第73章 贵妃怒，香招祸（1/2）

正午的日头毒辣得像是要将整座皇城烤化，一丝风也没有，空气黏稠得令人窒息。厚重的宫墙吸饱了热气，蒸腾起一片扭曲的白浪，连琉璃瓦的色泽都黯淡了几分，原本流光溢彩的碧色此刻像蒙了层灰翳，蔫蔫地垂着。宫道两旁的梧桐树叶被晒得卷了边，蔫头耷脑地挂在枝桠上，连最聒噪的夏蝉都敛了声息，只偶尔发出几声有气无力的嘶鸣，更衬得这宫阙死寂得可怕。

沈璃跪在红霞宫门外冰冷坚硬的青石板上，膝盖骨早已麻木，仿佛已经不属于自己。汗水浸透了内衫，紧贴在背上，又湿又冷，像是敷了层冰凉的黏液，可稍一动作，布料摩擦着被汗水腌渍的皮肤，又生出火辣辣的疼。额角不断滚落的汗珠滑进眼角，刺得眼睛生疼，视野一片模糊，眼前那道朱红宫门的轮廓都在热浪中微微晃动，像幅被揉皱又勉强展平的画。那身尚药局最低等女史的素青宫装，此刻像一层粗糙的砂纸，不断摩擦着被汗水腌渍的皮肤，肩胛处磨出的红痕早已被汗水泡得发白，稍一动弹便是钻心的痒痛。

红霞宫朱红的大门紧闭着，门环上狰狞的狻猊兽头无声地俯视着她，铜制的兽眼在烈日下泛着冷硬的光，透着一股冰冷的威压。空气里弥漫着一种刻意营造的寂静，只有远处蝉鸣撕心裂肺，一声声刮擦着人的耳膜和神经，像是在为这场无声的凌辱伴奏。宫墙根下的阴影缩成窄窄一条，连半分凉意都吝啬给予，反倒让那片被阳光直射的地面更显灼人。

沈璃微微垂着头，视线落在眼前三步远的地面上。青石板被烈日晒得滚烫，热气蒸腾上来，扑在脸上，几乎令人晕眩。她强迫自己将所有感官都集中在那片小小的、被日头烤得发白的石板上，试图忽略膝盖传来的、一阵阵钻心蚀骨的钝痛 —— 那痛像是无数根细针，密密麻麻地扎进骨头缝里，又像是有把钝刀在缓慢地锯着关节；忽略后背衣衫湿透后紧贴皮肤带来的黏腻不适，那布料仿佛长在了肉上，每一次呼吸都牵扯着皮肉生疼；更忽略那扇紧闭宫门后投射过来的、无数道带着恶意与嘲弄的目光。

她知道里面的人在看着。于贵妃，那个因丽嫔近来圣眷日浓而妒火中烧的女人，此刻必定正端坐在阴凉的殿内，透过窗棂的缝隙，饶有兴致地欣赏着她烈日下狼狈跪伏的姿态。于贵妃是朝廷重臣于也的女儿，于也在朝堂上也算是有话语权的，仗着父亲的势力，她在后宫向来横行无忌。那些宫女太监们，也必然屏息凝神，垂手侍立在殿内，等待着贵妃下一步的 “恩典”，他们的眼神里或许藏着怜悯，但更多的是事不关己的冷漠，毕竟在这深宫里，谁也不敢为了一个无权无势的尚药局女史，去得罪炙手可热的贵妃。

时间在酷热与死寂中缓慢地爬行，每一息都像一个世纪般漫长。汗水流进嘴里，带着咸涩的苦味，顺着喉咙滑下去，像是吞了口滚烫的盐巴，烧得喉咙发紧。沈璃的嘴唇早已干裂，起了层细碎的白皮，她下意识地想舔一舔，却发现舌尖也干得发木，连唾液都分泌不出多少。阳光像无数根烧红的针，扎在裸露的脖颈和手背上，皮肤火辣辣地疼，仿佛下一秒就要被烤焦。

