第58章 贵妃怒，祸殃及（1/2）

消息是随着午后的热浪一起砸进西偏院的。

日头正毒，白花花悬在当空，像一块烧红的烙铁，晒得院中青砖地腾起一层扭曲晃眼的热气。那热气并非均匀地弥漫，而是贴着地面翻滚，如同沸腾的开水，将砖缝里残留的药渣气息都蒸腾出来。空气里弥漫着药材被炙烤后的焦糊味，混杂着汗水的酸馊，形成一种令人窒息的黏稠气息，吸进肺里都带着灼人的温度，仿佛要将喉咙燎出泡来。碾轮滚过坚硬枳实的 “咕噜咕噜” 声、药杵砸在铁臼里的 “咚咚” 闷响，混杂着药童们粗重的喘息，在蒸笼般的空气里黏腻地搅动，每一个声音都像是被拉长了的橡皮筋，透着股说不出的疲惫与烦躁，仿佛下一秒就会崩断。

靠墙根摆着的几排药架被晒得发烫，用手一触便能感觉到灼人的热度，架子上的药草蔫头耷脑，毫无生气。薄荷的叶缘卷成了细筒，绿得发黑，像是被人拧干了水分；紫苏的紫叶褪成了灰红，像是被抽走了精气，叶脉在阳光下清晰可见，如同老人手上的青筋；连最耐旱的苍术都蒙上了一层灰扑扑的倦意，失去了往日的光泽，表皮的皱纹里积着薄薄一层灰尘。一只灰黑色的蜥蜴从石缝里窜出来，它的鳞片在阳光下泛着油光，飞快地掠过滚烫的地面，留下一道模糊的影子，转眼又消失在另一个缝隙里，仿佛也受不了这能把人烤出油来的酷热，急于寻找一丝阴凉。

“听说了吗？锦华宫… 出大事了！” 一个刚挑水回来的小药童，肩上的扁担还在微微颤动，水桶的铁环 “哐当哐当” 作响，水珠顺着桶壁往下滴，在地上砸出一个个深色的圆点，又瞬间被蒸发，只留下淡淡的水痕，如同一个个转瞬即逝的符号。他来不及放下肩上的扁担，就扒着门框，指节因为用力而泛白，脸憋得通红，像熟透的番茄，额头上布满了黄豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，砸在滚烫的地面上，瞬间蒸发成一缕白烟，袅袅升起。他的声音压得极低，却像滴进滚油的水珠，瞬间炸开了沉闷。

所有动作都顿住了。药杵悬在半空，上面还沾着未碾碎的苍术粉末，粉末在热气中微微颤动，仿佛下一秒就要坠落；碾轮停在槽里，枳实的碎块卡在轮齿间，像是被施了定身咒，纹丝不动，连带着空气中的尘埃都凝固了；翻晒药材的手僵在簸箕边，几片干透的紫苏叶从指缝间飘落，打着旋儿落到地上，发出轻微的声响，在这寂静中却格外清晰，如同一声叹息。连张掌药都忘了摇她那把花里胡哨的团扇，扇面上绣着的并蒂莲在日光下泛着油光，金线绣成的花瓣像是要被晒化了，失去了原有的光泽，边缘微微卷曲。她肥白的脸上肉一颤，像晃动的猪油，猛地从树荫下的竹椅上弹起来，竹椅发出 “吱呀” 一声哀鸣，仿佛不堪重负，四条腿在地面上微微滑动。她两步窜到门口，肥大的宫装裙摆扫过地面的药渣，发出细碎的声响，像是无数细小的沙粒在摩擦，一把揪住那小药童的衣领：“哪个宫？说清楚！” 她的指甲涂着鲜红的蔻丹，深深掐进小药童粗布衣衫里，留下几道弯月形的红痕，像是要将他的衣服撕碎。

“锦… 锦华宫！贵妃娘娘身边的春莺姐姐… 没了！” 小药童被勒得直翻白眼，脖子上的青筋突突直跳，像几条挣扎的小蛇，喉结上下滚动，艰难地吐出几个字。他的声音抖得像秋风里的落叶，“说是… 说是急病，吐了黑血，没… 没撑到太医来就咽气了！” 他的嘴唇哆嗦着，上下牙齿都在打颤，眼神里充满了恐惧，瞳孔因过度惊吓而微微放大，仿佛亲眼目睹了那喷溅的黑血和扭曲的面容，脸上还残留着未褪尽的惊骇，连额角的汗珠都忘了擦拭。

