第63章 少量兵力援淮南，周本遇挫暂收兵（2/2）
就在工兵开始填沟时，两侧的山坡上突然滚下无数巨石。这些巨石顺着山坡轰隆隆地滚下，势不可挡。南唐军躲避不及，当场就有数百人被砸死砸伤。紧接着，火箭从天而降，点燃了粮车。
御敌！御敌！周本怒吼。
南唐军训练有素，立即结阵防御。但袭击者根本不与他们正面交锋，只是躲在远处放箭、扔石头、放火。每当南唐军想要追击，他们就钻进山林里消失不见。
周本这才意识到，对手的目的不是劫粮，而是耗粮。他们用各种手段拖延时间，消耗南唐军的粮草和士气。这三千石粮食，在路上被烧掉大半，剩下的也因为拖延，要分给士兵们当口粮，能送到寿州大营的，不足五百石。
当晚，周本在临时营地里召集众将。他脸色铁青，声音压抑着怒火：从今日起，各军口粮减半。寿州城下，只留下两万精兵，其余全部撤回楚州，保卫粮道。
大帅，柴克宏急了，减粮撤兵，军心会乱的！
军心？周本冷笑，再这样下去，我们连粮都没有了，还谈什么军心？
他走到地图前，指着淮南水网密布的地形：对手熟悉地形，神出鬼没。我们人多，却成了累赘。从现在开始，改变方略。各军以千人为单位，分散驻扎在沿途的城池和据点，分段守卫粮道。粮食不再集中押送，改为分批运送，每批不超过三百石。
那攻城怎么办？
攻什么城？周本一拳砸在案上，田敏现在巴不得我们攻城！他守得轻松，我们攻得吃力。现在该急的，应该是洛阳城里的李从珂。传令下去，明日派人回金陵，向陛下奏报——就说淮南战事顺利，寿州指日可下。但请陛下再调五万石粮食来，否则大军难以为继。
他坐在椅子上，疲惫地闭上眼睛：告诉来使，走得慢一些，最好在路上几次袭击，拖延个十天半个月。
柴克宏愣住了：大帅，您这是……
我要让李昪知道，打仗没那么简单。周本睁开眼，眼中闪过一丝狡黠，也要让洛阳城里的苏木知道，我周本不是那么好对付的。他想用疲粮之计拖垮我，我就将计就计，拖垮整个南唐朝廷。
---
二月二十，金陵城，南唐皇宫。
李昪看着周本送来的奏报，眉头紧锁。奏报上说，寿州已断粮，城破就在旬日之间。但所需军粮，却比原计划多了一倍。
诸位爱卿，怎么看？他将奏报递给宰相宋齐丘。
宋齐丘看罢，冷笑一声：陛下，周本这是在漫天要价。他在前线，我们在后方，他说要多少，我们就得给多少。这算什么？
但淮南确实重要，枢密使周宗说道，若能拿下寿州，整个淮南就是我们的了。
拿下来又如何？宋齐丘反问，洛阳的石敬瑭已经围了三个月，后唐眼看就要垮了。我们这时候拿下淮南，等于替石敬瑭做了嫁衣。到时候他挥师南下，我们守得住吗？
殿内顿时议论纷纷。有人主张继续支持周本，有人建议撤兵，更有人提出，应该派使者去洛阳，与李从珂议和，共同对抗石敬瑭和契丹。
李昪沉默不语。他本是个谨慎的人，当初决定出兵淮南，也是看准了后唐内乱的天赐良机。但现在看来，这块肥肉并不好吃。
传旨，他终于开口，给周本调粮三万石，但告诉他，一个月内，必须拿下寿州。否则，朕就换人。
使者带着圣旨上路了。但正如周本预料的那样，使者在路上遇到了几次袭击，行程被拖延了整整十二天。
而就是这十二天，让寿州城下的战局发生了翻天覆地的变化。
---
二月二十五，寿州城内。
田敏已经五天没有收到洛阳的消息了。城外的南唐军虽然减了兵，但围困得更紧。城中的粮草还能支撑一个月，但军心已经开始涣散。
就在这时，一个意外的访客来到了城下。
那是个商人打扮的中年人，自称是从陈州来的粮商，有要事见田将军。士兵们搜遍他全身，没找到武器，只搜出一封密信。
田敏在府中打开密信，信上只有寥寥数语：周本粮道已断，军心将乱。将军可择日反攻，必能破敌。切记，南唐水军已退，骑兵已撤，营中多是新募之兵，不堪一击。
信没有落款，但田敏认出了信纸——那是枢密院专用的宣纸，上面还有淡淡的檀香味道，是苏木惯用的。
田敏的手微微颤抖。他知道，这是洛阳在告诉他，援军不会来了，但胜利的机会来了。
当晚，他召集众将，商议反攻之策。同时将那封密信的内容，有意无意地透露给了几个的下属。
第二天，寿州城头的守军，士气 mysteriously 地高涨起来。
而在城外的南唐军大营中，周本也收到了一个消息——他派去押送粮草的一个千人队，在返程途中，被后唐军伏击，全军覆没。
终于现身了。周本不但没有惊慌，反而笑了，传令，准备收兵。
收兵？柴克宏大惊，大帅，我们围城这么久，就这么走了？
不走怎么办？周本反问，继续耗下去，等我们的粮草被烧光，士兵被拖垮？告诉兄弟们，撤往楚州，固守待变。洛阳那边，也该有结果了。
他走到帐外，望着北方的天空：苏木，这一轮，算你赢了。但游戏还没结束。
---
三月初一，当马全节的捷报送到洛阳时，苏木正在城头巡视。
相爷，周本撤军了！冯道几乎是跑着上来的，寿州围解！田敏率兵出城，收复了泗州、楚州！
苏木接过捷报，脸上却没有多少喜色。他望着城外石敬瑭的叛军大营，那里依旧旌旗招展，围困如故。
冯公，他轻声说，淮南赢了，但洛阳还在困局中。传令给田敏，让他不可追击，守住现有城池即可。再告诉他，他欠我一个人情。
那马全节将军……
苏木毫不犹豫，升陈州刺史，领淮南行营兵马副都统。告诉他，他的仗还没打完，南唐虽然退了，但还会再来。让他做好准备。
夜风拂过城头，苏木站在箭垛旁，看着远处的叛军营地。那里，石敬瑭也收到了周本退兵的消息。
苏木啊苏木，石敬瑭在帅帐中冷笑，你果然有些本事。但你还能撑多久？洛阳的粮草，最多还能撑两个月。两个月后，我看你拿什么守城。
而在更远处的金陵，李昪得知周本擅自退兵，勃然大怒，连摔了三个茶杯。
传旨，他厉声道，削去周本镇海节度使一职，改任镇南节度使，即刻赴任，不得延误！
一场新的权力博弈，又在酝酿之中。
只有洛阳城，依旧沉默地矗立在这乱世的漩涡中心。城头上的苏木，望着满天星斗，心中清楚：这一轮危机虽然化解，但更大的风暴还在后面。石敬瑭、南唐、契丹、藩镇……每一方都在等待，等待他露出破绽的那一刻。
但他不会露出破绽。
因为他知道，在这场纵横天下的棋局中，最危险的永远不是对手，而是自己心中的动摇。只要心如磐石，再乱的局，也有破解之法。
夜渐渐深了，城头的更鼓敲响三更。苏木走下城楼，身影消失在洛阳城幽深的街巷中。明天，又是新的一天，新的较量。