第153章 宗庙里的时光胶囊（1/2）

战争暂告一段落，北境主要的反抗势力被雷霆扫穴般清除。谢凛班师回朝，黑色的王旗如同凯旋的鹰隼，飞回那座尚未完全熟悉的皇都。

皇都依旧繁华，积雪被清扫堆在街角，露出底下青灰色的石板路。但一种无形的、紧绷的气氛笼罩着整座城市，尤其是在那座新旧势力交织、暗流汹涌的皇宫之中。

谢凛没有先去处理堆积如山的政务，也没有接见任何臣子。他的銮驾，径直驶向了皇宫深处，那座庄严肃穆、供奉着宸国历代先皇的——宗庙。

夕阳的余晖透过高高的窗棂，被切割成一道道昏黄的光柱，斜斜地照进大殿。光线中，无数尘埃缓慢浮动。

殿内极其空旷、安静，只有长明灯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，以及一种混合了陈旧木料、冷冽空气和淡淡香火气的特殊味道。数百个代表着列祖列宗的牌位，层层叠叠，沉默地矗立在阴影深处，带来一种无声的、沉重的压迫感。

谢凛独自一人，站在大殿中央。

他依旧穿着那身玄色常服，风尘未洗。他没有看那些牌位，目光落在被他命令随行带来的、那个与萧澈等身的机关人身上。

机关人被放置在蒲团上，保持着“坐”的姿态，脸上那抹固定的、略带傲气的微笑，在这幽暗的光线下，显得格外诡异，又格外…孤寂。

谢凛（走到机关人面前，半蹲下来，与它“平视”，声音在空旷的大殿里带着回响）：“…我回来了。”

他伸出手，指尖轻轻拂过机关人冰凉的、用上等暖玉雕琢而成的手指，动作小心翼翼，仿佛怕碰碎了什么。

谢凛：“北境平了。用的法子…可能不太符合你的‘机关美学’，但很有效。”

他扯了扯嘴角，想笑，却没能成功。

谢凛：“你送来的鸭子…很可爱。糖，我也尝了，太甜，齁得慌…还是和你以前喜欢的一样，口味挑剔得要命。”

他像是在汇报，又像是在自言自语。这些话，他无法对任何活人说，只能对着这个没有生命的替代品倾诉。

谢凛（眼神逐渐变得空茫，带着浓重的疲惫和一丝不易察觉的脆弱）：“他们说我是暴君…青鸿看我的眼神，也越来越像在看一个不可理喻的疯子…”

他的手指无意识地收紧，攥住了机关人冰凉的手。

谢凛：“…萧澈…如果你真的在看…是不是也觉得…我现在这个样子…很可笑？很…难看？”

没有人回答他。

只有长明灯的火焰，轻微地跳动了一下。

一股巨大的、几乎要将他吞噬的孤寂感和绝望，如同冰水般从四面八方涌来，浸透他的四肢百骸。他维持了数月的、用疯狂和杀戮筑起的坚硬外壳，在这绝对安静和熟悉（萧澈母亲是前朝皇族，他幼时常随母亲来此）的环境里，出现了细微的裂痕。

他闭上眼，将额头轻轻抵在机关人同样冰凉的额头上，仿佛这样就能汲取到一丝早已不存在的温暖。

光幕前，萧澈看着这一幕，心脏像是被一只无形的手狠狠揪住，疼得他几乎喘不过气。

他看着谢凛那副脆弱得仿佛一碰即碎的样子，看着他对着一个死物倾诉…这比他看到谢凛在战场上大杀四方、状若疯魔时，还要让他难受千百倍。

萧澈（内心os，声音带着压抑的颤抖）：“…傻子…谁会觉得你难看…”

萧澈（内心os，咬牙切齿）：“青鸿那个木头脑袋！等老子回去第一个扣他俸禄！”

他恨不得立刻冲出工坊，跑到宗庙里，告诉那个混蛋自己还活着，告诉他他一点都不难看，告诉他…

可他不能。

计划已经到了最关键的时刻，此时现身，前功尽弃。

他只能死死咬着下唇，看着光幕中那个仿佛被全世界遗弃的身影，指甲深深掐入掌心。

谢凛维持着那个倚靠着机关人的姿势，很久很久。

直到殿外的天色完全暗沉下来，最后一丝天光也消失了。大殿内只剩下长明灯提供的、有限的光亮，将他和机关人的影子拉得长长的，扭曲地投在冰冷的金砖地面上。

他缓缓直起身，因为保持一个姿势太久，身体有些僵硬。他环顾着这熟悉又陌生的大殿，目光最终落在了供奉牌位的神龛下方，一个不起眼的、似乎是用来放置祭祀用具的矮几上。

那矮几的材质，似乎是…金丝楠木。

与丞相府机关殿地板，一样的材质。

一个荒谬的、毫无根据的念头，如同电光石火般划过谢凛的脑海。

萧澈…那个机关狂人…他母亲又与皇室渊源极深…他小时候，是不是也曾在这里…动过什么手脚？

这想法如此疯狂，却又带着一种致命的诱惑力。

谢凛几乎是凭着本能，走到了那个矮几前。他蹲下身，手指沿着矮几的边缘细细摩挲。木质温润，纹理细腻，似乎并没有什么特别。

他不死心，指尖灌注了一丝微弱的内力，如同最精密的探针，沿着木质的纹理缓缓游走，感知着内部可能存在的、极其细微的机括结构。

突然——

在他的指尖划过矮几左侧一条看似天然的木纹时，他的内力感知到了一个极其微小的、几乎可以忽略不计的凹陷。

那凹陷的形状…

谢凛的心跳猛地漏了一拍。

他几乎是颤抖着，从怀中取出了那枚他一直随身携带的、属于萧澈的玄铁齿轮。

他将齿轮，小心翼翼地，对准了那个凹陷。

严丝合缝。

“咔哒。”

一声轻得几乎听不见的机括响动传来。

矮几侧面，一块巴掌大小的木板悄无声息地滑开，露出了一个暗格。

暗格里，没有预想中的机密文件，也没有任何与朝堂阴谋相关的东西。

只有一个…看起来有些年头的、用普通樟木打造的、甚至边角都有些磨损的…小木匣。

朴素得，与这庄严肃穆的宗庙，与谢凛此刻激荡的心情，格格不入。

谢凛屏住呼吸，将那个小木匣取了出来。入手很轻。

匣子上没有锁，只有一个简单的卡扣。

他犹豫了一下，指尖带着一种近乎虔诚的微颤，轻轻拨开了卡扣。

匣盖开启。

首先映入眼帘的，是一只…做工甚至有些粗糙的、小小的机关小鸟。用的材料是最普通的青铜和铁片，翅膀的关节连接处还能看到明显的打磨痕迹，鸟喙的颜色和身体不太一样，像是后来补上去的。但它被保存得很好，羽毛的纹路都被细心擦拭过。

小鸟下面，压着一叠厚厚的、已经微微泛黄的…画稿。