第149．章 死亡名单执行进度：刺绣针法标记的暗杀完成度（1/2）

沈砚青指尖捻着那枚银质绣针时，烛火正将窗纸上的影子拉成一柄细而冷的刀。针尾缠着半缕靛蓝丝线，针身却凝着一点暗红——不是绣线的颜色，是方才从周砚堂袖口沾到的血。

“第七个。”他将绣针按进锦缎名册的“周”字最后一笔，针尖刺破织物的声响，在静得能听见烛花爆裂的暗室里，像极了刀刃入肉的闷响。锦缎上早已绣满细密针脚，每一个完成的名字上，都覆着一种独特的刺绣纹样：刺向咽喉的“锁喉缠枝”、穿破心脏的“裂瓣莲”、断骨的“折梅纹”……而周砚堂的名字上方，此刻正添上“绞丝缠腕”的第一针——对应着他方才被银线勒断腕骨、最终溺毙在砚台墨汁里的死状。

门轴“吱呀”一声轻响，苏晚棠捧着铜盆进来时，正撞见沈砚青垂眸刺绣的模样。他指间丝线翻飞，神情专注得像在绣一幅传世的苏绣，若不是那名册边角还沾着未干的墨渍与血点，任谁也看不出这是一份沾着七条人命的死亡名单。

“先生，周府的人已经按‘意外失足’报了官，巡捕房那边……”苏晚棠的声音顿了顿，目光落在名册上那朵刚绣了半瓣的“绞丝缠腕”，“您这针法，倒是比苏州最巧的绣娘还要细致。”

沈砚青抬眸，眼底没有半分温度。他将绣针别进名册封面的暗扣里，那暗扣做成莲蓬模样，针插进去，恰如莲子嵌入莲房，“绣娘绣的是活色生香，我绣的是催命符。这‘绞丝缠腕’，本就是为周砚堂量身定做——他当年为了夺我沈家的绣庄，用浸了胶水的丝线勒死我母亲时，怎就没想过，丝线也能成索？”

苏晚棠垂眸看着铜盆里晃动的烛影，盆沿还沾着几星墨点——那是她方才清理周砚堂书房时，从打翻的砚台里舀出的水。“只是……周砚堂死前，好像一直在念叨‘第十三个人’。”她忽然抬头，指尖攥紧了帕子，“先生，您的名单上，明明只有十二个名字。”

沈砚青的指尖猛地一顿，银针刺破了指腹，一滴血珠落在“周”字的最后一笔上，与之前的暗红融在一起，竟像是绣线本身的颜色。他盯着那滴血，喉结滚动了一下：“他还说了什么？”

“他说……‘第十三个人早就藏在名单里了’，还说‘绣痕会反噬’。”苏晚棠的声音发颤，“我总觉得，周砚堂不像在胡言乱语。您还记得吗？前三个死的人，他们身上的绣痕，都比您名册上绣的，多了半针。”

这话像一根冰锥，猝不及防刺进沈砚青心里。他猛地抽出名册，翻到最前页——第一个名字“赵德海”，名册上绣的是“锁喉缠枝”七针，可赵德海的尸身咽喉处，分明是八针；第二个“林万山”，名册上“裂瓣莲”五瓣，尸身心口的绣痕却是六瓣。当时他只当是手下执行时多补了一针，此刻想来，那多出的半针，竟像是有人在他绣完之后，悄悄添上去的。

“有人在跟着我的名单杀人。”沈砚青的声音冷得发颤，他将名册翻到最后一页，第十二个名字“柳轻眉”还空着，绣针悬在上方，却迟迟落不下去，“而且，这个人知道我所有的针法，甚至比我更清楚，每一种绣痕对应的死法。”

正说着，暗室的通风口忽然飘进一缕极淡的香气，是苏绣常用的樟木熏香，却混着一丝若有若无的血腥味。沈砚青猛地起身，银针已经握在掌心，“谁在外面？”

通风口的阴影里，缓缓露出一只手，手上戴着一枚翡翠镯子，镯子上刻着缠枝莲纹样——那是当年沈砚青母亲的陪嫁，他一直以为早已随着母亲的尸身下葬，此刻却出现在这里。紧接着，一个女声传来，轻柔得像绣线拂过锦缎：“砚青，你绣得太慢了。第十三个人，该轮到你了。”

沈砚青的瞳孔骤然收缩，这声音……像极了他死去十年的母亲。可他分明记得，母亲的尸身是他亲手入殓的，脖颈处那道被丝线勒出的紫痕，至今还刻在他的脑海里。

“你是谁？”他的声音发紧，指尖的银针已经刺破了掌心，血珠滴落在名册上，恰好落在“柳轻眉”的名字中间。

通风口的手收了回去，只留下一句话，随着樟木香气一起消散：“三日后，子时，绣坊街的‘凝香阁’，我会教你最后一种针法——‘还魂绣’。到时候，你就知道，你绣的到底是谁的名字了。”