平房里的老邻居（2/2）

太巧了...他喃喃自语。

老汤！时间到了！老马的声音从门外传来。

汤建国匆忙把档案塞回去，转身时胳膊肘碰到了旁边的架子，一个牛皮纸信封掉了下来。他弯腰捡起，瞥见信封上写着1987年事故报告。

鬼使神差地，他把信封塞进了工装内兜。

二、老同事的回忆

厂区小卖部门口，几个退休老工人正在下象棋。汤建国拎着两瓶二锅头走过去。

老几位，歇着呢？

哟，建国啊。前车间主任老赵抬头笑了笑，听说你闺女病了？好点没？

汤建国把酒放在石桌上：正想跟您打听个事。任守业，任师傅，您还记得吗？

老赵的笑容僵住了。他看了看周围，压低声音：提他干啥？都走好几年了。

就是...突然想起来。汤建国拧开酒瓶盖，给老赵倒了一杯，任师傅当年是怎么没的？

老赵一口干了酒，抹了抹嘴：厂里不是说心梗吗？

可我听说...汤建国凑近一些，是在厂里出的事？

老赵的手一抖，酒洒在了棋盘上。他盯着汤建国看了几秒，突然站起身：我老伴还等着我买酱油呢，先走了。

其他几个老工人也纷纷找借口离开。最后只剩下锅炉房的老李头，他看了看四周，突然压低声音：老汤，你为啥打听这个？

汤建国把女儿最近的情况简单说了。老李头的脸色越来越难看。

造孽啊...老李头摇摇头，任师傅死得冤啊...

怎么回事？汤建国心跳加速。

老李头又灌了口酒：87年冬天，精工车间那台老式冲床出事，砸死了个临时工。任师傅当时就说是设备老化，要求停产检修。可厂里正赶一批出口订单，哪能停啊？

后来呢？

后来...老李头的声音更低了，任师傅退休后被返聘，有天晚上来检查那台冲床，结果...第二天早上被发现倒在机器旁边，满身是血。

汤建国倒吸一口冷气：不是心梗？

心梗个屁！老李头冷笑，但厂里怕担责任，硬说是突发疾病。给了任师母一笔封口费...

那任师母怎么...

任师母拿了钱，但整天以泪洗面。老李头叹气，不出仨月，也跟着去了。有人说...她是自己喝了农药...

汤建国的手紧紧攥住酒瓶，指节发白。他想起女儿的话——任奶奶说她恨我。

老李，这事跟我们家小慧有啥关系？

老李头摇摇头：那我就不知道了。不过...他犹豫了一下，任师傅两口子没孩子，把小慧当亲孙女疼。会不会是...觉得小慧忘了他们？

三、深夜的笔记本

回到家已是晚上十点。小慧吃了安眠药睡着了，李淑芬坐在床边打毛衣，眼圈通红。

打听到什么了？她急切地问。

汤建国把老李头的话复述了一遍，李淑芬的手一抖，毛衣针掉在了地上。

难怪...难怪任师母怨气这么重...她喃喃道，可是...这跟小慧有什么关系？

汤建国从内兜掏出那个牛皮纸信封：我在档案室找到这个。

信封里是一份事故报告和几页手写笔记。报告上清楚地记载着1987年精工车间冲床事故，死亡临时工名叫马建军，22岁。事故原因是操作失误，但笔记的边角处有人用铅笔写着：主轴断裂，设备超期服役三年。

笔记的最后几页是任爷爷的笔迹，记录着他多次向厂领导反映设备隐患的经过。最后一页的日期正是他死亡前一天：

明日夜班再查冲床，已备好检测工具。若再不理，只好向局里举报。另：给小慧的木马还差最后一道漆，记得带去。

汤建国的喉咙发紧。他翻到笔记最后一页，发现用红笔画着一些奇怪的符号，像是某种符咒，旁边写着：老刘说此符可保小儿平安，须置于枕下。

这是...李淑芬瞪大眼睛，任师傅留给小慧的护身符？

突然，小慧的房间里传来的一声闷响。夫妻俩冲进去，看见小慧直挺挺地站在床上，眼睛睁得大大的，却没有焦点。

小慧？李淑芬颤抖着呼唤。

小慧缓缓转过头，嘴角扭曲成一个诡异的笑容，发出的却是苍老嘶哑的声音：...笔记找到了啊...

