第137章 各方骤变（2/2）
“大人！东南方向的紧急逃生通道被熔岩堵死了！北面的通道也塌了一半！我们……”一名心腹惊慌地汇报。
“闭嘴！”墨麟冷声打断，银瞳中寒光闪烁，强行压下翻腾的气血和怒火，“启动‘最终应急协议’！激活所有‘熔火飞梭’！携带所有核心研究数据和‘圣器胚胎’残片（如果能找到的话），目标……备用撤离点‘死寂海眼’！”
“那……其他人呢？”另一名心腹颤声问。
墨麟目光扫过下方那些在火海中哀嚎、奔逃的部下，眼中没有丝毫波动：“放弃。能跟上飞梭的，算他们命大。跟不上的……为‘寂灭’献身，是他们的荣耀。”
冷酷到极致的命令，让几名心腹都感到一阵寒意，却不敢有丝毫违逆。
很快，几道暗红色的、流线型的小型飞行器（熔火飞梭）从几处尚未完全损毁的秘密机库中强行升空，冒着不断落下的熔岩火雨和狂暴的能量乱流，如同惊涛骇浪中的几叶小舟，艰难地朝着某个预定方向飞去。墨麟登上了其中最大的一艘。
而更多的影狱成员，只能绝望地看着飞梭远去，然后在更加猛烈的熔岩喷发和崩塌中，被彻底吞噬。
这场由唐林无意中（或者说，在“深渊之瞳”引导下）引发的超规模地脉暴走，几乎以摧枯拉朽之势，将影狱在西荒经营多年的核心据点——“熔火地下城”，从物理上彻底抹去！其破坏之彻底，远超天机阁和乱流城任何一次计划中的打击。
然而，这场“胜利”的代价，同样惨重无比。
地脉暴走是无差别的。佯攻部队所在的区域，同样遭受了毁灭性打击。
当第一波最猛烈的熔岩火柱和冲击波席卷而来时，叶孤影拼死一剑劈开火柱，护住部分城卫队员撤退，自己也重伤呕血。虚尘子和玄月拼尽全力，撑开空间屏障和防御阵法，在狂暴的能量乱流中护住剩余人马向后狂奔。
但天地之威，岂是人力所能完全抗衡？
不断裂开的地面，如同追逐猎物的巨口，吞噬着落后的修士。从天而降的熔岩火雨，无情地焚烧着一切。狂暴的能量乱流，撕碎护体灵光，震伤五脏六腑。
当这场持续了将近半个时辰的恐怖浩劫终于渐渐平息（并非停止，只是喷发强度从峰值回落）时，原本近百人的佯攻部队，只剩下了不到三十人，且人人带伤，狼狈不堪，气息萎靡到了极点。
叶孤影半跪在地上，以剑拄地，才勉强没有倒下。他胸前衣襟已被鲜血浸透，脸色苍白如纸，气息起伏不定，显然内伤极重，连那件保命的“孤月袍”都光华黯淡，出现了破损。
虚尘子道袍破碎，左臂以一个怪异的角度耷拉着，显然是骨折了，气息同样虚弱。
玄月情况稍好，但本命阵盘上的裂痕又多了数道，嘴角溢血，神魂受创不轻。
鬼手派来的城卫队更是损失惨重，队长和数名骨干战死，剩余者也个个带伤，士气低落。
他们躲在一处相对完整的、由巨大岩石形成的背风凹地中，暂时避开了最直接的熔岩流淌和喷发，但周围依旧是一片灼热的地狱景象，空气中弥漫着硫磺、焦糊和血腥的味道。
“咳咳……”叶孤影咳出几口淤血，艰难地抬头，看向熔火地下城原先的方向。那里，只剩下一个巨大的、不断喷吐着暗红色光芒和浓烟的塌陷坑洞，以及向四面八方蔓延的、缓缓冷却的熔岩流。曾经坚固的防线和据点，已然不复存在。
“……结束了吗？”他嘶哑地问。
虚尘子苦笑：“影狱的据点……怕是完了。但这地火……不知道还要喷发多久。我们……必须尽快离开这片区域，这里太危险了。”
玄月取出几枚丹药分给重伤者，自己服下一枚，苍白的脸上带着深深的忧虑：“‘枭’他们……还有唐林道友……不知道怎么样了……”在这种规模的天灾下，身处据点内部，生还的可能性……微乎其微。
叶孤影握剑的手微微颤抖，眼中闪过一丝痛色，但很快被冰冷掩盖：“先顾眼前。此地不宜久留，清点人数，能动的互相搀扶，立刻向乱流城方向撤离！”
众人沉默地点头，挣扎着起身，开始清点和互相包扎。悲伤和沉重弥漫在幸存的队伍中。
