第149章 阴宅（2/2）
手中的玉佩，裂开了一道细缝。
陈默不知道自己是怎么回到老宅的。
他醒来时，天已经蒙蒙亮，自己躺在老宅的床上，衣服上沾满了泥土和枯草。玉佩还在手里，那道裂缝清晰可见。
昨晚的一切是梦吗？
但掌心的伤口还在隐隐作痛，那是画阵法时留下的。还有裤脚上的泥泞，证明他确实去过坟地。
他检查手机，有一条未读信息，是林晓凌晨三点发来的：“默默，你在哪里？我做了个噩梦，梦到你被关在一个老宅子里，怎么也出不来。快点联系我，我很担心。”
陈默眼眶发热，回复道：“我没事，很快就回去。”
发完这条信息，他下定决心：无论阴宅有什么秘密，无论自己是不是祭品，他都要离开这里，回到正常的生活。
但首先，他需要找张伯问清楚。
张伯是在中午回来的，脸色疲惫，背似乎更驼了。看到陈默，他叹了口气：“你知道了。”
不是疑问，是陈述。
“昨晚我去过后山坟地。”陈默直截了当，“看到了陈婉娘，看到了...很多东西。”
张伯沉默良久，示意陈默坐下：“李家那小子告诉你的？”
“李建明？你认识他？”
“他找过我几次，问阴宅的事。我没告诉他。”张伯倒了杯茶，手微微发抖，“但他还是查到了不少。”
“他说的都是真的吗？我是祭品？陈家所有长子都是祭品？”
张伯没有立刻回答。他望着窗外，眼神空洞：“三百年前，陈家先祖陈文昌是个风水师，很有名。有一次，一个富商请他去看宅子，说家里接连出事，怀疑是风水问题。”
“陈文昌去了，发现那宅子建在乱葬岗上，地下埋着无数尸骨。最糟糕的是，宅子的格局形成了一个‘聚阴阵’，将怨气全部聚集在一点。”
“他劝富商搬家，但富商舍不得这宅子，反而请他做法事镇压怨灵。陈文昌本不想答应，但富商出价太高了...”
张伯顿了顿，声音低了下去：“他做了法事，用七具童男童女的尸体摆成七星阵，将怨灵困在地底。但他低估了那怨灵的怨气，法事过程中出了差错，怨灵没有完全被镇压，反而缠上了陈文昌和他的子孙。”
“为了自保，陈文昌建了阴宅，用自己的子孙魂魄作为‘锁链’，一代代加固封印。他立下规矩：守宅人必须是陈家血脉，不能离开超过四十九天，香火不能断...所有这些，都是为了维持那个阵法。”
陈默感到一股怒火升起：“所以我们就活该被牺牲？一代又一代？”
“不是牺牲！”张伯突然激动起来，“是守护！如果没有阴宅，那个怨灵早就出来了！它会杀光陈家的所有人，然后蔓延到整个村子，整个地区！你祖父明白这一点，你父亲也明白，他们都自愿承担这个责任！”
“自愿？”陈默冷笑，“我父亲是车祸死的，才三十五岁！那是意外吗？”
张伯的眼神闪烁了一下。
陈默的心沉了下去：“不是意外，对不对？”
“...怨灵需要能量维持封印。”张伯的声音几乎听不见，“每隔一段时间，就需要一个直系血脉的魂魄...你的父亲，你的曾祖父，你曾曾祖父...都是这样。”
“那我妹妹呢？她还没出生就死了，也是因为怨灵？”
张伯的嘴唇颤抖着：“那是个意外...怨灵有时会...会提前‘进食’...你母亲怀孕时来过阴宅上香，可能被盯上了...”
陈默猛地站起身，椅子向后倒下，发出刺耳的响声。
“所以你们就眼睁睁看着这一切发生？看着一代又一代的人去死？”
“我们有在寻找破解之法！”张伯也站了起来，“你祖父研究了一辈子，我也在研究！但那个阵法太古老，太强大...我们试过很多方法，都失败了。”
“那李建明呢？他说他有办法。”
张伯的脸色变得难看：“他的办法太危险，会害死更多人。”
“什么办法？”
“他想彻底毁掉阴宅，释放怨灵，然后用更强大的阵法将其消灭。”张伯摇头，“但一旦释放，就再也控制不住了。如果失败，整个村子，甚至整个县，都会遭殃。”
陈默感到一阵无力。留在这里是死，离开可能也是死，毁掉阴宅可能会害死无数人...
