第63章 少量兵力援淮南，周本遇挫暂收兵（1/2）

第六十三章：少量兵力援淮南，周本遇挫暂收兵

洛阳枢密院的烛光彻夜未熄。

苏木在地图前已经站了两个时辰，目光在淮南十四州的地形上反复逡巡。案头摆着田敏的第六封告急文书，信笺上的字迹越来越潦草，越来越绝望。而冯道刚刚送来的消息更让他心头一沉——南唐大将周本不仅攻下了泗州，还分兵三路，一路由副将柴克宏率领攻打楚州，一路由监军边镐统领直取扬州，周本自己则亲率主力三万，将寿州围得水泄不通。

相爷，马全节将军到了。冯道的声音在门外响起。

让他进来。

马全节是个四十多岁的中年将领，身材矮壮，皮肤黝黑，走路时右腿微跛——那是十年前在邺都之战中被流矢贯穿留下的伤。他曾是李嗣源的亲兵队长，因性格耿直，得罪权臣，被贬为陈州团练副使，一待就是八年。这次苏木点名要他，让许多人颇感意外。

末将马全节，拜见相爷。他的声音沙哑，带着行伍之人特有的粗粝。

苏木转过身，上下打量他片刻：马将军，知道为何选你吗？

末将不知。

因为你会输。苏木的话让马全节猛地抬头，眼中闪过一丝怒意。苏木却笑了，不是真输，是假输。周本是南唐第一名将，擅长正面决战。你麾下只有五千兵马，若与他硬拼，必败无疑。所以我要你得漂亮，得让他摸不着头脑。

马全节沉默片刻，拱手道：请相爷明示。

苏木将他引到地图前，指着淮南水网密布的河道：你看，淮南之地，淮河横贯，支流纵横，湖泊星罗棋布。南唐军擅长水战，但在这种地形中，他们的水军优势反而会成为累赘——战船太大，进不了小河；士兵太依赖船只，上了岸战力减半。你的五千人，全是陈州本地的乡兵，熟悉地形，擅长徒步涉水，正好克制他们。

末将要做什么？

不要守城，不要列阵，不要与周本正面交锋。苏木的声音变得锐利，你的任务只有一个——切断南唐军的粮道。

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二月初三，马全节率领五千陈州乡兵，轻装简从，星夜南下。

他们没有走官道，而是沿着颍水东岸的田埂小路潜行。每个士兵只带七天的干粮，兵器除了刀剑，更多的是十字镐、铁锹和斧头。这些看似农具的东西，在接下来的日子里，将成为南唐军的噩梦。

与此同时，寿州城下，周本的帅帐内灯火通明。

这位南唐名将时年五十二岁，须发皆白，但双目如电，精神矍铄。他出身行伍，从一个小卒爬到如今的镇海节度使，靠的就是一身过硬的军功。帐内悬挂着巨幅地图，上面用朱砂笔标注着淮南各州的攻防态势。

寿州守将田敏，不过是个纸上谈兵的废物。周本对副将柴克宏说道，他以为凭城高粮足就能守住？殊不知，城越高，粮越足，士兵的守城之心就越弱。传令下去，不必强攻，只需每日擂鼓，做出攻城的架势，耗光他们的箭矢和士气即可。

柴克宏是个三十多岁的青年将领，性格急躁：大帅，陛下给了我们三个月的粮草，要我们速战速决。这样耗下去，恐怕……

恐怕什么？周本打断他，李昪虽是皇帝，但懂什么打仗？他坐在金陵的宫殿里，以为打仗就是地图上一推一划。淮南十四州，是后唐的鱼米之乡，也是他们的命脉。我们拿下这里，不是为了抢些粮食回去，是要把后唐的脖子掐住！

他走到帐外，望着夜色中灯火通明的寿州城：告诉兄弟们，围到第十日，城内必有逃兵。到时候让开一条道，让他们跑。跑的人越多，守城的人心就越散。二十日内，寿州必破。

然而，周本没有料到，一支如同鬼魅般的军队已经潜入了他的后方。

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二月初八，南唐军的粮道第一次遭到袭击。

押送三百辆粮车的是南唐军中的老校尉王全，他干了二十年的粮草官，从未出过差错。这次从楚州押送五千石粮食前往寿州前线，他特意选了白天行军，又派了五百步兵护卫，以为万无一失。

晌午时分，队伍行至盱眙县北的淮河岔口。这里河道纵横，芦苇丛生，是打伏击的绝佳地点。但王全仗着人多，并未在意。当粮车队伍进入一条长达两里的芦苇荡小路时，异变陡生。

先是前方传来一声巨响，几棵早已锯断的大树轰然倒下，堵住了去路。王全还未反应过来，后方也传来同样的巨响。五百南唐军被堵在不足三丈宽的土路上，左右都是深不见底的河沟。