而此刻，仍在熔火地下城废墟边缘区域、如同孤岛般挣扎求存的潜龙卫们，处境更是岌岌可危。
“影牙”和“巽风”藏身的通风管道，在地震和崩塌中严重变形、堵塞，两人险些被活埋。好不容易破开一处薄弱点钻出来，却发现外面通道大部分已经坍塌或被熔岩淹没。他们如同两只被困在即将沉没的钢铁巨兽体内的老鼠，在残存的结构夹缝中艰难穿行，寻找着可能通往地面的裂缝或尚未完全损毁的出口。高温、缺氧、有毒气体、不时发生的余震和崩塌，时刻威胁着他们的生命。
“雷印”和“明镜”藏身的矿渣沉淀池凹槽，因为地势相对较低，反而侥幸没有被熔岩直接灌入。但剧烈的地震将大量矿渣震落，几乎将他们掩埋。“明镜”伤势未愈，又遭此冲击，已然昏迷。“雷印”独力挖开矿渣，背起昏迷的同伴，在如同迷宫般的、不断崩塌的废弃处理区中亡命奔逃，寻找生机。他心中只有一个念头：带“明镜”出去！
“枭”的情况相对最好。他所在的岩石夹层区域结构相对稳定，且距离主要喷发中心较远。但猛烈的震动和能量冲击依旧让他气血翻腾。他强行压下伤势，沿着记忆中通往据点外围的路径快速移动。他要尽快确认其他队员的生死，并找到与外界叶孤影他们联系的方法，或者……至少自己要先逃出去。
整个熔火区域，无论是曾经的施暴者影狱，还是反击者天机阁和乱流城，都在这次突如其来的、毁灭性的地脉暴走中，付出了惨重的、近乎两败俱伤的代价。
而引发这一切的“钥匙”——唐林，此刻刚刚通过遗迹中的短途传送，悄无声息地回到了那条古老廊道的入口附近。
他不知道自己引发的动静有多大。传送的落点似乎出现了一些偏差，并没有直接出现在廊道入口，而是出现在入口附近岩壁的一道新出现的、因地震而产生的狭窄裂缝中。
他费力地从裂缝中挤出来，重新站在了布满尘埃的古老廊道上。身后，那扇巨大的金属门扉依旧紧闭，寂然无声。
而前方，来时的方向，却隐隐传来了不同寻常的、灼热的气流和沉闷的、如同闷雷般的轰鸣。
“外面……发生了什么？”唐林心中一沉，立刻朝着廊道入口的方向快速奔去。
当他冲出廊道，回到之前那个连接着“颅骨炉”区域的隐蔽岩缝附近时，眼前所见，让他瞬间呆立当场！
原本应该充斥着金属结构、能量管道和影狱守卫的“颅骨炉”区域，此刻已然面目全非！
巨大的球形空间依旧存在，但顶部和侧壁布满了恐怖的裂痕，不断有熔岩如同瀑布般从裂痕中流淌而下，在底部汇聚成一片翻腾的、暗红色的“湖泊”！曾经的“颅骨炉”炉体早已不见踪影，似乎已被熔岩彻底吞噬或掩埋。那些悬浮的平台、廊道、控制台，要么断裂坠毁，要么被熔岩覆盖，只露出焦黑的残骸。
空气中弥漫着灼人的热浪、刺鼻的硫磺味和浓重的焦糊味。曾经的冰冷与“有序”荡然无存，只剩下狂暴的、毁灭的、如同天地初开般的混沌与炽热！
“这……这是……地脉彻底暴走了？！”唐林震惊地看着眼前的炼狱景象。虽然他从“深渊之瞳”给予的信息中，隐约猜到那“种子”激活平台可能会引发一些能量波动，但绝没想到会造成如此恐怖的、席卷整个地下空间的灾难！
那叶孤影他们呢？！“枭”和潜龙卫们呢？！
他心中焦急，立刻展开感知，试图在这片狂暴混乱的能量场中，捕捉熟悉的气息。
然而，此地能量过于狂暴混乱，神识难以延伸太远。他只能勉强感觉到，这片区域已经没有了大规模的生命活动迹象，影狱的守卫似乎要么死了，要么逃了。而在更远的外围方向，似乎还有一些微弱的、混乱的生命波动和能量对抗的余韵。
必须立刻离开这里，去外面看看！
唐林辨认了一下方向，选择了一条似乎相对完整、能够向上通行的、由金属支架和岩石构成的残破通道，开始艰难地向上攀爬。
沿途所见，触目惊心。到处都是被熔岩烧融、扭曲的金属，崩塌的岩石，以及零星可见的、早已碳化或晶化的焦黑尸骸。整个地下城，已经变成了一座巨大的、刚刚经历浩劫的坟墓。