“我还有多久？”他问。
张伯看着他的眼睛，眼神中充满了怜悯：“四十九天守灵期满，就是月圆之夜...还有七天。”
七天。
陈默走出张伯家时，感觉脚步虚浮。七天后，他可能会死，或者变成阴宅的一部分，永远困在那里。
手机响了，是林晓。
“默默，我订了机票，明天就过来找你。”
“不！不要来！”陈默脱口而出。
“为什么？你到底在隐瞒什么？我已经请了假，机票都买好了。”
陈默看着远处阴宅的方向，深吸一口气：“晓晓，听我说，这里有些事情...很复杂。等我解决了，就回去找你。”
“什么事情比我们还重要？我们已经一个月没见面了！你知道我有多担心吗？”
“我知道，对不起，但我真的不能让你来。”陈默狠下心，“如果七天后我没联系你，就...就忘了我吧。”
挂断电话，他关掉手机，走向阴宅。
既然只有七天，他要用这七天，找出第三条路。
接下来的几天，陈默几乎住在阴宅里。
他仔细检查每一寸墙壁，每一块地砖，寻找可能的线索。白天研究陈家族谱和地方志，晚上在灵堂守夜，同时观察阴宅的变化。
第三天，他发现了地下室入口。
那是在灵堂后方，一块松动的地砖下，有一个生锈的铁环。用力拉起，是一道向下的石阶，深不见底。
陈默打着手电筒，小心翼翼走下去。石阶很陡，空气中弥漫着浓重的霉味和另一种说不出的气味，像是腐朽的木头混合着淡淡的血腥味。
地下室比想象中大，是一个圆形空间，墙壁上刻满了密密麻麻的符文，和日记里描述的“七星锁魂阵”一模一样。房间中央有七根石柱，围成一圈，每根石柱上都绑着已经腐朽的绳索，地上散落着一些细小的骨头——是儿童的骨头。
最令人毛骨悚然的是，七根石柱中央的地面上，有一个深不见底的洞。洞口直径约一米，边缘光滑，像是被什么东西长期摩擦形成的。
陈默走近洞口，用手电筒向下照。
光柱消失在黑暗中，照不到底。但他能感觉到，有一股微弱的气流从洞中涌出，带着刺骨的寒意和...呼吸声。
像是有什么巨大的东西，在洞底沉睡、呼吸。
他后退几步，心跳如鼓。这就是怨灵被囚禁的地方，这就是陈氏子孙用生命镇压的存在。
手电筒的光扫过墙壁，照到了一个熟悉的东西，右边第三间房里的那个木箱，居然在这里。
箱子是打开的，里面除了之前看到的那些物品，还有一个卷轴。陈默小心展开，是一幅画。
画上是一个穿着红袄的小女孩，站在阴宅院子里，周围是一圈模糊的人影。画的题字是：“婉娘归宅图，嘉庆五年三月。”
嘉庆五年三月，正是火灾发生后的一个月。
画中小女孩的脸，和照片上的一模一样，但眼神更加诡异——那不是孩子的眼神，而是充满了怨恨和痛苦。
陈默盯着画，忽然发现了一个细节：小女孩的右手握着一把钥匙，和阴宅大门的钥匙一模一样。
“钥匙...”他喃喃自语。
就在这时，地下室入口处传来脚步声。
陈默迅速藏到一根石柱后面，关掉手电筒。黑暗中，他听到有人走下石阶，脚步声很轻，但不止一个人。
“就是这里。”是李建明的声音。
“你确定这个方法有效？”另一个声音，很陌生。
“我研究了十年，不会错。”李建明说，“七星锁魂阵的核心就在这七根石柱上。只要同时破坏它们，阵法就会失效，怨灵就会显形。那时用我准备的‘天罡灭灵阵’，一定能彻底消灭它。”
“但张伯说...”