汤建国浑身汗毛倒竖——那分明是任奶奶的声音！

四、灵魂的控诉

任...任师母？李淑芬壮着胆子问。

小慧的身体以一种不自然的姿势扭动着，关节发出咔咔的响声：...你们...终于知道了...

汤建国上前一步：任师母，您为什么要缠着小慧？她那么喜欢您二老...

喜欢？...小慧的喉咙里发出凄厉的笑声，... 这几年了...她可曾去坟前看过我们一次？...老头子天天盼着她来...直到闭眼...

李淑芬跪下了：任师母，是我们不对...小慧她上学忙...我们大人也没提醒她...

...不止这个...小慧的头歪向一边，眼睛翻白，...老头子死得冤啊...那台机器...那些人...全都不得好死...

汤建国突然明白了什么：任师母，您是想...让我们帮任师傅讨个公道？

小慧的身体剧烈颤抖起来，声音断断续续：...笔记...给该给的人...然后...带小慧来坟前...否则...我带走她...

最后一句话说完，小慧像断了线的木偶般瘫软下来。汤建国一个箭步冲上去接住女儿，发现她浑身冰凉，只有胸口还有微弱的起伏。

李淑芬瘫坐在地上，泪流满面：怎么办...建国...我们该怎么办...

汤建国轻轻把女儿放回床上，捡起掉在地上的笔记，眼神逐渐坚定：明天我去找厂长。

你疯了？李淑芬抓住他的胳膊，当年那些领导现在都升官了！他们会承认错误吗？

那也得试试。汤建国咬牙道，为了小慧。

窗外，一轮血月悄悄爬上树梢，给小小的卧室蒙上一层不祥的红光。

五、厂长的反应

第二天一早，汤建国直接闯进了厂长办公室。

厂长付卫国正在看文件，抬头看见汤建国，眉头一皱：老汤？有事？

汤建国把笔记拍在办公桌上：付厂长，您认识这个吧？

付卫国瞥了一眼笔记本，脸色微变，但很快恢复平静：什么东西？

任守业师傅的笔记，记录了他死亡真相的笔记。汤建国直视着厂长的眼睛，那台冲床害死了两个人，您心里清楚。

付卫国慢慢站起身，走到门口把门反锁，然后转身冷笑：汤建国，你一个六级钳工，想干什么？

我只想给我闺女讨条活路。汤建国声音嘶哑，任师母的魂缠上她了。

放屁！付卫国猛地拍桌，少拿这些封建迷信唬人！任守业是心梗死的，厂里早有结论！

那马建军呢？那个临时工？汤建国翻开笔记，设备超期服役三年，这是不是事实？

付卫国的眼神闪烁：老汤，你家里困难我知道。这样，下个月涨一级工资，再分你们家一套新房子...

我不要这些！汤建国怒吼，我要您公开任师傅的死因，给他平反！

你他妈疯了！付卫国一把揪住汤建国的衣领，知道这事牵扯多少人吗？局里、部里...你想让整个厂垮掉吗？

汤建国挣脱开，整了整衣领：付厂长，给您三天时间考虑。否则...他指了指笔记本，我会把它交给纪委。

走出行政楼，汤建国的后背已经湿透。他知道自己捅了马蜂窝，但想到女儿苍白的小脸，他又挺直了腰板。

路过精工车间时，他鬼使神差地走了进去。那台老式冲床还在角落，盖着防尘布。汤建国掀开布，机器上暗红的锈迹像是干涸的血迹。

师父，看什么呢？一个年轻工人走过来。

汤建国回过神：这机器...还在用吗？

早不用了。年轻人摇摇头，听说出过事，但厂里不让说。他压低声音，有人说...晚上能听见它自己启动的声音...

汤建国突然觉得一阵恶寒。他匆匆离开车间，却在门口撞上了保卫科长老陈。

老汤啊，老陈意味深长地看着他，有些闲事，少管为妙。

六、坟前的约定

回到家，汤建国把见厂长的经过告诉了妻子。李淑芬听完，脸色煞白：他们会不会...报复咱们？

顾不上那么多了。汤建国看了看床上昏睡的女儿，明天是任师傅的忌日，我们带小慧去上坟。

第二天清晨，一家三口悄悄出了门。任家老两口的坟在郊外的荒山坡上，简陋的水泥墓碑上连照片都没有。

汤建国摆上苹果和饼干，点燃三炷香。李淑芬拉着虚弱的小慧跪下。

任师父，任师母...汤建国声音哽咽，我们带小慧来看你们了...

