第48章 庵堂客，贵人临（1/2）

寒风似乎也倦了，刮了一夜的呼啸终于低沉下去，只余下零星的枯叶，偶尔撞在窗棂上，发出几声不甘的轻响。庵院里的青石板地面湿漉漉的，映着清冷的晨光。沈璃立在这片空旷的寂静里，深深吸了一口带着霜寒的空气，刺得肺腑都微微发疼。静安师太的烧退了，呼吸也平稳下来，悬了一夜的心终于稍稍落定。可这片刻的安稳下，是左肩伤口火烧火燎的钝痛，是昨夜山路上那个如附骨之疽般尾随的“樵夫”身影，是袖中毒粉那微不可察的重量——靖王府的阴影，从未真正散去。

她下意识地拢了拢洗得发白、袖口磨出毛边的灰色僧袍，指腹无意识地擦过藏在里袖深处那片薄而坚韧的纸角。那是《鸩羽毒经》的残页，触手冰凉，却像一块烙铁，烫着她的心。血仇、恩情、追捕……无形的丝线缠绕着她，勒得她几乎喘不过气。

“师姐！”慧净带着哭腔的声音打破了院中的沉寂，小尼姑跌跌撞撞地从师太房里跑出来，小脸煞白，“师太……师太又咳起来了！”

沈璃心头猛地一沉，转身疾步往回走，昨夜那口带血的浓痰瞬间浮现在眼前。刚迈进昏暗的房门，一股带着腐败气息的腥甜味道便扑面而来。静安师太半倚在枕上，枯瘦的手死死揪着胸口的衣襟，每一次剧烈的咳嗽都让那单薄的身躯痛苦地弓起，如同被无形的手扼住了喉咙。地上，一块刚换下的布巾中央，赫然晕开一片刺目的暗红。

“师太！”沈璃抢步上前，扶住那颤抖的肩膀。触手之处，皮肤滚烫，热度竟比昨夜更盛几分。

“药……璃儿……”静安师太艰难地喘息着，浑浊的眼睛看向她，充满了对生的渴求，也混杂着一种沈璃看不懂的、近乎绝望的疲惫，“……没用的……老衲……命该如此……”

“药还有！”沈璃斩钉截铁，声音带着不容置疑的力量，“昨夜那剂定是有效，只是病去如抽丝，师太莫急，我这就去煎第二副！”

她迅速将温水和备好的药渣递给守在旁边、同样一脸惶急的慧明，示意她喂师太喝下压一压。自己则抓起药罐，快步走向与佛堂相连的、狭小阴暗的厨房。灶膛里的火早已熄灭，只剩下冰冷的灰烬。她蹲下身，不顾肩伤牵扯的剧痛，用力吹着火折子，微弱的火星在灰堆里明明灭灭，好一会儿才艰难地引燃几根细柴。浓烟呛得她连连咳嗽，眼泪直流，模糊了视线。她固执地添着柴，小小的厨房里很快充满了呛人的烟火气，还有那熟悉的、带着一丝苦涩辛香的药味，顽强地弥漫开来。

药罐在灶火上咕嘟作响，深褐色的汁液翻滚着。沈璃守在旁边，用一块破布垫着，小心地控制着火候。左肩的疼痛随着她每一次添柴的动作而尖锐，额头上沁出细密的冷汗，和烟灰混在一起。她咬着牙，全部心神都系在罐中的药汁上。时间被拉得漫长无比，每一息都伴随着师太断续传来的、令人揪心的咳嗽声。

就在药汁将成未成，最需凝神看顾的当口，一阵突兀的声音，骤然撕裂了慈云庵这方小小的、被病痛和焦虑笼罩的天地。

“咯吱——嘎——”

那是沉重的木轮碾过坑洼不平的山路，伴随着车辕不堪重负的呻吟，由远及近，异常清晰。声音最终在紧闭的庵门前停下，连带着几声低沉的马匹响鼻。

庵里所有人都愣住了。慧明端着水碗的手停在半空，连榻上痛苦喘息的静安师太，咳嗽声也诡异地停顿了一瞬，浑浊的眼睛费力地转向门口方向，闪过一丝极深的忧虑和……警惕？

沈璃心头警铃大作。靖王府？昨夜那个“樵夫”的同伙？她霍然起身，动作太急，带翻了旁边一个破旧的木凳，凳子倒地发出一声闷响。她顾不上了，几步抢到厨房那扇窄小的、糊着破麻纸的窗户边，指尖飞快地戳开一个小洞。