“张伯老了，他只想维持现状，哪怕代价是一代又一代的人命。”李建明的声音带着怒气，“陈默就快成为下一个祭品了，你忍心看着又一个无辜的人死去吗？”
陈默屏住呼吸。李建明是在救他？
“那我们什么时候动手？”
“明晚子时，月圆之夜，阴气最重，怨灵的力量会达到顶峰，但也是最容易显形的时候。”李建明说，“我会说服陈默帮忙，他是关键。”
“为什么是他？”
“因为他是这一代的守宅人，他的血能暂时压制怨灵，给我们争取时间布阵。”李建明顿了顿，“而且...他妹妹的魂魄很可能和怨灵融合了，只有他能唤出她。”
脚步声渐渐远去，两人离开了地下室。
陈默等了一会儿，确认没人后才出来。他重新打开手电筒，最后看了一眼那个深洞，匆匆离开。
回到地面，天色已暗。陈默锁好地下室入口，坐在灵堂里，心乱如麻。
李建明的方法听起来合理，但张伯警告过很危险。而且，如果怨灵真的被释放，万一阵法失败...
他想起洞底那巨大的呼吸声，不禁打了个寒颤。
那到底是什么东西？
第四十八天，月圆之夜的前一天。
陈默一早就被敲门声惊醒。开门一看，是李建明，神色严肃。
“我们得谈谈。”李建明说，“关于明晚的事。”
两人来到村口的小茶馆，找了个僻静的角落。李建明开门见山：“张伯找过我了，他反对我的计划。”
“我知道。”陈默说，“他告诉我了。”
“那你的想法呢？甘心做祭品，还是赌一把，彻底结束这一切？”
陈默沉默。他当然不想死，但也不能因为自己害死无辜的人。
“你的阵法，成功率有多少？”
“七成。”李建明说，“我准备了十年，收集了所有需要的材料，也找到了几个懂行的朋友帮忙。只要你能按计划行事，成功几率很高。”
“我需要做什么？”
“月圆之夜子时，怨灵会试图将你拉入洞中，完成献祭。那时它的力量会完全显现，防御最弱。你要做的就是下到地下室，站在七星阵中央，用你的血激活这个。”李建明拿出一个铜铃，上面刻满了符文，“这是‘引魂铃’，能暂时束缚怨灵，给我们布阵的时间。”
陈默接过铜铃，入手冰凉沉重。
“然后呢？”
“然后我们会启动天罡灭灵阵，你必须在阵法完成前离开地下室，否则...”李建明没有说完，但意思很明显。
“我妹妹...婉娘...她们会怎样？”
李建明叹了口气：“如果怨灵被消灭，所有被它吞噬的魂魄都会得到释放，包括你妹妹和陈婉娘。她们会去该去的地方。”
陈默抚摸着铜铃上的符文，忽然想起地下室那幅画：“画里的钥匙，是什么意思？”
李建明愣了一下：“什么钥匙？”
“《婉娘归宅图》里，婉娘手里拿着一把钥匙，和阴宅大门的一模一样。”
李建明的脸色变了：“那幅画在哪里？”
“在地下室，木箱里。”
“带我去看。”
两人匆匆赶到阴宅，下到地下室。李建明看到那幅画，脸色越来越难看。
“怎么了？”陈默问。
“这不是普通的画，这是‘锁魂图’。”李建明指着画上的钥匙，“婉娘的魂魄被锁在这幅画里，而钥匙...可能就是释放她的关键。”
他转向陈默：“明天晚上，你不仅要带铜铃，还要找到那把钥匙。如果婉娘的魂魄真的和怨灵融合了，钥匙可能会是分离她们的关键。”
“钥匙在哪里？”
李建明摇头：“我不知道。但既然画在这里，钥匙可能也在这里。”
两人在地下室仔细搜寻，但一无所获。时间一分一秒过去，眼看天色已晚。
“明天再找吧。”李建明说，“你今晚好好休息，明天需要体力。”
离开阴宅时，陈默回头看了一眼。夕阳的余晖照在斑驳的门板上，给这座古老的宅院镀上了一层血色。
那一夜，陈默做了一个梦。
梦里，他回到了小时候，和祖父在院子里玩耍。祖父抱着他，指着阴宅的方向说：“阿默，记住，无论发生什么，都不要恨这座宅子。它保护了我们三百年，虽然代价很大...”