他小心翼翼地避开仍在流淌或滴落的熔岩，在废墟和裂缝中穿行。依靠着对能量流动的敏感和对地形的判断，他艰难地朝着记忆中通往据点外围、靠近当初潜入时那条栈道的方向前进。
他不知道等待自己的将是什么，不知道同伴们是否幸存。但他知道，自己必须出去，必须找到他们。
这场因他而起的、意外的浩劫，其后果，必须由他亲眼见证，并承担。
三、废墟之上，余烬微光
熔火区域边缘，靠近“晶噬窟”与岩浆河方向的某处相对较高的、尚未被熔岩完全淹没的黑色岩台上。
几道身影，正挣扎着从废墟和烟尘中爬出，或相互搀扶着坐下，喘息，处理伤口。
正是叶孤影、虚尘子、玄月，以及幸存下来的十余名乱流城卫队精锐。他们在地脉暴走最猛烈的阶段过后，终于艰难地撤出了核心喷发区，暂时在这相对“安全”的岩台上落脚休整。
每个人的样子都狼狈到了极点，衣袍破碎，满面尘灰，身上或多或少带着灼伤、撞击伤和内伤。气氛沉重而压抑，劫后余生的庆幸，被同伴惨死的悲伤和对未知前途的担忧所取代。
叶孤影靠着一块滚烫的岩石，闭目调息，试图压制体内翻腾的气血和那顽固的蚀魂之毒。虚尘子正以并不熟练的手法，用撕下的布条和仅剩的接骨丹药，处理着自己骨折的左臂。玄月则强打精神，布下一个简易的净化与预警阵法，同时清点着所剩无几的丹药和物资。
“丹药不多了，最多还能支撑两天。”玄月声音沙哑，“而且，此地环境恶劣，地火余威未消，空气中依旧充满毒烟和混乱能量，不宜久留。必须尽快决定去向。”
虚尘子叹了口气：“回乱流城吗？路途不近，且我们状态太差，路上若遇到影狱残部或其他西荒的险恶之徒……”
“不回乱流城，又能去哪里？”一名城卫队小队长苦笑道，“这鬼地方，多待一刻都是煎熬。”
叶孤影缓缓睁开眼，望向熔火区域核心方向那依旧喷吐着浓烟和暗红光芒的巨大坑洞，声音低沉：“‘枭’……和唐林……还没有消息。”
众人沉默。在那样的天灾下，身处据点内部，生还的希望实在渺茫。
“……再等一天。”叶孤影收回目光，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚，但语气依旧坚定，“休整一天，恢复些气力。同时，派出斥候，在附近安全范围内搜索，看是否有其他幸存者，或者……能找到一些线索。”
这是目前唯一能做的了。
就在这时，负责警戒的一名城卫队员突然低呼：“有人！东边岩壁！有人在爬上来！”
所有人瞬间警觉，强撑着拿起武器，看向队员所指的方向。
只见东侧那陡峭的、布满了裂缝和熔岩凝固痕迹的岩壁上，一个身影正极其艰难地、手脚并用地向上攀爬。那人影看起来同样狼狈不堪，身上似乎穿着暗紫色的、残破的衣物，动作缓慢而吃力。
“戒备！”城卫队小队长低喝，弓弩和法器对准了那个身影。
叶孤影却微微皱眉，他的剑心通明，隐约感觉到那爬上来的人影气息有些……熟悉？而且，似乎并无恶意，只有极度的疲惫和虚弱。
人影终于爬上了岩台边缘，瘫倒在地，剧烈地喘息着。
当烟尘稍散，众人看清那人的面容时，都不由得愣住了。
苍白到近乎透明的脸色，沾染着污迹和血痕。一双眼睛……左眼是冰冷的暗紫色，右眼瞳孔深处却有一点微弱但熟悉的四色星芒闪烁。不是唐林又是谁？！
“唐……唐林道友？！”虚尘子失声叫道，几乎不敢相信自己的眼睛。
玄月也愕然睁大了美眸。
叶孤影握剑的手，微微松了一分，但眼中的警惕并未完全散去。眼前这个唐林，与他记忆中那个温和坚韧的年轻修士，气质上有了明显的不同，多了一种难以言喻的冰冷与疏离感，尤其是那双异色的瞳孔，格外诡异。
唐林喘息了好一会儿，才勉强撑起身体，看向众人。当看到叶孤影、虚尘子、玄月虽然狼狈但都还活着时，他眼中似乎闪过一丝极淡的、如释重负的神色。
“……叶道友……虚尘子前辈……玄月仙子……”他声音嘶哑干涩，仿佛很久没有说过话，“你们……没事……太好了。”
