第195章 边界之夜与觉醒的残响（1/2）

月圆之夜如期而至。

当最后一缕夕阳被西边的山脊吞没，艾尔文村便被一种奇异的静谧笼罩。不是安宁的寂静，而是某种被强行施加的、紧绷的沉默。鸡鸭早早被赶进圈舍，牛羊不再叫唤，连平日里最吵闹的孩童都被牢牢按在家中。家家户户门窗紧闭，连灯都只敢点最暗的油灯，仿佛怕光亮会引来什么不祥之物。

林小满和凌夜遵照凯瑟琳大婶的嘱咐，天一黑就回到了旅店二楼那间狭小的客房。窗户用厚布帘遮得严严实实，门闩插好。但两人都没有睡意，只是并肩坐在床沿，竖起耳朵听着外面的动静。

凯瑟琳大婶和其他村民都在一楼大厅，据说那是月圆夜的“集会点”——所有村民必须聚集在公共空间，由村长和几位长者带领进行“祈祷”，直到守夜结束。旅店大厅里传来低沉的、齐诵祷文的声音，嗡嗡地透过地板传上来。

“他们在念什么？”林小满压低声音问。

凌夜侧耳倾听片刻，摇头：“听不清。但调子……很单调，像在重复同一段内容。”

时间一分一秒流逝。窗外月光越来越亮，即使隔着窗帘，也能感受到那种清冷的、近乎实质的银辉。

约莫到了晚上九点，祈祷声停了。

取而代之的，是一种有节奏的、金属靴踏在碎石路上的声音——从村口方向传来，越来越近。

净罪者。

林小满和凌夜对视一眼，不约而同地屏住呼吸。

脚步声在旅店外停住了。一个冰冷的声音响起，透过门缝传进来：

“艾尔文村第三区，集合完毕。开始例行检测。”

是审判官身边那个女净罪者的声音。

楼下传来村长苍老的回应：“大人，全村一百四十七人，除两名新落户者因病卧床，其余全部在此。名单已备好，请大人查验。”

“两名患病者？”净罪者的声音带着审视，“谁？什么病？”

“是……旅店厨房的林小满，还有铁匠铺的凌夜。”村长的声音有些发颤，“都发了高热，浑身无力，怕传染，所以……”

“带我去看。”净罪者不容置疑地说。

林小满的心脏几乎跳到了嗓子眼。她和凌夜迅速躺回床上，拉过被子盖好，假装昏迷。林小满甚至偷偷把中午从厨房顺来的一小块生姜在额头上擦了擦，制造出发热的假象——这是她从玛尔塔婆婆那里学来的小伎俩。

脚步声上楼了。

不止一个人。至少有四个人的脚步声，停在门外。

敲门声响起。

没有回应。

门被推开了——凯瑟琳大婶提前没有锁死。四名灰袍身影鱼贯而入，为首的女净罪者手持一盏奇特的提灯，灯罩不是玻璃，而是一种半透明的、内部流动着银白色光纹的水晶。

提灯的光扫过房间。

林小满紧闭着眼睛，却能感觉到那光芒照在皮肤上时，带来一种细微的、仿佛被什么东西“扫描”过的刺痛感。她藏在被子下的手紧紧握住了那粒从井边捡来的规则晶体——埃里克说这东西能干扰检测，现在只能赌一把了。

光芒在她身上停留了大约五秒。

“生命体征：虚弱，高热，无异常能量波动。”女净罪者身边的记录官手持一块银白色石板，低声报告，“污染指数：0.71%，与上次记录基本一致。”

灯光转向凌夜。

同样的扫描，同样的刺痛感。

“生命体征：虚弱，高热。污染指数：0.68%，略有下降，但在正常波动范围内。”记录官继续报告，“建议：继续观察，如三日后仍未好转，可考虑申请简易净化。”

女净罪者沉默了片刻。提灯的光芒在房间里缓缓移动，扫过墙壁、地板、角落。林小满能感觉到，那光似乎在寻找什么——寻找某种“隐藏”的东西。

就在光芒即将扫到她藏在枕头下的草药包时——

“大人！”楼下突然传来急促的脚步声和喊声，“东边哨塔报告！森林边缘检测到规则扰动！强度三级！”

女净罪者猛地转身：“具体位置？”

“距离村子约一公里，靠近老猎人埃里克的木屋方向！”

“走！”女净罪者毫不犹豫，带着手下迅速离开房间，脚步声咚咚咚地下楼，冲出了旅店。

房间里恢复了寂静。

林小满和凌夜等了几分钟，确认外面真的没人了，才敢坐起来。

“他们走了。”凌夜低声说，“森林边缘……是埃里克那边？”

