第166章 怀表齿轮转动：霍砚白的新发现（2/2）
“‘七’字对应码头仓库编号，齿轮转动次数为密码……”霍砚白低声重复着纸条上的内容，目光重新回到怀表上，“之前我们在教堂找到的那半张信纸上，也提到了‘码头三号仓库’，可这里写的是‘七’字对应仓库编号，难道三号仓库不是真正的目的地？”
苏曼卿沉吟道：“或许‘七’是指三号仓库里的第七个货柜？或者是仓库的第七个入口？至于齿轮转动次数，我们可以试试转动旋钮，看看转动多少圈后会有变化。”
霍砚白点了点头，拿起怀表，轻轻转动起侧面的旋钮。齿轮转动的“滴答”声在安静的书房里格外清晰，他一边转动，一边在心里计数：“一、二、三……”
当转动到第七圈时，怀表突然发出“咔”的一声轻响，原本卡顿的齿轮瞬间变得顺畅起来，而且表盘上的指针开始逆时针转动，指向了一个奇怪的时间——三点四十五分。
“停了！”苏曼卿连忙提醒道，“指针反着转了，而且停在了三点四十五分的位置。”
霍砚白停下动作，仔细观察着怀表。指针确实停在了三点四十五分，而且表盘的背面，原本光滑的铜质表面竟然缓缓浮现出一个微小的刻度盘，上面刻着从一到十二的数字，此刻指针正指向“七”的位置。
“原来如此。”霍砚白恍然大悟，“‘七’字不仅对应仓库编号，还对应着刻度盘上的数字，而齿轮转动七圈，就是开启刻度盘的密码。这怀表果然不简单，林老九在里面藏了两层线索。”
他将怀表重新装好，小心翼翼地放进贴身的口袋里。这枚怀表现在成了关键中的关键，绝不能有任何闪失。
“月圆之夜……”苏曼卿看向窗外，今夜的月亮被乌云遮住，看不到一丝光亮，“再过三天就是农历十五，正好是月圆之夜。看来我们得在这三天内做好准备，去码头三号仓库一探究竟。”
霍砚白点了点头，走到书桌前，拿起笔在纸上写下“影阁”“林老九”“码头三号仓库”几个关键词，并用红线将它们连接起来。“‘影阁’的人肯定也在找这枚怀表，他们既然能害死原主，又让林老九失踪，手段必然狠辣。我们这次去仓库，恐怕不会一帆风顺。”
他顿了顿，抬眼看向苏曼卿，眼神变得坚定：“曼卿，你明天去联系老周，让他帮忙查一下码头三号仓库最近的动向，尤其是有没有‘影阁’的人活动。另外，通知下去，让弟兄们做好准备，月圆之夜，我们亲自去仓库一趟。”
老周是霍砚白在码头的线人，常年在码头混迹，消息灵通，对各类货物的进出了如指掌。而霍砚白口中的“弟兄们”，则是原主当年在警队里培养的一批心腹，后来原主被害，他们不愿屈从于新上任的腐败探长，便跟着霍砚白一起脱离了警队，组成了一个民间查案组织，专门追查那些警队不愿管、不敢管的案件。
“好，我明天一早就去办。”苏曼卿点了点头，将笔记本收好，“不过你也要注意安全，‘影阁’的人很狡猾，我们不能掉以轻心。要不要我让阿力他们提前去码头附近埋伏？”
阿力是组织里的武力担当，身手矫健，性格沉稳，跟着霍砚白出生入死过好几次，是绝对可靠的人。
“不用，”霍砚白摇了摇头，“提前埋伏容易打草惊蛇，‘影阁’的人警惕性很高，码头人多眼杂，我们只需要乔装打扮，混进去即可。等到了仓库，再见机行事。”
他走到衣架前，取下自己的黑色风衣，披在身上。风衣的料子是厚实的羊毛，能抵御夜晚的寒意，领口处别着一枚银色的领针，上面刻着一只展翅的雄鹰——这是他们组织的标志。
