您一定要去，请让末将随行。无论如何，末将誓死护卫将军周全！”
沈璃回过头，看着这个跟随自己多年的副将，眼中终于有了一丝暖意：“不，你要留在北疆。这里需要你。我走后，北疆军务由你暂代。记住，无论京城发生什么，无论你听到什么消息，你的任务只有一个——守住朔风城，守住北疆，绝不能让胡虏南下一步。”
“将军！”
“这是军令。”
赵峥立正，行了一个最标准的军礼，声音嘶哑却坚定：“末将...遵命！”
十日后，京城。
慕容玦正在御书房批阅奏折，堆积如山的奏章几乎要将他的书案淹没。南方水患的灾情报告，东海剿寇的军费申请，各地官员的任免请示...每一份都需要他朱笔亲批，每一件事都关系到国计民生。
他揉了揉发胀的太阳穴，感到一阵深深的疲惫。皇帝这个位置，远比他想象中更难坐。三年前他初登基时，满腔热血，想要做一个明君，一个能超越历代先皇的明君。可现在他才知道，做一个守成之君已是不易，想要开疆拓土、中兴王朝，更是难上加难。
“陛下，喝口参汤吧。”李德全端着一碗热汤进来，小心地放在案边，“您已经连续批阅奏折三个时辰了，该歇歇了。”
慕容玦摆摆手，正要说什么，外面突然传来急促的脚步声，一名小太监连滚爬爬地冲进来，脸色惨白如纸：“陛、陛下！北疆八百里加急军报！”
慕容玦心头一紧，猛地站起，打翻了手边的茶盏，滚烫的茶水泼了一身也浑然不觉：“北疆战事有变？胡虏大举进攻了？！”
“不...不是战报。”李德全接过军报，只看了一眼，脸色也变了，扑通一声跪倒在地，声音发抖，“是...是沈璃将军的奏报，她...她已启程回京，预计五日后抵达！”
“什么？！”
慕容玦夺过军报，快速扫过上面的文字，越看脸色越青，最后几乎要将军报撕碎，“她竟敢擅离职守？！朔风城主帅，无诏回京，她想干什么？造反吗？！”
军报上写得很简单：北疆军务已暂交副将赵峥代理，胡虏近日无大动作，边防稳固，臣有要事需面圣陈情，故先行回京，待面圣后再领罪罚。
“边防稳固？她是主帅！主帅擅离防区，形同谋逆！”慕容玦在御书房中疾走数步，心中的怒火几乎要冲破胸膛，“好一个沈璃！好一个‘先行回京，再领罪罚’！她这是吃准了朕不敢动她吗？！”
李德全伏在地上，不敢接话，心中却翻江倒海。沈璃这次是真的捅破天了。无诏回京，放在任何将领身上都是死罪，哪怕她是曾经权倾朝野的摄政王。
慕容玦强迫自己冷静下来。他是皇帝，不能被情绪左右。他走到窗边，望着窗外层层叠叠的宫殿，深吸了几口气，才缓缓开口：“她带了多少兵马？”
“据报...只带了五十亲卫。”李德全低声道。
“五十人？”慕容玦脚步一顿。
只带五十人，这说明沈璃并非要以武力相逼，那她到底想做什么？真的只是为了当面陈情？还是...另有图谋？
冷静下来后，他开始仔细思考沈璃此举的用意。公开抗命，擅离职守，这每一项都足以治重罪，轻则削职下狱，重则满门抄斩。沈璃不会不知道，但她还是这么做了，而且做得如此明目张胆，连掩饰都懒得掩饰。
为什么？
只有一个可能：她认定他不敢真的治她的罪。她认定自己在大燕的地位无可替代，认定他对她还有旧情，认定...他终究会妥协。
这个认知让慕容玦感到一阵刺骨的屈辱。他是天子，万民之主，却要被一个臣子——一个女臣子——如此轻视！仿佛他的一切威严、一切权力，在她眼中都是纸糊的老虎，一捅就破。
“陛下，要不要派禁军在途中拦截...”李德全小声提议，“将她‘请’回北疆？”
