第51章 香被夺，功名窃（2/2）

火苗 “噼啪” 地燃烧起来，跳跃着，发出温暖的光芒，总算给这寒冷的傍晚带来了一丝暖意。沈璃伸出冻得僵硬的手，放在火堆边烤着，感受着那股久违的温暖。她的目光落在火堆上，看着火苗一点点吞噬那些枯枝，心里突然生出一个念头。

她从袖袋里掏出那个小小的布包，小心翼翼地打开，将里面的酸枣仁、远志、合欢皮倒在手心。这些药材虽然普通，但搭配在一起，安神的效果却很好。她想，如果能把它们制成香丸，不仅方便携带，效果或许会更好。在慈云庵时，她就经常帮师父制作各种香丸，有安神的，有驱虫的，还有养颜的。

她将药材放进小瓦罐里，又从井边的水洼里舀了些干净的雪水倒进瓦罐，然后将瓦罐架在火堆上慢慢熬煮。她守在火堆旁，目光专注地盯着瓦罐里的液体，时不时用一根小木棍轻轻搅动一下。

随着温度的升高，瓦罐里的水渐渐开始冒泡，药材的清香也一点点弥漫开来。那清香带着一丝苦涩，却又很温润，闻着就让人觉得心里踏实。

“你在做什么？” 一个怯生生的声音突然在身后响起，带着几分好奇和恐惧，像一只受惊的小兔子。

沈璃猛地回过头，手里的小木棍差点掉在地上。她看到那个总在角落里哭的小宫女正站在不远处，怀里还抱着那个破了口的布包，显然是刚从排房里出来，无意中走到了这里。小宫女见她看来，吓得往后缩了缩，眼睛里满是惊慌，像是生怕她会责怪自己。“我…… 我不是故意的，我只是想出来透透气，没想到会在这里遇到你……”

沈璃松了口气，原来是她。她看起来年纪那么小，应该不会有什么坏心思。沈璃朝她招了招手，语气尽量温和，不想吓到她：“过来吧，别怕，我不是坏人。” 她指了指瓦罐里正在熬煮的药汁，“我在制些安神的香料。这永巷太吵，夜里总睡不好，用这个或许能睡得安稳些。” 她举起手里刚捏好的一个小香丸，那香丸还带着热气，散发着淡淡的药香，“你若不说出去，等制好了，也分你一些。”

小宫女的眼睛亮了亮，像蒙尘的星星突然被擦亮了。她显然对安神香很感兴趣，脸上的恐惧也少了些。她犹豫了一下，还是慢慢走了过来，站在离火堆不远不近的地方，小声问：“真的能睡着吗？我…… 我夜夜都做噩梦，梦见被嬷嬷打，梦见掉进冰窟窿里，总是睡不安稳。” 她说着，眼圈又红了，声音里带着一丝哽咽。

“能。” 沈璃肯定地点点头，手里的小木棍继续搅动着药汁，“这些药材能安神定惊，闻着它，就能睡得安稳些。我以前在庵堂里，师父睡不着的时候，就用这些药材制香。” 提到师父，她的语气里多了几分怀念。

小宫女没再说话，只是蹲在旁边，睁着大大的眼睛看着瓦罐，眼神里充满了期待和好奇。她的脸颊被火光照得通红，像熟透了的苹果，少了几分白天的怯懦，多了几分孩子气的纯真。

接下来的三天，沈璃每天都借着倒夜香的间隙，偷偷跑到废井边熬制药汁。倒夜香的活计果然如她想象中那般辛苦，每天半夜，当所有人都在熟睡的时候，她就要拖着沉重的木桶，在结冰的石板路上艰难地行走。木桶里的污秽之物晃来晃去，溅得她满身都是，那股恶臭让她好几次都差点吐出来。但她咬着牙坚持了下来，因为她知道，只有这样，才能找到机会来制作她的安神香。

药汁熬好后，她会加入一些从慈云庵带出来的、藏在发间的干花粉末。那是她入宫前，师父塞给她的，说是用多种鲜花晒干后研磨而成的，能安神解郁，还带着一股淡淡的花香。师父说，女孩子家，身上总要带点香味才好。沈璃一直把它珍藏着，舍不得用，现在却成了制作香丸的点睛之笔。

