第22章 枯井之下的回响（1/2）

第一节：遗忘的渡口

“找到根。”

这三个字，不再是简单的指令，而是烙印在他灵魂深处的唯一信条。妻子的脸，女儿纯真的笑容，都成了驱动他前行的燃料。他不在乎这“根”是什么，不在乎代价是什么，只要能换回她们，他愿意拥抱最深沉的黑暗。

这条小径，刘告天再熟悉不过了。它是镇上居民上山砍柴、采药的必经之路，他自己也曾无数次踏上这条小径，对这里的一草一木都如数家珍。

然而，此时此刻，这条小径在他眼中却显得异常陌生和险恶。道路两旁的草木似乎比他记忆中的更加繁茂，茂密的枝叶交织在一起，形成了一道绿色的屏障，将小径紧紧地包裹起来。那浓绿的叶片上挂着晶莹的水珠，在灰蒙蒙的天光下，宛如一双双窥视的眼睛，冷冷地注视着他。

空气中弥漫着一股若有若无的血腥味，那味道在这幽静的小径上愈发浓烈，仿佛是从地狱中飘来的一般。这股血腥味中还夹杂着一丝泥土的腥气和陈年腐木的味道，让人闻之欲呕。

刘告天艰难地走着，每一步都显得格外沉重。他的心跳越来越快，仿佛有一只无形的手正紧紧地扼住他的喉咙。大约走了一炷香的时间，前方的景象突然变得开阔起来。

小径的尽头，原本应该是一片茂密的山林，但此刻展现在他眼前的，却是一片被浓雾笼罩的、干涸的河床。那河床犹如一条巨大的伤疤，横亘在大地之上，显得格外刺眼。

这里是“忘川渡”。

一个早已被青溪镇人遗忘的名字。

刘告天的心猛地一沉。他记得，小时候听爷爷辈的人提起过，在青溪镇的最外围，曾经有一条小河，镇上人称之为“青溪”，也是镇名的由来。后来不知何故，河水渐渐枯竭，只留下这片干涸的河床。随着时间的推移，新的水源地在镇子另一侧被发现，人们便渐渐遗忘了这里，这片河床连同那个古旧的名字“忘川渡”，一同被尘封在了记忆的角落里。

此刻，眼前的景象颠覆了他所有的认知。

这哪里是干涸的河床？这分明是一片广阔的、死寂的沼泽。黑色的淤泥散发着令人作呕的恶臭，表面凝结着一层诡异的、五彩斑斓的油膜。几棵早已枯死的树木，如同垂死挣扎的手臂，从黑色的泥沼中伸出，扭曲的枝干上挂着一缕缕灰白色的、类似苔藓的物质，在静止的空气中纹丝不动。

整个空间，被一种粘稠的、几乎能看见实质的灰色浓雾所笼罩。光线在这里被吞噬，声音在这里被消解。这里没有鸟鸣，没有虫叫，甚至连风声都消失了。死寂，一种能将人的理智碾成粉末的死寂。

刘告天站在沼泽的边缘，怀中的笔记突然传来一阵灼热感。他低头看去，笔记的封皮上，那些原本模糊的纹路，此刻正亮起微弱的红光，仿佛在为他指引方向。

他深吸一口气，那股混杂着腐臭与血腥的气味涌入肺中，让他一阵眩晕。但他没有退缩，反而像是被注入了新的力量，一脚踏入了那片黑色的沼泽。

“噗嗤。”

脚下的淤泥冰冷而粘稠，仿佛是来自地狱的触手，紧紧地缠绕着他的脚踝，瞬间将其吞没。那股巨大的吸力如恶魔的咆哮，似乎要将他拖入无尽的深渊。刘告天的额头冒出了豆大的汗珠，他的牙关紧咬，发出“嘎吱嘎吱”的声响，用尽全身的力气，才将另一只脚从淤泥中艰难地拔了出来。

然而，这只是一个开始。他深吸一口气，调整好呼吸，然后猛地将那只刚拔出的脚狠狠地踏下去。这一脚，如同踩在棉花上一般，没有丝毫的着力感，反而让他整个人都陷入了更深的淤泥之中。但他没有放弃，一次又一次地重复着这个动作，每一步都像是在与恶魔进行一场殊死搏斗。

他就像一个在泥潭中艰难前行的苦行僧，每一步都耗尽了巨大的力气。淤泥的阻力让他的步伐变得异常缓慢，而那股强大的吸力则不断地消耗着他的体力。但他的目光始终坚定地落在前方，那片被浓雾笼罩的未知区域，仿佛那里隐藏着他所追寻的答案。

