第121章 解甲明志，以退为守（1/2）

北疆的风，永远带着砂砾的粗粝与冰雪的寒意，如刀刮骨，如针刺面。

秦啸站在巍峨的镇北城楼之上，铁甲覆霜，肩甲凝露，目光如鹰隼般扫过远处苍茫的地平线——

那里，狄戎斥候的黑点刚刚隐入地平线，一场试探性进攻被击退不过半日，空气中仍弥漫着未散的血腥与硝烟。

他刚率三千轻骑突袭敌营，斩首百余，夺回被掠边民，战报八百里加急，直送京师。

按理，此等捷报，当换回龙颜大悦、厚赏加身。

可三日后抵达的圣旨，却字字如冰，句句藏锋。

传旨太监尖声宣读：“……秦啸守土有功，朕心甚慰。然闻尔前有擅离军营、私调亲卫之举，虽情有可原，终非为将之道。今特遣御史中丞周显，持节赴边，协理军务，以分劳忧，共襄国是。”

“协理军务？分劳忧？”秦啸唇角微扬，笑意却未达眼底。

他怎会不知——那“擅离军营”，指的正是他听闻姜凌云在京郊遇伏，竟不顾军令，亲率五十死士星夜南下，救她于危局。

虽未酿成大祸，却已触了帝王逆鳞。

皇帝终究还是放不下猜忌。

秦啸手握三十万边军，十年未归，威震北疆，狄人闻其名而不敢南窥。

如今又因一女子违令，更让龙椅之上那位认定：此将，忠勇可嘉，然情重于令，恐难久控。

监军？

名为协理，实为监视；

名为分忧，实为分权；

更是一道无声的警告——若再有逾矩，便是削权、夺印、乃至问罪之始。

营中诸将闻讯，无不愤然。

“将军为国流血，竟遭此等羞辱！”

“我等愿联名上书，力陈将军功绩，请陛下收回成命！”

“那周显不过一纸上谈兵的文官，怎配插手边军事？！”

秦啸抬手，止住喧哗。

他立于帅帐中央，铁甲未卸，面容如石，唯有一双眸子深处，掠过一丝深沉的疲惫与了然。

他太懂那位天子了。

猜忌一旦种下，辩解便是心虚，抗争便是坐实“拥兵自重”。

越是挣扎，枷锁越紧。

于是，他做了一件令全军震惊、令监军错愕、更令千里之外的帝王不得不重新权衡的决绝之举。

监军抵达当日，秦啸未穿帅袍，未佩虎符。

他脱下御赐明光铠，换上一身洗得发白的青布衣衫，如寻常老兵般朴素。他命人将皇帝历年所赐——黄金千两、良田百顷、宅邸地契、绫罗珠宝、御酒宝剑——尽数清点，分毫不取，封存造册，列成一本厚厚清单。

然后，他携此清单，与一柄刃口微卷、鞘已斑驳的旧战刀，独自走向监军临时驻扎的营帐。

监军周显正于帐中品茶，见秦啸这般装束入内，先是一愣，随即眼中闪过一丝得意——果然，威名赫赫的镇北大将军，终究也怕了皇权，来服软了。

可秦啸未跪，未拜，只将那本沉甸甸的赏赐清单与旧刀，轻轻置于案上。

“监军大人，”他声音沉稳如常，听不出喜怒，“这些，是陛下历年所赐，秦某今日，原物奉还。”

周显笑容僵住。

秦啸继续道，目光坦荡如铁：“此刀，乃秦某十五岁从军时，家父所赠，并非官制兵刃，故留作念想，不在此列。”