慕容玦沉默良久。窗外，秋风卷起落叶，在空中打着旋，最终无力地落下。就像他此刻的心情，纷乱而无着落。
最终，他摇了摇头：“不，让她来。朕倒要看看，她沈璃到底要做什么，到底能嚣张到什么程度。”
他走回书案后，提起朱笔，在一张空白诏书上写下几行字：“传旨，沈璃将军回京期间，北疆军务由副将赵峥暂代。再传朕口谕给沈璃：既已启程，便速来见朕。朕在宫中等着她。”
顿了顿，他又补充了一句：“告诉禁军，加强皇宫守卫。还有...盯着丞相府和几位将军的府邸，有什么动静，立即来报。”
“遵旨。”李德全领命而去。
御书房重归寂静。慕容玦坐在龙椅上，看着案上堆积如山的奏折，忽然觉得无比疲惫。这个皇位，这个天下，这些永远处理不完的政务，这些永远平衡不了的势力...有时候他真想抛下一切，像少年时梦想的那样，做个游山玩水的闲散王爷。
但他不能。他是皇帝，从他坐上这个位置开始，就没有退路了。
而沈璃...那个曾经是他唯一依靠的人，如今却成了他最大的难题。
五日后，京城外。
秋日的阳光透过稀疏的云层洒下来，给远处的城墙镀上一层金边。沈璃勒马停在一处山坡上，望着那座熟悉的城池，心中涌起复杂难言的情绪。
离开京城三年，这里似乎没什么变化——一样的城墙，一样的城楼，一样的护城河。可她知道，一切都已经不同了。三年前她离开时，是功成身退的摄政王，是主动请缨镇守边疆的忠臣；如今她回来，是违命抗旨的边将，是可能被问罪下狱的罪臣。
“将军，前面就是京城了。”亲卫队长策马上前，压低声音道，“城门外有禁军把守，约三百人，由禁军副统领周显亲自带队。看架势，像是在等我们。”
沈璃眯起眼睛，仔细看了看远处的城门。果然，城门口黑压压一片，盔甲在阳光下反射着冷光。她轻哼一声，嘴角勾起一抹冷笑：“慕容玦这是要给我下马威啊。三百禁军‘迎接’，真是好大的排场。”
“将军，要不要...”亲卫队长的手按在了刀柄上。
“不必。”沈璃抬手制止，“我们是来回京陈情的，不是来打仗的。记住，无论发生什么，没有我的命令，不许拔刀。”
“可是将军，万一他们...”
“没有万一。”沈璃的声音平静而坚定，“若慕容玦真想动我，不会只派三百禁军。他这是在试探，也是在示威。既然如此，我们就大大方方地进去。”
她一提缰绳，战马前蹄扬起，发出一声嘶鸣：“走！”
五十亲卫紧随其后，马蹄踏起尘土，如一道黑色的洪流，向城门疾驰而去。这些亲卫都是跟随沈璃多年的老兵，从北疆到京城，千里迢迢，无人有怨言。他们知道此行的风险，也知道可能面临的结局，但依然义无反顾——因为带领他们的人是沈璃，是那个在北疆战场上从未让他们失望过的将军。
城门外，禁军副统领周显看着远处滚滚烟尘，心中忐忑不安。他接到命令在此“迎接”沈璃，实则监视她入城。可对方是沈璃啊，那个传说中的人物，那个在先帝朝后期权倾朝野、在新帝登基时一言定乾坤、在北疆战场上让胡虏闻风丧胆的沈璃。
烟尘渐近，周显终于看清了为首之人。一身玄色轻甲，暗红披风，长发简单束成高马尾，没有多余饰物，却自有一股凛然不可侵犯的威严。她看起来比三年前更加冷峻，更加难以接近，那双眼睛扫过来时，周显竟有种被刀锋划过的错觉。
“止步！”周显硬着头皮上前，拦在路中央，“来人可是沈璃将军？”
沈璃勒马，战马人立而起，又稳稳落下。她居高临下地看着周显，目光平静，却带着久居上位者的压迫感：“正是。你是何人？”
“末将禁军副统领周显，奉陛下之命，在此迎接将军。”周显拱手道，尽量让自己的声音听起来恭敬而不失威严，“请将军随末将入城，陛下在宫中相候。”
