第193章 医学应用（2/2）

转折点出现在他们对发酵液酸碱性影响的系统研究上。在一次偶然调整培养液初始酸碱度后，他们发现某一特定弱酸环境下，青霉菌的代谢产物似乎有所不同，且后续用冷乙醇（经过反复蒸馏提纯）进行分步沉淀时，在某一特定的乙醇浓度和低温条件下，得到了一小撮极其微少的淡黄色粉末。溶解后，其体外抑菌活性，比最初的粗提液强了数十倍不止，且对实验小鼠的急性毒性测试显示，在较低剂量下相对安全。

他们小心翼翼地重复这个过程，优化每一步：发酵条件的控制（温度、通气、时间）、酸化工序、低温乙醇沉淀的浓度与温度梯度、以及最后用活性炭（特制）脱色和去除热原（他们尚不知此概念，但观察到某些杂质会引起发热反应）的步骤。一套极其原始、低效、但可重复的“提纯工艺”雏形，在无数次失败后，终于被摸索出来。

最终得到的产物，是一种略带黄色、易潮解、产量极低（数十升发酵液仅得数毫克）的粉末。沈括将其命名为“青霉抑素”。在确保相对无菌的条件下（煮沸器械、用酒精消毒操作区域），他们用最精细的天平称取微量粉末，溶解于严格灭菌的生理盐水（浓度概念）中。

第一次真正的活体疗效实验，对象是几只已经出现严重皮下脓肿、高热萎靡、几乎必死无疑的实验兔。沈括颤抖着手，用特制的细小针管（玻璃吹制，极其珍贵），将微量的“青霉抑素”溶液注射到病兔体内。另设几只同样病重的兔子不予治疗，作为对照。

等待的时间如此漫长。对照组的兔子在一天内相继死亡，剖检可见内脏布满脓疡。而接受注射的三只兔子，在注射后数小时，高热竟开始缓慢减退；次日，脓肿未见扩大，其中两只精神稍振；第三日，一只兔子因感染过重或药物剂量不足仍死亡，但另外两只竟然奇迹般地开始进食，脓肿逐渐局限、软化。最终，这两只兔子活了下来，伤口慢慢愈合。

当结果确凿无疑地呈现在眼前时，整个参与的研究小组鸦雀无声，随即爆发出压抑已久的、混合着狂喜、哽咽与难以置信的惊呼。周慧更是泪流满面，她亲眼见过太多因产褥热、外伤感染而痛苦死去的妇人，深知这微小粉末可能意味着什么。

消息严格控制在最小范围内。云湛亲自听取了汇报，查看了所有记录和存活的兔子。他沉默良久，才缓缓开口，声音带着不易察觉的颤抖：“此物……意义非凡。然其产量稀微，工艺粗陋，疗效与毒性之界限尚未完全探明，绝不可轻用。接下来，须做三件事：第一，不惜代价，优化发酵与提纯工艺，哪怕只提高一丝产量、一点纯度；第二，系统研究其在不同类型感染（他们已能勉强模拟几种）中的疗效，探索安全剂量与给药方式；第三，也是最紧要的——严格保密。此物若处置不当，或滥用，或泄露，皆可能酿成大祸。所有参与人员，须再立重誓。”

他看向沈括和周慧等人，目光深邃而凝重：“尔等所触碰的，或许是生灵存续之一线天机。务必如履薄冰，以仁心驾驭此力。首要之务，是救人，是完善。非到万不得已、确有把握且伦理无亏时，绝不可用于人体。书院医学院之存立与声誉，乃至无数生命之希望，皆系于此物之慎用。”

青霉素的微光，终于在古老的东方，于一个海边书院简陋的实验室里，极其微弱地亮起。它还很弱小，产量低得可怜，工艺远不成熟，前方有无数的科学、伦理与实践难题。但这道微光，确确实实地照亮了一条对抗无形死神的、前所未有的路径。格物致用的精神，在探索生命与健康的战场上，取得了第一场艰难而意义深远的、静默的胜利。这胜利的果实，虽小如芥子，却重若千钧，承载着跨越时代的智慧与对生命的无限敬畏。