第122章 玲珑棋局藏杀机（2/2）

不说对错，只论利弊。

这就好比健身，你不用管动作好不好看，只管这动作能不能刺激到目标肌群，能不能带来收益。

“学生，受教了。”陈猛恭恭敬敬地磕了一个头。

走出书院大门时，一辆不起眼的马车停在路边。一个小厮模样的少年见陈猛出来，急匆匆地跑了上来，怀里紧紧抱着一个红漆食盒。

“陈公子！”小厮跑得气喘吁吁，“这是我家小姐……苏小姐让小的送来的。”

陈猛停下脚步。

小厮打开食盒，里面整整齐齐码放着几块桂花糕，晶莹剔透，还冒着热气。在糕点旁边，放着一方小小的紫铜暖手炉，炉套是苏绣，绣着几竿青竹。

“小姐说……”小厮有些怯生生的，低着头不敢看陈猛，“京城天寒，这糕点是公子爱吃的，路上垫垫肚子。这手炉……此物暖手，亦可暖心。愿公子早日归来。”

陈猛伸手接过食盒。那紫铜手炉的温度透过来，顺着掌心一路蔓延。

他是个粗人，不懂那些风花雪月。但他知道，在这个所有人都避之不及的时候，苏婉晴送来的不仅仅是吃的和用的。

这是站队。

她是把整个苏家，压在了他陈猛身上。

“回去告诉你家小姐。”陈猛拿起一块桂花糕，塞进嘴里，甜腻的桂花香在舌尖炸开，那是碳水化合物带来的最直接的满足感，“味道不错，我很喜欢。让她把嫁妆备好，等我回来娶她。”

小厮愣了一下，随即脸红到了脖子根，用力点了点头，转身跑了。

陈猛提着食盒，大步走向了那辆等候多时的官家马车。

车轮滚滚，扬起一路烟尘。

车厢内空间狭窄，陈猛与张维面对面而坐。中间的小几上，放着那份被张维翻看了无数遍的策论原卷。

张维一直没有说话。他闭着眼，随着马车的颠簸轻轻摇晃，仿佛睡着了。

陈猛也不说话。他打开食盒，拿出一块桂花糕，慢条斯理地吃着。他在计算这块糕点的热量，以及在接下来的高压环境下，这具身体需要多少糖分来维持大脑的高速运转。

“你胃口倒是不错。”

张维忽然睁开了眼，那双眸子并不浑浊，反而透着一股子如鹰隼般的锐利。他盯着陈猛手里剩下的半块糕点，语气里听不出喜怒。

“回大人，人是铁饭是钢。”陈猛咽下嘴里的食物，“不吃饱，脑子转不动。”

张维冷笑了一声，伸手在那份策论上点了点。

“你这脑子，确实转得太快了些。快得让老夫都觉得害怕。”

他拿起卷子，哗啦一声展开，指着其中一段关于盐引改革的条陈。

“你可知，你这份策论若要推行，江南会有多少官员落马？会有多少豪族破产？会有多少人因为断了财路而家破人亡？你这一笔下去，写的不是字，是血。”

车厢里的空气瞬间凝固。

这是一个陷阱。

如果陈猛回答是为了正义，那就是幼稚。如果回答是为了朝廷，那就是空话。

陈猛擦了擦嘴角的碎屑，抬起头，直视着张维的眼睛。他的瞳孔里没有恐惧，也没有读书人那种悲天悯人的伪善，只有一种近乎冷酷的理智。

“学生不知。”

陈猛回答得很干脆。

“学生只计算过，若此法推行，按照新的勘合系统，每引盐的流转成本可降低两成四分。扣除必要的损耗和官仓的维护费用，国库每年可多入银三百二十万两。而江南的盐价，可降三成。”

他停顿了一下，伸出三根手指。

“三成盐价，意味着江南数百万百姓，每年可以多吃两顿肉。三百二十万两白银，可以给九边重镇的士卒，每人换一身新棉甲，再添两斤好铁打造的箭头。”

陈猛的声音在狭窄的车厢里回荡，每一个字都像是铁锤砸在钢板上。

“大人问我会死多少人，那是刑部的事。学生算的，是这大靖朝的身体还能撑多久，这笔账，划不划算。”

张维捏着卷子的手僵在了半空中。

他设想过陈猛会慷慨陈词，会引经据典，甚至会痛哭流涕地表忠心。但他万万没想到，这个不到二十岁的年轻人，会给他算这样一笔账。

没有道德绑架，没有圣人教诲。

只有赤裸裸的利益交换。

用一部分蛀虫的命，换国库的银子和边军的装备。

这哪里是书生，这分明是个老练的刽子手，手里拿着的不是刀，是算盘。

张维缓缓放下了卷子，身体前倾，那张严肃的脸上，第一次露出了一种极其复杂的表情。那是震惊，是审视，更有一丝隐藏极深的欣赏。

“好一个划不划算。”

张维的声音低沉下来，目光死死锁住陈猛。

“那若是有人觉得，你的命，比这三百万两银子更划算呢？”

马车猛地颠簸了一下，似乎碾过了一块坚硬的石头。陈猛的身子随着车厢晃动，但他放在膝盖上的双手，却纹丝未动。

他看着张维，嘴角轻轻扯动了一下，露出一口森白的牙齿。

“那就让他们来试试，看看能不能崩掉一嘴牙。”