第247章 荆州一（2/2）

取下鲁阳后，刘表麾下又添三千降兵，实力大增。众将皆主张乘胜追击，直取宛城。

“宛城是南阳郡治，若得宛城，则南阳可定。”张辽谏言道。

刘表却犹豫不决。他知宛城城防坚固，袁术在此驻有重兵。若要强攻，损失必大。

这时黄忠进言：“主公，忠有一计，不知当讲不当讲。”

“汉升但说无妨。”

黄忠道：“宛城虽是要地，但袁术在此屯有重兵。我军若强攻，纵能取下，也必伤亡惨重。不如从北面绕过宛城，经析川沿析水南下至汉水，直取襄阳。荆州的核心终究是襄阳，只要取得襄阳，坐实了刺史之位，整合荆州兵力后再图南阳，方为上策。”

这番话合情合理，众将纷纷点头。刘表却想起历史上孙坚围攻襄阳的往事，心中忧虑。

“汉升之计是老成之道。”刘表缓缓道，“但诸位可知道，袁术麾下有一员虎将孙坚，此人勇猛异常，若不尽早除去，两年内必带兵来攻襄阳。到那时，我军若还未整合荆州兵力，恐怕难以抵挡。”

帐中一时寂静。良久，黄忠又道：“主公所虑极是。但以我军目前兵力，强攻宛城确实冒险。不如先取襄阳，但在此期间，可派一军牵制宛城守军，使其不敢轻易出动。待襄阳稳固后，再全力对付孙坚。”

刘表闻言，眼睛一亮：“如此倒也算是两全，就依汉升之言。”他当即下令：“文远领一千兵马驻守鲁阳，监视宛城动向。汉升与公义随我率主力南下，直取襄阳。”

刘表又单独嘱咐张辽，“文远不必死守鲁阳，若袁术派人来打，你徐徐退往析川便可，我在那里给你留下渡船，你可在那里前往襄阳与我汇合。”

计议已定，刘表大军即日开拔。黄忠对南阳地理极为熟悉，引军走小路向西，一路未遇大的抵抗。不数日，大军抵达析川，沿析水南下，很快便到达汉水之滨。

站在汉水北岸，已可望见襄阳城的轮廓。刘表心中感慨万千：历史上他单骑入宜城，依靠蒯氏兄弟才得以在荆州立足。如今有精兵强将相随，情况已然不同。

“主公，前方发现一支船队。”探马来报。

刘表举目望去，只见汉水上一支船队正逆流而上，船头旌旗招展，看不清是哪路人马。

“准备迎战！”刘表下令。大军即刻沿河列阵，刀盾手在前，弓弩手在后。

那船队见岸上有大军，也放缓了速度。为首大船上走出一人，高声喊道：岸上可是刘使君？某家蒯越，特来迎候！

刘表闻言大喜。蒯良、蒯越兄弟是荆州名士，历史上正是他们助刘表平定荆州。他与蒯越有同僚之谊，来之前他派人带书信去求助于蒯越，没想到蒯越举全族之力来助他。