“轰” 的一声，仿佛有盆冰水兜头浇下，整个西偏院死寂一片，只剩下热风拂过皂角树叶的 “沙沙” 声，单调得令人心头发慌。皂角树的叶子蔫蔫地打着卷，边缘焦枯发黄，像是被大火烧过一般，叶脉在阳光下清晰得如同老人手上的血管；几只蝉在枝头有气无力地叫着，声音嘶哑，像是被人掐住了喉咙，断断续续的哀鸣像是在为这场突如其来的噩耗哀悼。锦华宫，春莺！那可是贵妃王氏身边最得脸的大宫女之一，平日里穿着一身半旧的湖蓝色宫装，领口绣着精致的缠枝纹，针脚细密，看得出是用心缝制的，洗得有些发白却依旧整洁；发髻梳得一丝不苟，用一支银质的梅花簪固定，梅花的花瓣栩栩如生，簪头还沾着一点细小的珍珠；连鬓角的碎发都抿得服服帖帖，透着一股利落劲儿。她说话总是带着三分笑意，声音清脆悦耳，像山涧的泉水叮咚作响，走路脚步轻盈，像踩在棉花上，连裙摆的摆动都带着韵律，连张掌药这等角色见了，都得赔着笑脸喊一声 “春莺姐姐” 的体面人！谁能想到，这样一个鲜活的人，竟会以如此惨烈的方式突然离世。

张掌药的手一松，小药童 “噗通” 一声跌坐在地，后腰磕在水桶边缘，发出 “咚” 的一声闷响，疼得他龇牙咧嘴，倒吸一口凉气，却不敢作声，只是捂着腰在地上蜷缩了一下，额头上渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在地上的水渍里，晕开一小片深色。张掌药也顾不上他，一张脸煞白，像涂了层白石灰，嘴唇哆嗦着，嘴角的肉不由自主地抽搐，露出里面微微发黄的牙齿，牙龈泛着不健康的红色。她的眼神惊惶地乱瞟，像受惊的兔子，眼珠快速转动，扫过那些噤若寒蝉的药童 —— 有的药童吓得脸色发青，嘴唇发紫，双手紧紧攥着衣角；有的低下头盯着自己的鞋尖，仿佛地上有什么稀世珍宝，连呼吸都放得极轻；有的则偷偷交换着恐惧的眼神，眼神里充满了不安，肩膀微微颤抖。最后，她的目光像钉子似的，死死钉在不远处那个沉默推着药碾的身影上 —— 沈璃！她的眼神里充满了惊疑和一丝不易察觉的幸灾乐祸，仿佛认定了这事与沈璃脱不了干系，嘴角勾起一抹诡异的弧度，一闪而逝，快得让人以为是错觉。

沈璃依旧低着头，汗水沿着她尖削的下颌线汇聚，像断了线的珠子，滴落在碾槽里滚烫的药粉上，发出 “滋” 的一声轻响，瞬间被吞噬，只留下一个深色的小点，很快又被新的汗水覆盖。碾轮沉重的 “咕噜” 声，在她手下没有半分迟滞，仿佛那足以掀翻整个尚药局的消息，不过是耳边刮过的一缕燥风。她的动作依旧沉稳，每一次推动碾轮，手臂肌肉都微微隆起，带着一种规律的节奏，像是在丈量着什么，精准而有力，连呼吸都配合着动作的起伏。只有那推碾的手背上，几道青筋在薄薄的皮肤下微微凸起，像潜伏的小蛇，透着一股压抑的力道，泄露了她内心并非表面那般平静。

她的目光落在碾槽里的枳实上，这味药性烈味苦，需碾得恰到好处才能发挥药效，太过则失其性，不足则难显其功。就像此刻的局面，看似平静的表面下，早已暗流汹涌。春莺…… 这个名字在她脑海里一闪而过，那个总是挺直脊背走路的宫女，眼神里带着几分傲气，却在去年冬天给贵妃取药时，偷偷塞给过她一块温热的糕点，那糕点是枣泥馅的，甜而不腻，暖意从手心一直传到心底，糕点的甜香至今仿佛还留在鼻尖。那样一个鲜活的人，怎么会突然没了？是急病，还是另有隐情？

一股无形的恐慌如同毒藤，在死寂的院子里疯狂滋长、蔓延。药童们交换着惊惧的眼神，眼神里有疑惑，有恐惧，还有一丝茫然。他们的身体微微颤抖，下意识地朝彼此靠拢，仿佛这样就能获得一丝安全感，形成一个小小的、脆弱的堡垒，抵御那未知的恐惧。连呼吸都放轻了，生怕自己的喘息声会引来什么不祥，空气中的药味似乎也变得更加浓重，带着一丝苦涩和诡异。翠微轩那晚的惊魂未定还未散去，贵妃宫中大宫女又突然暴毙…… 这深宫的风，怎么突然就刮得这么邪门？下一个，又会轮到谁头上？是哪个不经意间说错话的宫女，还是哪个触怒了贵人的太监？

