第126章 彼界当铺（2/2）
林夕吓得几乎要窒息。
怪物缓缓靠近，带来一股冰冷的、带着腐朽气息的压迫感。它没有拿出任何东西交换，只是伸出烟雾构成的“手”，指向林夕，发出一种刮擦玻璃般的声音：
“你…很…香…”
林夕猛地想起老人留下的那盏青铜灯，一把抓过来，举在身前。
灯焰猛地蹿高，发出青白色的光。怪物发出一声尖锐的嘶鸣，像是被烫到一样后退了几步，红眼睛里充满了贪婪和愤怒，但它似乎畏惧这灯光，最终缓缓退出了店铺。
林夕瘫在椅子上，浑身湿透。
就这样，他开始了在这家怪店的守夜工作。
每一天晚上，他都要面对各种光怪陆离、匪夷所思的“客人”，进行着毛骨悚然的交易。他逐渐习惯了那些诡异的存在，学会了分辨它们的需求，甚至能看出哪些“客人”不怀好意。
老人偶尔会在白天出现，教他辨认一些奇怪的药材和物品，讲解一些隐晦的“规矩”。林夕渐渐了解到，这家店是一个平衡点，一个位于“彼界”和“此界”之间的缓冲地带。守夜人的职责，就是维持这种危险的平衡，满足那些“东西”的需求，防止它们去骚扰活人的世界。
而那份“灯油”，不仅是保护，也是一种契约。
第四十九天晚上，老人出现了。他看起来更加苍老疲惫，仿佛随时会散架。
“今晚是最后一夜。”老人把一盏崭新的、刻满符文的青铜灯推给林夕，“子时过后，无论发生什么，守住这盏灯，灯不能灭。直到寅时我来找你。”
“会发生什么？”林夕感到不安。
老人没有回答，只是深深看了他一眼：“记住，看到的，不一定是真的。听到的，不一定是实的。守住本心。”
子时到了。
风铃响起，但今晚没有客人进来。
店铺深处的黑暗却开始翻涌，仿佛有无数东西在里面蠕动、低语。温度越来越低，墙上的木架发出不堪重负的呻吟。
突然，所有的声音都消失了。
绝对的寂静中，柜台上的煤油灯焰猛地拉长，变成一条细线，然后彻底熄灭。
只有林夕手中那盏新灯散发着青白色的光，照亮周围一小片区域。
黑暗如同活物般从四面八方挤压过来，试图吞噬这唯一的光源。灯光摇曳，范围越来越小。
低语声再次响起，这次是在他脑子里直接响起：
“放我们出去…” “世界本该如此…” “黑暗才是永恒…” “加入我们…”
无数扭曲的幻象在他眼前闪过：城市陷入永夜，人们在黑暗中异化，变成各种怪物…而唯一的光明，就是他手中这盏灯，吸引着所有疯狂的存在扑来…
灯光剧烈闪烁，几乎要熄灭。林夕感到刺骨的寒冷和巨大的恐惧，几乎要放弃。
就在这时，他看到了幻象中的一幕：那个老人，站在无尽的黑暗中，身体正在逐渐消散，化作点点光芒，融入黑暗，似乎在修复着什么，维持着某种界限…
林夕瞬间明白了。老人不是在开店，他是在守门！用自己作为封印，守着这个通往某个可怕世界的裂缝！而所谓的“交易”，是在给那些躁动的“存在”一个宣泄的渠道，用最小的代价维持最大的平衡！
而今晚，老人撑不住了。他需要一个新的守夜人，来接替他，成为新的封印！
“灯油…”林夕看着手中摇曳的灯火，那不仅仅是灯油，那是守夜人的灵魂和意志！
黑暗疯狂涌来，诱惑和威胁的低语几乎要撕裂他的理智。放弃吧，交出灯油，就能获得永恒的力量…或者被彻底吞噬…
林夕看着那盏灯，想起了这四十九个夜晚见过的那些“客人”，它们代表的欲望、痛苦、执念…也想起了那些被保护在“彼界”之外，对此一无所知的普通人…
他猛地咬破舌尖，剧痛让他清醒了一瞬。他用尽全部意志，将精神灌注到灯中！
“滚开！”他对着黑暗嘶吼，“此路不通！”
灯光猛地大盛，青白色的火焰冲天而起，暂时逼退了黑暗！
黑暗中传来愤怒的咆哮和尖叫，但它们无法越过光芒的界限。
林夕举着灯，像暴风雨中的礁石，死死守着最后的光明。他能感觉到自己的精力正在被灯飞速抽取，意识开始模糊…
不知过了多久，一声遥远的鸡鸣传来。
黑暗如潮水般退去。
店铺恢复了原样，煤油灯不知何时重新亮起。
老人从深处的小门里走出来，他看起来更加枯萎，但眼神中有一丝欣慰。
“你做到了。”老人声音微弱，“现在，你是新的守夜人了。”
他递给林夕一把古老的黄铜钥匙：“店铺、规矩、还有…责任，都交给你了。灯油…需要你自己炼制了，用你的‘时间’和‘记忆’。”
老人说完，身体开始变得透明，最终化作点点荧光，彻底消散在原地。只有那盏旧煤油灯还留在柜台上，火焰变成了温暖的橘黄色。
林夕握着那把冰冷的钥匙，看着空荡荡的店铺，知道自己的人生从此不同。
天亮后，他走出店铺。阳光刺眼，行人匆匆，没人知道昨夜发生了什么，也没人知道这条老街上有一家只在深夜开门的店，店里有一个用灵魂守护着光明与黑暗界限的守夜人。
他回到公司办了离职，搬到了店铺二楼的小房间住下。
白天，他学习老人留下的那些晦涩笔记，学习辨认材料，学习炼制那种黑色的、需要付出巨大代价的“灯油”。
夜晚，子时一到，他便点亮柜台上的煤油灯，打开店门，等待风铃响起。
接待那些来自“彼界”的客人，进行那些诡异而必要的交易，用自己的时间和记忆，换取灯油，维持着那盏灯不灭。
他失去了很多，朋友、正常的社交、甚至一部分过去的自己。
但他也看到了这个世界隐藏的另一面，理解了那份沉重而孤独的责任。
有时，在凌晨时分，他会看到一些和他当初一样、被某些东西缠上的普通人，迷茫地站在店外。
他会走出去，递给他们一小盒免费的“试用装”灯油。
然后看着他们带着惊恐和希望离开。
他知道，也许有一天，他们中的一个，会像他一样，再次回到这里。
成为下一个，
守夜人。