第1章 华山初涉世，晋阳遇悍匪（1/2）

第一章：华山初涉世，晋阳遇悍匪

一、下山

同光十一年，秋。

华山七十二峰苍翠依旧，但山脚下的天地早就变了颜色。十年前的火光、哭喊、刀光剑影，如今都成了苏木梦中反复纠缠的影子。他站在华山南麓的一条羊肠小道上，最后一次回望山巅——师父黄石公的茅屋已经隐没在云海深处，那座埋葬着老人骸骨的土坟前，他立誓要以天下为棋局，替万民找个活路。

乱世之中，仁义难存，唯权谋可自保，唯纵横可安身。父亲死前的话，和师父临终的嘱托，在他心中熔铸成一块冰冷的铁。

他今年二十三岁，一袭青衫洗得发白，背负的行囊里除了一卷残破的《鬼谷子》抄本，便只有三枚铜钱和半块干硬的麸饼。这是他十年心血换来的全部身家。十年间，他读尽了师父藏书阁中的经史子集，研习了兵法、经济、历法，更将纵横术中四字要诀刻入骨髓。他学会了如何在刀尖上谈笑风生，如何在绝境中翻转乾坤，更学会了把仇恨深埋心底，只在最恰当的时机才让它破土而出。

勿念私仇，以天下为棋局。这是师父的告诫。可苏木知道，他的私仇与这天下之乱，本就是一盘无解的死局。郭崇韬、赵延寿，还有那些将万民视若草芥的权谋家，他们一手制造了这乱世，也一手毁了他的家。他要报仇，就得先终结这个乱世；而要终结乱世，就必须比那些权谋家更懂权谋。

晋阳，是他选中的第一枚棋子落子的地方。

河东节度使李从珂，后唐明宗的养子，骁勇善战却谋略不足，正是他需要的。苏木要借李从珂的势，撬动整个天下。而撬动李从珂的第一步，就是走进晋阳城，成为他的谋士。

从华山到晋阳，八百里路，步行需十余日。苏木倒也不急，一路走一路看。他看过黄河两岸饿殍遍地的惨状，看过村庄废墟上乌鸦啄食腐肉的景象，也看过流民队伍中母亲将最后一口水喂给孩子的悲怆。这触目惊心的乱世，比任何一部史书都更残酷，也更真实。每经过一处，他都会在心中记下当地的地形、人口、粮食储备，甚至流寇的分布——这些情报，迟早会派上用场。

第七日黄昏，他越过最后一道山梁，晋阳城的轮廓在暮色中若隐若现。这座河东重镇，城墙高大，护城河宽阔，城楼上旌旗招展，依稀可见字大旗在风中翻卷。比起沿途的破败景象，晋阳城宛如一座坚固的堡垒，在乱世中独守着一方秩序。

苏木紧了紧背上的行囊，正欲加快脚步，忽然听到前方树林中传来一阵喧哗。

### 二、流寇

站住！

一声暴喝，数十支火把骤然亮起，将官道照得通明。苏木停下脚步，面色平静地望着从树林中涌出的人群。这些人衣衫褴褛，手持刀枪，眼中闪烁着饿狼般的凶光。为首一人身高八尺，面如锅底，络腮胡子遮住半张脸，身披一件不知从哪个军官身上扒下来的铁甲，腰间悬着一柄制式横刀——正是后唐军队的制式装备。

此人正是王彦章，晋阳城外三十里最大的流寇头子。他本是个逃兵，因为杀了虐待士兵的校尉，带着几十个兄弟落草为寇。起初只是劫掠富户，后来收拢了不少逃兵流民，队伍滚雪球般壮大到三百多人。他们盘踞在晋阳与泽州之间的这片山林，专挑商队和流民下手，既劫财也劫粮。王彦章虽是草莽，却有几分血性，从不滥杀无辜，对老弱妇孺还会放一条生路。也正因如此，他的队伍在流民中颇有号召力。

