第355章 石阶幽现，牌位林立（1/2）

岩缝里的风贴着皮肤往里钻，冷得像铁线缠住脖颈。我靠在石壁上缓了三口气，肺底那股湿腥味还没散尽，每一次呼吸都带着轻微的拉扯感。左掌心的青铜环还在震，不剧烈，但持续不断，像是有根烧红的针从肉里穿过，连着心跳一抽一抽地扯。我没去碰它，只是用右手撑地，慢慢把身体往前挪。

缝隙不宽，仅容一人侧身通过。我贴着左侧岩面走，肩胛骨卡在凹处，冲锋衣的布料被粗糙石棱刮出几道裂口。通道倾斜向下，越往里，空气越沉，铜锈味混着一股陈年血气，黏在鼻腔后端。走了约莫二十步，前方光亮微弱浮现，不是火光，也不是月光，是某种石头自身泛出的青灰反光。

我停下，屏息听了一阵。没有水声，没有脚步，什么都没有。寂静压下来，比刚才那段窄道更重。

继续向前。最后几步是斜坡，脚下打滑，我伸手扶住右侧岩壁稳住身形。指尖触到的瞬间，察觉不对——那不是天然岩层，是人工打磨过的石面，表面刻着字。

我蹲下，用袖口擦去浮尘。一道竖列名字显露出来：张承业、张守诚、张元昭……每一个名字下方都有一行小字，写着生卒年月与“守门职衔”。字体古拙，刀痕深陷，像是用钝器一点一点凿出来的。这不是墓碑，也不是族谱，是记录。

我站起身，视线顺着光往前移。石阶出现了。

由下而上，从黑暗中升起，通向看不见的高处。台阶由整块青黑石砌成，边缘磨损严重，中央凹陷出一条弧线，显然是经年累月踩踏所致。我踏上第一级，脚底传来凉意，不是石头本身的冷，而是那种渗进骨头里的阴寒。第二级、第三级……每一步都慢，左腿肌肉还在发紧，是从窄道蜷缩太久留下的后遗症。

走到第十级时，我停了下来。低头看台阶侧面，又是一排名字。这次是横向排列，每一级刻一个。张明远、张继宗、张文渊……全是张家先祖，全带“守”字封号。我伸出手指，沿着“张文渊”三个字划过，指腹能感觉到刻痕深处残留的一点干涸物质，颜色发褐，像血。

再往上，名字越来越密。有些台阶甚至刻了两个、三个，可能是同代并列任职者。我没有数，只是继续走。空气越来越静，连自己的脚步声都被吞没了，仿佛这地方根本容不下活人的动静。

爬到大约第五十级时，头顶终于出现轮廓。石阶尽头是一扇拱门，不高，约莫两米，门框由整块黑石雕成，上面没有纹饰，只有一道横线，中间断开一寸，像是故意留出的缺口。门内漆黑，却有微弱气流涌出，吹动我额前碎发。

我站在门前，没急着进去。右手按在刀柄上，黑金古刀仍悬在腰侧，未出鞘。左掌的震动频率变了，不再是单调的抽痛，而是短促的跳动，像在回应什么。我抬起手，看着青铜环嵌入皮肉的部分——边缘已经和皮肤长在一起，看不出伤口，也不流血，就像它本来就在那里。

我迈步跨过门槛。

里面是方形密室，约三十步见方，四壁无窗，顶部极高，看不清穹顶所在。地面铺着同样材质的青黑石板，缝隙间填着暗红色粉末，不知是朱砂还是别的东西。最显眼的是中央区域：数百个牌位整齐排列，形成方阵，每个都朝南而立，间距一致，分毫不差。

我绕着外围走了一圈。这些牌位高不过半尺，宽约两寸，材质非木非石，表面泛着皮革般的光泽。走近细看，才发现是人皮鞣制而成，经过特殊处理，干而不脆，纹路清晰如血管。每个牌位正面刻着一个名字，背面则是一个“守”字，笔画刚硬，像是用刀尖一笔划成。

没有香炉，没有烛台，没有任何祭祀用品。这里不是祠堂，也不是陵殿。它更像是一个归档之所，一个封存之地。

我回到正前方，沿着中轴线往里走。牌位列阵分成八行，每行约四十个，中央留出一条通道，直通最深处。通道尽头，有一座独立基座，高出地面半尺，呈四方形，边长约一臂长度。基座上空无一物。

我蹲下身，盯着那片空白。

基座表面光滑，没有灰尘，显然经常被人擦拭。边缘一圈刻着极细的符文，不是汉字，也不是满蒙文字，是一种早已失传的守门人秘文。我认不出全部，但能看出其中几个重复出现的音节：“终”“闭”“断”。

就在这时，左手掌心突然一烫。

不是疼痛，而是一种明确的指引感，像血液里有东西在流动，朝着某个方向汇聚。我低头看去，发现基座下方一角微微翘起，露出一小段泛黄的材质。我用右手两指捏住边缘，轻轻一抽。

是一张地图。