“爷爷，我不想死。”小陈默说。
祖父的眼睛湿润了：“对不起，爷爷没能找到办法...但你不一样，你很聪明，也许你能找到第三条路...”
梦醒了，天已微亮。
第四十九天，月圆之夜，到了。
白天平静得诡异。
陈默最后一次检查了所有装备：铜铃、手电筒、匕首、护身符，还有祖父留下的玉佩，虽然已经裂缝，但他还是带上了。
张伯下午来找他，什么也没说，只是递给他一个小布袋。
“里面是朱砂和香灰，危急时刻撒出去，能抵挡一阵。”张伯看着他，眼神复杂，“孩子，无论你选择什么，我都尊重。你爷爷如果还在，也会尊重你的选择。”
“张伯，你为什么不阻止李建明？”
“因为我也不知道谁是对的。”张伯苦笑，“我这辈子都在守护阴宅，看着一代又一代的人牺牲。有时候我会想，也许真的该结束了，无论结果如何。”
他拍了拍陈默的肩膀：“保重。”
夜幕降临，月亮缓缓升起，又圆又大，泛着不祥的红色——民间称之为“血月”。
陈默来到阴宅时，李建明和另外三个人已经等在那里。两个中年男人，一个年轻女子，都穿着道袍，背着鼓鼓囊囊的布袋。
“时间快到了。”李建明说，“记住，子时整，怨灵的力量达到顶峰，我们会在地下室入口布阵。你听到我喊‘现在’，就摇铃，然后想办法离开。”
陈默点点头，手心全是汗。
十一点半，众人进入阴宅。院子里异常安静，连风声都没有。但陈默能感觉到，空气中有一种难以言喻的压迫感，像是暴风雨前的宁静。
他们下到地下室。李建明和同伴开始布置阵法，在地上用朱砂画出复杂的图案，在石柱上贴上符纸，在每个方位点上特制的蜡烛。
陈默站在七星阵中央，看着那个深不见底的洞。今晚，洞中涌出的气流更加强烈，带着刺鼻的腥味。呼吸声也更加清晰，一起一伏，像是沉睡的巨兽即将苏醒。
十一点五十五分。
李建明递给陈默一把小刀：“用你的血涂在铜铃上，然后握紧它。记住，无论看到什么，听到什么，都不要松手。”
陈默割破手指，将血涂在铜铃上。血液渗入符文，铜铃微微震动，发出低沉的嗡鸣。
十一点五十九分。
地下室的气温骤降，哈出的气都成了白雾。蜡烛的火焰变成了青绿色，跳动不定。洞中的呼吸声停了。
死一般的寂静。
然后，陈默听到了那个声音。
“哥哥...”
不是从洞中传来，而是从四面八方，从墙壁里，从地底下，从他自己心中。
“哥哥...来陪我吧...永远陪我...”
铜铃在手中剧烈震动，几乎握不住。陈默咬紧牙关，死死抓住。
子时整。
洞中猛然涌出一股黑气，浓得化不开，瞬间充满了整个地下室。黑气中，无数面孔浮现又消失，男女老少，都在无声地尖叫。
最清晰的是两张脸：一个穿着红袄的小女孩，和一个婴儿。她们的眼睛空洞，却死死盯着陈默。
“就是现在！”李建明大喊。
陈默举起铜铃，用力摇动。
“叮铃铃——！”
清脆的铃声在地下室回荡，与铜铃本身的嗡鸣形成奇特的共鸣。黑气仿佛被无形的力量束缚，开始向内收缩，凝聚成一个人形。
那是一个巨大的，不断变化的形体，时而像女人，时而像孩童，时而像某种不可名状的怪物。它的中心，正是那两张面孔，陈婉娘和陈默的妹妹。
“天罡灭灵，起阵！”李建明喝道。
四人口念咒语，手中结印。地上的朱砂图案亮起金光，石柱上的符纸无风自动，蜡烛火焰冲天而起，形成一个金色的牢笼，将黑色人形困在其中。
怨灵发出无声的尖叫，整个地下室都在震动。石块从天花板上落下，墙壁上的符文开始崩裂。
“陈默，快出来！”李建明喊道。
陈默想要移动，却发现双脚像被钉在地上。低头一看，无数黑色的手从地底伸出，抓住了他的脚踝。
是那些被怨灵吞噬的魂魄，他们不想让他离开，想拉他一起下去。
“哥哥...别走...”妹妹的脸在黑色人形中浮现，流下血泪，“留下来...陪我...”
