第378章 科技飞跃，工业萌芽（2/2）

“好！好！好！” 刘裕连说三个 “好”，上前拍了拍宋应星的肩膀，“你们立了大功！这蒸汽机，可不是只用来行船的 —— 以后工坊的织布机、冶铁的风箱，都能用它带动；甚至将来造星际飞船，也得靠类似的动力！”

宋应星眼睛一亮：“陛下说的是！臣团队还想改进蒸汽机，造更小的型号装在马车上，不用马拉就能跑；再造大的，用来修铁路，让货物从长安到欧洲，比现在快十倍！”

“朕准了！” 刘裕当即下令，“工部再拨三万斤铁、五万斤煤，让你们全力研发。另外，从太学算学馆调十位学子，协助你们计算压力与动力，务必尽快让蒸汽机普及！”

“谢陛下！” 宋应星激动得躬身行礼，工匠们也纷纷欢呼起来。

岸边的百姓也看明白了，对着明轮船拍手叫好。有漕运商人挤到前面，对着宋应星道：“宋大人，这船啥时候能造多些？俺们漕帮愿意出钱买！以后跑江南，再也不用怕逆风了！”

“快了！快了！” 宋应星笑着应道，“最多三个月，就能批量造！”

崔烈站在人群后，看着欢呼的百姓与兴奋的工匠，终于走上前，对着刘裕躬身道：“陛下，臣之前目光短浅，错看了这蒸汽机的用处。这东西确实能造福万民，是臣糊涂了。”

刘裕笑着摆手：“司徒能知错就改，便是好事。科技这东西，看着新奇，实则都是为了让日子过好 —— 就像这明轮船，能让漕运快起来，百姓就能更快吃到江南的米、南洋的糖，这才是根本。”

崔烈点头称是，心中对刘裕的 “远见” 又多了几分敬佩。

当天下午，刘裕便下旨设立 “工部蒸汽工坊”，由宋应星任工坊总管，专司蒸汽机研发与推广；同时下令疏浚长江航道，为蒸汽明轮船的通行扫清障碍。消息传到各地，江南的船商纷纷派人来长安，想要预定明轮船；工部的冶铁工坊也主动送来铁矿，请求优先为蒸汽机提供原料。

几日后，长安城内的第一家蒸汽纺织工坊开工 —— 两台蒸汽机带动十台织布机，原本需要二十个织工才能完成的活计，如今五个工匠看着机器便够，布匹产量翻了四倍。织工们围着机器，摸着光滑的布匹，笑得合不拢嘴：“这铁疙瘩真厉害！以后再也不用熬夜织布了！”

宋应星站在工坊里，看着运转的机器，对前来视察的刘裕道：“陛下，照这个速度，明年就能造出蒸汽机车，后年就能修长安到洛阳的铁路。等铁路通了，各地的物资往来就方便了，星际飞船的研发材料，也能更快运到工坊！”

刘裕望着转动的织布机，又想起星际航海图上的比邻星系，心中满是期待：“一步一步来，先让地球的百姓过上好日子，再想着往星星上去。只要这科技能一直进步，总有一天，我们能坐着自己造的船，去那比邻星系看看！”