门外，一辆青篷马车静静地停着。车身的木料乍看普通，甚至有些陈旧，但那辕木的弧度、车辕接口处严丝合缝的铜箍，却透着一股难以言喻的沉敛与讲究。拉车的两匹马，毛色是极不起眼的灰褐，可那肩胛的线条、蹄腕的粗壮，以及站立时那种沉稳如山的姿态，绝非寻常驽马可比。

车辕上跳下一个车夫。身材中等，裹着一件半旧的深青色棉袄，一张脸平平无奇，扔进人堆里转眼就会忘记。但当他落地时，那动作轻捷得如同狸猫，点尘不惊。他抬头，目光似是不经意地扫过慈云庵低矮的土墙和紧闭的庵门，眼神平静无波，却让躲在窗洞后的沈璃脊背瞬间窜上一股寒意——那是一种猎食者审视猎场般的冰冷与专注，精光完全内敛于瞳孔深处，只有刹那的锋芒泄露。他腰间鼓鼓囊囊，绝非柴刀的形状。

沈璃的心沉了下去。不是靖王府张扬跋扈的作风，但这份深藏的锋锐，比明晃晃的刀枪更让人心惊。

车夫动作利落地放下一个踏脚小凳。车帘被一只素白的手从里面掀开，先探出身的是一个穿着深青色比甲、梳着利落圆髻的年轻婢女，眉眼清秀，神情却绷得紧紧的，带着一种近乎苛刻的警惕和干练。她小心翼翼地伸出双手，搀扶出车中的主人。

那是一位妇人。约莫四十许人，身形清瘦得有些过分，裹在一件看似素净、实则用料极其考究的烟灰色云锦斗篷里，边缘滚着深紫色的貂绒。脸色是一种久不见天日的、近乎透明的苍白，两颊微微凹陷，更显出颧骨的轮廓。眉眼依稀可见年轻时的明艳大气，只是被眉宇间浓浓的病气和挥之不去的疲惫所覆盖。她下车时脚步虚浮，几乎将大半重量都倚在婢女身上，另一只手无意识地按在胸口，似乎呼吸都成了负担。

然而，就在婢女小心地为她整理略微滑落的斗篷时，斗篷下摆掀起了一瞬，露出了腰间悬挂的一物。

沈璃的瞳孔骤然收缩！

那玉佩！约莫婴儿手掌大小，质地是罕见的墨玉，温润内敛，在黯淡光线下仿佛能吸纳周围的一切。雕工更是惊心动魄——螭龙盘绕！一条螭龙身形矫健，盘踞于祥云之上，龙首昂扬，须发戟张，鳞爪虽小却纤毫毕现，透着一股睥睨天下的威仪与古老尊贵的气息。螭龙，非王侯贵胄不可用！且这等形制、这等气韵的墨玉螭龙佩，绝非普通勋贵所能拥有，极可能是皇室宗亲、或手握重兵的顶级门阀的象征！

“嘶……”沈璃倒抽一口冷气，指尖死死抠住粗糙的窗棂木框。脑中如同惊雷炸响！沈家未遭灭门前，父亲身为太医院院判，也曾出入过顶级权贵之家。他曾偶然提及，当朝唯一异姓王——镇国公萧家，其家传信物便是一枚墨玉螭龙佩，据传乃太祖亲赐，世代相传，见佩如见公府家主！其威势，足以震慑一方！

眼前这病弱妇人……竟是镇国公府的人？极有可能是那位深居简出、传闻中体弱多病的国公夫人？！或者……是国公府中身份极高的女眷？！

巨大的震惊如同冰冷的潮水瞬间淹没了沈璃。靖王府已是庞然大物，镇国公府更是与皇室渊源极深、手握实权的顶级门阀！那是比靖王府更加根深蒂固、更加深不可测、也更加凶险万倍的漩涡！这样的人物，为何会出现在这荒山野岭、破败不堪的慈云庵？靖王府的追杀已让她如履薄冰，如今竟又撞破如此显赫人物的隐秘行踪！