等药汁熬成浓稠的膏状，她就将其捏成一个个小小的香丸，放在通风的地方晾干。香丸晾干后，呈淡淡的紫色，像一颗颗小小的紫水晶，散发着清冽的药香，那香味中带着一丝干花的甜香，能穿透永巷浓重的霉味，让人闻着心里舒服。

三日后，沈璃的 “永巷安神香” 终于初具雏形。她看着竹篮里那些圆滚滚、散发着清香的香丸，心里有一种说不出的满足和喜悦。这是她入宫以来，第一次靠自己的能力做成一件事情，虽然这件事情微不足道，却给了她莫大的鼓舞。

她看着这些香丸，心里突然生出一个更大胆的念头。如果只是自己和那个小宫女用，未免太可惜了。这些香丸的效果这么好，或许…… 或许能献给宫里的贵人？如果能得到贵人的赏识，说不定就能离开这永巷，摆脱现在的困境。

这个念头一冒出来，就像野草一样在她心里疯狂地生长。她找到一张用剩的粗纸，借着油灯昏黄的光线，将安神香的配方和制作方法一笔一划地写下来。她写得很仔细，每一味药材的用量、炮制的方法、熬制的火候都写得清清楚楚。写完配方，她又在后面加了一段说明，解释这安神香的功效和用法。最后，她犹豫了一下，还是在配方的末尾加了一句：“此香丸质地温润，香气清冽，若进献贵人，可名‘天香安神丸’，取其香气独特，安神定志之意。” 她觉得 “永巷安神香” 这个名字太过粗鄙，不适合献给贵人。

写好之后，她拿着这张粗纸，心里有些忐忑。她不知道该交给谁，也不知道会不会因此惹来麻烦。排房里的刘姑姑见她愁眉不展，问清了缘由，想了想说：“如果你信得过我，我可以帮你托人递上去。我认识一个老内侍，姓王，在尚食局当差，负责给各宫送些杂物，他人很和善，或许愿意帮你这个忙。”

沈璃看着刘姑姑真诚的眼神，点了点头。她没有别的选择，只能相信刘姑姑。她将那张粗纸小心翼翼地折好，递给刘姑姑：“那就麻烦刘姑姑了。”

刘姑姑拿着粗纸去找了王内侍。王内侍接过粗纸时，眉头皱得紧紧的，像打了个死结。他看着那张粗糙的纸，又看了看站在一旁、低着头的沈璃，语气里满是不解和担忧：“你这丫头，胆子也太大了！你可知私献东西是犯忌讳的？尤其是在宫里，任何一件小东西都可能引来杀身之祸！若是这香丸有什么问题，或者惹得贵人不快，别说你了，连我和你刘姑姑都要跟着遭殃！”

沈璃低着头，双手紧紧攥着衣角，声音却很坚定，轻柔里带着一股韧劲：“公公，奴婢知道这不合规矩，也知道可能会有风险。但这安神香确有实效，奴婢在永巷夜夜难眠，用了它之后，确实睡得安稳了许多。永巷的姐妹也都深受失眠之苦，想必宫中的贵人们也可能会有被惊扰的时候。若是能帮上一点忙，也算是奴婢的一点心意，就算因此受罚，奴婢也认了。” 她抬起头，看着王内侍浑浊的眼睛，眼神里充满了恳求，“还请公公成全。”

王内侍盯着她看了半晌，看着她那双清澈而坚定的眼睛，心里突然软了下来。他叹了口气，摇了摇头：“罢了，我在宫里待了这么多年，还从没见过你这么执着的丫头。我就帮你这一次，算是积德行善了。成不成，就看你的造化了。” 他将那张粗纸小心翼翼地揣进怀里，“你放心，我会想办法递上去的。”

沈璃朝着王内侍深深鞠了一躬，声音里带着感激：“多谢公公，多谢公公成全！”