但王彦章心里有个坎——他不想一辈子当流寇。朝廷招抚流寇的消息不时传来，说只要归顺，不仅能免去死罪，还能谋个一官半职。可他也听说，不少招安的流寇头子被朝廷骗去，一刀砍了脑袋，脑袋挂在城墙上示众。他怕的就是这个。

今晚他带人出来，本是想劫一支从洛阳来的商队，没想到商队没等到，却等来了一个孤身书生。

哟，还是个读书的。王彦章打量着苏木，见他虽然衣衫朴素，但神态从容，不像是普通流民，兄弟，这条路不太平，识相的就把值钱的东西留下，老子放你一条生路。

苏木微微一笑，没有答话，只是目光扫过王彦章身后的队伍。三百多人，装备参差不齐，有正规的刀枪剑戟，也有农具改成的叉子锄头。他们的眼神里有凶悍，也有疲惫；有贪婪，也有恐惧。这些人不是天生的匪，都是被逼上梁山的可怜人。

最关键的是，苏木注意到，他们虽然人多，但队形散乱，毫无章法。这说明王彦章虽然勇猛，却不懂得治军之道。而一个不懂治军的人，最缺的就是能帮他治军的谋士。

王头领，苏木忽然开口，声音不大，却字字清晰，你聚众于此，是想一辈子做流寇，还是想封侯拜将，光宗耀祖？

王彦章一愣。他没想到这个书生不仅知道他的名字，还一语道破了他的心事。

你他娘的知道老子是谁？王彦章横刀胸前，警惕地盯着苏木。

晋阳城外三十里，王彦章王头领的名号，道上谁人不知？苏木缓步向前，对围在周围的刀枪视若无睹，我不仅知道你，还知道你想招安，却又怕被朝廷清算。我还知道，你手底下这三百多号兄弟，跟着你出生入死，不是想一辈子当土匪，而是想有个安身立命的地方。

你到底是谁？王彦章握刀的手紧了紧。这个书生太奇怪了，孤身一人面对三百流寇，不但不跪地求饶，反而侃侃而谈，每一句话都戳在他心窝子上。

我叫苏木，一个想结束这乱世的读书人。苏木在距离王彦章三步远的地方站定，目光直视对方的眼睛，王头领，你手里的刀能杀人，但杀不出一个前程。如今后唐朝廷急于稳定地方，正在招抚流民武装。你若继续劫掠，迟早会被晋阳节度使李从珂派兵剿灭；但若你归顺朝廷，我可替你游说李从珂，保你官职不变，甚至能让你扩充兵力，成为晋阳的屏障。

说得轻巧，王彦章冷哼一声，朝廷那些当官的，说话跟放屁一样。老子要是信了，脑袋早就挂在城墙上了。

所以我给你准备了一份投名状。苏木从怀中掏出一卷早已准备好的竹简，晋阳城外二十里，有一处废弃的粮仓，本是郭崇韬党羽私藏的军粮，足有三千石。你若能将这批粮食献给李从珂，便是大功一件。我再为你起草一份《悔过书》，言辞恳切，既表忠心，又不暴露你过往的劫掠行径，只说是乱世所迫，保卫乡梓。李从珂正缺粮饷，又急需安抚地方，看到这封悔过书和三千石粮食，岂有不接纳之理？

郭崇韬的党羽？王彦章眼睛一亮。郭崇韬是前任权臣，虽然已失势，但余党犹在，晋阳官场提到郭党，人人色变。如果真能截获郭党的私粮，确实是大功一件。

不错。苏木将竹简抛给王彦章，粮仓的具体位置、守卫情况，都写在里面。这伙人不过五十多个家丁，你三百人攻下绰绰有余。事不宜迟，明日戌时便是换防的空档，你率人突袭，天亮前就能将粮食运回山寨。到时候，我亲自陪你走一趟晋阳城。