不知过了多久，也许只有半个时辰，也许更久，久到沈璃几乎要以为自己会被这烈日烤成一摊水渍。红霞宫那两扇沉重的朱漆大门终于 “吱呀” 一声，被缓缓拉开一道缝隙，那声音在寂静的宫门前显得格外刺耳，像是生锈的铁器在摩擦。

一个穿着品级不低宫装的嬷嬷当先走了出来，一身石青色宫装，领口绣着暗纹缠枝莲，腰间系着墨色绦带，一张脸绷得像块风干的橘子皮，沟壑纵横的皱纹里塞满了刻薄与冷漠。她身后跟着两个身材粗壮的太监，抬着一个沉甸甸的铜盆，步履稳健，盆口上方蒸腾起一股肉眼可见的灼热气流，扭曲了周围的景象，连空气都仿佛被那热气烫得扭曲变形。

一股极其浓郁、甚至有些呛人的劣质檀香气味，混杂着灰烬特有的焦糊味，随着热浪猛地扑了过来。那香味霸道而刺鼻，全然没有上等檀香的温润醇厚，反倒像是烧着了的破布，熏得人头晕脑胀。

沈璃的呼吸下意识地一窒，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。

那嬷嬷在沈璃面前两步处站定，居高临下地睨着她，声音尖利得如同砂纸摩擦，字字清晰，刻意要让门内门外所有人都听得清楚：“沈女史，贵妃娘娘懿旨：你身为尚药局女史，不思本分，调香不慎，气味粗鄙，竟敢以劣香冲撞凤驾！娘娘念你初犯，格外开恩，赐你香灰一盆，醒醒脑子，也让你好好记住，这宫里的规矩和…… 你的身份！”

“冲撞凤驾”、“劣香”、“醒醒脑子”…… 每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎在沈璃心上。沈璃依旧维持着跪伏的姿态，头垂得更低了些，额发遮住了她瞬间变得冰冷锐利的眼神。她的指甲深深掐进掌心，借着那点刺痛维持着清醒。

她调制的 “碧海凝露” 是丽嫔得宠的关键，那香方是她耗费了三年心血才研制成功的，取晨露、海澡、兰草等三十六种材料，经七七四十九日提纯，香气清雅悠远，初闻如沐春风，再闻似入幽潭，何来 “气味粗鄙”？于贵妃这借口找得拙劣至极，却偏偏冠冕堂皇，让人无法反驳。这不过是迁怒，是妒火无处发泄下的恶意刁难！因为那香，是她沈璃制的；因为用那香的丽嫔，抢了本该属于她于贵妃的恩宠！

“还愣着干什么？” 嬷嬷厉声斥道，三角眼扫向那两个抬盆的太监，“没听见娘娘的吩咐吗？给沈女史好好醒醒神！”

两个太监应了一声，声音里没有丝毫温度，只有执行命令的麻木。他们稳稳地抬起那盆口巨大的铜盆，动作没有丝毫迟疑或怜悯，对准跪在地上的沈璃，猛地一倾 ——

呼！

一大片暗红滚烫、闪烁着火星的香灰，如同烧红的铁砂，带着毁灭性的高温和刺鼻的气味，如同决堤的熔岩瀑布，兜头盖脸地泼了下来！那灰落在地上，发出 “簌簌” 的声响，还带着 “噼啪” 的火星爆裂声。

时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。

沈璃的瞳孔骤然缩紧！视野里，那片翻滚着、跳跃着暗红色火星的灰烬之海，带着死亡般灼热的气息，铺天盖地，瞬间占据了全部感官！热浪扑面而来，几乎要将她的头发点燃，皮肤像是被火舌舔舐着，疼得她几乎要尖叫出声。

她全身的肌肉在求生本能的驱使下瞬间绷紧，想要向后躲闪，想要抬手格挡！但理智如同一桶冰水，在她念头刚起的瞬间便狠狠浇下 —— 不能动！

这里是红霞宫！是于贵妃的地盘！她若敢躲闪分毫，就是公然抗命，就是藐视贵妃威严！等待她的，绝不会只是这一盆香灰！轻则杖责，重则丢了性命，甚至可能牵连早已失势的家族。她不能让沈家最后一点血脉，断送在自己手里。