看着王内侍佝偻的背影消失在巷子尽头，沈璃的心里燃起了一丝微弱的希望。这希望像风中的烛火，明明灭灭，随时都可能被吹灭，但却足以照亮她眼前的黑暗。她不知道这安神香能否被贵人看见，也不知道自己的命运会不会因此改变，但她知道，自己努力过了，总比在永巷里日复一日地熬着、等待死亡的降临要好。

接下来的几天，沈璃的心里一直七上八下的。她既期待着能有好消息传来，又害怕会因为私献香丸而受到惩罚。她像往常一样，白天干着繁重的活计，晚上倒夜香，空闲的时候就偷偷制作更多的安神香丸，分给排房里那些同样被失眠困扰的宫女们。那个叫春桃的小宫女（沈璃后来知道了她的名字）用了香丸之后，果然睡得安稳了许多，脸上的笑容也多了起来。其他宫女用了之后，也都说效果很好，对沈璃感激不已。

沈璃看着她们的变化，心里既欣慰又忐忑。欣慰的是自己的香丸能帮到她们，忐忑的是，这件事如果传到管事嬷嬷或者疤眼宫女的耳朵里，不知道会引来什么麻烦。

然而，麻烦没有等来，等来的却是一个让她心碎的消息。

七日后的清晨，沈璃正在浣衣局的冷水里捶打着一件厚重的锦袍。那锦袍是淑妃娘娘的，上面绣着精致的凤凰图案，金线银线交织在一起，在昏暗的光线下闪闪发光。但不知是谁不小心，在上面泼上了一大片墨汁，黑乎乎的一大块，看着格外刺眼。管事嬷嬷说，如果洗不干净，就要扒掉她一层皮。

冰冷的水像无数根针一样扎在沈璃的手上，冻得她手指僵硬，几乎握不住那沉重的木槌。她咬着牙，一遍遍地用木槌捶打着那块污渍，希望能把它捶打下去。墨汁渗透了布料，很难清洗，她捶打了半天，那块污渍依旧顽固地留在那里，只是颜色稍微浅了一些。

就在这时，两个负责晾晒衣物的宫女一边往这边走，一边闲聊着，她们的声音不大，但在安静的浣衣局里，却足够清晰地传到沈璃的耳朵里。

“哎，你听说了吗？太医署的苏医女立了大功了！” 一个宫女的声音里带着一丝兴奋和羡慕。

“什么大功啊？她不是才进太医署没多久吗？我记得她以前好像也只是个普通的医女，没听说有什么过人的本事啊。” 另一个宫女的声音里带着疑惑。

“你不知道？这可是天大的消息！” 第一个宫女压低了声音，像是在说什么秘密，“她献了一种安神香，叫什么‘天香安神丸’，据说治好了太后多年的失眠症呢！太后这些年一直受失眠的困扰，夜里总是睡不好，脾气也变得很差，宫里的人都怕她。这次吃了苏医女的安神香，竟然一夜睡到了天亮，醒来之后精神好多了，连带着脾气都温和了许多。皇上龙颜大悦，当场就赏了她黄金百两，还升了她做尚药局的司药呢！这可是一步登天了！”

“真的假的？那苏医女也太厉害了吧！‘天香安神丸’？这名字真好听，不知道是什么做的，效果竟然这么好！”

“谁知道呢？估计是用了什么名贵药材吧……”

沈璃手里的木槌 “哐当” 一声掉在了水里，溅起的水花打湿了她的衣襟和头发。她怔怔地站在原地，脑子里一片空白，像是被人用重锤狠狠砸了一下，嗡嗡作响。

天香安神丸？

这名字…… 这名字分明是她写在那张配方上的！她清清楚楚地记得，自己当时觉得 “永巷安神香” 太过粗鄙，才在后面注了一句 “若进献贵人，可名‘天香安神丸’，取其香气独特，安神定志之意”。

怎么会变成苏医女献的？

苏医女…… 沈璃的脑海里立刻浮现出一个身影。那是一个约莫二十多岁的女子，穿着一身青色的医女服饰，长相还算清秀，但眉宇间总是带着一股不易察觉的傲气。沈璃在太医署帮忙的时候，见过她几次。她总是一副高高在上的样子，对谁都颐指气使，尤其是对沈璃这样从永巷来的宫女，更是不屑一顾，眼神里满是轻蔑。沈璃记得，有一次她正在分拣药材，苏医女恰好路过，还站在旁边看了一会儿，当时沈璃并没有在意，现在想来，她当时看的，恐怕就是自己放在旁边的那些准备用来制作香丸的药材！

