第254章 宝扣（1/2）

张鲁收到刘表的信时，正在品尝新酿的米酒。他随口将信使打发走，随手将信放在一边。

“刘表倒是客气。”他对身旁的祭酒笑道，“可惜益州初定，他哪有工夫理会汉中？我们这几条山道，神仙也难攻。”

汉中盆地确实安逸。五斗米教在此扎根深厚，教众们关心的是祭酒分发的米粮能否填饱肚子，至于头顶是官府还是教坛，并不重要。更妙的是，这里粮米充裕，甚至能腾出余粮酿酒。在中原各地因饥荒频频禁酿的时节，汉中的酒成了紧俏货，运到中原去就能卖出高价。

成都州牧府内，刘表正盯着案上的地图沉思。蒯良以为他在筹划剿灭残余势力，却听他突然问道：“你说，汉中现在最不缺什么？”

“自然是粮米。”蒯良答道。

“最缺什么？”

“盐铁、布帛……尤其是中原的精巧之物。”

刘表点头，手指敲着桌面：“张鲁以为凭天险可高枕无忧。但最大的天险不过是人心，如果人心向我，那用什么也隔不住。”

最大的人心不过衣食住行，既然汉中食则饱，那就从衣入手。

他随即用系统积分兑换了大量五元店的t恤衫——纯棉、耐穿，成本低廉得惊人。货物堆积在涪县仓库，宛如一座白色小山。

下一步，是如何突破金牛道的封锁，将这批货送入汉中。

“主公，张鲁封锁严密，商队难以通行。”吴懿面露难色。

“明路不通，就走暗路。”刘表召来熟悉山地的板楯蛮首领朴胡。这些山林之子对秦巴山脉的熟悉，远非寻常士卒可比。

“朴胡，有件事需要交给你族去做，我想开拓一条新的进入汉中的通路，你带人去山中寻找如何？”

“属下遵命。”

然而探路过程异常艰难。板楯蛮在山中摸索半月，回报说发现一条可绕行的小径，却被一道深达数十丈的幽深涧谷阻断。“若要绕行，需多走百余里，且路径崎岖，车马难行。”

众人一筹莫展之际，刘表却若有所思。他进入五元店寻找灵感，他看到一捆手指粗细的钢缆，兑换了数捆手指粗细、异常坚韧的钢缆以及数个巨大的木质滑轮。

“这是何物？”黄忠拿起一个滑轮，疑惑地问道。

“飞索。”刘表解释道，“以此绳横跨山涧，架上滑轮，以绳索牵引，人与货物便可悬空滑行而过。”

不过五元店里钢缆的长度最多不过百米，对宽度有三五里的山涧来说显得不够用。

营中铁匠出主意，将这些钢缆熔接在一起，虽然当时的技术靠不出钢缆这种东西，但简单的熔接还是能做到的。

很快，几十根钢缆连接在一起，这次足够跨越山涧了，

不过问题总是接踵而来，钢缆的重量有几千斤，刘表只好又调集牛车三十辆，纤夫三百人，翻山越岭将这些钢缆运到那处山涧。

工匠与兵士依言操作。当第一条绳索带着一包货物稳稳滑向对岸时，围观的人群发出一阵惊呼。一条隐藏在云山雾霭中的“空中商路”就这样悄然建成。

道路既通，下一个问题是谁去开拓这个未知的市场。汉中五斗米教风气独特，寻常商贾未必能应对。