电光火石间，所有反抗的念头被强行压下，只剩下最原始的保护反应。她猛地低下头，将脸死死埋进臂弯里，同时屈起后背，尽可能地蜷缩起身体，试图用单薄的后背和手臂去迎接那足以烫伤皮肉的高温！她能做的，只有护住脸 —— 那是她在这深宫里，唯一还能称得上 “资本” 的东西，也是她未来复仇的依仗。

轰 ——！

滚烫的灰烬如同烧红的烙铁，狠狠砸在她蜷缩起的后背上、手臂上、颈侧！布料在接触的瞬间发出轻微的 “嗤嗤” 声，那是纤维被高温灼烤焦糊的声音，一股浓烈的焦味混杂着劣质檀香的气息，瞬间弥漫开来。难以想象的剧痛瞬间穿透了薄薄的衣衫，像无数根烧红的钢针同时刺入皮肉，又像被滚烫的油直接泼溅！后背的皮肤像是被生生剥去了一层，疼得她眼前发黑，几乎要晕厥过去。

“唔！” 一声短促到几乎听不见的闷哼被沈璃死死咬在牙关里，舌尖尝到了一丝血腥味，那是她用力咬唇的结果。她感觉自己的皮肤在尖叫、在燃烧！浓烈刺鼻的劣质檀香混合着皮肉焦糊的可怕气味，猛地灌入鼻腔，呛得她五脏六腑都翻搅起来，几乎窒息。她死死闭着嘴，不敢吸气，生怕那滚烫的空气会灼伤自己的肺腑。

热浪如同活物般舔舐着裸露在外的脖颈和手背，剧痛排山倒海，几乎要击溃她的意识。汗水在瞬间被蒸发，又被新的冷汗覆盖，冷热交替间，身体控制不住地剧烈颤抖起来，每一寸被灼伤的肌肤都在疯狂地传递着毁灭性的信号。

青石板的地面被泼落的滚烫香灰覆盖了一大片，暗红色迅速褪去，留下灼人的余温和呛人的烟尘。细小的火星在灰烬中不甘地明灭几下，最终彻底熄灭，只留下一片狼藉的灰白色。

灼热的灰烬有一部分泼洒在沈璃跪地的腿边，隔着薄薄的裙裾，那残留的滚烫温度依旧烫得她小腿肌肉一阵痉挛般的剧痛，像是有无数只蚂蚁在啃噬着骨头。

整个世界仿佛只剩下自己粗重压抑的喘息声、心脏在胸腔里疯狂擂鼓的咚咚声，以及皮肉上传来的、深入骨髓的尖锐痛楚。

红霞宫门前，一片死寂。连蝉鸣似乎都在这一刻消失了，仿佛也被这残酷的一幕吓得噤声。

门内，隐隐传来几声压低的、带着恶毒快意的嗤笑，像毒蛇吐信般刺耳。门外，那两个泼灰的太监面无表情地放下空盆，退到一旁，仿佛刚才只是倒掉了一盆普通的脏水，他们的眼神里没有丝毫波澜，仿佛眼前这个被烫伤的女子，与路边的石子无异。

那刻薄嬷嬷上前一步，尖利的声音再次响起，充满了刻意的嫌恶和警告：“娘娘仁慈，小惩大诫！沈女史，你可要跪好了，仔细反省！两个时辰，一刻也不许少！若再敢调些乱七八糟的东西污了娘娘的鼻子，仔细你的皮！”

说完，她冷哼一声，转身便带着太监进了宫门。沉重的朱漆大门再次在沈璃面前缓缓合拢，隔绝了门内那无数道窥视的目光，也隔绝了最后一丝可能存在的阴凉。

“砰！”

大门彻底关死的声音，像是敲在沈璃心口的丧钟，沉闷而绝望。

烈日重新毫无遮拦地炙烤下来。滚烫的灰烬粘在背上、手臂上，如同附骨之疽，持续不断地散发着灼人的热气和剧痛。汗水混合着灰烬，在皮肤上形成一道道肮脏粘腻的沟壑，每一次细微的呼吸牵扯到伤处，都带来钻心刺骨的折磨。她感觉后背的皮肉像是在慢慢溃烂，那疼痛越来越清晰，越来越尖锐，几乎要将她的理智吞噬。