这念头像冰冷的蛇，缠上每个人的脖颈，让他们感到一阵窒息的寒意，后背渗出细密的冷汗，与身上的热汗混在一起，黏腻得难受，像是裹了一层湿泥巴，贴在皮肤上，带来一阵阵的不适。

恐惧并未让时间停滞。仅仅半个时辰后，那催命般的脚步声便如雷霆般炸响在西偏院门口。阳光似乎更烈了，将地面的热气蒸腾得愈发浓重，空气仿佛凝固成了一块滚烫的铁板，踩上去都能听到鞋底融化的滋滋声，空气中弥漫着一股焦糊味，像是某种东西被烤焦了。

“哐当！”

院门被粗暴地踹开，两扇木门带着巨大的惯性狠狠撞在墙上，震落簌簌的墙灰，在地上扬起一阵烟尘，呛得人忍不住咳嗽，那烟尘中还夹杂着细小的木屑和泥土颗粒。几个身着锦华宫侍卫服色、腰挎长刀的彪形大汉，铁塔般堵在门口，他们的盔甲在阳光下反射着刺眼的光芒，带着一股肃杀之气，仿佛从冰窖里捞出来的铁块，寒气逼人。为首一人面皮黝黑，像是被烟熏过的锅底，下巴上带着一道狰狞的刀疤，从嘴角一直延伸到耳根，像是一条扭曲的蜈蚣，随着他说话的动作微微颤动。他的眼神如鹰隼般锐利，带着毫不掩饰的煞气，目光如冰冷的刮刀，瞬间扫过院内噤若寒蝉的众人，让每个人都感到一阵刺骨的寒意，仿佛被刮去了一层皮，连骨头缝里都透着冷。

“尚药局司药陈氏，药童沈璃！” 黑脸侍卫的声音洪亮如钟，带着不容置疑的威压，震得人耳膜嗡嗡作响，仿佛有无数只蜜蜂在耳边飞舞，“贵妃娘娘懿旨，即刻前往锦华宫问话！不得有误！” 他的声音里没有丝毫温度，像是在宣读一道死刑判决，每个字都带着沉甸甸的分量，砸在众人的心上，让人心头一沉，如同坠入冰窖。

“嗡” 的一声，院内的空气彻底凝固了。所有人的目光，再次齐刷刷地聚焦在沈璃身上，那眼神复杂到了极点 —— 有惊惧，仿佛在看一个即将被投入虎口的羔羊；有怜悯，为她这无端卷入是非的命运；更多的则是一种 “果然如此” 的认命，仿佛早就料到会有这么一天，只是没想到来得这么快。张掌药更是脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，像秋风中的落叶，上下牙齿不停打颤，下意识地往树荫深处又缩了缩，肥胖的身体几乎要嵌进皂角树的树洞里，仿佛想把自己藏起来，与这一切隔绝开来，假装什么都没听到。她的手紧紧攥着团扇，指节因为用力而发白，扇面上的并蒂莲被捏得变了形，失去了原有的美感，扇骨都仿佛要被捏断了。

陈司药不知何时已站在了她那间小屋门口，依旧是那身洗得发白的深灰宫装，领口和袖口都磨出了毛边，显得有些寒酸，却浆洗得干干净净，没有一丝污渍，熨帖地贴在她瘦削的身上。蜡黄的脸上没有半分波澜，如同平静的湖面，只有那双深陷的眼睛，像两口古井，深邃而平静，锐利得如同淬了寒冰的针，在黑脸侍卫和沈璃之间极快地掠过，仿佛在瞬间权衡着什么，计算着其中的利害得失。她一言不发，只是微微颔首，步履沉稳地率先向门口走去，背影瘦削却带着一种山岳般的沉凝，仿佛无论前方是刀山火海，她都能坦然面对。阳光照在她的背影上，投下一道细长的影子，坚定地铺在地上，仿佛一条通往未知的路。

沈璃慢慢松开了紧握碾轮木柄的手。掌心厚茧摩擦留下的灼痛感还在，像被火炭烫过一样，火辣辣的。汗湿的掌心在粗粝木柄上留下清晰的湿痕，很快又被蒸发掉，只留下一点淡淡的盐渍，像是一层薄薄的霜。她抬起头，脸上没有恐惧，只有一种近乎死寂的平静，仿佛早已预料到这一切。汗湿的鬓角黏在苍白的颊边，更衬得那双眼睛幽深如寒潭，映着门外白晃晃刺目的日光，深不见底，让人看不透她内心的想法，像一潭不起波澜的古井。

