第201章 给钱吗（1/2）

伦敦，美国驻英大使馆会客室，。

红木镶板的房间里弥漫着雪茄和旧皮革的气味，壁炉里的火苗噼啪作响，却驱不散空气里的寒意。美国大使埃弗里特·哈里曼坐在高背沙发上，双手交叉放在膝盖上，脸上挂着那种精心练习过的、混合着真诚与算计的笑容。

他对面的英国外交部中东事务特别代表阿奇博尔德·克拉克爵士却面无表情，手里的银质怀表被反复打开又合上，发出清脆的咔嗒声——这是他极度不耐烦时的习惯动作。

“爵士，”哈里曼向前倾身，声音压低到刚好能让对方听清的程度，“我们必须正视现实。波斯湾——那片上帝赐予的石油宝库——在法律上和历史上，都属于大英帝国的势力范围。是北方军，或者说现在的龙国政府，用几架飞机的生产线，就从你们手里‘买’走了。这不公平。”

克拉克爵士抬起眼皮，那双灰蓝色的眼睛里没有任何波澜：“然后呢？”

“然后？”哈里曼的笑容更加灿烂，“然后大英帝国应该拿回属于自己的东西！这是正义的诉求，是恢复国际秩序的必然之举。我们美利坚合众国，作为自由世界的领袖，愿意全力支持——”

“支持什么？”克拉克打断他，怀表又响了一声，“支持我们派舰队去波斯湾，和龙国的三艘航母开战？支持我们派陆军去沙漠，和北方军的五十万部队交手？还是支持我们的飞行员，去和那些能在一万米高空扔炸弹的h29轰炸机较量？”

他的声音很平静，但每个字都像冰锥一样锋利。

哈里曼的笑容僵了一下：“爵士，您可能过于悲观了。龙国虽然有一定军事实力，但毕竟远在东方，后勤补给困难。而大英帝国在中东经营数十年，有基地，有盟友，有经验——”

“我们还有记忆。”克拉克站起身，走到壁炉前，背对着哈里曼，“我们记得意大利人在北非是怎么投降的——因为‘没有通心粉’。我们记得两个月前，德国人在锡尔特盆地是怎么乖乖交出两成股份的——因为赵振说要收‘保护费’。我们更记得一个月前，平壤是怎么在四小时内陷落的——因为那些不用拉栓的步枪和打不烂的坦克。”

他转过身，脸上第一次露出了表情——那是混合着讥讽和疲惫的冷笑：“大使先生，您知道我们外交部现在怎么称呼中东局势吗？”

哈里曼没有说话。

“‘三头怪兽的油池’。”克拉克一字一顿，“龙国控制了波斯湾的油井和港口，德国人占据了利比亚的油田，意大利人——或者说，和龙国合作的意大利人——守着叙利亚的潜在油区。他们没有签任何正式盟约，但他们有一个共同的利益：让石油流出来，换成黄金，然后买更多枪炮。”

他走回沙发前，却没有坐下，而是俯视着哈里曼：“您让我们去碰这个‘三头怪兽’？去打一个，然后同时惹怒三个？您知道赵振去年轰炸罗马后，给墨索里尼发了什么电报吗？”

“什么？”

“‘下次不会扔在田野里了’。”克拉克模仿着那种冰冷的语气，“而德国人收到那份电报后，立刻同意了赵振的所有条件。为什么？因为他们都明白，那个东方军阀说到做到。他说要两成股份，你不给，他就让你的油田开不了工。他说要保护费，你不交，他的轰炸机就会出现在你首都上空。”

哈里曼的脸色终于变了：“爵士，您这是……畏战情绪。大英帝国昔日的勇气——”

“勇气不等于愚蠢！”克拉克提高了音量，“我们的祖上都是海盗，大使先生。从德雷克到纳尔逊，我们太清楚海上的规矩了——当你看见三条鲨鱼围着一块肥肉时，聪明的做法是等它们自己打起来，或者找一块更容易下口的肉。”