怀中的笔记似乎感受到了他的决心，变得越来越热，那股灼热感顺着他的皮肤，如火焰般蔓延至他的四肢百骸。他的血液开始沸腾，心跳加速，一种莫名的兴奋感与力量感充斥着他的身体。他不再感到疲惫，不再感到恐惧，眼中只有前方那片被浓雾笼罩的未知。

不知走了多久，他感觉自己仿佛已经走了一个世纪。周围的景物没有任何变化，永远是那几棵枯死的树，永远是那片望不到尽头的黑色泥沼。他开始怀疑自己是否在原地打转，是否陷入了某种幻境。

就在这时，他注意到前方不远处，有一块相对“干净”的陆地。那是一片由巨大的、黑色的岩石构成的孤岛，突兀地矗立在沼泽中央。而在那片岩石之上，隐约可见一个破败的、小小的石屋。

笔记的灼热感，在此时达到了顶峰。那股力量仿佛在催促他，在召唤他。

刘告天知道，他的目的地到了。

他加快了脚步，不顾淤泥的吞噬，奋力向那片岩石孤岛靠近。当他终于爬上那片冰冷、滑腻的黑色岩石时，他几乎虚脱。他趴在岩石上，大口大口地喘着粗气，肺部火辣辣地疼。

他抬起头，看向那间石屋。

这座石屋的确非常小，甚至可以说是迷你版的。它给人的第一感觉并非是一座普通的房屋，反而更像是一个被遗忘的、简陋的祠堂，或者是一座被时间侵蚀的土地庙。

石屋的墙壁是由巨大的石块堆砌而成的，这些石块看上去有些年头了，表面已经被风雨侵蚀得有些粗糙。石缝间生长着那种灰白色的、类似苔藓的物质，它们在石块的缝隙中蔓延，仿佛在诉说着这座石屋的沧桑历史。

屋顶的状况更是糟糕，已经塌陷了一半，形成了一个黑洞洞的大口，让人不禁好奇里面到底隐藏着什么秘密。而那扇由朽木制成的门，则是半掩着的，仿佛在等待着某个人去推开它。

门上没有门环，也没有任何装饰，只有一个用刀刻上去的、极其简单的符号。这个符号是一个圆圈，中间有一个点，看起来就像是一只眼睛，默默地注视着这座石屋和周围的一切。

刘告天不认识这个符号，但当他看到它的瞬间，他的心脏却不受控制地狂跳起来，一股强烈的、源自灵魂深处的悸动传来。他感觉，自己似乎在哪里见过这个符号，不是在现实中，而是在一个被遗忘了无数次的梦里。

他站起身，拖着疲惫不堪的身体，一步步走向那扇虚掩的木门。

他伸出手，轻轻地推开了门。

“吱呀——”

一声刺耳的、仿佛来自远古的摩擦声响起，打破了这片空间亿万年的死寂。

门后的景象，让刘告天瞬间如坠冰窟。

石屋内，空无一物。没有桌椅，没有神像，只有一片纯粹的黑暗。而在那片黑暗的中央，一口古井，正静静地躺在那里。

那不是一口普通的井。

井口由一整块黑色的石头雕琢而成，井壁上刻满了密密麻麻的、与笔记上相似的诡异符文。井口没有覆盖任何东西，就那样黑洞洞地敞开着，仿佛一只凝视着天空的、没有瞳孔的眼睛。

一股难以言喻的、仿佛来自九幽之下的寒气，从井口喷涌而出，瞬间包裹了刘告天。那股寒气，比他之前感受到的任何邪祟都要冰冷，都要纯粹，它不仅仅是物理上的低温，更是一种能冻结灵魂的、绝对的“无”。

刘告天感觉自己的思维都快要被冻结了。他怀中的笔记，此刻却冰冷得像一块万年寒冰，与井口喷出的寒气遥相呼应。

他知道，这就是“根”。

这不是一个地方，不是一个物件，而是一个“源头”。一个连接着某个未知世界的、邪恶的源头。

他走到井边，低头向井内望去。

井内一片漆黑，深不见底，仿佛能吞噬一切光线。他什么也看不见，但他却能“感觉”到。感觉到在那无尽的黑暗深处，有什么东西，正在沉睡。

那是一种无法用语言形容的存在，它没有形态，没有声音，但它的“意志”却如同无形的触手，顺着井口向上蔓延，探查着这个闯入它领地的生灵。

刘告天甚至产生了一种错觉，他感觉整个青溪镇，甚至整个世界，都只是这口井延伸出去的一个微不足道的梦境。而井下的那个存在，才是做梦的人。

“执笔者……”

