第100章 暗中的交锋（1/2）

次日午后，钦差李敬的住处——县衙旁临时收拾的小院里，气氛比昨日的宴席凝重了几分。李敬斜倚在藤椅上，手里把玩着昨日刘飞送的玻璃杯，阳光透过杯壁，在地上投下细碎的光斑，他抬眼看向站在对面的刘飞，语气不似昨日温和，多了几分敲打：“刘县令，昨日看万山百姓安居，本是件好事，可有些话，本官得跟你透个底——朝廷对万山的‘近况’，早有耳闻。”

刘飞心里一凛，面上却依旧谦卑，躬身道：“大人所言‘近况’，下官不甚明白，还请大人明示。”

“明白人不说暗话。”李敬放下玻璃杯，手指在桌案上轻轻敲击，“有人说万山‘私拥甲兵两千’，还‘私开银铁二矿’，获利颇丰，却分文不上缴；更有说你‘收留流民数万，形同割据’——这些话传到省城，再到京城，可不是‘小事’啊。”他顿了顿，话锋一转，带着几分暗示，“不过，朝廷眼下忙着应对陕西的乱匪和辽东的边患，也没心思细查这些‘流言’，若是下面的人能‘懂事’些，多‘报效’朝廷，有些‘误会’，自然能慢慢澄清。”

这话里的“疏通”之意，再明显不过。刘飞立刻做出“惶恐”的模样，腰弯得更低：“大人！这些都是不实流言啊！万山哪有两千甲兵？不过是两百多民壮，用来防山贼的；矿场也只是废弃的小铁矿，勉强挖点铁造农具，哪有什么银矿？去年剿匪，粮库都空了，流民安置又花了不少粮，下官这县令当得，天天为粮草发愁，哪敢私藏利益？”

他一边说，一边示意身后的吴文才递上两个锦盒——一个装着两百两银锭，另一个装着五件玻璃精品：两只透光的玻璃杯、一对琉璃摆件，还有一块磨得光滑的玻璃镜。“大人，万山实在贫瘠，下官只能凑出这点薄礼，既是报效朝廷，也是感谢大人为万山在上面‘美言’。这点心意，还请大人千万别嫌弃。”

李敬的目光落在锦盒上，尤其是看到那块玻璃镜时，眼睛亮了亮——这物件能清晰照出人影，比京城里的铜镜精致百倍，若是带回京城送给同僚，定是极有面子的。他伸手拿起玻璃镜，对着光看了看，嘴角不自觉地勾起：“刘县令太客气了，你有这份心，朝廷自然看得到。”两百两银锭虽不算多，但这独一无二的玻璃精品，分量却远超金银，他心里已然满意。

可满意归满意，李敬没忘了此行的另一目的——探查矿场和军营的虚实。他放下玻璃镜，看似随意地说：“说起来，本官还是头一次见‘造农具的铁矿’，明日若有空闲，刘县令不如带本官去矿场看看？也让本官见识见识，万山是如何靠小矿养活这么多流民的。”

刘飞心里暗道“来了”，面上却笑着推脱：“大人有所不知，矿场在城西三十里外的山里，路又窄又陡，昨日刚下过雨，路上全是泥，怕累着大人；而且矿场就是几个小矿洞，矿工们天天挖铁，也没什么好看的，免得耽误大人的行程。”