“唐小友！真的是你！你还活着！”虚尘子激动地想要上前，却被叶孤影抬手拦住。
叶孤影盯着唐林，尤其是他左眼的暗紫和身上那股若有若无的、冰冷寂灭的气息，沉声道：“唐林，你的眼睛……还有你身上的气息……怎么回事？地下发生了什么？这场地脉暴走……”
唐林沉默了一下，他知道自己的变化瞒不过去，也无需隐瞒（至少部分真相）。他组织了一下语言，将坠入“颅骨炉”区域后，如何侥幸未死，如何在废墟中挣扎，如何误入一条古老通道，在其中经历了一些诡异的能量侵蚀和幻象（他隐去了“深渊之瞳”和上古遗迹的具体细节，只说是古老残留的寂灭能量影响），最终艰难逃出的经过，简略地说了一遍。
“……我的‘道’……在那种环境下发生了些变化……被那里的寂灭能量侵蚀同化了一部分……”唐林指了指自己的左眼和身上的暗紫纹路，“至于这场地脉暴走……我也不清楚具体原因。可能是影狱的‘圣器’铸造出了问题，引发了能量反噬，也可能是我逃出来时，触动了某些不稳定的能量节点……”
这个解释半真半假，但逻辑上勉强说得通，也避开了最核心的秘密。
叶孤影等人听罢，神色复杂。唐林的经历听起来九死一生，能活着出来已是奇迹。至于他身上的变化，在这等险恶环境下，被异种能量侵蚀导致身体异变，虽然罕见，但也并非没有可能。只是他此刻散发的气息，确实让人感到有些不舒服和警惕。
“其他人呢？‘枭’队长他们？”唐林急切地问。
玄月黯然地摇了摇头：“地脉暴走太突然，太猛烈……我们与他们失联了。在那种情况下……”她没有说下去，但意思很明显。
唐林心中一沉。虽然他早有预料，但听到确切消息，还是感到一阵刺痛和自责。这场灾难，终究是因他而起……
“你的伤……需要处理一下。”玄月看着唐林身上那些新旧交织的伤口和虚弱的模样，取出最后一点疗伤丹药递过去。
唐林没有推辞，接过服下。丹药入腹，带来一丝暖意，但对他体内那冰冷的能量来说，效果有限。
“多谢。”他低声道，然后看向叶孤影，“叶道友，接下来……有什么打算？”
叶孤影目光扫过幸存的人们，又看了看远处依旧不平静的熔火区域，缓缓道：“休整一日。明日清晨，撤回乱流城。此地变故太大，影狱据点虽毁，但难保没有残党，且地火未熄，不宜久留。我们需要将这里发生的一切，尽快传回天机阁。”
他顿了顿，看向唐林：“唐林，你……有何打算？”语气中带着一丝探究。
唐林迎着叶孤影的目光，那双异色瞳孔中闪烁着复杂的光芒。他知道，自己这副样子和身上的秘密，恐怕很难再像以前一样完全融入天机阁的队伍。而且，“深渊之瞳”的交易和那“星界通道”的坐标，也让他有了其他的想法。
但他看了看眼前这些并肩作战过、伤痕累累的同伴，又想起生死未卜的“枭”和潜龙卫，还有对影狱残党和那未完成的“圣器”的承诺……
沉默片刻，他开口道：“我与你们一同回乱流城。有些情况，需要向天机阁和鬼手城主禀报。而且……关于影狱，关于‘圣器’……我或许知道一些更关键的信息。”
叶孤影深深看了他一眼，点了点头：“好。”
众人不再多言，各自抓紧时间休息疗伤。岩台上，只剩下呼啸的热风、远处熔岩低沉的轰鸣，以及劫后余生者们沉重而疲惫的呼吸声。
唐林靠坐在一块岩石旁，看着远处那如同巨兽伤口的熔火坑洞，感受着体内冰冷的力量和魂海中那点暗蓝色的“种子”，心中思绪纷杂。
这条路，似乎越来越偏离最初的预想了。
但，既然选择了回头，选择了承担，那便只能走下去。
他闭上眼睛，开始尝试进一步理解和掌控体内那全新的、危险而强大的力量。
而在那依旧翻腾着熔岩与毁灭的废墟深处，在某个不为人知的角落，一点微弱的、属于潜龙卫特制求救符箓的波动，极其顽强地、断断续续地闪烁着，如同风中的残烛，等待着渺茫的救援，或最终的熄灭。