一阵阴风吹过，香头的火光突然变绿。小慧猛地抬起头，眼睛瞪得极大。

...笔记…她的声音又变成了任奶奶的腔调。

汤建国赶紧掏出笔记本，放在坟前：任师母，我已经找过厂长了，他答应...

...撒谎！...小慧的身体剧烈颤抖起来，...他在拖延时间...你们都一样...

突然，小慧挣脱母亲的手，扑向墓碑，额头地磕在水泥上，鲜血顿时流了下来。

小慧！李淑芬尖叫着去拉女儿，却发现小慧的力气大得惊人。

...要么还我们公道...要么我带她走...小慧的声音越来越尖锐，...选吧...

汤建国跪在地上，重重磕了三个头：任师母！我汤建国对天发誓，一定为任师傅讨回公道！求您再给我三天时间！如果做不到...他的声音哽咽了，我拿自己的命换小慧的！

风突然停了。小慧的身体软软倒下，额头的血滴在墓碑上，形成一道诡异的痕迹。

墓碑前，三炷香齐齐折断。

一、分头行动

凌晨三点，汤建国盯着桌上的两样东西：任爷爷留下的笔记，和老李头给的朱砂香包。窗外，保卫科的人影不时闪过。

淑芬，你听我说。汤建国声音嘶哑，天一亮你就带着笔记去市劳动局，找王副局长，他以前是任师傅的徒弟。

李淑芬抓住丈夫的手臂：那你呢？

我得留下来救小慧。汤建国看向床上奄奄一息的女儿，任师母等不了了。

不行！太危险了！李淑芬眼泪夺眶而出，万一那些人来...

汤建国从床底下抽出一把扳手：老李会带几个老伙计在附近守着。他捧起妻子的脸，淑芬，这是我们唯一的机会。

李淑芬颤抖着点头，把笔记小心地包进最厚的棉袄里。汤建国则取出那个刚完成的小木马，用红绳系上铃铛，摆在女儿枕边。

小慧的呼吸已经微弱到几乎停止，嘴唇呈现出可怕的青紫色。汤建国摸了摸女儿的额头，冰凉得像块石头。

坚持住，闺女...他轻声说，喉咙发紧。

第一缕晨光透过窗帘时，李淑芬悄悄从后门溜了出去。汤建国透过窗户缝隙，看见老李头和两个退休老工人装作晨练，在不远处接应她。

保卫科的人果然跟了上去。汤建国握紧扳手，正准备出门阻拦，却听到那个小木马的铃铛无风自动，发出清脆的声响。

...时间到了...一个苍老的声音在房间里回荡。

汤建国转头看向床铺——小慧不知何时睁开了眼睛，但那绝不是她的眼神。

二、灵魂对话

任师母...汤建国放下扳手，慢慢跪在地上，求您放过小慧。证据已经送去市里了，付卫国一定会得到惩罚。

小慧的身体缓缓坐起，动作僵硬得不似活人：...不够...我要亲眼看见...

汤建国赶紧拿出任爷爷的笔记的最后一页，那些奇怪的符号：任师母，任师傅留下这个...是不是能帮到您？

小慧的头以不可能的角度歪向一边，眼睛全白：...老东西...还是这么爱操心...

汤建国按照笔记上的指示，用朱砂在房间地板上画出一个复杂的图案，然后把那些小木雕摆在特定位置。最后，他把小木马放在图案正中央，点燃了三炷特制的香。

烟雾缭绕中，房间温度骤降。汤建国看见自己的呼气变成了白雾。

...你倒是有心...小慧——不，是任奶奶的声音变得稍微柔和了些，...老头子最喜欢这孩子...

任师母，汤建国壮着胆子问，为什么...为什么要伤害小慧？她那么喜欢您二老...

...喜欢？...声音突然尖锐起来，...她可曾去坟前看过我们？...老头子天天盼着...直到闭眼...

汤建国突然想起什么，冲到五斗柜前，从最底层抽出一个旧饼干盒。里面整齐地排列着几十朵压干的小野花，每朵下面都标着日期。

任师母，您看！他捧着盒子跪回原位，小慧每年春天都去您家窗台上放野花...她不敢告诉别人，连我们都不知道...她一直记得您二老啊！

烟雾突然凝固了一瞬。小慧的身体剧烈颤抖起来，两行血泪从眼眶滑落。

...傻孩子...任奶奶的声音哽咽了，...窗户早就封了...我们没看见...