陈默的心像是被撕裂。那是他从未谋面的妹妹，是因为陈家诅咒而死的亲人。
“对不起...”他喃喃道，“但我不能留下。”
他想起布袋里的朱砂香灰，抓起一把撒向脚下。黑手触碰到朱砂，发出“嗤嗤”的声响，缩了回去。
陈默趁机冲向出口，但怨灵突然爆发出一股强大的力量，震碎了金色的牢笼。李建明和同伴被冲击波震飞，撞在墙上。
黑色人形化作一道黑箭，直射陈默。
就在千钧一发之际，陈默怀中的玉佩突然炸裂。
不是破碎，而是像一颗小太阳般爆发出强烈的白光。白光中，一个模糊的身影显现——是祖父。
“阿默，快走！”祖父的声音直接在他脑海中响起，“我来拖住它！”
白光与黑气碰撞，发出震耳欲聋的巨响。整个地下室开始坍塌，石块如雨般落下。
李建明挣扎着爬起来：“陈默，这边！”
陈默最后看了一眼与怨灵缠斗的祖父虚影，咬咬牙，冲向出口。
就在他踏上最后一级石阶时，地下传来祖父最后的声音：“阿默...钥匙在...在你身上...”
然后，一切归于寂静。
陈默醒来时，已经在医院里。
阳光透过窗户照进来，明亮得刺眼。他眨了眨眼，看到林晓守在床边，眼睛红肿。
“晓晓...”
“你醒了！”林晓扑过来，紧紧抱住他，“你昏迷了三天，吓死我了！”
陈默环顾四周：“我在哪里？阴宅...李建明他们...”
“你在县医院。阴宅...”林晓的声音低了下去，“阴宅塌了，整个院子都陷进了地底。救援队挖了整整一天，只找到了三具遗体，还有一个人重伤。”
“谁？谁活下来了？”
“李建明。但他伤得很重，还在重症监护室。”林晓握着他的手，“另外三个人...都没救过来。”
陈默闭上眼睛，心中涌起巨大的愧疚。四个人，三死一重伤，都是因为他...
“张伯呢？”
“张伯没事，他在外面。”林晓说，“警察来问过几次话，但张伯和李建明都说是意外塌方，警察也没发现什么异常，就结案了。”
正说着，张伯推门进来。他看上去老了很多，背更驼了。
“你醒了就好。”张伯在床边坐下，“阴宅...没了。”
“怨灵呢？”
张伯摇摇头：“不知道。地下室完全塌陷，那个洞也被埋了。也许被消灭了，也许只是被埋得更深了。”
“我祖父...”
“他的魂魄完成了最后的使命。”张伯说，“他可以安息了。”
陈默想起祖父最后的话：“钥匙...祖父说钥匙在我身上...”
张伯和李建明对视一眼：“什么钥匙？”
“婉娘画里的钥匙，祖父说在我身上。”陈默摸索着口袋，只找到已经破碎的玉佩残片。
张伯拿起一片玉佩，仔细查看，忽然倒吸一口冷气：“在这里。”
玉佩的断面上，有一个极小的凹槽，形状正是一把钥匙。
“原来一直在这里...”张伯喃喃道，“你祖父把它藏在了最安全的地方。”
“可是有什么用呢？阴宅已经塌了，婉娘...”