一个沙哑、古老、不分男女的声音，直接在他的脑海中响起。

那声音，不是通过耳朵听到的，而是由那口井，由那些符文，由整个空间，直接灌入他的意识深处。

“你……终于来了。”

刘告天浑身一震，惊骇地后退一步。

“你是谁？”他色厉内荏地喝道。

“我是‘根’，是‘始’，是‘终’。”那个声音缓缓地说道，带着一种亘古不变的冷漠，“我是你笔下所有故事的读者，也是你所有命运的作者。”

“我的妻子……我的女儿……”刘告天颤抖着声音问道。

“她们都在这里。”井下的声音带着一丝诱惑的意味，“她们的灵魂，她们的记忆，她们存在过的每一丝痕迹，都完好无损地保存在这里。就像一本从未被翻阅过的书，静静地等待着被重新打开。”

“你……你能让她们回来？”刘告天的眼中，重新燃起了希望的火焰。

“我能。”井下的声音回答得干脆利落，“但‘复活’，是需要代价的。你不能凭空创造，只能‘交换’。”

“交换什么？”

“一个同等价值的‘祭品’。”声音变得低沉而邪恶，“一个完整的、鲜活的、充满了爱恨情仇的灵魂。用它的‘存在’，去填补她们‘不存在’的空白。”

刘告天愣住了。

祭品？一个活生生的人？

让他去杀死一个无辜的人，去复活自己的家人？

不……他做不到。他可以对抗邪祟，可以牺牲自己，但他不能成为一个为了私欲而滥杀无辜的恶魔。

“我……做不到。”他艰难地说道。

“呵呵呵……”井下传来一阵低沉的笑声，仿佛在嘲笑他的天真和软弱，“‘执笔者’，你还不明白吗？当你拿起笔的那一刻，你就已经没有选择了。你以为你拒绝书写，就能摆脱命运吗？不，你只是将书写的权力，交还给了我而已。”

“现在，整个青溪镇，都成了你的稿纸。镇上的每一个人，都成了你的墨水。你可以选择写下谁的名字，用他们的生命，去换回你的珍宝。”

“或者……”

井下的声音顿了顿，变得充满了恶意。

“你可以什么都不做。然后，眼睁睁地看着你的妻子和女儿，在这里，被我一笔一划地，彻底‘抹去’。让她们真正地、永恒地消失，仿佛从未存在过。”

“不！！”

刘告天发出一声绝望的咆哮。

他跪倒在井边，双手死死地抓住冰冷的井沿，指甲因为用力而崩裂，渗出鲜血。鲜血滴落在黑色的井沿上，瞬间被那些诡异的符文吸收，发出一阵微弱的红光。

“我选……我选……”他的内心在天人交战，理智与情感在疯狂地撕扯。一边是自己的道德底线，一边是家人永恒的消失。

就在他即将崩溃的时候，他的脑海中，突然浮现出苏湘雅的脸。

那个总是那么冷静、那么坚强，为了救他甚至不惜牺牲自己的女人。

一个念头，如同毒蛇般，瞬间缠上了他的心脏。

不……不行……湘雅她……

可是……除了她，还有谁呢？

还有谁，能让那“根”感到满意？

井下的声音，仿佛看穿了他的心思，再次响起，带着一丝蛊惑。

“她是一个很好的‘祭品’。她的灵魂，坚韧而纯粹，充满了对你的‘爱’。用这份‘爱’，去换回你的‘爱’，多么公平的交易啊。”

“而且，你想想，她不是一直想帮你吗？让她用这种方式，最后帮你一次，完成你的心愿，她一定会很‘高兴’的吧？”

刘告天的眼神，开始变得迷离。

是啊……湘雅她……一定会愿意的吧？

他站起身，眼神中的挣扎和痛苦渐渐褪去，取而代之的，是一种令人心悸的、冰冷的决绝。

他做出了选择。

他转过身，不再看那口深不见底的枯井，迈开脚步，朝着来时的路走去。

他的步伐，比来时更加坚定，也更加沉重。

他要去完成一场“公平的交易”。

他要去献祭，那个最爱他的人。

而当他离开后，那口枯井的井口，那些黑色的符文，突然亮起了一阵妖异的红光。井下的黑暗深处，传来一声满足的、轻微的叹息。

“契约……成立。”