王彦章打开竹简，借着火把的光仔细查看。上面果然详细标注了粮仓的位置、守卫轮值时间，甚至还有一条避开官道的小路。这份情报之详尽，绝非一时半刻能搜集到的。

你为什么要帮我？王彦章抬起头，眼中仍有疑虑。

因为我要借你的势，进入晋阳节度使府。苏木坦然道，我是读书人，孤身一人去投李从珂，他未必会重用我。但若能带着一支愿意归顺的义军、三千石粮食和一份完美的投名状，他必然会对我另眼相看。这是一场交易，各取所需。

你就不怕我拿了情报，一刀砍了你？王彦章咧嘴一笑，露出一口黄牙。

你不会。苏木嘴角微扬，因为你不是傻子。杀了我，你什么好处都得不到，还要继续当流寇，等着李从珂的大军来剿。而信我，你就有了一条生路，一条让这三百多号兄弟都能活命的生路。王头领，乱世之中，选择比勇猛更重要。

王彦章沉默了。他身后的流寇们开始窃窃私语，有人低声说不如信他一回，也有人说书生的话不可信。王彦章抬手制止了骚动，盯着苏木看了良久，忽然将横刀插回鞘中。

好，老子就信你一回！他粗声粗气地说，但若你敢耍老子，我这三百个兄弟，每人一口唾沫都能淹死你！

君子一言。苏木伸出手。

驷马难追！王彦章一掌拍在苏木手上，力道大得让后者手腕一阵发麻。

### 三、粮仓

次日戌时，王彦章按照苏木提供的路线，率三百流寇突袭了那座废弃粮仓。守卫的家丁根本没想到会有人知道这处秘密据点，更没想到会在换防的间隙遭到袭击。战斗毫无悬念，不到半个时辰，五十多个家丁或死或降，王彦章的弟兄们没费多少力气就控制了粮仓。

粮仓里的粮食比苏木说的还要多，足有四千石。这些粮食本是郭崇韬的党羽为了日后谋反而囤积的，如今却成了王彦章的投名状。流寇们看着满仓的粮食，眼睛都直了——他们中很多人已经很久没有吃过一顿饱饭。

头领，这些粮食够咱们吃一年了！一个喽啰兴奋地喊道。

吃你个头！王彦章一巴掌拍在那人脑袋上，这是要献给节度使的！谁敢动一颗，老子剁了他的手！

他按照苏木的吩咐，将粮食分装成车队，每辆车都插上白旗，写上义民献粮四个大字。天刚蒙蒙亮，一支奇特的队伍便出现在了晋阳官道上——三百多个衣衫褴褛的流寇，押送着三十多辆粮车，浩浩荡荡地向晋阳城进发。

苏木早已等在城门外。他换了一身干净的青衫，头发梳得一丝不苟，腰间别着那柄从不离身的短剑。看到王彦章的队伍，他迎上前去。

王头领，做得很好。他扫了一眼粮车上的白旗，不过还要做些准备。让你的兄弟们把武器都收起来，不要亮出刀枪。你们现在是，不是流寇。

王彦章虽然不爽，但还是照做了。流寇们将刀枪藏在粮车下面，排成还算整齐的队伍，站在了城门外。

苏木深吸一口气，走向城门。守城的校尉早就注意到这支队伍，已经做好了战斗准备。见苏木孤身走来，校尉厉声喝道：什么人？

在下苏木，前来拜见节度使大人。苏木拱手行礼，声音不卑不亢，有紧急军情禀报。

军情？校尉打量着苏木，又看向他身后那支奇特的队伍，他们是什么人？

他们是晋阳城外的好汉，听闻节度使大人招抚流民，特来归顺。苏木回头指了指粮车，这是他们为表忠心，献上的四千石军粮。

校尉倒吸一口凉气。四千石粮食！晋阳城正缺粮饷，这批粮食简直是雪中送炭。他不敢怠慢，立刻派人去通报节度使府。

不到半个时辰，城门大开，一队骑兵冲了出来。为首的是个中年将领，身披铁甲，威风凛凛，正是晋阳节度使李从珂麾下的中军统领王彦章——没错，和流寇头子同名，但这位可是正儿八经的朝廷武将。

谁是苏木？王统领高声问道。