第80章 钢尺量不尽的人心（2/2）

“大人高明！”张老五奉承道，随即又压低声音，“不过，这帮人带着些稀奇古怪的家伙事，勘测得又快又准，怕是拖不了多久啊。而且，听说他们那个领头的周什么鹰，是个硬骨头，不太好拿捏。”

赵文康眉头微皱，刚要说话，雅间的门被轻轻敲响。一个漕帮手下快步进来，在张老五耳边低语了几句。

张老五脸色微变，挥退手下，对赵文康道：“大人，有点小麻烦。李拐子他们按计划去荒滩那边闹事，没想到那姓周的还挺硬气，眼看要僵住。而且……咱们安排在堤上望风的人说，好像看到那边有人在用一种奇怪的灯打信号，一闪一闪的，看不懂。”

“信号灯？”赵文康放下茶杯，神色凝重起来，“林昭那边，还有什么后手？”

荒滩上，对峙仍在继续。那横肉汉子李拐子见周铁鹰毫不退缩，有些恼羞成怒，举起棍子似乎就要动手。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。众人回头望去，只见三骑快马飞驰而来，马上骑士身着驿丞服饰，却带着一股精干之气。为首一人勒住马，高举一枚令牌，朗声道：“铁路总调度衙门急令！通州勘测队接令！”

周铁鹰心中一动，上前接过令牌和一份封着火漆的公文。打开一看，里面并非什么急令，而是一张通州附近的精细地图，上面用朱笔清晰地标注了他们此刻所在的位置，以及旁边一行小字：“据光语信号知尔等遇阻，地图附上权属标注，荒滩确系官地，可据理力争。另，已通知通州府衙派员协调，坚持片刻即至。”

周铁鹰心中大定，瞬间明白了那河堤上的反光是什么——是沈先生！是格物院那些还在试验阶段的“光语灯”！他不动声色地将地图收起，转身面对李拐子，语气陡然严厉：“李拐子！现已查明，此地乃登记在册的官有荒地，尔等聚众阻挠朝廷公差，形同谋反！通州府的差役即刻便到，你是现在带人散去，还是等锁链加身？”

他这番话说得底气十足，又点出了“谋反”二字和即将到来的府衙差役，李拐子和他带来的村民顿时慌了神。他们只是被张老五煽动来闹事的乌合之众，哪里真敢对抗官府？眼见周铁鹰态度强硬，又有“援兵”将至，气势顿时泄了。

“你……你胡说！”李拐子色厉内荏地喊道，但脚步已经开始后退。

就在这时，远处又传来了锣声和呵斥声，一队穿着号褂的州衙捕快在一个班头的带领下，快步跑了过来。那班头到场后，先是对周铁鹰拱了拱手：“周管事，奉府尊大人之命，前来维持秩序。”然后转身对李拐子等人呵斥道：“你们这群刁民，想造反吗？还不快滚！”

李拐子如蒙大赦，连忙带着人灰溜溜地跑了。

捕快班头又对周铁鹰赔笑道：“周管事受惊了，下面的人不懂事，府尊大人一定会严加管束。”

周铁鹰知道这是赵文康撇清关系、两边讨好的手段，也不点破，只是淡淡道：“有劳班头。还请转告赵大人，铁路勘测乃朝廷要务，希望地方能切实‘协理’，莫要再发生今日之事。”

“一定，一定！”班头连连答应。

风波暂时平息。石柱看着那群狼狈逃窜的背影，又看看沉稳的周铁鹰和手中精准的测量仪器，第一次真切地感受到，《通则》和格物院学的本事，在这复杂的人心江湖中，真的是一件锋利的武器。

然而，周铁鹰脸上却并无喜色。他望着通州城的方向，知道今天的冲突只是开始。张老五、赵文康这些人，绝不会轻易罢休。接下来的勘测之路，恐怕还会有更多的“李拐子”和“荒滩”在等着他们。钢尺可以量尽山川大地，却量不尽这利益交织、暗流汹涌的人心。他们必须更加小心，更加坚定。

夜幕降临，稽查队在勘测起点附近扎下简易营帐。周铁鹰安排好了守夜的人手，尤其是要保护好那些重要的仪器和刚刚收到的“光语灯”。他在灯下仔细研究着沈云漪派人送来的那张地图，上面不仅标注了土地权属，还细心地标记出了一些可能的水源、取土点和需要重点注意的村落宗祠。

他提笔，就着微弱的灯火，开始撰写给林昭的第一份报告，详细记述了今日的遭遇和应对。在报告末尾，他写道：“……通州之地，阻挠非仅源于愚民，其背后必有指使。然《通则》乃我凭依，技术为我锋刃，同僚同心，虽艰必克。唯请大人留意，地方官府态度暧昧，恐非长久之策，需有更善之法破其观望……”

写完后，他吹熄灯火，走出帐篷。春夜的寒意袭来，他望着远方通州城稀疏的灯火，以及更远处黑暗中沉默的大地，知道这场围绕铁轨的较量，才刚刚拉开序幕。