第247章 荆州一（1/2）

【刘表率领一万多兵马西进，行至鲁阳地界时，前方探马来报：袁术部将桥蕤率三千兵马驻守鲁阳，封锁了通往南阳的要道。

大军在鲁阳城外十里处扎营。刘表与众人商议对策，张辽主张强攻：我军兵力占优，士气正盛，可一鼓作气破敌。

刘表却沉吟不语。鲁阳是要打的，不过要打得快速才行，一旦鲁阳失陷的消息传到宛城，袁术定会派大军前来，到时候鲁阳这座小城，加上他一万多的兵力，就算取胜也会相当惨烈。

次日清晨，他亲自带一队亲兵前往鲁阳城外察看地势。只见城头上守军严阵以待，旌旗招展中，一员将领正在巡视城防。虽然距离尚远，但那将领的身形步态让刘表觉得莫名熟悉。

“取弓箭来。”刘表忽然对潘凤道。他张弓搭箭，却不射向城头，而是射向城门外一棵枯树。箭矢精准地钉在树干上，箭羽微微颤动。

这一箭果然引起了城上守将的注意。那将领俯身查看片刻，竟然也张弓搭箭，一箭射来，不偏不倚正中刘表所射箭矢的箭尾，将其劈为两半。

好箭法！刘表不禁赞叹。这下他看得分明，那将领不是别人，正是年轻版的黄忠黄汉升。

当晚，刘表写了一封短信，让人射入城中。信中只写了一句：故人来访，明日午时城外一叙。

次日午时，刘表单骑出营，来到两军阵前的一片空地。不多时，鲁阳城门开启，黄忠也独自骑马而出。

阁下是何人？为何称故人？黄忠在马上拱手，神色警惕。黄忠表示并没见过刘表。

刘表微微一笑：“汉升不必疑虑。我乃荆州刺史刘表，虽与将军素未谋面，但久闻将军神射，心生敬佩。”他顿了顿，观察着黄忠的神色，“我知将军武艺高强，却在袁术麾下作一守城小官，岂不可惜？”

黄忠皱眉道：“刘使君何出此言？袁将军待我不薄。”

“袁术为人我还不了解？他在宛城没少饮酒作乐，祸害城中百姓的妻女吧？”

黄忠闻言低下头来，袁术确实荒唐。

刘表见黄忠心中正义感犹存，接着说道：“袁术僭越妄为，截断朝廷任命的官员赴任之路，此乃大逆不道。”又正色道，“我奉诏赴任荆州，名正言顺。将军若助我，便是助朝廷，助大义。”

黄忠沉默片刻。他年近四旬，在袁术军中却始终不得重用，只做得一个区区部将，心中不免有不平之感。如今见刘表气度不凡，言语诚恳，不免心动。

“将军可知，袁术为何派你驻守鲁阳？”刘表见黄忠犹豫，又道，“只因此处险要，若是有失，他必治罪于你。若是守住，功劳却是他的。”

这话说中了黄忠心事。他长叹一声：“使君所言极是。只是我若投诚，城中将士未必肯随我归降。”

刘表笑道：“此事易尔。将军可如此这般...”

三日后，黄忠假意出兵袭击刘表大营，佯装败退回城。桥蕤在城头上见黄忠“败退”，急忙开门接应。谁知黄忠刚入城门，突然反身一刀，将桥蕤斩于马下。同时城外刘表大军杀到，里应外合，很快便控制了鲁阳。