第74章 残冬夜读破万卷，青灯笔耕待春闱（1/2）

残冬的夜色像块浸了墨的绒布，沉沉压在荣国府的飞檐上。贾宝玉坐在临窗的书案前，手里捏着支狼毫笔，笔尖悬在砚台上方，墨汁在灯影里泛着乌亮的光。案上堆着的书册比前几日又高了半尺，最顶上的《唐律疏议》被翻得卷了边，书页间夹着的素笺上，密密麻麻写满了朱笔批注——再过一月便是府试，他心里那根弦，绷得比案头的琴弦还要紧。

“爷，再添点炭火吧？”麝月端着个描金铜盆进来，见他手背上冻出了几个红疹子，忍不住劝道，“这都快三更了，便是铁打的身子也熬不住。昨儿林姑娘还让人送了罐冻疮膏来，说夜里读书别冻着了。”

宝玉摇摇头，指尖在《礼记·王制》的“乡举里选”条目上重重一点：“不碍事。你看这里——”他抬眼时，眸子里映着烛火，亮得惊人，“府试策论十有八九要考‘取士之法’，这‘乡举里选’是古法，若能结合本朝科举，说透‘荐举与考试的利弊’，定能出彩。”

麝月看不懂那些蝇头小楷，只当他又犯了“书痴”，把炭火盆往书案边挪了挪，轻声道：“那也得歇会儿，不然明儿早起，林姑娘见了您这黑眼圈，又要念叨您不爱惜身子了。”

提到黛玉，宝玉笔尖顿了顿，嘴角悄悄漾起点暖意。前日去潇湘馆，见她正对着窗台上的腊梅出神，手里却攥着本《近科闱墨》，见了他便往怀里藏，被他逮住时，耳尖红得像抹了胭脂。后来才知道，她是替他把近五年的府试范文都抄了下来，还逐篇标了“考官偏好”——哪年的主考喜欢“引经据典”，哪年的偏爱“务实对策”，连某篇范文里“误用《汉书》典故”都被她用红笔圈出，旁注“此处需慎，此考官最恶史实错漏”。

“把那摞《历代举士考》递给我。”宝玉搓了搓冻得发僵的手，接过书册时，指腹蹭过封面粗糙的布纹，像触到了什么珍宝。这书是林姑父生前攒下的，从周代的“养士”讲到隋唐的“科举雏形”，每一页都留着淡淡的批注，墨色虽浅，却透着沉甸甸的分量。他记得黛玉说过，父亲当年考乡试前，就对着这本书啃了三个月，后来果然中了举。

翻开泛黄的纸页，林如海的字迹清瘦有力，在“隋大业三年开进士科”一条下写着：“取士之要，在‘公’与‘实’。不公，则寒门无门；不实，则朝堂多腐儒。”宝玉对着这行字看了许久，忽然抓起笔，在素笺上写下“府试策论纲领”：

一曰“溯古”：从周代乡举里选说到汉代察举制，点出“荐举易生私弊”的痼疾；

二曰“论今”：析本朝科举之利（“不问出身，唯才是举”），亦不避其短（“试帖诗僵化，难见真才”）；

三曰“献策”：建议“府试增策论比重，减诗赋分值”，附“三场考试具体调整方案”（首场经义、二场策论、三场诗赋，按4:4:2分配分值）。

写完重读，总觉“献策”一节太硬，少了点转圜。他想起周先生说的“策论要‘绵里藏针’，既要言之有物，又不可触逆龙鳞”，便取过黛玉抄的闱墨，翻到去年府试第一的那篇《论取士》，见其在“批评时弊”前先赞“本朝科举远胜前朝”，语气委婉却立场鲜明。