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第二节：镜中的裂痕

刘告天离开后，堂屋内的空气仿佛凝固成了实体。苏湘雅僵硬地站在原地，目光死死地盯着那个坐在椅子上，正用小手笨拙地擦拭着眼泪的“刘念雅”。

恐惧，如同无数只冰冷的手，从她的脚底一路攀爬至心脏，让她几乎无法呼吸。

刚才发生的一切，不是幻觉。

那个眼神，那个不属于任何人类的、充满了古老与邪恶的眼神，是真实存在的。

这个坐在她面前的，这个拥有着刘念雅外表的，根本不是孩子。

它是一个怪物。一个披着人皮的、来自最深邃黑暗的怪物。

而刘告天……他竟然被这个怪物蛊惑了。他为了一个虚无缥缈的承诺，为了一个被怪物抛出的诱饵，放弃了所有理智，甚至……放弃了她。

苏湘雅的心，像被一把钝刀反复切割，痛得麻木。她不怪刘告天的选择，在那种情况下，任何一个父亲都可能崩溃。但她不能接受，不能接受自己成为那个“祭品”，更不能接受青溪镇因为他们的私欲而陷入万劫不复。

她必须做点什么。

她缓缓地、深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧解决不了任何问题。现在，整个镇子的希望，都压在了她一个人的肩上。

她看着“刘念雅”，那个小女孩似乎已经从刚才的情绪中恢复过来，她抬起头，用那双清澈得令人心悸的大眼睛看着苏湘雅，小嘴一撇，带着一丝委屈和依赖，轻声喊道：“湘雅阿姨……爸爸他……是不是不喜欢我了？”

这声音，这神态，与真正的刘念雅别无二致。

若非刚才亲眼所见，苏湘雅几乎要以为，刚才的一切都只是自己的错觉。

但，她知道，那不是。

这怪物，是一个完美的演员。

苏湘雅的脸上，挤出一个比哭还难看的笑容。她走到“刘念雅”身边，蹲下身，伸出手，想像往常一样抚摸她的头发。

但在她的手即将触碰到那柔顺的发丝时，她停住了。

她不敢。

她怕触碰到那层伪装之下，那冰冷而邪恶的本质。

“念雅，别怕。”苏湘雅的声音有些沙哑，但她努力让它听起来温柔一些，“爸爸只是……只是太想妈妈了，他出去找妈妈了，很快就会回来的。”

“真的吗？”“刘念雅”的脸上露出了惊喜的表情，但那惊喜的背后，苏湘雅分明捕捉到了一丝转瞬即逝的、嘲弄的意味。

“真的。”苏湘雅肯定地点了点头，同时，她的另一只手，悄悄地伸向了自己的腰间。

那里，挂着一个她从不离身的香囊。香囊里装的，不是普通的香料，而是她用多种珍稀的驱邪草药，混合着自己的指尖血，精心炼制而成的“净心香”。这香气对寻常邪祟有极强的克制作用，虽然她不确定对眼前这个怪物是否有效，但这是她现在唯一的武器。

她需要制造一个机会，一个能让这香气发挥最大作用的机会。

“念雅，你饿不饿？阿姨去给你做点好吃的，好不好？”苏湘雅站起身，故作轻松地说道。

“嗯！我要吃鸡蛋羹！”“刘念雅”开心地拍起了小手，一脸的天真无邪。

“好，阿姨这就去做。”苏湘雅转身走向厨房，每一步都走得异常艰难。她能感觉到，背后那道“天真”的目光，像两把锋利的尖刀，死死地钉在她的背上。

进入厨房，苏湘雅立刻关上了门，背靠着门板，大口地喘息。冷汗已经浸透了她的后背。

她不敢耽搁，立刻从碗柜里拿出鸡蛋和碗，开始准备做鸡蛋羹。她的动作很慢，很稳，但她的脑子却在飞速地运转。

硬拼，是死路一条。那个怪物的强大，她已经领教过。它甚至不需要动手，仅仅是一个眼神，一句话，就能击溃一个人的意志。

只能智取。

她一边搅动着碗里的蛋液，一边悄悄地将手伸进那个香囊，捻出了一小撮暗红色的粉末。那是“净心香”里药性最烈的一味药——“赤血藤”的粉末，用烈酒浸泡过七七四十九天，对阴邪之物有极强的灼伤效果。

她将粉末悄无声息地融入了蛋液中。

做完这一切，她的心跳得像擂鼓。她不知道这个方法有没有用，但这是她能想到的，唯一可能伤到那个怪物的办法。

她端着调好的蛋液，重新走回堂屋。

“刘念雅”还乖乖地坐在椅子上，晃动着两条小腿，嘴里哼着不成调的歌谣。看到苏湘雅端着碗过来，她立刻兴奋地喊道：“鸡蛋羹！我要吃鸡蛋羹！”

“来，慢点吃，烫。”苏湘雅将碗放在她面前，递给她一把小勺。

“刘念雅”立刻拿起勺子，舀了一大勺，吹了吹，就迫不及待地送进了嘴里。