他深吸一口气，重新坐下，语气恢复了外交官的克制：“所以，请您直说吧。贵国政府真正的意图是什么？是因为龙国不再购买美国的工业品了？是因为他们的汽车工厂今年要生产五十万辆汽车，抢了底特律的生意？还是因为他们的新龙币要以黄金为锚，威胁到了美元的未来？”

哈里曼张了张嘴，想否认，但在克拉克那双仿佛能看透一切的眼睛注视下，最终没能说出口。

克拉克笑了，那是种了然于心的、近乎轻蔑的笑：“让我猜猜。华尔街需要新的市场，但龙国什么都自己造。石油公司需要维持价格，但龙国和德国联手压价。财政部需要美元成为世界货币，但龙国说‘不，我们有黄金’。所以你们想到了一个绝妙的主意——”

他身体前倾，声音压得更低：“让英国人去当炮灰。我们去打头阵，我们承受损失，我们和‘三头怪兽’撕咬。然后贵国再以‘调停者’或‘拯救者’的身份介入，用最小的代价，拿到最大的利益。就像……就像你们在一战中做过的那样。”

房间里死一般寂静。壁炉的火苗摇晃着，在两人脸上投下跳动的阴影。

许久，哈里曼才艰难地说：“爵士，您这是对美英特殊关系的严重误解。我们两国是天然的盟友，是自由世界的双支柱——”

“自由世界？”克拉克突然爆发了，他猛地站起来，怀表被狠狠摔在茶几上，“去他妈的自由世界！当我们的商船被德国潜艇击沉时，你们在卖军火给双方！当我们的城市被轰炸时，你们在讨论‘中立’！现在你们的产品卖不出去了，才想起‘特殊关系’？！”

他的脸涨得通红，这是这位老派外交官几十年来第一次在正式场合如此失态：“我告诉您，大使先生。大英帝国确实衰落了，但我们不傻！要抢石油？可以——美军亲自下场，第七舰队开进波斯湾，第一骑兵师登陆沙特。我们给你们提供基地，给你们情报，甚至给你们摇旗呐喊。”

他抓起外交帽，一字一顿：“但想让我们的士兵去送死，让你们在后方数钱？门都没有！”

说完，他转身大步离开。会客室的门被摔得震天响。

哈里曼独自坐在沙发上，脸色一阵青一阵白。许久，他才低声骂了一句：“该死的老狐狸……”

同一时间，唐宁街十号。

战时内阁紧急会议刚刚结束，首相温斯顿·丘吉尔独自留在会议室里，手里拿着一份刚刚送到的会谈纪要——正是克拉克爵士和哈里曼大使对话的详细记录。

他读到那句“我们的祖上都是海盗”时，忍不住笑出了声。

但笑容很快消失。他把文件扔在桌上，走到窗前。外面，伦敦的夜空被探照灯的光柱切割，防空警报的试鸣声隐约可闻。

“首相。”外交大臣安东尼·艾登推门进来，“克拉克的报告您看了吗？”

“看了。”丘吉尔没有回头，“美国人终于露出獠牙了。”

“他们想让中东变成第二个欧洲战场。”艾登的声音里带着压抑的愤怒，“他们出武器，我们出人命。等我们和龙国、德国、意大利打得三败俱伤，他们再来收拾残局。”

丘吉尔转过身，脸上是那种着名的、斗牛犬般的倔强表情：“告诉外交部，给华盛顿回电。语气客气点，但意思要明确：第一，大英帝国在中东问题上的立场是‘慎重观察，暂不介入’。第二，我们愿意提供一切必要的外交协助，帮助美国与龙国‘建立建设性对话’。第三——”

他顿了顿，嘴角扯出一个讽刺的弧度：“如果美国决定采取‘必要行动’恢复‘国际正义’，我们将密切关注，并致以最诚挚的……道义支持。”

艾登愣了一下，然后明白了：“只给道义支持？”

“还能给什么？”丘吉尔走到酒柜前，给自己倒了杯威士忌，“我们没钱了，没人了，没力气了。但至少，我们还有脑子。”