沈璃维持着蜷缩低头的姿势，身体因为剧痛和高温而微微痉挛。额发被汗水浸透，凌乱地贴在脸颊上，遮住了她大半张脸。只有她自己知道，在那一片狼藉、布满汗水和灰烬的阴影下，她的嘴角，正极其缓慢地、勾起一个冰冷到极致的弧度。

那弧度里没有痛苦，没有恐惧，只有一种近乎残忍的嘲讽和刻骨的不屑。

热浪灼面？皮开肉绽？

这点折磨……

呵。

眼前瞬间闪过一片黑暗 —— 不是红霞宫门前的阴影，而是更幽深、更绝望、更冰冷的地方。那是王府的地牢。记忆深处，那浓得化不开的霉味、血腥味、还有腐烂伤口的气味，猛地翻涌上来，冲击着感官，让她胃里一阵翻江倒海。

耳边似乎又响起了鞭子破开空气的尖啸，落在皮肉上沉闷的撕裂声，以及压抑到极致、从喉咙深处挤出来的、濒死野兽般的呜咽…… 那是父亲的声音。父亲曾是战功赫赫的镇国将军，却因功高盖主被诬谋逆，一家老小被打入地牢。她记得父亲被打得血肉模糊，却依旧挺直脊梁，怒视着那些施暴的狱卒，骂他们是奸贼的走狗。

还有那滚烫的烙铁，带着烧红的印记，逼近皮肉时发出的 “滋滋” 声，弥漫开的焦臭味…… 那是她自己亲身经历过的。因为不肯说出父亲藏匿 “谋逆证据” 的地方，她被狱卒用烙铁烫过手臂，那疼痛，比此刻背上的伤要剧烈百倍千倍，仿佛连灵魂都被灼穿了。

那才是真正的炼狱！是能磨灭人所有希望、将尊严和意志彻底碾碎的深渊！

背上手臂上此刻火烧火燎的痛楚，与记忆深处那地牢里的酷刑相比，算什么？不过是一场拙劣的模仿，一个高高在上的女人因为妒忌而发泄的、可笑的把戏！

于贵妃？

沈璃心中冷笑，如同寒冰碎裂。这个女人，不过是仗着家世和几分颜色在这深宫里作威作福，她根本不懂什么叫真正的折磨，什么叫刻骨的仇恨！她以为这样就能打垮自己？太天真了。

红霞宫门前的这场烈日灼刑，对她沈璃而言，甚至连开胃小菜都算不上。这皮肉之苦，不过是淬炼她锋芒的又一把凡火罢了。火越烈，她的意志便越坚。

她慢慢调整着呼吸，将喉咙深处那股因剧痛而翻涌的血腥气强行压了下去。身体依旧在细微地颤抖，但蜷缩的姿态却透出一种异样的坚韧。她甚至微微动了一下被灰烬覆盖的手臂，让那滚烫的痛楚更加清晰地刺激着自己的神经。

痛吧。

越痛越好。

这痛，会让她更清醒，让她牢牢记住此刻的屈辱，也记住…… 这屈辱终将百倍奉还！她沈璃，从地狱里爬回来，不是为了在这深宫里任人宰割的，她是来复仇的！那些欠了她沈家血债的人，一个都跑不了！

她低着头，目光落在眼前那片泼洒开、已渐渐冷却成灰白色的香灰上。日光刺眼，灰烬中似乎有什么东西在反射着微光。她不动声色地、极其缓慢地移动了一下视线，借着额发的遮掩，仔细分辨。

那并非香灰本身的颜色。在灰烬底层，靠近她膝盖的位置，有几处极细微的、几乎难以察觉的、泛着诡异幽蓝光泽的颗粒！它们混杂在普通的灰烬里，若非沈璃自幼跟随父亲的军医学习辨识药材毒物，眼力远超常人，又处在如此近的距离和特殊的角度，根本不可能发现！一股寒意，瞬间从沈璃的尾椎骨窜起，直冲头顶！瞬间压过了皮肉灼伤的剧痛！