“慧明……”静安师太虚弱的声音带着前所未有的急促从里屋传来，打断了沈璃翻江倒海般的思绪，“……去……开门……迎贵客……”声音里透着一丝竭力压抑的复杂情绪，甚至带着一丝不易察觉的……畏惧？

慧明如梦初醒，慌忙放下水碗，整了整同样破旧的僧衣，小跑着去开庵门。吱呀一声，沉重的木门被拉开。

“阿弥陀佛。”慧明双手合十，声音带着无法掩饰的紧张，“贵客光临寒庵，有失远迎。”

那婢女扶着贵妇人，缓步走了进来，目光快速而锐利地扫过简陋的院落和几间破败的禅房，眉头微不可察地蹙了一下，显然对这里的破败超出预期。贵妇人倒是神色平静，只是呼吸略显急促，她轻轻摆了摆手，示意婢女不必开口。

“小师父不必多礼。”贵妇人的声音不高，带着久病之人的气虚沙哑，却自有一种沉淀下来的、不容置疑的威严，“听闻慈云庵清净，菩萨或有灵验，特来进香祈福，静一静心。”她并未提及身份，语气平淡，却带着天然的疏离与上位者的气势。

“贵客言重了。”慧明低着头，侧身引路，“佛堂在此，请随小尼来。”

贵妇人在婢女的搀扶下，步履缓慢地走向佛堂。那车夫则无声无息地立在庵门内侧，身形微侧，目光低垂，仿佛一尊没有生命的石雕，但沈璃知道，他全身的感官都已张开，像一张无形的网，严密地笼罩着整个院落，任何一丝风吹草动都逃不过他的感知。

沈璃深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。现在不是震惊的时候。无论这妇人具体是谁，她腰间的墨玉螭龙佩已昭示了其背后所代表的滔天权势！这慈云庵已然成了风暴的边缘！她迅速从水缸里舀出一瓢冷水，胡乱泼在脸上，冰冷的刺激让她混乱的头脑清醒了几分。她抓起靠在墙角的旧扫帚，低着头，快步走到佛堂门口一侧，佯装洒扫，实则眼角余光紧紧锁定了堂内的贵妇人。

佛堂狭小，光线昏暗。一尊泥胎金漆剥落大半的观音像端坐佛龛之上，供桌上只有几样粗陋的干果和两盏油灯，火光微弱跳跃。慧明恭敬地点燃了三支细细的线香，递给贵妇人。

贵妇人接过香，并未如寻常香客般跪拜，只是在婢女的搀扶下，对着观音像，微微躬身三次，姿态依旧保持着一种克制的尊贵。她的动作很慢，带着病体的沉重和一种深入骨髓的倦怠。

“祈愿……吾儿……”贵妇人的声音低微，带着压抑的喘息，每一个字都吐得异常艰难，蕴含着难以言说的沉重与忧虑，“……远离……是非……安康……顺遂……”她的祈愿简短而模糊，并未具体言明，但那“是非”二字，却像重锤般敲在沈璃心上。能让镇国公府的女眷如此忧心忡忡、避到深山小庵来祈求的“是非”，绝非小事！联想到朝堂上隐约听闻的关于几位皇子与镇国公府微妙关系的流言，沈璃只觉得一股寒气顺着脊椎爬上来。

祈愿完毕，贵妇人似乎耗尽了力气，身形微微一晃。婢女立刻紧张地用力搀扶住她。贵妇人闭了闭眼，缓了片刻，才示意婢女准备离开。然而，就在她转身欲走的刹那，一阵剧烈的咳嗽毫无预兆地爆发出来！

“咳咳咳……唔……”贵妇人猛地弓下腰，瘦弱的身体剧烈颤抖，仿佛要将五脏六腑都咳出来。那咳嗽来得又急又猛，完全不同于她之前刻意维持的平静。她一手死死抓住婢女的胳膊，指节因用力而泛白，另一只手紧紧捂住嘴。

“夫人！”婢女惊叫，声音充满了恐慌，试图扶稳她。