她没有看任何人，只是默默地跟在了陈司药身后，迈出了西偏院那道低矮的门槛。脚下的青砖被晒得滚烫，隔着薄薄的鞋底都能感受到那灼人的温度，仿佛要将脚底烫伤，每走一步都像是踩在火炭上。身后，沉重的院门在她踏出的瞬间，被侍卫从外面 “砰” 地一声带上，那声音沉闷而响亮，隔绝了所有窥探的目光，也隔绝了她短暂喘息过的方寸之地。门板合拢的闷响，像是敲在她心口的一记重锤，让她的心脏猛地一缩，一股莫名的压抑感涌上心头，像是被一块巨石压住了胸口，连呼吸都变得困难起来。

通往锦华宫的路，漫长而压抑。宫道两旁的梧桐树叶子被晒得蔫蔫的，卷曲发黄，像一只只干瘪的手掌，失去了夏日的生机。投下斑驳的影子，随着她们的脚步缓缓移动，像是在地上画着杂乱的符咒，变幻莫测。偶尔有其他宫的宫女太监经过，看到她们身后跟着的侍卫，都吓得连忙低下头，匆匆避开，脚步慌乱，像是在躲避什么瘟疫，眼神里充满了好奇和畏惧，却不敢有丝毫停留，生怕沾染上什么晦气。空气中弥漫着一股淡淡的脂粉香和名贵香料的气息，与尚药局的药味截然不同，却同样让人感到窒息，那香气里仿佛藏着无形的锁链，束缚着每个人的言行，让人喘不过气，连空气都变得黏稠而沉重。

路过一处假山时，沈璃瞥见几只蚂蚁正在搬运一块比它们身体大几倍的食物碎屑，它们齐心协力，沿着滚烫的石壁艰难地爬行，触角碰在一起，像是在互相鼓励，传递着坚持下去的信号，丝毫没有被这酷热和周围的动静影响。她的心里微微一动，或许，在这深宫里，她们都像这些蚂蚁一样，渺小却倔强地活着，为了生存而拼尽全力，即使前方充满了未知和危险，也只能咬着牙往前爬。

锦华宫。

殿宇巍峨，飞檐斗拱在炽烈的阳光下反射着刺目的金芒，像是无数把利剑刺向天空，耀眼得让人不敢直视；琉璃瓦流淌着碧色的光晕，像一块巨大的翡翠，在阳光下变幻着深浅不一的色泽，彰显着主人无上的尊荣。朱红色的梁柱上雕刻着精美的龙纹凤饰，每一处细节都透着皇家的奢华与威严，龙鳞凤羽栩栩如生，仿佛下一秒就要腾飞而起，翱翔于天际。然而这辉煌之下，却弥漫着一股令人窒息的死寂和压抑，像一层无形的网，笼罩着整个宫殿，让人喘不过气来，仿佛连空气都被凝固了，连风都不愿意在这里停留。

殿内，冰盆里堆满了硕大的冰块，丝丝缕缕的寒气袅袅升腾，在空气中凝结成细小的水珠，落在地面上，汇成一小片潮湿，与滚烫的外界形成两个极端，却无法驱散那深入骨髓的沉闷。但这凉意却丝毫驱不散那股浓得化不开的阴沉。名贵的沉水香在鎏金博山炉中静静燃烧，炉身雕刻着繁复的云纹，缠绕交错，幽冷的香气本该宁神，此刻却混合着一股若有若无、令人作呕的甜腥气，丝丝缕缕，钻入鼻腔，让人胃里一阵翻江倒海，像是有无数只小虫在爬，浑身不自在，连呼吸都变得小心翼翼。

贵妃王氏斜倚在主位那张铺着明黄锦褥的紫檀木凤榻上。她约莫三十许人，保养得宜的容颜依旧精致，眉如远山含黛，用螺子黛细细勾勒，眼若秋水横波，此刻却蒙着一层水汽，唇若涂朱，是最新鲜的胭脂红，肌肤白皙得像上好的羊脂玉，仿佛吹弹可破，透着健康的光泽。只是此刻，那本该顾盼生辉的凤眸里，只剩下焚心蚀骨的怒火和一丝掩藏不住的惊悸与苍白，像是蒙上了一层薄雾，失去了往日的光彩。一身华贵的蹙金绣鸾鸟宫装，衣料上的金线在光线下闪烁着耀眼的光芒，鸾鸟的羽毛栩栩如生，展翅欲飞，衬得她身姿雍容，可那微微起伏的胸口和紧紧攥着锦帕、指节发白的手，泄露了她内心的滔天巨浪。锦帕上绣着的百子千孙图，被她捏得变了形，边角都起了皱，失去了原有的精致，丝线都仿佛要被扯断了。