第25章 绝地百兵残（2/2）

“你去把还能用的兵器都清点出来。”良久，冷啸终于开口，“明天天亮之前，我要知道这里到底还剩下多少家底。”

李叔应声离去后，冷啸缓步走下望楼。校场上，那些原本麻木不仁的士兵们已经三三两两地聚在一起，低声议论着什么。见到冷啸走来，议论声戛然而止，但这一次，他们不再完全无视他的存在，而是用各种复杂的眼神打量着他。

冷啸径直走向那个最早回应他的老兵：“你叫什么名字？在这里待了多久？”

老兵愣了一下，似乎没想到新任长官会直接问话。他犹豫片刻，哑着嗓子回答：“回大人，小的叫王老柱，在黄沙堡......十二年了。”

“十二年。”冷啸重复了一遍这个数字，目光如炬，“告诉我，这十二年来，黄沙堡最好的时候是什么样子？”

王老柱浑浊的眼睛里闪过一丝追忆，随即又黯淡下去：“最好的时候......那也是五年前的事了。那时堡里还有两百多号人，每个月还能领到一半的军饷。虽然吃不饱，但至少饿不死。”

“后来呢？”

“后来......”王老柱苦笑一声，“饷银越拖越久，来的人也越来越少。去年冬天一场大风沙，把粮仓掀掉半边，上面的补给却再也没来过......”

冷啸静静地听着，直到王老柱说完，才缓缓问道：“那你为什么不走？”

“走？”王老柱脸上的皱纹挤成一个苦涩的弧度，“能走到哪去？当了逃兵，被抓住就是个死。就算侥幸逃出去，这茫茫大漠，又能活几天？”

这时，周明德气冲冲地走过来：“头儿，我刚才去看了马厩，就剩下五匹老马，瘦得都能数清肋骨！”

冷啸点了点头，转向王老柱：“带我去看看堡里的水井。”

水井位于堡垒的西北角，井口的石沿已经被磨得光滑如镜。冷啸探头向下望去，只见井水深不见底，在月光下泛着幽暗的光泽。

“这口井有多深？”他问。

“据说有二十丈。”王老柱回答，“早些年水量还算充足，这几年不知怎么的，水位一直在下降。要是赶上旱年，一天也打不上来几桶水。”

冷啸从井边捡起一块石子，投入井中，侧耳倾听着石子落水的声音。片刻后，他若有所思地点了点头。

“头儿，你在想什么？”周明德好奇地问。

冷啸没有直接回答，而是对王老柱说：“明天一早，你找几个熟悉地形的弟兄，跟我去附近转转。”

王老柱迟疑道：“大人，这附近除了沙子就是戈壁，没什么好看的。而且......最近常有鞑子的游骑出没，不太安全。”

“正因为不安全，才更要摸清情况。”冷啸的声音很轻，却带着不容置疑的决断，“要是连自己的地盘都不熟悉，怎么在这片荒漠上活下去？”

夜幕渐深，寒风开始肆虐。冷啸回到临时安排的住处——一间四处漏风的土屋。卫鑫眸已经在这里等候多时，见他进来，立即禀报：“头儿，我查过了，堡里剩下的粮食，就算按最低标准分配，也撑不过半个月。”

冷啸在土炕上坐下，手指无意识地在落满灰尘的桌面上划动着：“半个月......足够了。”

“足够？”卫鑫眸不解。

“足够我们找到出路。”冷啸抬起头，眼中闪过一丝锐利的光芒，“赵奎以为把我们扔到这个绝地，就能让我们自生自灭。但他忘了，绝境往往最能逼出人的潜力。”

他站起身，走到窗前。月光透过破旧的窗纸，在他脸上投下斑驳的光影。

“告诉弟兄们，从明天开始，黄沙堡要换个活法。”