第38章 契丹来施压，索要赵延寿（2/2）
我怎么知道的并不重要。苏木重新坐下，悠然品茶，重要的是，使臣您现在有两个选择。第一，继续为赵延寿出头，然后我将这些证据公布天下，让天下人都知道契丹在背后捣鬼。届时，中原各国群起而攻之，贵国皇帝腹背受敌，恐怕连皇位都坐不稳。
第二呢？
第二，您签署一份文书，声明赵延寿通敌之事纯属个人行为，与契丹无关。我朝处置赵延寿，契丹不得干涉。作为回报，后唐愿与契丹重启互市，每年向贵国增加丝绸五千匹，茶叶三千担，并承认贵国对幽云十六州中三州的实际控制权。
耶律海震惊了。
承认三州控制权！这比赵延寿的价值大得多！
你……你做得了主？
我为后唐宰相，兼枢密使，军政大权在握，如何做不了主？苏木微笑，使臣，赵延寿不过是个废子，弃了也就弃了。但若因他导致两国开战，贵国皇帝能承担得起这个后果吗？
耶律海沉默了。
他在权衡，在算计。作为一名契丹贵族，他太清楚政治的本质——没有永远的朋友，只有永远的利益。赵延寿这颗棋子既然已经暴露，就再无利用价值。与其为他与后唐撕破脸，不如换取实实在在的好处。
我需要请示皇帝……
使臣有飞鸽传书，半日可往返。苏木从怀中取出一枚金牌，这是本相的令牌，使臣可派人去驿站取信鸽。本相在此等候。
耶律海接过令牌，深深地看了苏木一眼：苏相国，你果然名不虚传。
使臣谬赞。
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半日后，耶律德光的亲笔回信到达。
信上只有八个字：弃车保帅，以和为贵。
耶律海看完信，长叹一声。他知道，赵延寿完了。
他按照苏木的要求，在文书上签字画押，声明赵延寿通敌纯属个人行为，契丹绝不干涉后唐内政。作为交换，苏木当场签署了互市协议，并加盖了宰相大印。
当两人走出偏殿，重新回到紫宸殿时，李从厚和众臣都惊呆了。
陛下，耶律海躬身道，外臣已经查明，赵延寿之事确系其个人行为，与我大辽无关。我大辽皇帝说了，后唐如何处置，悉听尊便。外臣告退。
他说完，头也不回地离去，留下满殿君臣目瞪口呆。
赵延寿的心，彻底沉入深渊。
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当晚，苏木在天牢中提审赵延寿。
这位曾经风光无限的卢龙节度使，如今已沦为阶下囚。他蜷缩在稻草堆中，听到脚步声，猛地抬头，见是苏木，眼中爆发出怨毒的光芒。
苏木！你不得好死！契丹不会放过你的！
契丹？苏木轻笑一声，将那份耶律海签署的文书扔到他面前，你自己看吧。
赵延寿借着昏暗的油灯看完文书，整个人如遭雷击，颤抖着说不出话来。
赵延寿，你还不明白吗？苏木的声音中带着一丝怜悯，在耶律德光眼中，你从来不是朋友，只是一颗棋子。如今你暴露了，他就毫不犹豫地弃了你。你为他卖命这么多年，可曾想过会有今日？
赵延寿瘫软在地，喃喃自语：不可能……不可能……我是兴平公主的夫婿……我是契丹的赵郎君……
兴平公主？苏木冷笑，她去年就已经病逝了。你在幽州养的那三个外室，耶律德光知道得一清二楚。他从未信任过你，只是利用你罢了。
这些话像刀子一样，剜着赵延寿的心。他终于崩溃了，嚎啕大哭起来。
苏木静静地看着他哭，直到哭声渐歇，才淡淡道：我给你一个机会。把郭崇韬余党的名单交出来，把你与契丹所有的联络渠道说清楚，我让你死得痛快些。否则，三司会审之后，凌迟三千刀，少一刀都不行。
赵延寿抬起头，眼中满是不甘：你会为我报仇吗？
报仇？苏木摇头，你配吗？
说完，他转身离去，留下赵延寿在黑暗中绝望地嘶吼。
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走出天牢，夜风萧瑟。
王彦章迎上来：大人，赵延寿的家眷已经全部控制。他的长子赵赞想要逃跑，被末将亲手擒获。
赵赞？苏木想了想，就是那个在幽州号称小将军
正是。此人武艺不错，但性情暴戾。
留着他。苏木眼中闪过一丝精光，他还有用。
有用？
赵延寿虽然废了，但他在幽州经营多年，留下不少暗桩。赵赞知道他父亲的很多事。你好好他，让他开口。
王彦章会意：末将明白。
另外，苏木仰望星空，契丹虽然暂时退了，但耶律德光那匹狼，不会善罢甘休。他今日放弃赵延寿，明日就会寻找新的代理人。你派人密切监视石敬瑭，我料定，他很快就会与契丹接上头。
石敬瑭？他不是陛下的女婿吗？
女婿？苏木冷笑，在权力面前，父子都能相残，何况女婿？石敬瑭在凤翔拥兵自重，野心勃勃，他比赵延寿更危险。传令刘知远，让他加强河东防务，随时准备应对变故。
王彦章领命而去。
苏木独自站在天牢外，望着洛阳城的万家灯火，心中一片清明。
今日这一局，他看似赢了，实则只是暂时稳住了局面。赵延寿落网，郭党余孽即将被清洗，后唐内部的威胁可以根除。但外部的威胁——契丹、南唐、蜀地、还有那些拥兵自重的藩镇——才是真正的挑战。
师父，他轻声呢喃，您说纵横术不是为了复仇，而是为了结束乱世。弟子做到了第一步。可第二步、第三步……
他想起华山之巅，黄石公临终前指着山下烽火说的那句话：去吧，以天下为棋局，用你的智谋，让那些割据一方的诸侯，要么归于一统，要么灰飞烟灭。
灰飞烟灭……苏木重复着这四个字，眼中闪过一丝决绝。
他知道，接下来的路，会更加凶险。石敬瑭、耶律德光、刘知远、王彦章……这些人都将成为棋盘上的棋子，而他，必须做那个掌控全局的棋手。
夜深了，他转身走向中书省。那里还有堆积如山的公文，还有整个天下的军政要务等着他处理。
而在天牢深处，赵延寿的哭嚎声渐渐低沉，最终化为无声的绝望。这个曾经不可一世的枭雄，终于明白了一个道理：在真正的纵横家面前，他那些所谓的权谋手段，不过是三岁孩童的把戏。