第197章 子夜（1/2）

八月十四日，黄昏。

义县外围的废弃煤窑里，赵永胜在检查最后一遍作战计划。油灯把十几个指挥员的影子投在斑驳的煤壁上，那些影子随着火焰跳动，像随时会扑出来的鬼魅。

“一师攻东门，二师攻南门，三师做预备队。”赵永胜的食指在地图上敲了敲，“记住，围三阙一，西门的口子要留得自然。鬼子逃跑的时候，别拦着，让他们跑。”

一师长是个黑脸膛的汉子，叫孙大勇，原先是个矿工，说话直来直去：“军长，要是鬼子不跑呢？就死守呢？”

“那就真打。”赵永胜抬眼看他，“但记住，咱们的目的是调出锦州的援军，不是跟这三千鬼子拼命。炮火准备三十分钟，步兵冲锋一次，如果鬼子还不退，就转佯攻，耗着。”

“明白！”

“炮兵团，”赵永胜转向炮兵团长，“你们只有五十发山炮弹，省着用。第一轮齐射要打在城墙上，把鬼子的火力点给我掀了。第二轮打城门楼子，第三轮……看情况。”

炮兵团长郑重点头。五十发炮弹，听着不少，可一门炮平均不到五发。每一发都得打出十发的效果。

散会后，赵永胜独自走出坑道。夕阳正沉入西边的山峦，把天空染成一片凄厉的血红。矿区空地上，战士们正在做最后的准备——检查枪支，磨刺刀，把多余的负重埋进废弃的矿坑里。没有人说话，只有金属摩擦的沙沙声。

一个年轻的小战士蹲在矿车边，正往水壶里灌最后一点炒面。赵永胜认得他，叫二嘎子，才十六岁，家里人都死在日本人手里，是跟着队伍一路乞讨找来的。

“怕不怕？”赵永胜在他身边坐下。

二嘎子摇摇头，又点点头，最后小声说：“怕。但更怕打不赢。”

赵永胜摸了摸孩子的头。头发又硬又脏，像秋天的枯草。“打完这一仗，叔带你去沈阳吃老边饺子。”

“真的？”

“真的。”

二嘎子咧开嘴笑了，露出两颗虎牙。那张稚嫩的脸上，有种让人心头发酸的东西。

夜幕完全降临时，部队开始向攻击位置运动。五万人的队伍，像一条沉默的巨蟒，在夜色中蜿蜒前行。没有火光，没有声响，只有无数双脚踩过荒草和碎石时发出的、几乎听不见的窸窣声。

赵永胜走在队伍最前面。他的腿疼得厉害，每走一步都像有锥子在扎骨头。但他走得很稳，腰板挺得笔直。身后的战士们看着那个背影，心里就踏实了。

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同一片夜空下，大凌河东岸。

王栓柱趴在一片芦苇丛里，望远镜对准河对岸。河水在月光下泛着冷冷的银光，三座铁路桥像黑色的骨架横跨河面。更远处，那座唯一的木结构公路桥，在夜色中只是一个模糊的轮廓。

工兵连长猫着腰爬过来：“军长，炸药都埋好了。每座桥墩十二公斤tnt，保证连桥带墩子一起上天。”

“导火索呢？”

“双回路，一主一备。起爆点设在东岸那个土坡后面，视野好，也安全。”

王栓柱点点头，把望远镜递给身边的参谋：“你盯着，我去看看部队。”

伏击阵地设在河岸一片缓坡后面。战士们挖了简易的散兵坑，用芦苇和树枝做了伪装。很多人趴在坑里就睡着了——连续两天的急行军，铁打的人也扛不住。

王栓柱一瘸一拐地走着，尽量不发出声音。月光下，那些年轻的脸大多埋在臂弯里，看不清表情。但他知道，明天这个时候，这些人里至少会有三分之一再也看不到月亮。

他在一个散兵坑边停下。坑里是个老兵，四十多岁，姓刘，脸上有道从眉骨划到下巴的伤疤。老刘没睡，正用一块磨刀石慢条斯理地磨刺刀。

“老刘，还不睡？”

“睡不着。”老刘头也不抬，“军长，你说……咱们这次能把锦州的鬼子引出来吗？”

“能。”

“为啥这么肯定？”

王栓柱在坑边坐下，点了根烟——不是真抽，就是把烟夹在手指间，让那点红光在黑暗里明明灭灭。“因为石原莞尔输不起。义县丢了，辽西的门户就开了。他不敢不救。”

老刘磨刀的动作停了停：“军长，您说……咱们这么打来打去，啥时候是个头？”

这个问题，王栓柱答不上来。他吸了口并不存在的烟，看着烟雾在月光里散开。

“我老家在松花江边上。”老刘忽然说，“家里有三百地，两间草房。走的时候，媳妇怀孕五个月。现在……孩子该六岁了，不知道认不认得爹。”

“打完仗就回去。”王栓柱说，“我跟你一起去。”

老刘笑了，笑声很轻：“那敢情好。到时候请军长喝满月酒——虽然满月晚了六年。”

刺刀磨好了。老刘举起刀，月光在刀身上流淌，像一道水银。他把刀插回刀鞘，拍拍身边的土：“军长，您去歇着吧。明天……明天还得靠您指挥呢。”

王栓柱站起身，拍拍老刘的肩膀。想说什么，最后还是什么都没说。

有些话，说了显得矫情。有些情，记在心里就够了。

他走回指挥部时，天边已经泛起鱼肚白。新的一天，就要来了。

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锦州城，关东军守备司令部。

石原莞尔盯着地图，眼睛里布满血丝。他已经两天两夜没合眼了。城外的伴攻虽然停了，但他知道那只是暴风雨前的宁静。

副官送来的电报堆了半尺高：义县告急，北镇告急，沿线据点纷纷遭遇袭击。最让他心惊的是，所有报告都提到同一个情况——攻击部队装备精良，战术娴熟，绝不是以前那些扛着老套筒的土匪。

“将军，”副官小心翼翼地说，“奉天司令部命令，要求我部固守待援，不得擅自出击。”

“待援？”石原冷笑，“援军在哪？从奉天到锦州，铁路线被切断了三处，公路也被破坏。等援军来了，义县早完了！”

“可是……”

“没有可是。”石原站起身，走到窗前。天亮了，但锦州城还被一种不祥的寂静笼罩着。“给第19联队下令：立刻集结，驰援义县。告诉联队长，不惜一切代价，必须在天黑前赶到。”