他举起酒杯，对着窗外伦敦的夜色：“敬我们精明的美国朋友——愿他们的算计，配得上他们的野心。”

酒很烈，烧得喉咙发疼。

但更疼的是现实：曾经日不落帝国，如今却要小心翼翼地避免成为别人棋盘上的棋子。

而在遥远的华盛顿，财政部长摩根索正在看英国的回电。看到“道义支持”四个字时，他把电报揉成一团，狠狠扔进废纸篓。

“该死的老牌帝国主义，”他咬牙切齿，“一点风险都不愿意冒……”

但他的副官小声提醒：“部长，也许英国人是对的。根据战略情报局的最新评估，如果我们在中东与龙国发生直接冲突，胜算不超过三成。而且德国和意大利几乎肯定会介入。”

“那就想办法让他们不介入！”摩根索吼道，“分化他们！收买他们！威胁他们！总会有办法的！”

副官低下头，没敢说话。

他知道，部长只是在发泄。实际上，所有人都知道——那个由石油和黄金组成的东方联盟，正变得越来越牢固。

而美元的世界货币之梦，前方出现了一道巨大的阴影。

那道阴影的名字，叫新龙币。

背后站着的，是一个拥有一万吨黄金、三百万大军、能飞到任何地方的轰炸机，以及一个名叫赵振的男人的东方政权。

东京，霞关，外务省大楼。

会议室里，气氛诡异得像一出荒诞剧。长条桌一侧，美国驻日大使约瑟夫·格鲁正襟危坐，西装笔挺，领带打得一丝不苟，脸上挂着那种训练有素的、试图同时传达“关切”“压力”和“友谊”的复杂表情。

另一侧，日本外相松冈洋右——或者按内部档案记载，这位在平行时空1941年就该病逝的外相，在这个世界里因为局势剧变硬是多扛了一年——整个人几乎是瘫在椅子里的。和服敞着领口，手里转着个空茶杯，眼皮耷拉着，仿佛随时会睡着。

“外相阁下，”格鲁第七次调整坐姿，努力让声音保持温和，“我们必须从战略高度看待当前的局势。龙国在远东的扩张已经威胁到整个太平洋地区的稳定，这不仅是日本的问题，也是自由世界共同面临的挑战。”

松冈打了个哈欠，把空茶杯举到眼前看了看，又放下：“给钱吗？”

格鲁的笑容僵了半秒：“我们谈的是战略合作，是维护国际秩序——”

“给油吗？”松冈换了个问题，但眼睛依然没完全睁开。

“……石油问题可以放在后续谈判中讨论。当前的重点是，贵国需要展现对抗北方军扩张的坚定意志，而美国愿意提供必要的……”

“用日元结算？”松冈终于抬起眼皮，但眼神空洞得像在看空气。

格鲁深吸一口气，手指无意识地敲击桌面：“外相阁下，我们能不能……谈点实质性的？比如具体的军事合作方案？情报共享机制？或者至少，贵国对未来战局的评估？”

松冈坐直了一点——这让格鲁以为终于要进入正题了。但日本外相只是伸手从桌上摸了支铅笔，在便签纸上写了个数字，推过来。

格鲁低头一看：100,000,000

“一亿美元？”他试探着问。

“吨。”松冈纠正，“铁矿石。或者同等价值的废钢。用日元结算。”

“……”

会议室陷入死寂。墙上的时钟滴答作响，窗外传来东京街头隐约的电车声。

格鲁摘下眼镜，用力揉了揉眉心。他来东京前预想过各种情况：日方的强硬、试探、讨价还价，甚至翻出历史旧账。但他万万没想到，谈判会卡在“用日元结算”这个点上——而且对方翻来覆去就这么几句话，像台坏了的留声机。

“外相阁下，”格鲁重新戴上眼镜，声音里终于带上了一丝愠怒，“贵国难道没有意识到局势的紧迫性吗？龙国的军队已经推进到朝鲜半岛中部，他们的轰炸机可以覆盖整个日本列岛！这是生存危机！”