“时间不早了，你也回去休息吧。”霍砚白看向苏曼卿，语气中带着一丝关切，“这几天会很忙，养足精神才好应对接下来的事情。”
苏曼卿点了点头，转身走出书房，走到门口时，她停下脚步，回头看了一眼霍砚白的背影。灯光下，他的身影挺拔而孤直，像一株在寒风中伫立的青松，明明肩负着沉重的秘密和危险，却始终带着一股不屈的韧劲。她轻轻叹了口气，轻轻带上了书房门。
书房里再次恢复了寂静，只剩下煤油灯燃烧的“滋滋”声和怀表齿轮转动的“滴答”声。霍砚白走到书桌前，重新坐下，拿起那半张焦黑的信纸，放在灯光下仔细端详。除了之前看到的那几个字，他又在信纸的边缘发现了一个极其模糊的印记，像是一个印章的轮廓，只是大部分都被烧毁了，只能隐约看到一个“沈”字。
“沈？”霍砚白的指尖轻轻拂过那个“沈”字，脑海里飞速闪过津城所有姓沈的权贵。津城沈家是赫赫有名的大家族，祖上是做盐运生意的，后来涉足银行业和实业，在军政两界都有着不小的影响力。沈家现任家主沈敬亭，更是津城商会的会长，与不少军政要员交往密切。
难道“影阁”和沈家有关？
这个念头一旦冒出来，就像藤蔓一样在霍砚白的脑海里疯长。原主当年追查的案件，正是一桩涉及巨额军火走私的案子，而走私的军火最终流向了哪里，一直是个谜。如果沈家牵涉其中，那一切就说得通了——以沈家的实力，足以掩盖走私的痕迹，也有能力调动力量杀害原主、逼迫林老九失踪。
霍砚白将信纸收好，放进抽屉的暗格里。他需要更多的证据来证实这个猜测，而码头三号仓库里的那个木箱，或许就是解开所有谜团的关键。
他站起身，走到窗边，推开窗户。夜风迎面吹来，带着海水的咸腥味，那是来自津城码头的气息。远处的码头方向，隐约能看到几盏灯火，像是黑暗中蛰伏的眼睛，正静静地注视着这座城市的一举一动。
怀表在口袋里轻轻贴着他的胸口，齿轮转动的声音仿佛与他的心跳融为一体。霍砚白握紧了拳头，眼底闪过一丝锐利的光芒。无论前方有多少危险，他都必须走下去——为了原主的冤屈，为了那些被“影阁”伤害的人，也为了自己能在这个乱世中找到真正的归宿。
三天后的月圆之夜，注定不会平静。码头三号仓库里的秘密，林老九留下的线索，“影阁”的阴谋，沈家的嫌疑……所有的一切，都将在那一夜，随着怀表齿轮的转动，逐渐揭开神秘的面纱。
霍砚白关上窗户，转身回到书桌前，将桌上的草图和资料一一收好。他拿起那枚怀表，再次打开表盖，看着里面转动的齿轮，尤其是那枚刻着“七”字的小齿轮，在灯光下泛着微光，像是在诉说着一个尘封已久的秘密。
“等着吧，”霍砚白低声说道，语气中带着坚定，“我一定会把真相查出来的。”
夜色渐深，煤油灯的火焰依旧在跳跃，映着他挺拔的身影，也映着那枚在黑暗中静静转动的怀表。齿轮每转动一下，就离真相更近一步，而一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
这一章围绕“怀表新发现”展开，紧扣上一章的教堂线索，通过霍砚白与苏曼卿的互动，逐步揭开怀表的双重玄机（齿轮记号、夹层密信），同时关联“影阁”组织、沈家嫌疑等核心伏笔，让情节前后连环。人物方面，强化了霍砚白的缜密推理和苏曼卿的细致观察，两人的配合让查案过程更具张力，也为后续月圆之夜的码头行动埋下铺垫，吸引读者继续追更。