话没说完，病房的门被轻轻推开了。
一个穿着红袄的小女孩站在门口，大约两三岁，梳着两个小辫子，眼睛又大又亮。
她看着陈默，微微一笑，然后化作一缕青烟，消散在空气中。
同时，陈默感到心中长久以来的压抑感，突然消失了。
“她自由了。”张伯轻声说，“所有被困的魂魄，都自由了。”
一个月后，陈默和林晓回到了城里。
生活似乎回到了正轨：工作、约会、计划未来。但陈默知道，有些东西永远改变了。
他时常梦见阴宅，梦见那个深洞，梦见穿着红袄的小女孩。有时半夜醒来，他会听到若有若无的铃声，但睁开眼睛，什么都没有。
李建明出院后，和陈默见了一面。他失去了一条腿，但精神还好。
“我不后悔。”李建明说，“至少我们尝试了，而且...似乎成功了。”
“怨灵真的消失了吗？”
李建明沉默了一会儿：“我不知道。那种古老的存在，不会那么容易消失。也许它只是受了重创，陷入了沉睡。也许很多年后，它会再次醒来。”
这个可能性让陈默不寒而栗。
“但至少，陈家的诅咒解除了。”李建明笑了笑，“你不用再做祭品，你的孩子也不会。这已经很好了。”
分别时，李建明给了陈默一个地址：“这是我这些年收集的所有资料，关于阴宅，关于那个怨灵。也许有一天，你能找到彻底解决的办法。”
陈默收下了，但暂时没有去看。他需要时间，需要远离这一切，需要过正常人的生活。
又过了一个月，陈默收到一个包裹，是张伯寄来的。
里面是那幅《婉娘归宅图》，还有一封信。
“阿默，我在清理阴宅废墟时，发现了这个。画已经变了，你看。”
陈默展开画轴，愣住了。
画中的阴宅院子还在，但穿着红袄的小女孩不见了。取而代之的，是一个年轻的男子，站在院子中央，抬头望着天空。
那是陈默自己。
画的题字也变了：“守宅人归宅图，癸卯年八月。”
信的后面，张伯写道：“我不知道这意味着什么，但我想应该让你知道。另外，村里最近有些怪事：有人在月圆之夜看到阴宅废墟上有光，有人说听到了孩子的笑声...我不知道是不是心理作用，但你最好有个心理准备。”
陈默放下信，久久无法平静。
那天晚上，他做了最后一个关于阴宅的梦。
梦里，他站在阴宅的废墟上，月光如水。废墟深处，那个深洞依然存在，黑黝黝的，深不见底。
洞边，站着一个小女孩，背对着他。
“婉娘？”陈默轻声问。
小女孩转过身，是妹妹的脸。
她微笑着，伸手指向洞中。
陈默走近，向洞内望去。
洞底不是黑暗，而是一片微光。光中，无数人影静静站立，有祖父，有父亲，有所有陈家的先人。他们都在看着他，眼神平静。
最前面，是一个穿着清代服饰的小女孩——陈婉娘。她手中捧着一把钥匙，正是玉佩里的那把。
她将钥匙举过头顶，然后松手。
钥匙缓缓上升，飞出洞口，落在陈默手中。
“该你了。”所有魂魄齐声说，声音重叠在一起，像是风声，又像是叹息，“你是最后一个守宅人，也是第一个自由人。但要记住，有些锁可以打开，有些门...最好永远关闭。”
梦醒了。
陈默坐在床上，手中空空如也。
但枕边，放着一把生锈的铜钥匙。
窗外，月光正圆。
远处，似乎传来若有若无的铃声，和一声轻轻的叹息。
陈默握紧钥匙，知道有些事情永远不会真正结束。阴宅塌了，但地下的东西还在。怨灵可能沉睡，但并未消失。陈家的诅咒解除了，但代价是三百年的人命和一个永远无法填补的洞。
而他，是这一切的唯一见证者和继承者。
他走到窗边，望着月亮。
月光下，城市的灯火璀璨如星。但陈默知道，在某个遥远的山村，在一片废墟之下，有一个深不见底的洞，洞里有什么东西，正在沉睡。
等待下一个圆月之夜。
等待下一个打开门的人。
钥匙在他的手中微微发烫，仿佛有生命一般。
陈默不知道这把钥匙能打开什么门，但他知道，总有一天，他需要做出选择：
是将它永远藏起来，让秘密随着时间被遗忘；还是用它打开那扇不该打开的门，面对门后的真相。
而此刻，在月光照不到的阴影里，仿佛有一双眼睛，正在静静注视着他。
等待着。
永远等待着。