原来如此……

沈璃只觉得一阵天旋地转，心口像是被一块巨大的石头压住了，又闷又疼，连呼吸都变得困难起来。她的心血，她的希望，她冒着风险制作、托人献上的安神香，竟然就这样被别人窃取了！而那个窃取者，却因为这个功劳，得到了黄金和官职，一步登天，成为了人人羡慕的对象。

这世间，还有比这更不公平的事情吗？

“怎么，吓傻了？” 一个尖利的声音在耳边响起，带着毫不掩饰的幸灾乐祸。

沈璃猛地回过神，看到疤眼宫女不知什么时候走了过来，手里还拧着一块滴水的抹布。她显然也听到了那两个宫女的对话，正用一种嘲讽的眼神看着沈璃，嘴角勾起一抹得意的笑。“听说那天香安神丸，跟你前些日子在废井边捣鼓的那些香丸很像啊？都是紫色的，都能安神。” 她凑近了些，声音压得极低，带着一丝恶意的挑拨，“你说，会不会是有人偷了你的方子？毕竟，你可是去过太医署的，说不定就是在那儿被人给盯上了呢？”

沈璃的手在水下死死攥紧，指甲深深掐进掌心，渗出血珠，冰冷的水混着血水，顺着指缝流进水里，可她却感觉不到丝毫的疼痛。她的目光落在水面上，看着自己模糊的倒影，那倒影因为水波的晃动而扭曲变形，像极了她此刻的心情。

她深吸一口气，努力压下涌上心头的怒火和委屈。她知道，现在愤怒和哭闹都没有用，只会让疤眼宫女看笑话，甚至可能引来更大的麻烦。在这深宫之中，没有证据的指控是最无力的，只会被认为是嫉妒和污蔑。

她慢慢弯下腰，捡起掉在水里的木槌，继续捶打那件锦袍。锦袍的料子很滑，沾了水后更沉，每一下捶打都像是砸在棉花上，费力而无效。她的声音平静得连自己都惊讶，像是在说一件与自己无关的事情：“苏司药是太医署的高人，医术精湛，能得到皇上和太后的赏识，想必是有真本事的。奴婢不过是个粗笨宫女，连字都认不全几个，怎么可能懂得制作什么安神香？许是巧合吧，天下的安神香，总有几分相似的。”

疤眼宫女撇了撇嘴，见沈璃这副油盐不进、死水一样的样子，觉得有些无趣。她原本以为沈璃会哭闹、会愤怒、会失态，那样她就有好戏看了。没想到沈璃竟然这么能忍。她 “啐” 了一口，没再说什么，转身扭着腰走了。

沈璃继续捶打着锦袍，水花一次次溅起，打在她的脸上、头发上，冰冷刺骨。她分不清脸上的是水还是泪，只觉得心里一片冰凉。

她知道，自己的希望又一次破灭了。那一点点好不容易燃起的、关于离开永巷的希望，像泡沫一样，在阳光下短暂地闪耀了一下，就被现实无情地戳破了。

但这一次，她没有像刚入永巷时那样感到绝望。或许是经历了太多的苦难，她的内心反而变得比以前更加强大了。她看着水面上自己模糊的倒影，心里暗暗握紧了拳头。

这深宫之路，既然注定布满荆棘，那她就踏过荆棘，自己走出一条路来。苏医女能窃取她的方子一步登天，那她就能凭借自己的本事，重新站起来。总有一天，她要让那些窃取她心血的人，付出应有的代价。

冷水依旧刺骨，后背的鞭伤还在隐隐作痛，但沈璃的眼神却一点点亮了起来，像暗夜里重新燃起的烛火，虽然微弱，却坚定而执着，透着一股不服输的韧劲。她知道，未来的路还很长，很艰难，但她不会放弃。只要活着，就有希望。