第240章 油井幽影（2/2）

努里所说的仪式极其凶险：必须在沙暴来临前，找到一处流动的沙丘，在背风面挖一个深坑。坑底铺上特定的、被认为有净化作用的白色沙漠植物的灰烬。然后，用浸泡过圣驼奶和特定草药的亚麻布将石头紧紧包裹（如果还能剥离的话），放入坑中。努里会念诵传承已久的、强大的驱魔咒文。与此同时，林夕必须赤身跪在沙坑旁，毫无防护地承受沙暴的洗礼，忍受风沙如刀割般的痛苦，以及邪灵因恐惧被封印而发起的最后的、也是最猛烈的精神攻击——包括极致的痛苦幻象和强大的诱惑。努里沉重地警告，成功的希望渺茫，一旦开始就不能中断，任何动摇都可能导致邪灵彻底反噬，两人都将万劫不复。

预示沙暴到来的狂风开始呼啸，天色昏黄，能见度急剧下降。努里和林夕艰难地找到一处合适的沙丘。咒文在狂风中时断时续地响起，充满了苍凉而坚定的力量。当用草药布包裹的石头被放入铺满灰烬的沙坑时，那石头猛然变得滚烫无比，包裹布瞬间冒起青烟，发出焦糊味！周围的沙地温度骤升，流沙仿佛沸腾起来。沙暴中，无数由飞沙和阴影构成的、燃烧着幽火的人形幻影扑向林夕，发出凄厉的哀嚎。林夕感到自己仿佛被投入了熔炉，每一寸肌肤都在被烈焰灼烧、被沙砾研磨，脑中的低语变成了疯狂的咆哮和恶毒的诅咒，同时展示给他焚尽世界、掌控一切的权力幻象。他凭借残存的一丝理智和努里的咒文苦苦支撑。

就在流沙开始缓缓吞噬包裹，咒文进行到最关键处时，远处传来越野车的引擎声和密集的枪声——可能是闻讯而来的科威特边境巡逻队，或是其他武装团伙！一颗流弹呼啸着击中正在全神贯注诵经的努里！老人身体一震，诵经声戛然而止，倒在沙地中。几乎在同一瞬间，沙坑中的包裹发生了剧烈的爆炸！一股黑红色的、炽热的气浪冲破沙层，如同一条有生命的火焰毒蛇，在空中扭曲了一下，然后猛地钻入了因努里中弹而心神巨震、下意识张大了嘴的林夕的口中！

林夕在撕心裂肺的灼痛中昏迷。他被后来的边境巡逻队发现，是那片区域唯一的幸存者。那块邪石在爆炸中不知所踪。林夕被送往医院，伤势严重：严重脱水，全身大面积灼伤，呼吸道被高温气体灼伤。经过漫长的抢救和治疗，他侥幸活了下来，但身体留下了永久性的损伤：皮肤异常脆弱干燥，需要持续涂抹特殊的药膏，无法耐受高温和日晒；体温调节功能紊乱，时而发冷，时而莫名高热；声音变得沙哑不堪。

由于身份可疑且涉及边境非法活动，他在康复后被遣返回国。他试图彻底遗忘那段经历，隐姓埋名，在一家偏远的、拥有大型高温锅炉的化工厂找到了一份夜间保安的工作。他选择这里，潜意识里或许是因为那熟悉的高温和工业火焰能给他一种病态的“安心感”。他以为随着时间的流逝，那场噩梦会渐渐淡去。

但有些东西已经永远改变了。他发现自己对高温环境有着复杂的感受，既本能地畏惧，又会产生一种难以抑制的亲近感。每当工厂的锅炉全力运转，发出轰鸣，散发出灼热的气息时，他皮肤下的血管会隐隐发出暗红色的微光，如同冷却中的熔岩，一种莫名的躁动感会传遍全身。他对水的需求依然巨大，但饮下的水仿佛无法真正被吸收，只是暂时缓解了那种源自灵魂深处的“干渴”。

一个深夜，林夕独自在工厂巨大的锅炉房外巡逻。一切看似正常。突然，一台老旧的压力泵发出刺耳的警报声，压力表指针疯狂飙升，连接处的法兰盘垫片瞬间过热变红，一场剧烈的蒸汽爆炸眼看就要发生！就在这千钧一发之际，林夕仿佛被本能驱使，一个箭步冲上前，竟然徒手用他那布满疤痕、异常干燥的手，狠狠地按在了那烧得通红的法兰盘上！

“嗤——”一阵令人牙酸的白气冒起，伴随着皮肉烧焦的恶臭。剧痛让林夕几乎晕厥，但一股熟悉的、狂暴的灼热感也从接触点涌入他的身体。奇迹般地，压力竟然被暂时遏制住了，为远程关闭系统赢得了宝贵的几秒钟。

警报解除后，林夕虚脱地瘫倒在地。他抬起颤抖的左手，看着掌心那片被严重烫伤、皮肉焦糊翻卷的伤口。在昏暗的安全灯下，他惊恐地发现，在那焦黑的伤口深处，暴露出来的并非正常的血肉组织，而是暗红色的、如同冷却熔岩般、带有细微孔隙和闪烁反光的奇异物质。并且，这物质似乎正在极其缓慢地、向着周围健康的皮肤蔓延。

他挣扎着爬到墙边，靠着冰冷的墙壁喘息。抬起头，透过高窗，他能看到远处城市边缘炼油厂那永不熄灭的、燃烧着熊熊火焰的巨型火炬。那火焰在夜空中跳动，仿佛在向他传递着某种信息。一股强烈的、想要靠近那火焰的冲动涌上心头。他低头看着自己掌心那非人的伤口，第一次清晰地意识到，那场沙暴中的仪式，并没有将恶魔驱逐。那钻入他体内的炽热邪灵，早已与他融为一体，如同深藏在煤渣下的余烬，只等待着下一次的狂风，便会再次燃起毁灭的烈焰。而他，既是这余烬的看守者，也终将成为它复燃的……燃料。