沈璃的目光扫过他身后的三百禁军，嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“迎接？周副统领带这么多人马迎接，真是客气。不知道的，还以为我沈璃是什么十恶不赦的钦犯，需要如此阵仗‘押送’呢。”
周显脸上发热，却不敢退让：“将军说笑了。陛下只是担心将军安危，特命末将率人护卫。请将军下马，随末将入城。”
沈璃盯着他看了片刻，那目光锐利得让周显几乎要避开。但最终，她只是轻轻一笑，翻身下马：“既然如此，那就请周副统领带路吧。”
她的五十亲卫要跟上时，却被禁军拦住。
“陛下有令，只允沈将军一人入宫觐见。”周显道，声音有些僵硬，“诸位请在驿馆等候。”
亲卫们顿时骚动，手按刀柄，目光齐刷刷看向沈璃。气氛瞬间紧张起来，禁军也下意识地握紧了兵器。
沈璃回头看了一眼自己的亲卫，淡淡道：“你们在驿馆等候。”
“将军！”亲卫队长急道，“您一个人进宫，万一...”
“没有万一。”沈璃打断他，“这是京城，是天子脚下，能有什么万一？你们安心等候便是。”
“可是...”
“这是命令。”
亲卫们不甘地退下，但目光始终紧盯着沈璃，眼中满是担忧。沈璃不再多言，将马缰交给亲卫队长，独自一人，随着周显向皇宫方向而去。
街道两旁，百姓纷纷驻足观望，窃窃私语声如潮水般涌来。
“那就是沈璃将军？看起来好年轻...”
“听说她反对和亲，专程从北疆赶回来的...真是胆大包天啊。”
“一个女子，竟敢违抗圣意，怕是没什么好下场...”
“你懂什么，当年若非沈将军，陛下还坐不上龙椅呢。这份从龙之功，可不是说动就能动的...”
“功高震主啊...自古功臣有几个好下场？”
这些议论声隐约传入耳中，沈璃面色不变，心中却涌起复杂情绪。三年前她离开时，京城百姓也是这般围观。那时她是权倾朝野的摄政王，是稳定朝局、扶立新君的功臣，百姓看她的眼神里有敬畏，有好奇，也有感激。
如今呢？如今她是违命回京的边将，是可能失势的罪臣，百姓看她的眼神里多了审视，多了猜疑，甚至有了幸灾乐祸。
身份变了，人心却没变——总是趋利避害，总是见风使舵。
皇宫越来越近，那朱红的高墙，金色的琉璃瓦，在秋日阳光下熠熠生辉，熟悉的景象让沈璃有些恍惚。三年前她离开时，慕容玦站在宫门外送她，少年天子的眼中满是不舍与依赖。
“姑姑，此去北疆，不知何时能归？”
“待北疆平定，臣自当回京复命。”
“那朕等你。朝中诸事，没有沈姐姐在，朕总觉得不安心。”
“陛下已渐长成，当学着自己决断。臣不能永远在陛下身边。”
那时她以为，放手是对他最好的培养。让他独自面对朝堂风雨，让他学会自己做决定，让他真正成为一个能执掌天下的帝王。
如今看来，或许她错了。或许她不该放手得那么彻底，不该离得那么远，不该...让他一个人在这深宫里，被那些谗言和算计包围。
宫门缓缓打开，发出沉重的声响，像是什么巨兽张开了口。沈璃下马，解下佩剑交给宫人，看着那柄陪伴她多年的“镇北”被收走，心中忽然一空。
但她没有犹豫，整了整衣甲，独自走入那深似海的皇宫。
阳光被高墙切割成狭窄的光带，投在青石铺就的宫道上。她的脚步很稳，一步一步，走向那个既熟悉又陌生的地方，走向那个她一手扶上皇位、如今却要与她对峙的少年天子。
路很长，长到仿佛没有尽头。
但沈璃知道，无论这条路有多长，她都必须走完。