林小满脸色发白：“他今晚是不是又去井边了？或者……做了别的什么？”

话音未落，窗外突然传来一声沉闷的、仿佛什么东西被撕裂的巨响。

紧接着，是刺耳的、如同玻璃碎裂般的尖啸声！

两人冲到窗边，小心地掀开窗帘一角。

眼前的景象让他们倒吸一口凉气。

艾尔文村上空，不知何时出现了一道巨大的、半透明的淡金色光幕。光幕如同倒扣的碗，笼罩着整个村庄，上面流淌着无数细密的、不断变化的符文。而在光幕之外——森林方向，夜空中正涌动着诡异的暗紫色雾气，雾气中隐约能看到扭曲的、不成形的影子在蠕动。

村子的四个角落，各有一根银白色的金属立柱从地面升起，顶端的水晶正发出强烈的光芒，与天空的光幕连接。那是净罪者的“边界加固装置”。

此刻，东边那根立柱正剧烈地震动着，顶端的水晶光芒明灭不定，表面出现了细密的裂纹。森林方向的暗紫色雾气，正疯狂地冲击着那一片的光幕，每一次撞击，都会让光幕剧烈震荡，发出那种玻璃碎裂般的尖啸。

“那是什么……”林小满的声音在颤抖。

“规则污染。”凌夜死死盯着那些暗影，“和我们之前在坟场见过的类似，但更……原始，更狂乱。”

楼下传来村民惊恐的哭喊和骚动。但很快，净罪者的呵斥声压过了一切：

“保持祈祷！继续诵念！边界破损正在修复！”

果然，那些低沉的、单调的祈祷声再次响起，而且变得更加整齐、更加响亮。随着祈祷声的增强，天空的光幕似乎稳定了一些，裂纹蔓延的速度减缓了。

与此同时，东边森林边缘，亮起了几道银白色的光束——是净罪者的提灯光芒。他们显然在朝那个方向移动，试图处理“扰动源”。

“埃里克……”林小满想起老猎人佝偻的背影，“他会不会有危险？”

凌夜眉头紧锁：“我们帮不了他。现在出去，只会暴露我们自己。”

话音刚落，东边森林方向突然爆发出更强烈的光芒！

不是银白色，而是一种……混合着暗红和淡金的、极其不稳定的、仿佛在自我吞噬的光芒！

那光芒只持续了三秒，然后骤然熄灭。

紧接着，是一声短促的、仿佛什么东西被强行“掐断”的闷响。

森林方向的暗紫色雾气停止了冲击，开始缓缓散去。天空的光幕逐渐稳定，裂纹开始缓慢愈合。四根立柱的水晶光芒恢复正常，缓缓降回地面。

一切，似乎又恢复了平静。

但林小满看到，东边森林上空，隐约飘起了一缕淡淡的、带着焦糊味的烟。

“结束了。”凌夜轻声说，“扰动被……‘处理’掉了。”

处理。

这个词让林小满感到一阵寒意。

处理的是什么？是森林里天然的规则污染？还是……别的什么？

比如，一个试图在月圆之夜，用某种方式“纪念”儿子，结果不小心触动了边界的老猎人？

楼下，祈祷声渐渐停歇。村长的声音响起，带着疲惫和如释重负：“感谢秩序之神的庇佑，边界已稳固。各位村民，可以回家休息了。今夜之事，不得外传。”

村民们开始窸窸窣窣地离开。没有人欢呼，没有人交谈，只有压抑的、匆忙的脚步声。

月圆之夜，就这样度过了。

但林小满知道，有些东西，已经不一样了。

后半夜，当整个村庄彻底陷入沉睡后，林小满和凌夜悄悄溜出了房间。

他们没有走正门，而是从旅店后院的柴堆旁，找到了一扇隐藏的、通往地下储藏室的小木门——这是白天林小满帮凯瑟琳大婶搬酒桶时无意中发现的。

储藏室阴暗潮湿，堆满了麦酒桶、腌菜缸和过冬的土豆。空气里弥漫着霉味和酒气。在角落最深处，凌夜挪开几个空木桶，露出了后面墙壁上一个不起眼的、用石块简单封住的洞口。

“地图上标注的，铁匠儿子可能藏东西的地方之一。”凌夜低声说，“巴顿说，约翰小时候经常在村里各种角落藏‘宝藏’。”

洞口不大，勉强够一个人爬进去。里面是一条狭窄的、向下倾斜的土道，只能匍匐前进。

爬了大约十几米，土道豁然开朗，变成了一个大约五平米见方的小地窖。地窖显然是人工挖出来的，墙壁用木桩加固，角落里甚至铺着干草和一张破旧的毛皮。