幽蓝…… 颗粒……

她脑中如同电光火石般闪过一个名字 —— 蓝蝎粉！

这是一种极其阴毒的东西！它本身并非剧毒，但一旦接触到新鲜伤口，或者被高温炙烤后产生的毒烟被人吸入，便会引发皮肤溃烂、高热惊厥！尤其是溃烂，极难愈合，会留下永久性、如同蝎子蛰过般的丑陋疤痕！更歹毒的是，它的毒性发作缓慢，初期症状与普通伤口感染无异，极易让人放松警惕，等到发现时，早已回天乏术。

于贵妃！好狠毒的心肠！

她罚跪是假，羞辱是假！她真正的目的，是要借这滚烫的香灰和这混杂其中的蓝蝎粉，彻底毁了她沈璃这张脸，甚至…… 要她的命！

这根本不是什么小惩大诫！这是一场精心设计的、杀人不见血的毒局！

沈璃的心跳骤然失序，一股冰冷的愤怒和强烈的后怕瞬间攫住了她。若非她忍耐力远超常人，刚才那滚烫香灰泼下时，剧痛之下本能地闪躲或发出惨叫，动作幅度稍大，很可能就会吸入更多弥漫在热浪中的毒烟！后果不堪设想！

更可怕的是，蓝蝎粉药性发作缓慢，初期症状类似普通灼伤感染，极难察觉！若非她此刻亲眼看到这幽蓝颗粒，事后就算浑身溃烂高热而死，恐怕也只会被当作是烈日暴晒加香灰灼伤后的意外！到时候，于贵妃最多落个 “责罚过当” 的名声，根本不会伤筋动骨。

好一个于贵妃！一石二鸟！既泄了私愤，又能将她这个碍眼的 “制香人” 悄无声息地除掉！真是好手段！

沈璃死死咬住下唇内侧的软肉，用更尖锐的疼痛迫使自己保持绝对的清醒和冷静。后背和手臂上的灼伤处，此刻仿佛有无数细小的毒针在攒刺，提醒着她毒素可能已经开始悄然侵入。她能感觉到，那些被香灰覆盖的地方，除了灼痛，还隐隐透出一丝麻痒，那是蓝蝎粉开始发挥作用的征兆。

不能慌！

她强迫自己放缓呼吸，尽量减少吸入空气中毒烟的可能。同时，大脑以前所未有的速度运转起来。

蓝蝎粉…… 解药…… 需要新鲜蛇莓草捣汁外敷，辅以内服黄连、甘草煎汤解毒…… 蛇莓草性凉，能清热解毒，恰好克制蓝蝎粉的热毒；黄连、甘草则能清心火、解百毒，内外兼治方能奏效。但这宫里，此刻她孤立无援，去哪里找蛇莓草？去哪里煎药？尚药局的药材都有登记，她如今是戴罪之身，根本无权取用。等等！

她猛地想起，昨日去御药房取药材时，经过御花园偏僻的西南角假山附近，似乎瞥见过一小丛野生的蛇莓！红艳艳的小果子掩映在杂草里，当时她还想着，这野果虽不起眼，却有解毒之效，没想到今日竟成了救命稻草！

必须撑到跪罚结束！必须尽快处理伤口！

后背的剧痛和那阴毒的威胁，如同跗骨之蛆，无时无刻不在啃噬着她的意志。汗珠混着灰烬，沿着额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵辛辣的刺痛，视野更加模糊。膝盖早已失去知觉，仿佛跪着的不是自己的腿，只有偶尔传来的、如同电击般的抽搐，提醒着她身体的存在。每一次细微的挪动，都牵扯着背上灼伤处，带来一阵阵撕裂般的痛楚，仿佛皮肉都要被撕开。

时间从未如此缓慢，每一息都像是在滚烫的刀尖上行走。她开始默默计数，一、二、三…… 数到一千，又从头开始，以此来分散注意力，对抗那无休止的疼痛和酷热。太阳渐渐西斜，影子被拉得越来越长，可那阳光依旧毒辣，丝毫没有减弱的迹象。