敌袭！王全拔刀高呼。

但回应他的，是从芦苇荡中飞出的无数火箭。这些火箭的箭头被布条缠着，浸透了火油，落在一辆辆粮车上，瞬间燃起大火。南唐军士兵想要救火，却发现每辆粮车下面都堆着干柴和硫磺，火势根本无法控制。

稳住！稳住！王全声嘶力竭地喊着，但士兵们已经乱了阵脚。有人在扑火，有人在找敌人，有人在试图推开拦路的大树，整条队伍像没头苍蝇一样乱撞。

就在这时，河沟对岸的芦苇荡里站起一排弓箭手，箭矢如雨点般飞来。南唐军拥挤在一起，成了最好的靶子。王全眼睁睁看着自己的士兵成片倒下，却连敌人的影子都看不清。

战斗持续了不到半个时辰。当火势减弱时，三百辆粮车已经化为灰烬，五百士兵死伤大半。而袭击者，早已消失在茫茫芦苇荡中，连一具尸体都没留下。

王全带着残兵败将逃回楚州时，周本正在帐中品茶。听到粮道被袭的消息，他手中的茶盏地一声摔得粉碎。

谁干的？

看不清，王全浑身是血，瑟瑟发抖，他们神出鬼没，箭法极准，对地形熟悉得像是土生土长的淮南人。大帅，我们的粮道……不安全了。

周本沉默了很久，突然冷笑：田敏这个废物，竟还有这样的智谋？传令下去，从今日起，粮队必须加倍护卫。再押送粮草，走水路，用战船护送。

然而，水路也不安全。

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二月十二，南唐水军遭遇重创。

护送八百石粮食的是南唐水军的十艘战船，由水军都虞候赵承泰率领。这些战船每艘可载百人，船头装有床弩，船舷包裹铁皮，在淮河上堪称无敌。赵承泰根本不把后唐的水军放在眼里——田敏的水军早就被打得不敢出洪泽湖了。

船队行至洪泽湖入淮口时，天色将晚。赵承泰下令在湖中过夜，明日一早再启程。十艘战船排成一字长蛇阵，抛锚停靠。士兵们升起篝火，开始在船上做饭。

深夜，当南唐士兵大多进入梦乡时，湖面上飘来数十条小船。这些船是当地人用的舢板，每条只能坐三五人，船上堆满了干草和柴火，悄无声息地靠近了战船。

点火！黑暗中传来一声低喝。

数十条小船同时燃起大火，如同一条条火蛇，飞速撞向南唐战船。战船体积庞大，转向不便，根本来不及躲避。火船撞在船舷上，火势瞬间蔓延。更歹毒的是，火船上还堆着石灰和辣椒面，被火一烧，呛人的烟雾弥漫开来。

南唐士兵从睡梦中惊醒，有的被大火包围，有的被浓烟熏得睁不开眼，纷纷跳入水中。但水中早有埋伏，那些舢板上的人水性极好，在水中用短刀专捅落水的南唐军。

赵承泰在旗舰上指挥救火，却发现火势根本无法控制。他眼睁睁看着自己的十艘战船一艘接一艘地燃起大火，照亮了半个湖面。而攻击者，早在火船撞上的那一刻就跳入湖中，游向了岸边。

这一夜，南唐水军损失了七艘战船，八百石粮食沉入湖底，水军士兵死伤七百余人。而对手，据说只有不到两百人。

消息传到寿州大营时，周本正在研究攻城方略。当他听到火船夜袭四个字时，手中的毛笔在地图上划出一道长长的墨迹。

不是田敏。他喃喃自语，田敏没有这个本事。这是有高人指点。

他走出帅帐，望着北面洛阳的方向：苏木，是你吗？

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二月十五，周本决定亲自护送粮队。

他调集了一万步兵，五千骑兵，亲自押送从楚州运来的三千石粮食。这支队伍浩浩荡荡，行军时前后绵延十里。周本骑在马上，目光如鹰，扫视着沿途每一寸可疑的草丛。

粮队行至盱眙与寿州交界的铁山寺一带时，前方探马来报：大帅，前方道路被挖断了！

周本心中一紧，催马上前查看。只见一条宽达三丈的深沟横在路上，沟中插满了削尖的木桩。要填平这条路，至少需要半天时间。

哼，雕虫小技。周本冷笑，传令，全军戒备。工兵上前，填沟。