汤建国也红了眼眶：任师母，小慧从来没忘记你们。求您...放过她吧...

房间陷入死寂。香已经烧了一半，烟雾形成奇怪的旋涡。突然，小慧的身体猛地前倾，从嘴里吐出一团黑气，那黑气在半空中隐约形成一个老妇人的轮廓。

...告诉小慧...黑气中传出任奶奶的声音，却不再狰狞，...月季花...还活着...

说完，黑气地钻进了小木马里。铃铛疯狂响动，然后归于平静。

床上的小慧长长地吸了一口气，胸口开始规律起伏，脸色也渐渐有了血色。

三、正义降临

中午时分，三辆黑色轿车开进钢厂区。市劳动局、纪委和公安局的联合调查组直接冲进厂长办公室，带走了付卫国和保卫科长老陈。

与此同时，市医院的救护车也到了家属区。医生检查了小慧的情况，虽然虚弱但已无生命危险，诊断书写着过度疲劳导致的昏厥。

只有汤建国知道，当医生掀开小慧的衣领时，那五个发青的指印正在以肉眼可见的速度消散。

下午，李淑芬带着调查组的人回来了。她激动地告诉丈夫，王副局长看到证据后当场拍桌子，立即组织了联合调查组。

精工车间已经停产检查了。李淑芬抹着眼泪说，付卫国和老陈被双规了，听说还牵扯出其他事情...

汤建国只是紧紧抱住妻子，看向床上熟睡的女儿。小慧的呼吸平稳，枕边的小木马在阳光下泛着温润的光泽。

傍晚，老李头带着几个老工人来到汤家，手里拎着酒和罐头。

老汤，你干了件大事！老李头拍着汤建国的肩，厂里都传开了，说任师傅显灵了！

汤建国苦笑着摇摇头，没多解释。他拿出任爷爷的照片，摆在桌上，倒了一杯酒洒在地上：任师傅，您安息吧。

四、月季花开

三个月后，钢材厂换了新领导班子，精工车间全部设备更新，马建军和任守业被追认为工伤烈士，家属获得了赔偿。

小慧完全康复了，甚至比之前更加活泼。只有汤建国夫妇知道，女儿枕头下永远放着那个小木马。

春节假期最后一天，小慧突然拉着父亲去了任家老宅。那间平房即将被拆除，但门前的几株月季居然在寒冬中冒出了新芽。

爸，你看！小慧惊喜地指着那些嫩芽，任奶奶说的没错，月季还活着！

汤建国看着女儿小心翼翼地给月季松土，想起那天任奶奶最后的话。他忽然明白了什么，从口袋里掏出那盒野花标本。

小慧，这是你的吧？

小慧愣了一下，脸红了：你们...怎么找到的？

为什么不告诉我们你去祭奠任爷爷他们？

我怕你们说我迷信...小慧低下头，而且...同学们会笑话...

汤建国摸了摸女儿的头，没再说什么。他帮忙把那些干花移植到月季旁边，做成一个小小的花圃。

回家的路上，小慧突然问：爸，你相信世界上有鬼吗？

汤建国看着远处厂区新装的设备，笑了笑：我相信有的人，走了比活着更有力量。

五、尾声

清明节那天，汤家三口来到任家老两口的坟前。新立的墓碑上刻着任守业夫妇之墓，照片是任爷爷退休时拍的，笑容慈祥。

小慧把一束新鲜的野花放在墓前，又从书包里拿出一个小木盒——那是她亲手做的，里面装着那个小木马和几粒月季种子。

任爷爷，任奶奶，她轻声说，我以后每年都来看你们。

汤建国点上香，洒了一杯酒。李淑芬摆上几个苹果，轻声念叨着厂里的变化。

微风吹过，墓碑前的野花轻轻摇曳。汤建国似乎听到了一声熟悉的叹息，但回头看时，只有阳光静静地洒在新坟上。

远处，钢材厂的新烟囱冒出淡淡的白烟，工人们正忙着准备下午的生产。家属区里，孩子们的笑声回荡在平房之间。

生活，就这样继续着。